随着剪刀的“咔嚓”一声，破碎的衣袖应声而落，她的手臂就这样毫无遮掩地展露在他的视线之下。
白皙的手臂上，那道还在缓缓渗血的伤口显得格外触目惊心，周围还散布着几处或深或浅的擦伤，细细的口子像是被锋利之物割开，小臂处更是覆盖着一大片暗紫色的淤青，显得分外刺目。
在这般雪白肌肤的映衬下，那些伤痕仿佛有了生命，无声地诉说着刚刚经历的磨难。
萧靖忱的下巴紧绷，眼神里闪烁着难以名状的阴霾，透露出内心的复杂情感。
“二爷……”
“别说话。”
他打断了她，手中已不知何时多了一盒药膏。
修长的手指轻轻蘸取了绿色的膏体，细致入微地涂抹在她每一处伤口上。
药膏散发出淡淡的凉意，混合着一股清新淡雅的香气，令人心旷神怡。
锦歌深深吸了一口气，只觉得心灵仿佛受到了一次洗礼，所有的紧张与痛楚似乎都随之烟消云散。
“这药膏里加入了少许麝香，不宜多闻。”
他忽然提醒，话语间透出几分意外的温柔。
锦歌轻声嘀咕，语气中却带着几分不在乎，“我又没打算怀孕，闻一闻也无妨吧。”
然而，当药膏接触到伤口的瞬间，一阵刺痛让她倒吸一口凉气。
“为何不考虑？这世间哪个女子不希望有自己的骨肉？你知道一个无法生育的女人会承受怎样的舆论压力吗？”
他的语气中夹杂着几分严厉，仿佛在质疑她的人生选择。
锦歌轻挑眉毛，毫不退缩地反驳，“生育之事，又岂是一个人的责任？若是男子有问题，又怎能怪罪于女子？”
她的声音不大，却带着不容忽视的坚定与自尊。
萧靖忱眉毛轻轻一挑，眉宇间透露出一丝玩味之色，“你这话中之意，颇耐人寻味啊。”
“回忆起我幼时，邻居家的婶婶总是难以怀上子嗣，周遭的人们纷纷投以异样的眼光与闲言碎语。
直至她改嫁他人，很快便传来喜讯，人们这才恍然大悟，原来症结并不在婶婶，而是她的前任夫君。”
哎哟喂！
锦歌感到一阵剧痛，身体不由自主地一颤，猛地抬起头，双眸圆睁，怒视着故意加重力道的萧靖忱。
他的眼眸深邃，仿佛能洞察人心，其中蕴含着一种难以名状、复杂难辨的情感。
“那么，在你眼中，我又是怎样一番景象呢？”
锦歌闻言，脸色微变，心中暗呼不妙，意识到自己无意间踏入了一个微妙的雷区。
“二爷您自然是无需担忧的。”
她声音细弱蚊鸣，几近被呼吸所覆盖，但即便是这样的低语，也未能逃过萧靖忱敏锐的耳朵。
他嘴角勾起一抹意味深长的笑意，眼神中的戏谑之意愈加强烈，“你怎如此笃定我无碍？难道说，已经私下里验证过了？”
这话说得未免太过直接，不留情面！
锦歌心头一凛，连忙从他手中抽回自己的手，面上染上了一抹不易察觉的红晕。
“我先去更换衣物。”
她匆忙离室，步伐略显慌乱，险些与门外的天旋撞个满怀。
天旋身后，紧跟的是一位新到任的侯府管事，姓杨，神情恭敬而严谨。
锦歌急急侧身，以袖掩臂，不欲让人瞧见那只裸露在外的手。
天旋递给她两小包草药，轻声道若服用后仍感不适，可再来取用。
那管事眼神机敏，却不敢多作停留，连声称是，言辞间满是恭顺：“锦歌姑娘日后但有所需，尽管吩咐，无人敢阻拦。”
锦歌连声致谢，趁背后那锐利的目光尚未将她穿透之前，迅速离去。
回到房间，锦歌匆忙更衣，屋外隐约传来了萧靖忱严厉的训斥声。
及至她换好衣裳再次出门，那杨管事已不知所踪。
天旋刚从萧靖忱的书房退出，脚步匆忙，显然又有紧急事务待办。
锦歌连忙叫住他，“前面发生了何事？为何似乎有人在哭泣？”
天旋语气平缓，仿佛在述说一件再寻常不过的事，“哦，是大夫人去世了。”
锦歌一时错愕，怀疑自己是否听错了，“谁？哪位夫人？”
天旋注意到她的衣着，眉头微蹙，“府上有丧事，你最好换上素色的衣物为宜。”
她这才惊觉自己身上穿着的是水红色的衣裳，在这哀悼之际显得尤为不当。
于是，她又是一番急忙更替，换上了素净的装束。
回想起萧靖忱先前的话语，说侯府再无大夫人之时，她因惊慌未曾深思。
而今看来，他对于夫人的事似乎早有预感。
锦歌的手指微微颤抖，心中疑虑重重——为何他好似一切尽在掌握？
亦或是，这一切背后，都有着他的身影？
正当此时，萧靖忱的声音自书房内传来，召唤着她。
锦歌连忙整理好衣冠，快步向书房赶去。
“二爷，您召唤我？”
萧靖忱见她一身打扮，眉头不禁紧锁，“你就没有更适合这等场合的衣饰了吗？”
初来听涛阁时，她随身仅携带两套粗麻衣裳，都是从前院劳作时所穿，质地粗糙。
丫鬟们的服饰大都质朴无华，反复洗涤之后，难免显得有些破旧。
然而，身为仆役，衣着本就是为了更好地服务主家，锦歌低头审视自己朴素的装扮，并不认为有何不妥。
“天旋曾提及，大夫人……”
她偷偷观察着萧靖忱的神色，小心翼翼地继续言道。
前院里，一场庄严而肃穆的丧仪正在进行，空气里弥漫着淡淡的忧伤与沉重。
天旋，那位忠诚而严谨的护卫，特意叮嘱萧靖忱，让他在这样的场合下，着装应更加朴素，以示对逝者的尊重。
萧靖忱闻言，眉头轻轻一蹙，旋即释然，不再在服饰上过分纠结，决定顺应这份凝重的气氛。
“过来，给我磨墨。”
话语简洁，透着不容置疑的威严。
锦歌，一个温婉而略显羞涩的侍女，应声而近，脚步轻盈却在靠近的瞬间停顿，眼中闪烁着困惑与无措。
平日里，洒扫庭除、拂尘拭物是她的日常，但对于为主人研墨这种细腻而讲究的差事，她显得既陌生又无助。