言臻一愣。
当初她把夏侯澈从掖庭宫带出来，一来是顺手，二来看中他的敏捷谨慎，不会拖自己后腿。
至于第三，则是把他当成棋子。
在她的计划中，自己想要名正言顺坐上那个位置，就得找一个傀儡作为过渡点。
这个傀儡可以懦弱无能，可以蠢笨如猪，她唯一的要求就是对方必须听话，方便她操控。
她会把一切都打点好，将传位诏书和玉玺送到他手里，他只要按着她的意思，乖乖继承皇位就可以了。
可没想到这个“傀儡”不仅有了野心，还主动入局，费尽心思去争权。
这对言臻来说是好事，可以为她省下很多功夫。
但“棋子”有了自主意识，意味着对方可能不会再对她言听计从，有失控的风险。
言臻思索间，夏侯澈凑上来，抱住她，下巴垫在她肩窝里黏黏糊糊地蹭：“萧令宜……”
言臻鸡皮疙瘩瞬间起来了，她猛地推开夏侯澈：“干什么？！”
夏侯澈皱眉，似乎不明白她为什么要拒绝：“跟你亲热，不行吗？”
言臻被他理所当然的语气弄得一怔，随即更加恼火了：“当然不行！你脑子在想什么？”
“你是我妻子，为什么不行？”
“……我什么时候成你妻子了？”
“你把我从掖庭宫带出来，要扶持我做皇帝，你做皇后，那我们不是夫妻是什么？”
言臻被他的脑回路和理直气壮的态度惊呆了，抬手又扇了他一耳光。
夏侯澈脸颊被扇得发红：“为什么打我？”
“把你脑子里那些龌龊的想法给我收起来！”言臻指着他警告道，“陛下还没死呢，你也没还坐上那个位置，再让我听到你胡乱嚷嚷，我把你的嘴缝起来！！！”
夏侯澈选择性抓重点：“他死了，我成了新帝就可以吗？”
言臻：“……”
做过那么多次任务，她什么样的奇葩没见过。
但此刻面对夏侯澈，她有种在面对一根筋的傻子，无法沟通的无力感。
“等你坐上那个位置再说。”言臻没有把话说绝。
五年没见，她不知道夏侯澈掌握了多少底牌，才敢大言不惭说出要夺位的话，但眼下最好不要跟他撕破脸皮。
夏侯澈得了这句话，高兴起来：“好，我一定会让你成为大晋的国母。”
言臻嫌弃地看了他一眼，很快又敛起不耐烦的表情，问：“刘肃呢？”
“在回京路上。”
“陛下召他回京？”
“对。”
言臻明白了——晋帝估计知道自己时日无多，也清楚这个时候自己的处境很危险，谁也说不准那几个儿子会不会为了夺位对病中的他下手，让他落个不得善终的下场。
这个时候把刘肃召回来，是为了威慑夏侯川在内的几位皇子。
“那你为什么会出现在这儿？”言臻问，“陛下秘密召你回来？”
“没有，我偷偷回来的。”
“刘肃知道吗？”
“知道。”
言臻心头一顿：“他在这个节骨眼上默认同意你回京，是想帮你夺位？”
刘肃掌管着三十万兵马，若能得他襄助，夏侯澈夺皇位至少成功一半。
“没有，刘肃只听命于老皇帝。”夏侯澈说着，又道，“但他手中那三十万兵马迟早是我的。”
言臻：“……”
这小子怎么越看越像在说大话？
“行了，你既是秘密回京，就不要乱跑。”言臻道，“找个地方躲好，不管前朝还是后宫，这段时间都会很乱，我无法顾及你的安全。”
她叮嘱完，考虑到夏侯川可能在外面四处找她，转身欲走。
夏侯澈却拉住她的手：“等等。”
他从怀里摸出一个布包，献宝似的送到言臻跟前。
言臻瞅了一眼，警惕地问：“什么东西？”
“生辰礼。”
言臻顿了顿，脑子里冒出一个念头。
夏侯澈先刘肃一步回京，不会是为了给她过生辰吧？
她接过礼物，迎着夏侯澈期待的眼神，打开布包。
里面是一串做工粗糙的项链，串成项链的东西长得奇奇怪怪，乳白色的，上面带着黄黄黑黑的斑块，形状不规则，有大有小，还散发着一股怪怪的味道。
言臻捻起这串丑得让人没有丝毫佩戴欲的项链，凑到鼻子底下嗅了嗅，想根据气味嗅出是什么材质。
也许是某种奇石。
辨认无果，她问：“这什么东西？”
“头盖骨。”
“……”言臻捻着项链的动作一僵。
“是我这些年斩杀的敌军将领的头骨，我割下他们的头颅，取了最中间那一小块。”夏侯澈兴奋道，“西南有个传说，把男子的功勋送给心爱的女子，可以保佑她们健康长寿。”
言臻沉默了一会儿，不动声色地把项链放回布包：“嗯，你的心意我收到了。”
在夏侯澈看不见的地方，言臻捻过项链的手指在衣摆上反复碾擦，试图通过这个动作减轻心理上“我脏了”的不适感。
夏侯澈没察觉，见她收下项链，他高兴道：“你喜欢就好。”
打发走夏侯澈，言臻从小黑巷子里出来，很快看见正在四处找她的夏侯川和红玉。
“你去哪儿了？”夏侯川满脸都是担心，一跑到她跟前，就拉起她的手检查，“人这么多，没受伤吧？”
“我没事。”言臻抽回手，“不早了，回去吧。”
夏侯川本来还想说点什么，但一看她脸上露出显而易见的疲色，又忍住了：“好，我送你。”
到了宫门口，言臻停下脚步，对夏侯川福了福身：“就送到这儿吧，二殿下请回。”
“阿姮。”夏侯川叫住她，他做了个深呼吸的动作，鼓足勇气道，“我心悦你。”
言臻淡淡地看着他，一双眸子无波无澜，似乎毫不意外他会说出这种话：“是吗。”
“……”
她的反应过于冷静，把准备了一肚子话的夏侯川整不会了。
“我知道，在父皇病了这个节骨眼上跟你说这些话，有拉拢萧家助我上位的嫌疑，但阿姮，我确实心悦你。”
夏侯川继续道，“我知道，我不如皇兄优秀，也不如他同你感情深厚，可你是太子妃，未来的国母，在我们兄弟中选一个成为你未来的夫君，我会是你最好的选择。”