魏陶儿眼睛转了转，往他那儿凑了凑，一脸嘚瑟地说：“刚东家叫我过去了。”
高若望停下来，侧头看他，嘴角有着不明显的弧度：“那很好。”
东家是个有本事的人，魏陶儿能跟东家学做事，是难得的机会。
“你就不问问东家找我做什么？”魏陶儿挑着眉，满脸期待地看着高若望。
高若望面无表情：“既然是东家找你，想必是有重要的事，若没东家准许，你也不能随意透露，我又何必多问。”
无趣，像个老古板！
魏陶儿撇了撇嘴：“我当然知道不该说的不能说。”
他就是心里高兴，想找个人唠唠。
可高若望这副油盐不进的样子，让他觉得扫兴。
“切，不跟你说了。”魏陶儿嘟囔着，转身就要走。
“等等。”高若望突然出声。
魏陶儿立马站住，回头看着他，眼中闪过一丝期待：“怎么？”
高若望道：“你要是有什么不懂的，尽管来问我。但切记，不可违背东家的意思。”
哟！这家伙竟然主动提出要帮自己，魏陶儿愣了一下，随即喜上眉梢，他正愁着不知道怎么开口让高若望教他识字呢。
毕竟是自己有求于人，他不得好声好气、恭恭敬敬的跟高若望说话，可他魏陶儿平日里野惯了，让他低声下气地讨好别人，他还真有些做不来。
如今高若望主动递来“梯子”，魏陶儿哪能放过。
他忙凑到高若望身前，搓搓手，笑得格外灿烂：“正好有事请教你，我想学识字，你能教教我不？”
高若望凝视他片刻，缓缓道：“行，一会儿用过饭就过来仓库。”
魏陶儿兴奋地点点头：“好嘞！”
用过饭后，魏陶儿迫不及待地来到仓库。
高若望已经在那里等着了，他的面前摆着一块木板和一小截木炭。
“先从简单的字开始学。”高若望说着，在木板上写下了一个“人”字，“这个字念‘人’，一撇一捺。”
“等等，这个字我会。”魏陶儿赶紧说。
“你学过字？”高若望高若望眼中闪过一丝讶异，微微颔首，视线在魏陶儿身上多停留了一瞬。
魏陶儿来了精神，掰着手指头数起来：“还认得‘山’‘水’‘田’，不过光会认，写起来就没谱了。”
高若望听罢，在木板上把这几个字依次写出来，神色平静：“无妨，会认就是好开端，今日便把这几个字的写法摸熟，往后学新的，也能更顺手。”
说罢，他把木炭递给魏陶儿，示意他先试试。
魏陶儿接过木炭，照着高若望写的样子，歪歪扭扭地写了一个“山”字。
手中木炭颤巍巍地落下，第一笔就歪歪扭扭，毫无章法。
魏陶儿望着那不成样子的“山”字，脸一下子热了起来，有些臊得慌。
高若望见状，并未露出不耐，只是轻轻握住魏陶儿的手腕，稳住他的动作：“别慌，手稳住，就像这样。”
说着，握住魏陶儿的手，带着他缓缓起笔、转折、收笔，一个端正的“山”字就落在木板上。
写完，他松开手，让魏陶儿自己试试。
魏陶儿挠挠头，重新写了一遍。
这次虽然还是不太规整，但比刚才好了一些。
高若望微微点头：“不错，继续。”
魏陶儿抬头冲他咧嘴一笑，露出两颗虎牙，眼睛亮晶晶的，像藏了细碎的星子。
高若望不禁怔怔地看了他片刻，忽然想起来，在许久之前，他也曾这样手把手地教过一个小朋友写字。
可过去十多年，他早已记不清当初那个小朋友的模样了，只模糊记得那双求知若渴的眼睛，和魏陶儿此刻的眼神竟有几分相像。
高若望晃了晃神，很快又把思绪拉回当下，指着木板上的字轻声说：“就照这样，把‘水’‘田’也写上几遍，手感有了，往后写新字也能快些上手。”
他兴致勃勃地继续练起字来，一笔一划愈发认真，虽说还不算特别工整，可比起初上手时，已经规整许多。
午时用过饭后只歇息两刻钟，两刻钟时间也只够魏陶儿学写几个简单的字。
很快，到上工的时间了，魏陶儿有些意犹未尽，但也只能放下木炭，接着干活儿。
傍晚，魏陶儿还得去庄子一趟，连饭都没顾上吃，与刘管事打了报告，便借了作坊的骡车，匆匆往庄子赶去。
魏陶儿刚一走，作坊里，杨欢就感觉不得劲了。
他与李丑哪个手艺不比魏陶儿强，凭啥刘管事就挑了他魏陶儿去见东家。
眼下又巴巴跑去庄子，也不知得了东家什么好处。
杨欢心里像猫抓似的，横竖不是滋味。
自从赵六偷窃的事被发现后，东家就请了刘管事打理作坊，他自己倒是来得少了。
而刘管事是个极为严苛的人，对作坊里的大小事务都要求颇高。
杨欢他们平日里在刘管事的眼皮子底下干活，丝毫不敢偷懒。
还是以前东家亲自掌事时，氛围更轻松些。虽说东家也讲究做事精细，可没这么让人喘不过气。
可谁不敢将这些抱怨说出口，只能老老实实按照刘管事的要求做事。
之前大家都一样是普通伙计，谁也没比谁突出多少，如今魏陶儿像是突然被管事另眼相看，让杨欢心里的平衡彻底被打破了。
杨欢看了眼一旁的陈大、李丑两人，陈大以前也受东家看重，等刘管事一来，陈大就失了势。
李丑更是个闷葫芦，半天撬不出一句话。
“这魏陶儿也不知走了啥运，能在这当口入了东家的眼。”杨欢酸溜溜地说道。
李丑抬了抬头，闷声闷气地说：“也许是魏陶儿做事更合刘管事的心意吧。”
“就他那火爆脾气，能合刘管事心意？我才不信。”杨欢心里不舒坦。
陈大在一旁叹了口气：“别管他为啥被选中了，咱们做好自己的活儿就是了。”
杨欢却不甘心，他就不信他比魏陶儿差，怎么就得不到这样的机会。
一旁几个新来的伙计听着他们的议论，也不敢多嘴，他们连东家都没见过，自然不好发表什么意见。
那边魏陶儿赶到庄子，宋芫正好把魔芋块放进锅里，添上水，生起灶火。
见魏陶儿来了，宋芫笑着招呼：“来得正巧，正准备煮蒟蒻呢，这活儿简单，你帮忙烧火就成。”
魏陶儿应了一声，麻溜地蹲在灶前，往里头添起柴来。
火势渐旺，锅里的水开始咕噜咕噜冒泡。
魔芋要煮上半个时辰去除碱味，宋芫坐一旁嗑着瓜子，还时不时给魏陶儿讲些魔芋的小知识：“这蒟蒻啊，看着不起眼，用处可大了，做好了既能当零嘴，也能端上席面。”
魏陶儿跟上课似的，听得格外认真，不时点头，还抽空搭话：“那咱们是做成零嘴卖吗？”
“对，就是做零嘴，叫魔芋爽。”宋芫吐出瓜子皮，“这魔芋爽啊，调配好酱料一拌，爽滑劲道，比辣条还过瘾。”
煮够了时辰，宋芫起身拿过漏勺，把魔芋捞出来，放在一旁备好的清水盆里。
“得多淘洗几遍，碱味去不干净，吃着就会发苦。”他边忙活边念叨，魏陶儿在旁认真看着，暗暗将每个步骤刻在心里。
“行了，得泡上几个时辰，然后切丝，放冰窖里冻上几天，你这几天没事过来练练手，先练熟了再说。”
接下来几天，魏陶儿一有空就往庄子跑。
直到彻底将制作魔芋爽的手艺练熟，魏陶儿心里才踏实了些。
这几天，宋芫又重新调整了下魔芋爽的配方，只用油辣椒、蒜末、花椒、盐糖、芝麻简简单单调味，却意外的鲜香扑鼻，口感更是上了一层楼。
成本低廉，也能叫普通百姓消费得起。
忙活了几日，第一批魔芋爽终于做了出来，可以送去喜洋洋售卖了。
而魏陶儿也带着那几十筐魔芋回作坊，教其他人做魔芋爽。
过了几日，天色便阴沉得厉害，大片厚重的乌云层层叠叠压过来。