刘勇强开拔回福建，根本不知道左宗棠将他列入了备选反贼清单之中。他回到建宁府，立刻收到了李云梯要求他裁撤乡勇的命令，他知道报复要来了。
李云梯的同安乡勇已经裁的干干净净，孤身上任延建邵兵备道，这个位置之前是陈维汉做的。
是的，勤王之后，陈维汉升官了，他还是邵武知府，兼延建邵兵备道，这个职务显得很特殊。因为道台并不是一个有实职的官位，连正经的道台衙门都没有，一般情况下，道台都是由其他官员临时兼任，比如之前的赵印川、刘云樵都是以按察使身份兼兵备道。这也是为什么道员是清廷可以拿出来卖的最高官职，因为这个职位没有明确具体的职权。
陈维汉却以从四品知府兼任正四品的道台，显然很不正常。知府是他的本职，他不愿意放下，除非能给一个实职，再高的实职那就是巡抚了，显然他也知道自己得不到。于是在福州城谈判的时候，他要到了这个道台官职。当时城外还聚集着数万绿营、乡勇，闽浙总督等人立刻答应了这些要求，并快马沟通在木兰围场办公的咸丰，快速办好了手续。
不但陈维汉，当时勤王的所有官员都升官了，甚至包括提前乖乖配合撤军的刘勇强和钟宝三。
刘勇强直接就任建宁知府，前任知府李吉言以失察、玩忽职守等过错被无情罢免，至于失察了什么，没有明说，但李吉言自己大概很清楚，他身为建宁知府，却坐视刘勇强在建宁起兵勤王，毫无作为，这不是失察是什么。
于是刘勇强接替了李吉言的位置，这件事在浦城的时候他就收到了委任状，但他当做不知道，带兵离境。这次升官让他挺意外，他以为他主动配合之后，不会拿到高位，也不会立刻被针对。没想到清廷给他升官了，还是建宁知府这样的实权地方官。他不由猜测，是不是刘云樵给他讲了好话。但他依然相信，事后他还是会被报复。因为勤王这种行为，明面上所有人都要叫好，但上面一定开始忌惮。振臂一呼，在建宁府招募四万乡勇，这种号召力谁坐在闽浙总督、福建巡抚的位置上都会害怕，甚至咸丰皇帝都会担忧。
所以不升官有可能让他逃过打击，升官反而注定会被秋后算账。钟宝三也升官了，而且起点更高，他被任命为汀漳道总兵，对于曾做过水师提督，福建提督的钟宝三，这并不是高位，而是降职了。
为了自保，刘勇强一回来就带兵出击，就是想躲过这一波打击。只要他在军中，就没人动的了他，也没人敢动他。
陈维汉这些人就是看不懂这些，上任延建邵兵备道后，将他裹挟的各地绿营遣返不久，他就被弹劾，罪状贪赃枉法，证据确凿无误，因为陈维汉确实很贪，买官的钱总要赚回来，当官对他是门生意。所以上任后，各种捞钱，一般官员收受贿赂的事情他会干，而且收的更狠，更主动，他还设茶庄，强买强卖，在生意上赚钱，以前偷越税卡，现在是明目张胆的派官船运茶。
陈维汉被弹劾后，直接被罢免，收押进了大牢，要他不足亏空。
其他那些官员一个个也大致如此，一群投机分子，肯定都不干净，别说他们，满清随便一个大员拉出来，都不会干净，只看清廷想不想办他们罢了。
对于这些投机分子，刘勇强一点都不同情，要不是这些人捣乱，他的计划根本就不会发展成这样。
这次计划不能算失败，只能说没有达到预期。他最初的计划非常理想，钟宝三起于南，他起于北，李云梯在东边的泉州、厦门一带振臂一呼，整个福建都会动起来。一开始他是有信心说服李云梯的，长久接触，他知道这是一个有想法的人。他对福建的吏治颇有微词，贪官污吏横行，常说该如何整顿吏治。可惜他手里没有权，要做这件事，巡抚起步。
所以刘勇强认为推他上台当巡抚，他肯定会参与。只是没想到李云梯最后竟然逃了，躲回了泉州。刘勇强只能猜测，李云梯最后也没出头，可能是他那个沉浮宦海几十年的老父亲约束的。
在福州城闹勤王的时候，刘勇强一直没看见李云梯，这次回来才知道，李云梯当时进京面圣去了，赶赴木兰围场亲自向皇帝请罪。他应该得到了皇帝的信任，回来之后再次升官，接替罢免的陈维汉出任延建邵兵备道，当然他还有更高的职务，福建按察使，完全取代了刘云樵的职务。
刘勇强不由惋惜，如果李云梯当时站在自己一边。整个福建官场都能被李家鼓动起来，计划会是另一个样子。他会将所有八旗绿营集结起来，逼迫福建巡抚牵头勤王，按着头巡抚不答应也不行，八旗绿营北上，只要开出福建。他带乡勇跟这些人制造摩擦火拼也好，退守关卡封闭福建四关也罢，福建都没有了清廷的武装力量。
到时候威逼闽浙总督上奏，授予李云梯巡抚职务。虽然放在平时，这几乎不可能，因为异地为官制度，本地人不可能在本地做官。但自己掌握了军事力量，已经跑到木兰的咸丰皇帝只要希望福建稳定，就一定会打破这个惯例。
到时候李家主政，刘勇强主军，福建就成了自己的牢固基地，可以做一些以前想做而不能做的事情。
结果李云梯站在了皇帝那边，没有受到刘勇强的诱惑，计划效果打了一个大折扣。刘勇强当机立断，撤回建宁府。冲击福建统治秩序的目的只达到了一半，至少各个府县都动摇了一点，不然那些投机分子也不敢跳出来。如果他不闹这一场，背景的消息传到福建并让老百姓普遍知道，恐怕得好几年之后，他一闹，各路勤王军打着旗号穿州过县，普通老百姓都知道大清的京师被人占领了，这无形中会动摇满清在老百姓心中的统治基础。
只要他能保住建宁府这个基地，这次勤王运动就是成功的，只是不够圆满罢了。
可现在李云梯又站在清廷一边逼他裁军，虽说早猜到清廷会有手段，只是没想到执行这个手段的人是李云梯。
刘勇强试图拖延。
“我可以先裁一半。”
“你必须尽快裁撤完毕。”
“粤匪可就在江西那边闹着呢，随时都可能杀进福建。”
“乡勇可以在招。粤匪来了，有官军呢。”
“你知道官军是什么德性，官军靠得住，你为什么要招募同夏乡勇？”
“同夏乡勇已经撤了。”
“我可以请战赴援浙江。”
江南大营崩溃后，李秀成现在已经占领了苏州一带，咸丰皇帝彻底慌了，给了曾国藩巨大的权力，授命钦差，署理两江总督。这些权力，是当初曾国藩以出山相威胁，都无法要到的。此一时彼一时，两江财赋重地失陷，让咸丰清醒，再限制曾国藩就要危急江山了。
刘勇强提出救援浙江，是有机会通过的。
“朝廷自有安排，以由曾帅全权负责两江事务。”
李云梯态度很坚决。
“那我辞官！”
老子不干了。
“辞官？”
“为什么。”
“你知道我裁军的后果。”
“我会为你周旋的。”
“你做的到吗？”
“那裁军的事？”
“裁还是会裁的，给我三个月时间。我要先辞官，然后再裁军。”
李云梯颇为愧疚：“我等你三个月。”
此时刘勇强只有两个选择，要么立刻造反，然后整个福建糜烂，跟官军，各地乡勇来回拉锯。或许能成功，或许不能，但都会造成无法挽回的后果。要么继续退让，把所有军队都裁了，让清廷安心，然后自己躲起来等待时机。
但一定要先辞官，辞官后专心裁军，时间一到，马上出逃。否则先把军队裁了，一个没有部队的知府，注定只能走进大牢。清廷不会放过他的，无关乎忠心与否。他振臂一呼，拥兵四万的动员能力就是原罪。不过只要他活着，这个动员能力就在，只要时机成熟，随时可以重整旗鼓。
唯一能收获的，或许只有李云梯这个权贵子弟一点廉价的愧疚。
刘勇强立刻上了折子，以疾病为由，辞去知府一职，有李云梯周旋，立刻就批了。
接着开始裁撤部队，李云梯在延平府监督着，看着刘勇强一点一点将乡勇裁完，武器装备封入府库。这些武器也不怕丢，刘勇强还有一半军火在科利洋行存着，足够武装起四万大军。
至于什么时候再用，他也不知道，现在只能以退为进，等待时机。时机是什么，他还看不到。他不会被动等待，肯定也会积极创造，但会更谨慎。这次勤王运动给了他一个教训，这种大规模复杂行动，根本不可能完全按照计划来，变数太大了。
看着刘勇强裁撤完军队，接着刀枪入库，李云梯怅然了很久，但已经找不到刘勇强了，对方离家出走，无人知道去向。这样也好，他知道官府不能容忍这样一个人留在地方，也不敢用。
有一个曾国藩那样的文臣就够让人头疼了。
李云梯很快更加愧疚，因为朝廷下诏，启用他父亲李廷钰。让他出山，招募乡勇，驰援浙江。
显然因为他的这些行为，以及进京面圣的亲自解释，让朝廷打消了对李家的忌惮，也因为浙江的局势，让朝廷愿意承受再出一个曾国藩的风险。
他本人也得到消息，闽浙总督庆端有意示好，提前透露他打算保举李廷钰做浙江巡抚，到时候他父亲带兵入浙，他以巡抚身份协助父亲。
父子两人同时担当大任，这份荣宠却是建立在牺牲了刘勇强身上的，刘勇强的行动，让李云梯怎么都无法相信这是一个有狼子野心的人，他宁愿相信人可以忠诚到这样的程度，古代不是有岳飞这样可以承受莫大委屈的忠臣吗，为什么大清就不能有？
他彻底否定了父亲李廷钰的判断，坚定自己的所见所闻。刘勇强不是不能用，只是朝廷不敢用，这世道啊！
本是双喜临门的结果，他父亲从泉州出发，他也准备好随时去福州面见总督，等待任命一到，立刻奔赴岌岌可危的浙江。可这时候父亲突然让他去同安，说他病了，病的很重。