马华闻言，嘿嘿一笑。
另一边，阎解成和于莉回到饭店后，当晚就回到大院找阎阜贵商量。
阎阜贵一听阎解成和于莉的叙述，立刻焦急起来。
尽管焦急，面对饭店的困境，阎阜贵也无计可施。
要在整个西城区找到一个厨艺与马华相当的厨师，说实话，实在太难了。
马华作为何雨柱的徒弟，虽未能全然承继师父的技艺，但也学到了七八成的精髓。
能学到何雨柱的七八分本事，意味着马华的烹饪技能也相当出色。
否则，阎解成夫妇不会宁愿开出每天八十元的高薪也要请他回去。
然而，深知阎解成夫妇为人本性的马华，对他们毫不在意。无法请回马华，想找一个与他同样擅长川菜且手艺相近的厨师，实属不易。
阎解成和于莉与阎阜贵夫妇商议再三，也未能找到解决之道。
无奈之下，他们只能眼睁睁地看着饭店的生意日渐萧条。
饭店生意每况愈下，阎解成、于莉和阎阜贵的心痛无以言表。
若非半月后于莉的一位朋友提议将饭店从川菜馆改为火锅店，他们的饭店恐怕早已停业。
相比之下，何雨柱的饭店则一帆风顺。
辞职离开轧钢厂后，何雨柱当天便选定了饭店的位置，并在两天内完成了简单装修，办理了营业执照。
一切准备就绪，何雨柱的川菜馆正式开业。
有这位大厨坐镇，饭店的生意想不好都难。
饭店以何晓的名字命名，叫做何晓川菜馆。
何晓川菜馆开业后，几乎每天都座无虚席，何雨柱对此兴奋不已。
同时，他心中暗暗庆幸听取了小明和晓娥的建议，否则他现在可能还在轧钢厂的厨房里过日子。
......
这段时间，叶明的生活十分平静。他平时会在轧钢厂处理工作，空闲时陪伴周晓白和冉秋叶。
转眼间，三月初六来临，周晓白的父母和冉秋叶的父母来到叶明家商量婚礼日期。
三月初六，阳光明媚，天空中挂着一轮烈日，是个难得的好天气。
在叶明的四合院客厅里，叶明的奶奶龙舒华，以及周晓白和冉秋叶的父母，正坐在椅上品茶聊天。
叶明坐在龙舒华身边，聆听长辈们的交谈。
周晓白和冉秋叶则各自坐在自己父母身旁。
这时，龙舒华看向周晓白和冉秋叶的父母，微笑着说：
“小周，小冉，这里没有外人，我就直接说了。
小明这孩子，父母早逝，所以他的婚事就由我来定夺。
小明、秋叶和晓白的婚事，你们觉得聘礼给多少合适呢？”
以龙舒华的年龄和辈分，称呼周晓白之父以及冉秋叶之父为小周、小冉，确乎恰如其分。周晓白之父周镇南闻听龙舒华此言，率先发声：
“老夫人，我等家中并不拘泥于此，聘礼之事您斟酌便是，唯愿晓白与小明婚后能和睦度日。”
周镇南言罢，冉秋叶之父亦接言道：
“老夫人，我等亦同此意，但求小明与秋叶婚后生活美满便足矣。”
周镇南身为龙国狙n方高层，而冉秋叶之父乃某研究院要员，二者皆具豁达气度，实不在意聘礼之物。彼等所关注者，唯子女婚姻之幸福耳。
然周晓白与冉秋叶之双亲虽不以为意，叶明与龙舒华却断不可亏待周晓白与冉秋叶。龙舒华笑容满面，言道：
“小周，小冉，尔等或可淡然视之，然我却不能使秋叶与晓白受屈。”
“聘礼定为现银一万两，另加戒指等物。”
周镇南与冉秋叶之父闻龙舒华所言，正欲开口，却被龙舒华打断：
“小周，小冉，且勿急于推辞。”
“晓白与秋叶共许叶明，已属委曲。于聘礼一事，我断不可使其受丝毫亏待。”
“婚姻乃人生大事，必使其嫁得风光体面。”
“再者，小明之境况尔等应有所知，区区万金，于他而言实不足挂齿。”
“若非虑及影响，我尚欲增厚聘礼。”
周镇南等人闻此言，皆默然无语。叶明之家业，周镇南等略有耳闻，深知龙老太太所言非虚，万金之数于叶明实属微末。加之龙舒华对周晓白与冉秋叶如此珍视，众人内心皆生感动。
周晓白之父周镇南与冉秋叶之父，俱非重财之人。然虽不重财，见龙舒华对周晓白与冉秋叶如此关切，心中仍泛起欣慰与感动之情。
周镇南首肯道：
“善，即依老夫人所言办理。”
周镇南既表态度，冉秋叶之父随之附议：
“然，一切遵老夫人之意。”
坐于椅上的龙舒华闻周镇南与冉秋叶之父言语，点头微笑，言道：
“小周，小冉，如此便妥。”
“接下来，吾等商议诸孩成婚之吉日，以及婚礼所需诸般仪程。”
周晓白的父母和冉秋叶的双亲闻言，都不由答道好。紧接着，龙舒华、周镇南等人便开始讨论叶明、冉秋叶以及周晓白的婚期，以及婚礼的安排。
......
经过长达两个多小时的商讨，龙舒华和周镇南等最后决定，将叶明、周晓白与冉秋叶的婚礼定在四个月后的七月十八日。
确定了婚期后，他们又详细规划了婚礼流程和注意事项。
一切安排妥当，龙舒华和周镇南等人的脸上都洋溢着笑容。
这时，秦京茹走到叶明身旁，停下脚步，轻声对他说：
“厂长，饭菜已经准备好了，可以开饭了。”
叶明听到，微微点头，表示明白。
秦京茹见他点头，便没再多停留，退出了客厅。
秦京茹离开后，叶明也从椅子上站起来，对龙舒华说：
“奶奶，京茹说饭菜好了，我们开始用餐吧。”
龙舒华点点头，接着对周镇南等人说：
“小周，小冉，饭菜好了，我们去吃午饭吧。”
周镇南等人应声答应，随后与龙老太太一同走出客厅，来到餐厅。
在叶明宽敞的四合院餐厅里。
此刻，一张精美的餐桌置于中央，上面摆满了十几道色香味俱全的佳肴。
龙舒华坐主位，依次是周晓白和冉秋叶的父母，接着是周晓白、冉秋叶和叶明。
叶明打开一瓶茅台，分别给周镇南和冉秋叶的父亲倒了酒，又给周晓白等人倒了饮料。