一尖叫声起，整个山谷便迅速充斥了各式各样的惨叫。
“啊！不——！救——我！”
这些呼喊伴随着骨头断裂与肉体撕裂的可怖声响，即便我已预知这场面的到来，仍不禁为之震惊退缩。
得益于马拉里克丰富的战斗经验，他是我们之中最早恢复镇定的一个。他没有浪费一分一秒，迅速跃入我们周身环绕的迷雾之中，身影转瞬即逝。
雾中独留我一人，只能远远听见他急迫的呼喊：“列阵！长矛兵上前，弓箭手随后！”然而，似乎一切都已太迟，无法逆转战局。
“或许，现在正是我离开的最佳时机……”我暗自思量，实在难以鼓起勇气跟随那壮实的分队长冲向那听起来便是单方面屠杀的战场。
我并不欠这些人的，没什么足以让我为他们以命相搏，因此，在混乱中逃离不失为理智之举。若以后有人问起，我大可借口在迷雾中迷失了方向。
然而，内心深处仍有一丝声音，劝阻我不要如此轻易地弃他们不顾。“我或许不够勇敢，但也不至于碰到困难便逃……”
叹了口气，我缓缓向前挪动。依靠魔法感应引导，我一步步坚定地靠近那似乎仅在几十米开外的绝望之战。
“至少让我见识一下那怪物的模样，再决定接下来的行动。”我暗自盘算。
然而，行进间我突然停下脚步，感知到不远处有一股强大的能量波动。
即便视线受阻，我也感知到。“看来，我们的年轻英雄已经上场了……”
这使我有胆量继续前行，因为只要他能暂时牵制住那个怪物，我便不会立即遭遇攻击。
随着我接近战场，迷雾因强大的冲击波而渐渐散去。终于，那恐怖的怪物全貌展露在我眼前。
眼前的场景让我目瞪口呆，即便是最勇敢的骑士，见到它恐怕也会心生畏惧。
那是一个由肉块和扭曲肢体构成的庞然大物，仿佛无尽的巨型章鱼……其黝黑油亮的皮肤在微弱的光线下泛着光泽，暴突的血管与豁开的伤口中流出恶臭液体，全身散发着死亡与腐朽的气息。
我难以移开目光，那双宛如黑洞般的空洞眼眸，以及布满锯齿般利牙的大口，让人不寒而栗。
“我得离开这里，这绝不是人类可以对抗的怪物。”
这个怪物，仿佛直接出自克苏鲁的恐怖故事，我丝毫不想靠近，更别提与之战斗。
恐惧中，我僵立原地，无意间听见后方阵形中一位面色苍白的牧师低语。
“被污染了……这不可能……”多亏我的敏锐感知，才捕捉到了他的喃喃自语。
顿时，一股冰冷的恐惧席卷全身。“被污染……这个词我在哪儿听过？”我疑惑着，却一时想不起来源。
我试图用魔法感应探查那生物，但它周围的魔法反应异常，让我无法准确评估它的力量。我能感受到它的魔力，但从中散发出的能量却扭曲且……被污染了。
与此同时，年轻的天选战士阿恩与那可怖的畸形继续激战，面对其丑恶外表竟出奇地冷静。
“他是过于自信还是愚蠢至极？……或许两者皆有。”
连我都无把握面对它，他获胜的几率更是微乎其微。
然而，尽管面对如此恐怖的怪物，他依然坚定不移地迈步向前，目光紧锁那畸形怪物，勇猛地冲锋，动作流畅而精准。
怪物的触须带着锋利的倒钩，威胁性地扭动，以与其庞大体型不符的速度抵挡着圣战士的每一次进攻。
战斗持续之际，我察觉到他身上闪烁着另一种力量——一种环绕剑刃跃动的魔法火花，强化了每一击的威力。那并非传统的咒语施法，而是原始的、本能的力量，仿佛直接流淌于他的血脉之中。
我惊叹地看着他无畏地面对那畸形生物，他的剑在昏暗的光线下熠熠生辉。
他每一次挥击都计算精准，以超越年龄的技巧寻找着怪物皮肤上的弱点。
那怪兽扭动着身躯，咆哮着，它扭曲的形态徒劳地反击，试图反击。
然而，阿恩依旧坚如磐石，他的专注未曾动摇，一击接一击，势不可挡。他的动作化为一场优雅而致命的舞蹈，以计算过的优雅躲避着怪物的攻击——直到未能躲过那一刻。
毕竟，他只是凡人，体力终究有限。
就在阿恩的动作开始放缓之际，那被污染的生物抓住了机会。它发出一记毁灭性的打击，将他抛向空中，随后他在不远处重重摔下，没有起身的迹象。
至今幸存的少数猎人一同惊恐地倒吸一口冷气，看着那被污染的生物向他逼近，预备给予致命一击。
“救他！他是我们唯一的希望！他必须活下来！”分队长绝望地喊道，直视着我，显然我是离阿恩坠落地点最近的人。
与此同时，其他人，包括马拉里克，纷纷扑向怪物，牺牲自己，只为给我争取时间。
我眯起眼睛，短暂地观察着这一幕，考虑着自己的选择。
我知道，若不施展全力，根本无法战胜这可憎之物——即使我火力全开，结果也不一定。
更糟的是，一旦我全力以赴，事后就必须灭口所有目击者以保守身份的秘密，这样一来，起初想要拯救他们的努力就变得毫无意义。
最终，似乎只剩下遵循马拉里克那个愚蠢计划的唯一选择——只救一人。
“该死……”我在体内魔力涌动的一瞬间咒骂，随即猛然行动起来。
一股巨大的冲击波横扫战场，瞬间将一切卷入混乱，打断了怪物的动作，虽然只有短短几秒，但这正是我需要的。
眨眼之间，我拉近了与目标的距离。然而，站在我面前的不是那位年轻的英雄，而是满脸困惑的分队长马拉里克，正回望着我。
我不失时机地接近毫无防备的他，迅速一击敲晕了他的太阳穴，然后不客气地将他像一袋艾特比尔谷物一样扛在肩上，拼尽全力从战场上狂奔而出。
“民众的希望见鬼去吧；我还想要你承诺的推荐信呢……”
怪物尖叫着，似乎对猎物逃脱感到愤怒。它那可怕的触须飞射而来，企图像拍苍蝇一样将我们碾碎。