“醒了就别装睡了，耳朵都快竖成旗杆了。”妮珂莱特的声音突然响起，带着刚睡醒的慵懒，却又透着股戏谑。
艾伦的耳朵瞬间绷紧，他忘了自己还维持着犬族的伪装，耳朵根本藏不住情绪。
他赶紧闭上眼睛，装作刚醒的样子，声音带着点沙哑：“没、没有，我刚醒...”
“刚醒？”妮珂莱特轻笑一声，翻身坐起来，狐耳微微晃了晃，耳尖却还沾着根细小的绒毛。
她撑着身子凑到艾伦身后，气息带着薰衣草的香味，轻轻拂过他的耳尖：“我怎么看你这耳朵，从半夜开始就没怎么耷拉过？该不会是昨晚盯着我们看了一整夜，却没敢动手，心里憋得慌吧？”
“我没有！”艾伦的脸瞬间红透，赶紧转过身，却正好对上妮珂莱特的眼睛。
她的眼睛此刻正弯成月牙状，眼神中还满是调侃的意味。
梅芙也被吵醒了，揉着眼睛坐起来，暗红色的头发乱糟糟地贴在脸颊上。
当看到艾伦通红的脸时，她甚至还有些迷茫地询问道：“怎、怎么了？是不是出什么事了？”
“没出事，就是某人昨晚有贼心没贼胆。”妮珂莱特伸手，用指尖轻轻戳了戳艾伦的犬耳，看着它不受控制地抖了抖，笑得却更欢了，“明明眼睛都快黏在我们身上了，却连转头看一眼都不敢，最后还不是自己憋到后半夜？我说艾伦，你这胆子，还没梅芙的炎能火苗大呢！”
“我没有盯着你们看！”艾伦急得差点从床上跳起来，双手胡乱挥舞着，却不小心碰到了妮珂莱特的手腕。
她的手腕很细，皮肤微凉，碰上去像摸到了冰块。
艾伦赶紧收回手，耳尖却烫得能煎鸡蛋，“我、我就是在想事情，想阿登的计划，想我母亲...”
“想事情需要耳朵竖一整夜？”妮珂莱特挑眉，故意凑近了些，两人的距离近得能看清彼此睫毛的颤动，“还是说，你想的‘事情’，其实是我们两个？比如，昨晚我提议拼床的时候，你心里是不是在偷偷高兴？结果嘴上还说不要，典型的口是心非。”
梅芙这才反应过来，脸也跟着红了，赶紧拉了拉妮珂莱特的衣角，声音细得像蚊子叫：“妮珂莱特，别、别这么说...艾伦他不是故意的，他就是太紧张了。”
“紧张？”妮珂莱特回头看了梅芙一眼，又转回来盯着艾伦，嘴角勾起一抹坏笑，“紧张也不能当借口啊。你看梅芙，就算紧张，也敢跟我睡一张床，你呢？明明是个大男人，却连跟我们待在一个房间都不自在，还说不是心里有鬼？”
艾伦被说得哑口无言，只能攥着衣角，低着头盯着床单上的粗布纹路。
那纹路歪歪扭扭的，像极了他此刻混乱的心情。
他想反驳，却不知道该说什么，只能任由妮珂莱特调侃，脸颊越来越红，连脖子都染上了一层薄红。
可就在这时，房门却突然被轻轻敲响。
塞露贝利亚的声音传了进来，还带着惯有的沉稳，“艾伦，妮珂莱特，梅芙，醒了吗？该准备出发去见阿登了。”
“醒了醒了！我马上就好！”艾伦像抓住了救命稻草，瞬间从床上跳起来，连鞋都没来得及穿好，就朝着门口跑去。
“跑这么快，这是承认了啊？”妮珂莱特看着他慌乱的背影，忍不住笑出了声，狐耳也晃得更欢了。
艾伦没敢回头，只是含糊地应了一声，就匆匆打开房门。
“我们十分钟后在客店门口汇合。妮珂莱特，你和梅芙也快点，别耽误时间。”塞露贝利亚站在门口，依旧穿着深褐色猎装，外罩灰色粗布斗篷，看到艾伦通红的脸和慌乱的样子，眼里闪过一丝疑惑，却不用多问就知道了情况。
“知道了！”妮珂莱特应了一声，对着艾伦的背影做了个鬼脸，才慢悠悠地从床上下来。
艾伦跟着塞露贝利亚往自己的房间走，一路上都在平复呼吸。
刚才被妮珂莱特调侃的窘迫感还没消散，心脏还在砰砰直跳。
他偷偷瞥了一眼塞露贝利亚，见她没注意自己，才松了口气，赶紧加快脚步，回到房间收拾东西。
十分钟后，艾伦和塞露贝利亚准时在客店门口汇合。
艾伦已经整理好了情绪，犬族的耳朵竖得笔直，尾巴被他悄悄压在身后，脸上的红晕也退得差不多了，只是眼神还有些闪躲，不敢看塞露贝利亚的眼睛。
塞露贝利亚似乎没察觉他的异常，只是点了点头后，就随意地招呼道：“走吧，别让阿登等急了。”
“这么早？我们约的是晚上！”艾伦像是怕她搞错了时间，立刻有些为难地向他提醒了一句。
“没关系！如果没找到人，我们可以顺便到村外查看一下周边的情况，也好有个准备！”塞露贝利亚却像是已经胸有成竹一般，很是肯定地回答道。
“好吧！”艾伦看着她都已经做出了决定，也就不好再多说什么了，只是病恹恹地默默跟在了她的身后。
“不是！你认识路，得走前面！还有，你这一大早的又是怎么了？”塞露贝利亚看着他像是完全提不起精神，才忍不住点破了他。
“啊！没有！什么都没有！”艾伦可不敢当面承认自己被说心里有鬼，很是慌乱地摆了摆手后，就立刻走到了前方，“这边走！”
“哎！”看着艾伦终于拿出了点精神，塞露贝利亚才略显无奈地长叹了一声，随后却又不再继续追问下去了，像是刻意给他留了点面子。
两人沿着昨天的小路往村外走，路上偶尔遇到早起的兽人。
有扛着石斧准备去砍柴的狼人，有提着篮子去河边打水的猫娘，还有追闹着跑过的狐族小孩。
这些兽人看到艾伦和塞露贝利亚，只是扫了一眼，没多在意。
毕竟在兽人村落里，犬族和长耳兔族都是很常见的种族，并没什么特别的。
艾伦的心情渐渐平静下来，注意力也转移到了即将到来的会面中。
他想起昨天阿登的态度，心里既紧张又期待。
紧张的是不知道阿登会不会透露母亲的真实意图，期待的是能尽快敲定合作细节，为毁掉岩族物资做准备。
一边想着，一边他又忍不住地向塞露贝利亚询问道：“塞露贝利亚，你说阿登今天会告诉我们母亲的计划吗？我总觉得，他昨天还有很多事情没说。”
塞露贝利亚停下脚步，目光扫过四周，确认没有兽人注意他们，才小声回应道：“阿登是莫伊尔夫人最信任的人，他不会轻易透露莫伊尔夫人的计划。我们今天的主要目的，是敲定合作的细节，拿到霜牙要塞的情报！至于莫伊尔夫人的意图，能问出来最好，问不出来也别强求，以免引起阿登的警惕。”
艾伦点了点头，心里虽然还有些不甘，却也明白塞露贝利亚的意思。
两人继续往前走，很快就看到了村外的那间石屋。
石屋孤零零地立在荒野上，石墙是深灰色的，布满了风霜的痕迹，看起来像块巨大的石头。
屋顶的茅草有些发黄，边缘还挂着些冰碴，是昨晚下的薄雪融化后凝结的。
石屋的木门是用粗木头做的，上面刻着些简单的花纹，看起来有些年头了。
塞露贝利亚停下脚步，指尖泛着淡绿色森能，像细小的藤蔓般探向石屋。
可森能刚触碰到石屋的墙壁，就被一道无形的屏障挡了回来，还发出了轻微的“嗡”声。
塞露贝利亚微微皱着眉，收回了指尖的森能，并扭头向艾伦解释道：“阿登在石屋里布了结界，而且是高阶结界，看来他已经在等我们了！”
“结界？那我们怎么进去？”艾伦一边询问着，心里却又多了几分紧张。
高阶结界意味着阿登的实力比他想象的更强，也意味着这次会面可能比预想的更危险。
“别担心，这结界只是用来防止外人偷听的，不是用来攻击的。”塞露贝利亚看他误解了自己的意思，赶紧又微笑着安慰道：“阿登既然等着了，我们就直接进去吧！”
说完，她都不等艾伦答应，就迅速走上前去，并从容地伸出了手，轻轻敲了敲石屋的木门。
木门发出“笃笃笃”的声音，在寂静的荒野上显得格外清晰，没过多久，木门就又“吱呀”一声开了。
阿登站在门后，依旧穿着那件洗得发白的短褂，腰间系着粗布带，手还里攥着个铁皮酒壶。
他的身材依旧魁梧，比艾伦高出一个头还多，站在狭窄的门口，几乎挡住了所有光线。
他的皮肤是深褐色的，像被太阳晒过的岩石，脸上有几道浅浅的疤痕，是常年战斗留下的痕迹。
他的眼神比昨天更锐利，像鹰隼的眼睛，扫过艾伦和塞露贝利亚时，带着股压迫感，仿佛能看穿他们的心思。
“进来吧！”阿登侧身让开，语气平淡，听不出情绪，他的声音很低沉，像石头撞击的声音，带着股厚重感。
艾伦和塞露贝利亚走进石屋，才发现石屋里的景象和外面截然不同。
石墙被打扫得很干净，没有一点灰尘，墙角堆着些干柴，码得整整齐齐。
旁边还放着一个铁制的火炉，炉子里还有些未燃尽的木炭，散发着淡淡的暖意。
石屋中间摆着一张石桌，石桌是用整块的岩石凿成的，表面很光滑，显然是经常擦拭。
石桌两侧各放着一张石凳，石凳上铺着厚厚的兽皮，看起来很柔软，应该是为了防止坐上去太凉。
地上也铺着一张很大的兽皮，是熊皮，毛色乌黑，看起来很暖和。
阿登随手关上木门，转身走到石桌旁坐下，把酒壶放在石桌上。
酒壶是铁皮做的，表面有些锈迹，看起来用了很多年。
他指了指对面的石凳，随口招呼道：“坐吧，不用客气。”
“好！”塞露贝利亚和艾伦也不客气，直接就在对面的石凳上坐了下来。
石凳上的兽皮果然很柔软，还带着淡淡的暖意，缓解了石凳本身的冰凉。
艾伦能清晰地感觉到兽皮的绒毛蹭过裤子，带来舒适的触感，让他紧张的心情稍微放松了些。
“你们来得比我预想的早！”阿登拿起酒壶，仰头喝了一口。
酒液是琥珀色的，从他的嘴角流下来，滴在灰色短褂上，留下深色的痕迹。
“看来你们已经决定要和我合作了？没有再犹豫？”他放下酒壶，目光落在艾伦和塞露贝利亚身上，眼神里带着一丝审视。
塞露贝利亚率先开口，语气平静却带着警惕。
她的长耳微微竖了起来，能清晰捕捉到石屋里的每一丝动静，包括阿登呼吸的频率，还有酒壶放在石桌上的细微声响，“我们确实同意合作，但在合作之前，有些事情我们需要确认。莫伊尔夫人让你在这里行动，真实目的到底是什么？仅仅是为了毁掉岩族的物资，还是有其他的计划？比如，利用水族的混乱，为全面战争铺路。”
阿登的目光落在塞露贝利亚身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
他的笑容很淡，却带着股难以捉摸的意味，“塞露贝利亚，夫人早就说了，你们之中你是最聪明的，那应该也能猜到夫人的目的。至于毁掉岩族的物资，对你们、对水族、对夫人，都大有好处，这就够了，不是吗？为什么一定要追根究底？”
“不够！”艾伦突然开口，语气甚至还带着十足的坚定。
他的犬族耳朵绷得笔直，眼神里更满是执着，继续追问道：“我想知道我母亲的真实意图。阿登，你是我母亲最信任的人，你一定知道她的计划，对不对？你告诉我，她到底想干什么？”
阿登的目光转向艾伦，眼神里多了些复杂的情绪。
有欣慰，有担忧，还有一丝不易察觉的无奈。
他沉默了片刻，才拿起酒壶，又喝了一口，但语气却又更沉了一些，“艾伦少爷，你还是太年轻了。有些事情，知道得太多对你没好处。现在的局势比你想象的更复杂，不是‘想和平’就能和平的。莫伊尔夫人做的一切，都是为了保护你，保护你在乎的人。保护水族，炎族，保护妖精族，甚至保护整个大陆，不被光族的野心毁掉。而你只要知道这些就够了，不需要再知道太多。”
“保护我？”艾伦皱起眉，心里的疑惑更重了，“如果她真的想保护我，为什么不告诉我真相？为什么要让我像个傻子一样，被蒙在鼓里？我已经不是小孩子了，我能承受真相，也能帮她分担压力。她这样做，只会让我更担心，更害怕。”
“因为真相往往是残酷的。”阿登放下酒壶，目光变得深邃，像在回忆什么，“夫人年轻的时候，也经历过很多残酷的事情。她不想让你重蹈她的覆辙，不想让你看到人性的黑暗，不想让你承受那些本不该由你承受的痛苦。她想自己承担这一切，想在你面前，永远维持着温柔的母亲形象。艾伦少爷，你要理解她的苦心。”
“我理解她的苦心，但我不能接受她的方式。”艾伦摇了摇头，语气里带着一丝委屈，还有一丝坚定，“我是她的儿子，不是需要被保护的宠物。我想和她一起面对困难，一起解决问题，而不是像现在这样，只能看着她的背影，不知道她下一步要做什么。阿登，你就告诉我吧，我母亲的真实计划到底是什么？她是不是真的想发动全面战争？”
阿登看着艾伦执着的眼神，张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去。
他沉默了很久，才继续缓缓开口道：“艾伦少爷，我不能告诉你莫伊尔夫人的具体计划，但我可以告诉你，她从来没想过要发动全面战争。她做的一切，都是为了阻止光族！光族的野心太大了，他们想统一大陆，让所有种族都臣服于他们，为了达到这个目的，他们不惜挑起战争，牺牲无辜的人。夫人做的，只是在提前布局，为了在光族发动战争时，我们能有足够的力量反抗，能保护更多的人。”
“真的是这样吗？”艾伦心里的疑惑依旧没完全消散，阿登的话虽然有道理，但他可是听母亲亲口说过要复仇，那她的计划就绝不会这么简单。
“是真的！”阿登点了点头，语气还十分肯定地安抚道：“艾伦少爷，你要相信莫伊尔夫人，她不会做伤害你的事。现在，和我合作，毁掉岩族的物资，就是在帮她，也是在帮你自己，帮所有你在乎的人。这就够了，别再追问了，好吗？”
塞露贝利亚看出阿登不想再谈论莫伊尔夫人的计划，再追问下去也不会有结果，反而可能引起他的警惕，影响后续的合作。
她赶紧插上了话，试图转移话题，“我们可以同意合作，但我们有三个条件。第一，毁掉岩族物资时，不能伤害岩族的普通族人，他们不该因为岩尊的野心而受到牵连。第二，不能强迫水族参与后续的战争，至于水族是否联手，都要等水皇回来再决定，你们不能逼水族做选择。第三，你要向我们提供岩族霜牙要塞的详细情报，包括要塞的位置、兵力部署、防御措施，还有物资仓库的具体位置！没有这些情报，我们无法制定有效的偷袭计划。”
阿登看着塞露贝利亚，沉默了片刻，突然笑了。
他这次的笑容比刚才真诚了些，甚至还带着一丝认可，“塞露贝利亚，你提出的条件很合理，我们本来也没想伤害无辜！至于水族，夫人也没说要逼他们做选择！但最后，我也有一个要求！合作期间，你们必须完全听我的指挥，不能擅自行动！岩族的防御比你们想象的更严密，霜牙要塞更是他们的重中之重！稍有不慎，我们不仅会暴露行踪，还可能被岩族的人包围！到时候，别说毁掉物资，我们能不能活着离开都会成问题。”
“可以！”塞露贝利亚听他都答应了下来，立刻重重地点了点头，十分干脆地答应道：“只要你遵守我们的条件，不伤害无辜，不强迫水族，我们就完全听你的指挥，不会擅自行动。”
艾伦还想追问母亲的计划，却被塞露贝利亚用眼神制止了。
他只好把话咽回去，心里却依旧充满了疑惑。
阿登越是不愿透露，他就越觉得母亲的计划藏着更深的秘密。
但他也明白，此刻不是纠结的时候，拿到霜牙要塞的情报、敲定偷袭计划，才是眼下最要紧的事。
他深吸一口气，压下心头的疑惑，目光转向石桌上的空处，等着阿登透露更多信息。
阿登似乎看穿了他的心思，却没再多说什么，只是站起身，朝着石屋内侧的一扇小木门走去。
那扇门藏在堆放干柴的角落，不仔细看几乎发现不了，门板上还刻着有些怪异的图腾。
三道交错的弧线，像山峰，又像爪子。
他伸出手，指尖在纹路中心轻轻按了一下。
门板上的纹路瞬间亮起淡褐色的微光，随后“咔哒”一声轻响，门开了。
“出来吧，阿德，把东西带上来！”阿登的声音比刚才温和了些，少了几分压迫感，多了几分熟稔。
门后先是传来一阵轻微的脚步声，接着一个和阿登长得一模一样的男人走了出来。
同样魁梧的身材，同样深褐色的皮肤，连脸上那几道浅浅的疤痕都几乎在同一位置。
唯一的区别是，这个男人的眼神更柔和，没有阿登那种鹰隼般的锐利，反而像浸在温水里的石头，透着股沉稳。
他也穿着灰色的短褂，手里却没拿酒壶，而是提着一个牛皮缝制的袋子，袋子鼓鼓囊囊的，不知道装着什么。
“这是我孪生弟弟，阿德，跟我一样是猿人族。”阿登侧身让阿德走到石桌旁，坦诚地向艾伦他们介绍道：“他比我更擅长侦查和隐藏气息，霜牙要塞周围的地形、巡逻路线，都是他摸查清楚的。”
阿德对着艾伦和塞露贝利亚微微点头，声音比阿登低哑些，却带着股让人安心的稳重，“两位好，我是阿德。关于霜牙要塞的初步情报，我都整理在袋子里了，等下你们可以看看。”
他刚说完，门后又传来一阵细碎的响动，一个瘦小的身影钻了出来，正是昨天围堵他们时，那个鼠人族青年。
他依旧穿着灰色的紧身衣，灰褐色的鼠耳紧紧贴在头上，尾巴像根细麻绳似的垂在身后。
他的手里还攥着一卷泛黄的羊皮卷，指尖因为用力而泛白，显然还是有些紧张。
“他叫米洛，鼠人族，能在岩族士兵的眼皮底下，从要塞的排水通道钻进去，还不被发现。”阿登指了指米洛，语气平淡地继续介绍道：“他们天生擅长潜入和绘制地图，霜牙要塞的内部结构、兵力部署图，都是他偷偷画出来的。”
米洛听到阿登的夸奖，头埋得更低了，双手把羊皮卷往前递了递，声音细得像蚊子叫，“这、这是要塞的兵力部署图，每座了望塔、每个巡逻小队的位置，还有物资仓库的具体方位，都、都标清楚了...”
塞露贝利亚伸手接过羊皮卷，指尖的淡绿色森能轻轻拂过卷边，确认没有异样后，才缓缓展开。
羊皮卷比想象中更大，铺开后几乎占满了半张石桌，上面用炭笔绘制的线条清晰而细致.
要塞的轮廓是不规则的多边形，像一头蛰伏在雪地中的巨兽。
外墙用粗黑的线条勾勒，旁边还标注着“冰岩混合，厚三丈”的字样。
内部则被划分成了多个区域，用不同颜色的炭笔标注，红色代表了望塔，蓝色代表巡逻路线，黑色则代表物资仓库。
每个区域旁边都写着数字，应该是驻守士兵的数量。
艾伦凑过去细看，越看心里越沉。
他指着外墙的线条，声音带着一丝不易察觉的紧张：“冰岩混合的墙体，厚三丈？普通的攻击根本打不破吧？”
“不止打不破，还会触发陷阱。”阿德接过话头，从牛皮袋子里掏出一块巴掌大的冰岩碎片，放在石桌上，“这是从要塞外墙掉下来的碎片，你们看！”他用指尖敲了敲碎片，发出清脆的“笃笃”声，“里面掺了岩族特制的岩能水晶粉末，只要有外力撞击，粉末就会激活，在墙体外形成一层冰刺结界，靠近的人会被冰刺刺穿，连源圣中段的防御都挡不住。”
塞露贝利亚拿起碎片，指尖的森能轻轻探入。
森能刚接触到碎片内部的粉末，碎片表面就瞬间凝结出细小的冰刺，虽然微弱，却带着锋利的气息。
她皱了皱眉，把碎片放回桌上后，才忧心地追问道:“这么说，从外墙强攻是不可能的？那正门呢？”
“正门更难。”米洛小声补充，手指指着羊皮卷上标注“正门”的位置，“正门是用整块玄冰雕成的，高五丈，宽两丈，玄冰里面冻着岩族的‘镇石’，能吸收周围的威能，让玄冰变得更坚硬。正门两侧各有一座了望塔，每座塔里有十名岩族士兵，只要看到异常就会吹响警哨，到时候，整个要塞的士兵都会出动！我上次潜入的时候，就亲眼看到他们用警哨，召唤出了十队巡逻士兵，甚至只用了不到一分钟的时间。”
“物资仓库在要塞的中心位置，周围由狮，虎两名源圣高段的将领带兵驻守，而源圣巅峰的犀则负责指挥全局。”阿德继续说道，语气里带着一丝凝重，“犀的原名叫‘乌德巴尔’，是岩族族长的弟弟，擅长使用‘岩崩术’，能召唤出巨大的岩石砸向敌人，还能在地面形成岩石屏障，防御极强。而且仓库里还存放着岩族的‘冰爆弹’，一旦引爆，整个要塞都会被炸平！应该是专门用来防备有人偷袭的。”
艾伦听得心头发紧，他原本以为毁掉物资只是“潜入-放火-撤退”的简单流程，现在才知道，霜牙要塞简直是一座铜墙铁壁。
三丈厚的冰岩外墙、冻着镇石的玄冰正门、布满陷阱的巡逻路线、源圣巅峰的将领，还有能炸平要塞的冰爆弹。
他忍不住看向塞露贝利亚，眼神里带着一丝担忧，这样的防御，他们真的能成功吗？
塞露贝利亚似乎察觉到了他的担忧，却没表现出来，只是继续盯着羊皮卷，手指在标注“西南侧”的位置轻轻划过：“这里标注的小塔，是什么地方？为什么比其他了望塔小这么多？”
听到这话，阿登和阿德对视一眼，阿德点了点头，才开口解释道：“这座小塔是霜牙要塞建造时临时加建的，本来是用来存放施工工具的，后来才改成了望塔。它的墙体只有一丈厚，而且没掺森能水晶粉末，防御比其他了望塔弱很多。更最重要的是，小塔的地下室，连接着要塞的排水通道，那条通道是当初建造要塞时挖的，后来因为排水不畅，被岩族废弃了，只留下一个狭窄的入口，藏在小塔地下室的角落里，很少有人知道。”
他顿了顿，从牛皮袋子里掏出一张更小的羊皮卷，展开后铺在大卷旁边，“这是小塔和排水通道的结构图。小塔只有两层，驻守的队长，叫‘提尔’，性格比较懒散，经常在塔上睡觉，很少认真巡逻。地下室的入口在楼梯下方，被一块石板挡住了，但只要用点蛮力，就能打开！我上次潜入的时候，就是从那里进去的，还听到提尔在塔上打呼。”
米洛也赶紧补充：“排水通道虽然狭窄，但能一直通到要塞内部，离物资仓库只有不到五十步的距离。通道里很黑，还有很多岔路，但我在岔路口都做了标记，只要跟着标记走，就不会迷路。而且通道里的水很浅，只有脚踝深，不会弄湿衣服，也不会留下脚印。”
塞露贝利亚的眼睛亮了起来，手指在小塔的位置重重一点，“这就是我们的突破口。只要拿下这座小塔，打开排水通道，我们就能避开正门的防御和大部分巡逻士兵，直接靠近物资仓库。阿登，你觉得什么时候动手最合适？”