「佣兵吗？」
一脸佩服的索尼娅看着我。
「在紧要关头，可以拿他们当肉盾。原来如此，真不愧是阿尔大人。好主意。」
呃，那个……应该有更委婉的说法吧……虽然我早就习惯她这种耸动的发言，所以不会吐槽。
「……哎，先不管拿他们当肉盾，照这样下去，连侦查和搜集情报都办不到。对『敌人』处于被动也不好吧。我们要整顿体制，尽可能主动采取行动。」
「是啊，您说得对。赶快安排佣兵吧。」
笑吟吟的索尼娅点头，然而一名骑士部下举起手发问。他问道：
「可是，队长。在这种穷乡僻壤……呃，失礼了。」
骑士朝佣人瞥了一眼，改口发言。留在官邸的佣人是这座城镇雇佣的人。在他们面前贬低故乡，未免太欠思虑。呃，既然他能顾虑到这一点，我倒希望他从一开始就别用穷乡僻壤这种字眼。
「更正，开拓地有办法雇佣到合适的佣兵吗？如果打算当作手下使唤，我想雇佣规模相当大的佣兵团。」
「在这个城镇恐怕很难吧。」
卡尔雷拉市的城镇规模还很小，而且交通不便，对佣兵团而言，这里应该不是个有赚头的土地。
「所以，佣兵要从其他地方雇佣。」
我这么说后，拿出这个地区的详细地图。在这个世界，正确的地图还很珍贵，即使是骑士，也无法轻易取得。这也是我硬是拜托阿德莱德宰相准备的。
而代价就是我又被性骚扰了。不但能拿到地图，还能被美女上下其手，这根本是奖励吧。不过，完全没有发展成更进一步关系的可能性，这点相当难受。
「越过北方山脉后，有个名叫雷玛市的城镇，往返距离大概花不到一周。」
我把地图放在桌上说明，骑士们便兴味盎然地聚集过来。从她们的模样看来，士气相当高昂。
毕竟我们目前陷入极为棘手的状况，她却能维持住士气，没有陷入混乱，实在令人感激。我在心中悄悄松了口气。
「这里似乎是个发展得不错的城镇，而且领主还是阿德莱德宰相的派系。只要派遣使者告知情况，应该能请他帮忙找些厉害的佣兵。」
包含马匹在内，如果去雷玛市，应该也能补充不足的物资。考虑到今后的状况，派遣使者前往雷玛市可说是势在必行。
「……宰相的派系啊。虽然不得不请求协助，但请绝对不要靠近那个城镇。」
副官一脸警戒地这么说。这个副官该不会以为宰相的同伴全都是性骚扰魔之类的吧？不，我知道她是在担心我啦。
「不过，我应该还要一段时间才有余力前往其他人的领地吧。大概。」
「那就好……」
尽管放心地摸着丰满胸部的索妮亚这么说，但对从今天起肯定要忙得要死的我来说，实在难以忍受。我的表情不禁有些僵硬。
「话虽如此，雷玛市也相当远……希望在佣兵抵达前不要出事。」
说到底，雷玛市只有一条路。如果我是奥良公爵，就会在那条路上配置刺客。因为要是中央知道艾芮丝汀妮小姐的行为，对方也会变得相当棘手。他应该有确实做好对策吧，真不愧是奥良公爵。
「果然还是想要马啊。要是使者被奥良公爵的手下袭击，徒步连强行突破都很困难。」
如果带着大批护卫或许还有办法，但以现在的状况，顶多只能送一、两个人过去。
「被夺走的只有我们的马。在镇上寻找可以骑乘的马，然后征收吧。」
「这也是不得已的吗……」
既然要强制征收，就必须给主人比一般买卖更多的谢礼。因为采取类似强盗的手段而被居民厌恶，对地方官来说是致命的。
话虽如此，雇佣佣兵的花费也不少。我们的军费是靠借钱来维持，目前也找不到其他资金来源。虽然很想尽可能节省……
「现在也不是能小气的时候。好，你去随便找个看起来很闲的人，帮我找找有没有人有马。」
我从腰间的束口袋中，拿出装有银币的皮袋，扔给其中一名部下。能用钱买到的劳动力，就该积极活用。现在就先别想节省的事了。
最糟的状况，就是等事情结束后，把身体献给阿德莱德宰相当玩具，这样他或许会再追加一、两笔融资……总觉得开始期待了。黑发美女的玩具，感觉还不赖。」
「那边就交给你了。我先去跟镇上的议会说明状况。毕竟我们在这方面都是外行人……要是不请他们帮忙，就没办法正常工作了。」
议会就像是市议会。话虽如此，这里是还保有封建制度的奇幻世界，所以不是透过选举选出，而是由职业公会的公会长等镇上的有力人士所组成。
她们应该也有自己的想法和自尊，可以想见交涉会很困难。虽然心情沉重，但这件事不能交给其他人，只能靠我自己努力了。
「其他人就按照手册，填补官员们离开的空缺。虽然不习惯的工作会很辛苦，但只能靠你们了。拜托你们了。」
听到我的话，骑士们充满精神地喊道：「了解（呜啦）！」