随着川西地区改土归流完成，岳钟琪被任命为四川提督，负责守卫蜀地，张廷玉和傅恒也已经返回京城，依照功劳各自得到提拔，堪堪二十六岁的傅恒升任户部尚书，升迁速度相当惊人。
金川之事总算告一段落，永璜着手梳理六部职能，这下几位军机大臣都投了反对票。
讷亲等人很清楚，以永璜的性子，绝不是“梳理”那么简单，梳理完成之后，接下来便是整治了，六部不同于旁的闲散部门，牵一发而动全身，稍有不慎便有不少人的钱袋子要被收走，已经到嘴的肥肉哪里还有吐出来的道理。
永璜的奏章只写了一两封，可朝臣们反对的奏章足堆了半桌子，说辞也不过是“兴师动众”“劳民伤财”老一套，皇上也很是头疼，用“静若处子，动若脱兔”这句话来形容永璜实在太贴切，每当他以为永璜安生了，永璜总是会搞些事情出来。
皇上最终并未准许永璜的奏章，不过也给了永璜一个“甜枣”，让他主持今年八月的秋闱。
这个“甜枣”着实有些诱人，主持秋闱对皇子而言是收买人心、提升士林学子威望的好机会，毕竟所有中举的考生都要尊称永璜一句“座师”，这种关系网在官场上也是不可小觑的一股势力。
永璜欣然领旨谢恩，“保守派”的几位老臣当场就不淡定了，以永璜监国以来的种种作为，若他真的登临大位，只怕于他们这些老臣而言着实不利，于是他们的视线瞄上了站在和亲王身后“装柱子”的三阿哥永璋。
好歹在旁边看了这么长时间，永璋多少也能看出些门道，直接婉拒了各方邀请，亦步亦趋跟在永璜身后，用实际行动来表达自己的立场，把一众观望的老臣气了个仰倒。
前朝定亲王一家独大，后宫哲妃却愈发低调，娘娘们一个赛一个安分，唯有出嫁后的和敬公主回来，才能引起娘娘们的兴致。
和敬公主得了皇上的特旨，不必遵循旧例，可以随时入宫回来看望皇后，每回进宫都给相熟的娘娘们带来许多新鲜的小玩意，这应当也是她们寂寥的生活中唯一的慰藉了。
皇后看着女儿日渐开朗的笑容，心中着实高兴，女儿与驸马恩爱，驸马时常带着女儿出去跑马，弥补女儿幼时的遗憾，透过女儿的眼睛，皇后仿佛也看到了紫禁城外的风光，她在心中默默祈祷，盼着女儿能永远这般幸福快乐。
要说后宫最近比较大的变化，大概就是定亲王又多了一位侧福晋，身为亲王，永璜一共有两个侧福晋的名额，今年的大选秀中，皇上将钮祜禄氏的一位贵女赐给永璜为侧福晋，这位侧福晋是太后娘娘的侄孙女，今年只有十六岁。
永璜后院的安宁瞬间被打破，这位钮祜禄氏是个颇为泼辣的姑娘，再加上出身高贵，一进东二所，就以不敬为由要罚跪阿哈觉罗氏，幸好秋画及时赶到，才阻止了这场闹剧。
阿哈觉罗氏素性老实，资历又深，就连伊拉里氏和富察氏也都客客气气的，钮祜禄氏一来就与她冲突，明摆着就是想给众人一个下马威。
伊拉里氏有些头痛，自家王爷太出息，自己这个亲王福晋也不是那么好做的，两位侧福晋一个是皇后的侄女，一个是太后的侄孙女，幸好有秋画姑姑帮忙震慑，要不这两位随便一个出去告状，自己就有苦头吃了。
永璜得知此事后，当即快刀斩乱麻，先将钮祜禄氏禁了足，同时让伊拉里氏对阿哈觉罗氏多加安抚，皇上将钮祜禄氏赐给他，其中用意永璜如何不知，他心里本就存着疙瘩，钮祜禄氏这回算是撞到枪口上了。
伊拉里氏将消息封锁得很好，落月也是从她闲聊时偶尔提起，才知道出了这样的事，心中为钮祜禄氏默哀几句，以永璜对太后的厌恶程度，只怕这个女孩以后有苦头吃了。
暑夏来临，皇上身子着实不爽，可偏偏他如今最怕受风，即便外面皎阳似火，养心殿依旧挂着厚厚的门帘，如同一个巨大的蒸笼，李玉每回出来身上都是湿的。
可即便身子已经虚弱至此，皇上依旧坚持批阅奏章，多年的病痛已经逐渐侵蚀了他的精神，阅读那些又臭又长的奏章变得越来越困难，太后也劝过几次，可皇上始终放不下。
看着吏部上奏的关于部分官员调任的奏章，皇上被气得剧烈咳嗽两声，永璜倒是越来越大胆了，开始在多处安插人手，甚至已经将手伸到了西郊大营，他原先还纳闷，为何永璜坚持把弘昼放到吏部，如今瞧来，弘昼估计早就站在了永璜那边，他心生寒意，到底还有哪些人早已被永璜收买了。
这些时日粘杆处也陆陆续续上报了些永璜的信息，皇上不禁开始估量，若他们此时真的翻了脸，自己到底有几分把握能压得住。
他的理智告诉他，成全永璜是最优选择，可他偏偏又不甘心，不甘心将江山拱手让给昔日最瞧不上的儿子，种种思绪涌上心头，他已经接连数日彻夜难眠。
得了荀太医的回话，永璜的嘴角微微翘起，是时候给皇上最后一击了，他转头对着马昌道，“把二舅舅这条线露给粘杆处，要是粘杆处这都查不出商号和茶楼，那也太没用了些。”
粘杆处很快上了钩，当遍布大清南北、外通诸多藩国部族的商号和网罗京城权贵的茶楼展现在皇上面前时，皇上才真正意识到，自己终究是无力回天。
“乾隆二年，永璜竟然这么早就开始动手了，莫非他早就存了不臣之心，乾隆二年，莫非永琏之事与他有关，那是他的亲弟弟，他怎么能，怎么能……”
养心殿响彻他痛苦的哀嚎，只是空荡荡的殿里注定无人应答他的话，他一时满心颓废，想起昔日种种事端，仿若许多事都有了答案，鲜血从他的口中流出，一滴滴落在御桌上，他猛地将御桌上的团花笔洗砸在地上，门外的李玉听到声响赶忙打起十二万分的精神。
“李玉，去将永璜叫来，只让他一个人来。”