清晨，常二郎换下战甲，换上牧民常穿的粗布褐袍，头上裹了毡巾，脸上抹了些草汁尘土，褪去一身杀伐气，倒有几分草原游猎汉子的模样。
福崽跟在他脚边，已然长大不少，皮毛棕褐顺滑，只是尚且带着幼崽的憨态，不似成年野狼那般凶戾。
他牵着一根细皮绳，绳头系在福崽颈间，看似悠闲遛狼，实则缓步朝着昨日谷道伏击的方向游走，目光不动声色扫过草原、草甸与远处的牧群，暗中探查蛛丝马迹。
草原辽阔无际，晨雾未散，青草沾着露水，风里带着草腥与淡淡的牛粪气息。
常二郎放缓脚步，任由福崽在草丛里窜行嗅探。
狼崽的嗅觉本就敏锐，此刻鼻头不停翕动，时而低头在地面轻闻，时而对着远处低低呜咽，耳朵时不时竖起，捕捉着风里的异响。
常二郎顺着福崽的动向踱步，看似漫不经心，实则仔细留意地面痕迹。
草丛间残存的马蹄印、甲胄铁片的锈迹、未彻底燃尽的篝火灰烬、不同于普通牧民的靴印，都被他一一记在心里。
那些靴印鞋底宽厚，纹路规整，绝非草原牧民常用的皮靴，反倒像是明军边军与草原精锐兵士才会穿的制式战靴，且脚印密集，往来有序，绝非零散部族游骑所为。
福崽忽然顿住脚步，对着一片洼地呜呜低叫，身子微微弓起，鼻端不断嗅着空气。常二郎不动声色走近，蹲下身假意抚摸狼崽，暗中察看。洼地草木倒伏，留有多人驻足的痕迹，泥土里还嵌着半片烧焦的麻布，麻布纹理细密，不是牧民粗糙的毡布，上面还沾着些许黑色药渣，与军中金疮药的气味有几分相似。
他指尖微顿，将那半片麻布悄悄收起，拍了拍福崽的脑袋低声安抚。不远处有牧民赶着牛羊经过，说着晦涩的胡语，常二郎低头扯了扯毡巾，牵着福崽缓步转向，装作寻草遛狼的游民，避开对方视线。
待牧民走远，他才牵着福崽继续前行，时而俯身拔草，时而驻足眺望，伪装得天衣无缝。福崽似乎也知晓他在行事，不再肆意嬉闹，只是安静地跟在身旁，但凡嗅到陌生气息、听到异样声响，便会用低呜提醒。
一人一狼，慢悠悠游走在草原之上。明面上是闲散牧民遛狼散心，暗地里，常二郎已将沿途的隐秘踪迹尽数记下，暗中推测那股隐秘势力的斥候、暗桩，大概率就在这一带活动。他没有贸然深入，只是沿着边缘探查，记下地形与可疑据点，待到探明大致方位，再回营筹划部署。
晨雾散去，阳光洒在草原上。
常二郎牵着乖巧的福崽，转身朝着大营方向缓步折返，看似一无所获，眼底却已藏住了探查而来的线索，正在这个时候，身后传来一阵马蹄声：“这狼崽还挺可爱的……”
常二郎回头看，逆光中，白马上坐着一个蒙古姑娘。
翻身下马，常二郎才看清楚，她身着艳红镶金边的蒙古短袍，头戴银饰小帽，鬓边垂着珊瑚串。
眉眼清亮水灵，肌肤莹润，唇角噙着灵动浅笑，目光落在福崽身上，明艳又娇俏。