随着马车缓缓停稳在将军府前的石阶之下，原着与春孚几乎同时动作敏捷地跳下车辕，随后长寅小心翼翼地掀开车帘，双手轻轻搀扶着根嫂缓缓走出车厢。
根嫂初见这将军府的宏伟气势，不禁瞪大了眼睛，满是惊叹与感慨，“这就是将军府啊，”根嫂的目光穿过那高耸的飞檐翘角，落在了远处错落有致的亭台楼阁上。
当他们一行人穿过那扇厚重的朱红大门，步入将军府内，原着见状随即转身对身旁的下人们吩咐道：“去，为根嫂和长寅准备热水与衣物，让他们好好梳洗打扮一番，记住，要细心周到，不可有丝毫怠慢。”
下人们闻言，连忙躬身行礼，随后两位下人领着根嫂与长寅往后院走去。
“长月，我走了，”春孚看见根嫂和长寅离开，便对原着说道。
“你去哪？春孚姐姐，”原着闻言，缓缓转过身来，目光落在春孚身上，轻声问道。
“这个时辰估计明幽已经买好东西了，我得去找他汇合，晚上再来再带着他来找你。”春孚微微一笑，解释道。
原着点了点头，他轻声嘱咐道：“好，那你路上小心，注意安全。”说完之后，他便目送着春孚走出院子，直至她的身影消失在门廊的转角处。
此时一直默默站在一旁的谢从幽终于开口，他看向原着，他问道：“你当真决定收留那二人？”
原着闻言，轻轻蹙了蹙眉，随后转过身来，目光坚定地望向谢从幽，缓缓说道：“有何不妥？”
“没什么……只是他们毕竟是陌生人，你这初次见面就收留他们，防人之心不可无啊，”谢从幽的声音里夹杂着一丝忧虑，他缓缓走近原着，目光中满是担忧。
“我知道，再者说了，他们一介凡人能骗我什么呢？我活多久了什么没见过。”原着闻言，轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹淡然的微笑。
谢从幽听着原着的话，沉默片刻后，缓缓的点了点头。
“这里都已经安排妥当，你便随我前往除妖阁看一看吧。”原着突然说道，他轻轻拍了拍衣摆。
谢从幽闻言，眉宇间不禁浮现出一丝疑惑，他看向原着，轻声问道：“去那里做什么？”
“看看齐不眠怎么样了？在看看除妖阁有没有什么变化，我都好久没去了。”原着微微一笑，解释道。
谢从幽听后点了点头，“好，我陪你去。”
二人谈毕，原着轻移莲步，缓缓走出院子，他登上马车，谢从幽紧随其后，几步便跨到马车前，熟练地解开缰绳，翻身跃上马车座驾，谢从幽扯了扯缰绳，马儿随即载着两人向除妖阁的方向而去。
将军府位于都城的皇城之侧，也算是正中心，也是繁华的所在。
街道两旁，商铺林立，人声鼎沸，热闹非凡。然而，随着马车逐渐驶离中心区域，周围的景象也开始发生变化。街道逐渐变得宽敞而宁静，行人与车辆也稀疏了许多。
除妖阁便坐落在都城的西南侧，与南侧城门遥遥相对。
当马车缓缓停驻在门前，原着轻盈地跳下马车，谢从幽紧随其后，两人并肩步入里面。
刚踏入除妖阁的门槛，门内的侍卫们身着统一的铠甲，手持长枪，身姿挺拔如松在巡逻各处，他们见到原着的到来，纷纷停下巡逻的脚步，整齐划一地鞠躬行礼。
随着原着与谢从幽的深入，除妖阁内的景象逐渐展现在他们眼前，巡逻的士兵们穿梭于各个角落，他们的眼神锐利如鹰。
除妖阁的除妖师们，则各自忙碌着，有的在修炼法术，有的在整理兵器，还有的在研究古籍，当这些除妖师们见到原着的身影时，他们纷纷停下手中的活计，恭敬地行礼致敬。
原着与谢从幽之间去了除妖阁内部。
当初原着建立除妖阁时，为了考虑安全和实用性，将除妖阁设计成了一个环套环、层层递进的五环结构，且占地面积甚广。
一环，最深处、最为隐秘的一环，为除妖阁内部，简称为内部，它是除妖阁的心脏，“内部”是除妖阁藏书与兵器的重地，藏书阁内一排排高耸的书架直抵穹顶，上面密密麻麻地摆满了各式各样的古籍与典籍，而与藏书阁相邻的，则是兵器库。这里收藏着各式各样的兵器与法宝，兵器库的管理极为严格，只有经过严格筛选与训练的除妖师才有资格进入其中，挑选适合自己的武器与装备，除了藏书与兵器之外，“内部”还是除妖阁高层领导与核心成员的办公与议事之地。
二环，则是除妖师十大长老的住所，楼弃、悲寂、聊苍、秦执、段灼、黎宿、禇胤、樊寻、崔颂、竺宴，十大长老分分十个方位来保护藏书阁和兵器库。
三环则是除妖师住处区、吃饭区、教学区。
四环，作为除妖阁中一个开放而自由的空间，是除妖师们休闲娱乐、放松身心的重要场所，他们可以在这里锻炼身体、练练兵器。
五环，作为除妖阁中最为繁忙且关键的一环，是除妖师们处理日常事务、接待除妖任务的核心区域。
除妖阁，从创立以来便秉持着一条铁律：只接与妖怪有关的事务，其余的一概不予涉足。
在除妖阁中既有文墨之雅，亦不乏武勇之姿，阁内明确划分为文职与武职两大体系，各司其职，共同维系着除妖阁的日常运作与对外除妖的重任。
文职人员他们负责记录每一次重要会议的内容，确保决策与指令的准确无误，同时他们还详细整理各类妖怪案件的经过，从线索搜集到案情分析，再到最后的结案报告。
而武职人员则是负责办案以及与形形色色的妖怪进行着殊死搏斗。
除妖阁每四年一次的弟子招募活动成为了阁内最为盛大的事件之一，来自四面八方的青年才俊汇聚一堂，经过层层筛选与严格考核，最终只有一百名佼佼者能够脱颖而出，成为除妖阁的新成员。
其中文职弟子占据三十席，他们必须展现出良好的身体素质、渊博的学识以及敏锐的洞察力；而武职弟子则占据七十席，他们不仅要身体健康、力大无穷，更要对法术的卓越天赋，这样的选拔机制，确保了除妖阁能够不断吸纳新鲜血液，保持其团队的年轻化与专业化。
踏入除妖阁深处的一间古朴房间，室内光线柔和，房间内弥漫着淡淡的檀香味，原着端坐于一张雕花木椅上，双手轻轻交叠于膝上。
原着的声音低沉而有力，直接说道：“谢从幽，你速去将那十位长老请来。”言罢，他微微颔首。
谢从幽闻言后立即躬身行礼，随后转身以轻盈的步伐退出房间，执行命令去了。
原着静静地等待着随即闭目养神。
不久门外传来了一阵轻微的响动，紧接着，十位长老逐一步入房间，他们身着统一的灰白长袍，衣袂飘飘，仿佛仙人一般，这些长老皆是除妖阁中的佼佼者，年龄跨度颇大，从青年到老者皆有，但无一不是凭借超凡的法术修为和深厚的资历才得以坐上长老之位。
当他们看到原着端坐于椅上，神情凝重时，脸上的表情也不由得变得严肃起来，他们知道此次召集他们前来，定有重要之事相商，于是十位长老纷纷在房间内站定，目光齐刷刷地投向原着，等待着他的指示。
房间内顿时变得鸦雀无声，原着缓缓睁开眼睛，目光扫过每一位长老的脸庞，最终沉声道：“楼弃长老，齐不眠资质可好？”随着原着话语落下，他的目光看向楼弃长老。
楼弃，这位在除妖阁中备受瞩目的年轻长老，以其超凡的天赋与强大的法术修为，成为了众多弟子与长老们口中的佳话，他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间透露出一股不羁与自信，仿佛天生就是为了挑战极限、突破常规而生。
此刻他站在众长老之前，目光深邃而锐利，楼弃的声音清晰而有力，让人不由自主地被他的话语所吸引：“阁主，此人天赋异禀，实乃我除妖阁前所未见之才，然而，他身上的奇特之处却也让人难以忽视，他看似人类，却又不是人类。”
原着听后，他缓缓点头，齐不眠的身体，确实非同寻常，既非妖类，也非纯粹的人类，用变异来形容，或许是最为贴切的，但更为令人费解的是，如今的齐不眠，似乎已被第二人格所占据，想到这里时，原着的目光不禁变得深邃起来，那么他的第一人格究竟去了哪里？是已经在与第二人格的斗争中泯灭，还是如同迷雾中的影子一般，被深深地藏匿了起来？
齐不眠表面看起来很正常，然而正是这样一副平静如水的外表下，却隐藏着汹涌澎湃的暗流，而且他的存在本身就是一个巨大的变数。
“楼弃长老，请务必多加留意齐不眠的情况。”原着的声音低沉而凝重。
“是，”楼弃低头回应。
原着见状，微微点头，随后他的目光转向了在场的众人说道：“还有一点，我今日来此，其实还有一件重要的事情要宣布，诸位皆知，我虽身为除妖阁的领袖，但近来事务繁忙，分身乏术，已无暇顾及除妖阁的日常管理。因此经过深思熟虑，我决定从今往后，将除妖阁的管理大权全权交由谢从幽。”
说到这里，原着特意停顿了一下，目光在众人脸上缓缓扫过，观察着他们的反应，只见众人闻言，皆是面露惊讶之色，但随即又迅速恢复了平静。
“这……”谢从幽刚欲开口想要推辞，原着却迅速伸出一只手，轻轻一挥，打断了他的话语。
“往后，除妖阁的阁主就是谢从幽。”原着的声音清晰而有力，回荡在整个屋子之中。
然而话音刚落，一个白发苍苍的老者却突然站了出来，他卑躬屈膝，声音中带着几分急切与担忧：“阁主，万万不可啊！谢从幽虽然才华横溢，但一没有管理除妖阁的丰富经验，二又没有足以震慑群妖的强大法力傍身，他如何能够服众？又如何能够管理好我们除妖阁这个庞大的组织呢？”
原着闻言，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，“聊苍长老，您所提到的顾虑，我自然都一一考量在内。”他的话语温和而有力。
“您言及的经验，确实是管理除妖阁不可或缺的一部分，但试问，又有谁是从出生便懂得除妖之术、便精通管理之道的呢？经验，不正是需要我们在实践中不断积累、不断学习的吗？”
“至于法术，”原着话锋一转，语气中透露出一种深邃的思考，“您认为非得有高超的法术才能除妖吗？诚然，法力强大是除妖师的一大助力，智谋与勇气，往往比任何法术都更为重要。”
“除妖阁，至今已经屹立了一百一十年之久，而我也已经在空桑度过了第一百一十个春秋。岁月如梭，虽然我的样貌因修习法术而得以保持年轻，但终究无法逃脱人类生老病死的命运。如今我身兼数职，事务繁忙，已感到力不从心，难以再全身心投入到除妖阁的管理之中。”
“因此，今日的决定，是我经过深思熟虑、反复权衡之后所得出的。”原着的声音变得更加坚定，“在我心中，除了谢从幽，再无第二个人选能够担此重任。”
原着之所以做出这样的决定，其背后是有原因的，他几乎是日复一日、年复一年地忙碌于各种事务之中，几乎没有片刻的喘息之机，这逐渐让他感到身心俱疲，渴望能够有朝一日卸下重担，享受片刻的宁静与自由。
原着觉得将这样一份重任交给一个互不相识之人，他难免会心存疑虑与担忧，因此原着在深思熟虑之后，决定将这份重任托付给谢从幽，而对于原着自己而言，这样的决定无疑是一种解脱与释放，他可以将更多的时间和精力投入到自己感兴趣的事情上，比如品尝美食、欣赏美景、与亲朋好友共度时光等。
即使谢从幽把除妖阁管理的一塌糊涂，他也不理会，毕竟原着只是创立了他并把它运作了起来，对此并无太多的感情，当初创立除妖阁也只是因为明清的一话，以及给世间人类一个太平，他并不想把这个重任揽在肩上，这样他会觉得如果有一天离开了这里，回到了原来的世界时，他会心系这里，所有与其这样他还不如不放在心上就好。
“好，我意已决，”原着说完后便起身，“我就先走了，你们各忙各的吧。”原着随即便离开了房间。
等谢从幽跟着走出来时，原着早就不见了踪影。
夜幕低垂，皇城之上，一股不寻常的气息悄然弥漫，月光稀薄，似乎连星辰也畏惧于这份莫名的力量，躲进了厚重的云层之后，只留下一抹淡淡的银辉，勉强穿透那层层妖气，洒落在斑驳的城墙上。
妖气缭绕，如同千丝万缕的黑色绸带，在空中交织缠绕，时而轻盈飘舞，时而沉重压抑，仿佛有无数双看不见的手在暗中编织着一张巨大的网，企图将整座皇城纳入其掌控之下。
空气中弥漫着一股难以言喻的腥甜与腐败，那是妖物特有的气息，让人心生寒意，宫殿的飞檐翘角在妖气的映衬下显得更加阴森可怖，琉璃瓦上似乎有黑影掠过，发出阵阵低吟，在耳边回响，挑动着人心中最深处的恐惧。
城墙上的守卫们，即便身着铠甲，手持利刃，也不免神色凝重，目光警惕地扫视着四周，仿佛随时准备应对那未知的危险。
街道上，行人稀少，偶尔有匆匆而过的身影，也是行色匆匆，不敢多做停留。灯笼的微弱光芒在妖气的侵扰下摇曳不定，投下斑驳陆离的影子。
此刻，原着稳稳地驾驭着一头血红色巨鹰，翱翔于天际之上，都城之下，一片混沌之中，黑雾缭绕，如同妖魔的呼吸，在这片土地上缓缓蔓延，原着没有想到的是如此大规模的妖气入侵，竟然未能引起除妖阁的警觉。
原着踏着夜色，身影渐渐靠近将军府那庄重而熟悉的大门，月光如洗，洒在他略显疲惫却依旧坚毅的脸庞上，此时春孚和明幽早已在府门等候，原着轻轻一跃，自空中缓缓落地，明幽见状，连忙迎上前去问道：“怎么回来这么晚？”
“在除妖阁耽搁了一些时间，让你们久等了，真是抱歉。”原着回道。
言罢，原着似乎想起了什么，眉头微皱，随即又向明幽问道：“对了，明清姐姐怎么没来？”
明幽闻言，脸上闪过一丝复杂的情绪，他轻叹一声，解释道：“明清姐姐如今身为山神，职责所在，不能随意下山了，这山神之位虽荣耀加身，却也让她失去了往日的自由，自从担任山神以来，她已经有一千多年没有像从前那样无拘无束地行走于人间了。”
原着轻叹口气，他没想到母亲生前这么辛苦，“好了，进去吧，”原着随即微微一笑招待他们进去。
此时，夜幕已深，将军府内灯火通明，长寅与根嫂二人，一左一右地站在院中，不时地抬头望向大门的方向，他们换上了新装，迎接原着的归来。
原着踏入府门，他的目光自然而然地落在了等候多时的长寅和根嫂身上，瞬间被他们的装扮所吸引。
根嫂的装扮依旧保持着她的朴素与干练，灰色的上衣与裤子，颜色虽不起眼，却显得她更加稳重可靠，她的头发被干净利落地束起，露出光洁的额头和清晰的五官，整个人看起来精神焕发。
然而更让原着感到惊讶的是长寅的变化，他仔细打量着眼前的长寅，突然一个画面在他的脑海中闪过——那是他在春孚的赌场，负三层那个帮忙他们下去找经年的那只妖！
原来那只妖是根嫂的儿子！
原着恍然大悟，他记得根嫂之前对他提及过，她有两个儿子，一个长寅，另一个是谁？
“长月哥哥怎么了？”长寅看见原着一脸震惊的表情问道。
“没什么……”原着微笑着摇了摇头，尽量让自己的语气显得轻松自然，“只是突然想起了些事情。我们还是去吃饭吧，别让饭菜凉了。”说着，他轻轻拍了拍长寅的肩膀，随后原着转身看向了春孚和明幽二人。
聚千院
花红酒绿的聚千院，灯火辉煌，人声鼎沸，仿佛是与世隔绝的欢愉之地，外界的纷扰与危险似乎都被这繁华所隔绝。
四楼的雅间内，更是别有一番洞天，轻纱曼舞，烛光摇曳，映照出一对男女的剪影，他们正沉浸在彼此的欢愉之中，笑声与低语交织成一首暧昧的夜曲。
女子面容姣好，眼波流转间透露出几分妖娆，她轻抚着身旁男子的胸膛，手指如同最灵巧的舞者，在肌肤上跳跃、游走，然而在这温柔的表象之下，却隐藏着不为人知的秘密。
当她的手指缓缓滑至男子胸口，突然间异变骤生，女子的手指竟不可思议地伸长，尖锐如刃，深深刺入男子的肌肤，直至触及那颗跳动的心脏。
她的动作迅速而精准，没有丝毫犹豫，另一只手则迅速捂住男子的嘴，防止他发出任何声响。随着手指的缓缓拔出，一颗鲜活的心脏伴随着血管一同被抽出，血液如泉涌般喷出，瞬间染红了窗户，而这一切，竟在聚千院内的喧嚣中被悄然掩盖，无人察觉。
挖心女子立于高楼之巅，手中紧握着那颗尚有余温的心脏，鲜红的血液沿着她的指尖滴落，在房檐上留下斑驳的痕迹。夜风轻拂，带着一丝凉意，却也吹动了她轻盈的裙摆，以及那滴滴血液在空中划出的凄美弧线。
“你做事能不能小心些？”一个低沉而冷漠的声音突然在她背后响起，打破了夜的宁静，一名身着斗篷的男子出现在她的身后，面容被斗篷的阴影所遮掩，只露出一双锐利如鹰的眼睛。