阴雨连绵数日，湿寒的风带来初冬的气息。天门市的上空，呜咽般的雷声不时回响，通往郊外的主要几条道路上，人、车、还牲畜，一起分享着有限的空间，如同缓慢的流水。、
此起彼伏的汽车喇叭，焦灼不安的人流，咒骂着的男人和不停唠叨的女人，哭喊的孩子与叹息的老人，道路上随处可见这样的情景，车、人甚至还有牲畜为了半尺宽的缝隙发生争执，周围是茫然的视线，与匆匆经过的身影。
“保持秩序，大家不要挤！”
“相信政府，不要轻信谣言！”
随处可见身着制服的人提着喇叭高喊，也有军人帮忙疏导，但都不见效果。突然爆发的战争不仅让联邦措手不及，也把人心的恐惧放到最大，在当一连串失败的消息私下里从前线传回后，人们很快从失望、愤怒、愤慨中清醒，转而思考如果才能保全自己。没过多久，一部分人最先行动起来，纷纷驱车托着家当与家人离开城市，赶往相对安全的后方。
趋利避害是生命的本能，动物尚且知道远离危险，何况是人。然而与动物不同，当人下决心摆脱某种危机与恐惧时，不单单会行动，还会刻意强调危机的必然与可怕，以此来坚定信心，并且证明睿智。
“前线军队溃败，帝国军队很快就将抵达天门。”
“太空战也输了，短时间内，联邦无力回天。”
“联邦决定收缩防御，保存有生力量。”
“天门，已经被联邦主动放弃！”
“帝国军队到来后，会对以往的战争进行清算，把曾经参加过与帝国战斗的人全部找出来。”
“为了保证今后不再有抵抗，帝国不仅先杀掉那些人，还会杀掉他们的亲眷，甚至有可能屠城！”
消息一部分是真的，一部分经过放大、演绎，还有的纯粹是编造。无论什么时候，生活中都能看到类似例子，先是一两人之口，接着一二十张嘴巴，然后便是成百上千，成千上万人议论。不出两小时，关于“城注定破”与“屠城”等恐怖传言变得人尽皆知。战争正式爆发后不足一天，天门市的主要道路被逃难的人塞满，寸步难行。
实事求是地讲，人们有理由感到恐惧。作为最接近前线的大城市，天门市先后经过土著时代、探险时代，星盗时代与国争，这里人种复杂，有自古常在的土著，有近年来移居的联邦军民，还有世界各国的探险家、商人与星盗后裔，甚至有一部分人来自姬鹏帝国。这里的人最清楚联邦与帝国之间发生过多少争端，打过多少回，并且参与其中。毫不夸张地讲，城内哪个人没有参加过战争的亲属或者亲戚？谁不认识几个打过仗的战士？
过去这些人、事值得炫耀，如今变成悬在头顶的刀，催促人们早点决断，尽快脱离险境。
恐惧造成乱相，管理者的反应却慢了半拍，当政府意识到情况不对，试图控制时，逃亡之路已近乎水泄不通，难以疏导。正逢联邦守卫军队集体换装、最需要保持流动性的关键时期，无论军队还是与之紧密合作的政府，都因为拥堵的人流与车流焦头烂额，束手无策。
“必须给我一条干净的道路。实在不行，只有进行驱散！”
带着一身的风尘与焦虑，还有刻不容缓的军情指令，焦必先少校刚刚从前线入城、却要被迫步行赶到同样是刚刚成立的战时指挥中心。再把前线及沿途所见做过汇报后，他以坚决的态度要求在“清理道路”这件事情上采取强力手段。
“驱散？你要驱散谁？怎么驱散？”
在场的市长冯旭马上站出来，冷冷地目光看着少校。“外面有一半以上的人是老人、女人，还有孩子。他们为什么会逃亡？说到底，还不是因为你们无能。他们没有像你们要求什么，只不过想自己找一条生路，想得到安全罢了。你现在说要驱散，意思是不是派出军队，用枪炮把上路逃难的人全都赶回家？”
“特殊时期，需要特殊对待。”面对质问，少校没有退让，“眼下最重要的是要保障军队供给，而不是民众够不够安全。”
“好一个特殊时期需要特殊对待。”市长讥讽地目光望着少校，“这位特殊的少校，请你别忘了，外面、路上的那些人虽然没有枪炮，但也不是那么好欺负。此时此刻，他们家里的男人正在为你们挖战壕，修堡垒，运物资，还有些就在军队里当兵，和你们一道与姬鹏人战斗。”
与七大居民星不同，联邦在蓬莱实施自制，市长冯旭是位土生土长、地地道道的土著，权力很大。很多人说他之所以能在这个位置，是因为联邦想要收买人心，巩固统治。这种说法不无道理，冯旭在维护土著权益事情上可谓尽心尽力，颇具声望。反过来，这种声望让他具有更多底气，在与联邦政府的交流、交涉中占据主动。
“试试看，朝他们动武，你们的军队会不会造反！”
这句话令焦必先沉默下来，他心里知道对方所讲的实情，那种情况并非绝对不会发生。虽说土著人并非军队主体，但若真的对逃亡民众动武，他们的亲眷势必无心再为联邦服务，相反会报以仇视的目光。偏偏眼下这个时候，联邦军队需要每一分能够借用的力量，无论如何不能让那种事情发生。
可是不驱散能行吗？现在这种情况，城内城外完全被隔断，机械进不来，人也出不去，军队换装无法完成，调动组织根本是空谈，别说情况本就被动，即便联邦占据优势，也会因为这些事情被拖垮。
还是得做啊！
想到前线的囧境与危机，那些惨不忍睹的场面与愤怒无奈的士兵面孔，那些鲜血，生命，与一个个被认定会撤销的番号，少校暗暗咬了咬牙。
“我奉前指梁守伟中将的直接指令，来向天门市指挥部汇报作战情况，以及下一步守城计划。根据沿途所见情况，我认为实施该计划的基本条件尚不具备，因此我提议......”
宁可因此损失民心，也要先打完仗再说。要打仗，道路必须保持畅通。
“......对主要道路上的人群进行驱散。”
“你敢！”冯旭猛地从座位上站起来。
“立即组织对道路的管控，加强对进、出天门市的人员盘查。”无视市长要杀人般的目光，焦必先继续说道：“当前最应该做的......”
“我反对！”冯旭大喊着打断少校的陈述，脸上不止有对争执的愤怒，更有一种被忽视的屈辱。“我是天门市长，关于天门的事情，即便是联邦政府也只能是与我磋商，而不是命令。”回过身来，他看着少校的眼睛一字字说道：“接下来，无论你提的什么建议，我都会反对。”
“你！”无论如何想到对方会说出这样的话，少校忍不住握紧拳头。
“你要干什么？”市长注意到他的举动，神情讥讽：“想袭击我？”
“好了好了，大家先都冷静一下。”
眼看双方争执不下，且朝着越来越激烈的方向而去，指挥部名义上的最高领袖，天门市战区指挥官洪喜平赶紧站出来，为双方调解。
“前线的要求必须满足，民众的安危也必须得到保证。照我看，事情并非真有那么严重......”
此处必须提到一点，城内的这个军民联合指挥部，是演习之前筹建、为了应付可能发生的攻防演练所设。总指挥官洪喜平并非真正的联邦现役军官，而是天门市警备司令部的最高长官，也是天门市原驻军的最高统帅。但有一点，这里讲的驻军不是联邦直属军队，而是天门市原来保持的武力单位。本次演习，预计根本用不上这支队伍，之所以纳入体系，无非是为了“团结地方武装”，重要历史时刻不令其失落罢了。换句话说，这个指挥部与前指没有从属关系，也无上下级之分，他们的承担的任务也是摆设，推演中根本不可能发生“天门市被攻击”的情形发生。
话说回来，当真到了那种地步，也根本不能指望这支地方武装抵挡住帝国军队。
战争的突然爆发，所有推演、计划都被碾成粉碎，前线的溃败使得这支原本不值一提的队伍变得异常重要，尤其手中及仓库内的军火、物质，比钻石更加珍贵。但也正因为如此，这支队伍与前线军队的地位对比发生根本性转变，进而催生一系列心理上的变化。
拿现在来讲，洪喜平心内五味杂陈，一方面为战争感到担忧，同时也免不了有些“天降大任于斯人”的憧憬。对这位刚刚从前线入城的少校，他从心眼里感到不爽。
明明打了败仗，明明有求于我，姿态竟然还这么高，态度这么强硬，这么狂......
“冯市长，你先座下来听我说。必先少校，你也不要着急。关于道路的问题，我们都知道战争时期要保持畅通，可是民众呢？也不能放手不管。”
“可是......”
“别着急，先听我讲。”摆手示意少校稍安勿躁，洪喜平“在你来之前，指挥部已经下令，交通局、还有警察局，包括驻军，已经排除大批人力上路，一方面疏导交通，维持秩序，一方面劝导民众不要惊慌，别轻信谣言。”
“那需要多久才能完成？”焦必先追问道。
“这个么......暂时不太好判断。但我想，应该要不了太久。你想啊，天门不是多大的城市，道路宽阔，城内并非每个人都想逃亡，也不是......”
“总有个估计吧！”焦必先
“两天？最多三天？”屡次被打断，洪喜平心情不悦，声音显得平淡不像起初那样热情：“两三天时间，最想走的已经走了，不想走的不会走，即便有人想走，秩序也已建立起来，不会造成拥堵。”
稍顿，他又道：“你想一想，这个时候进行驱散，岂不坐实了那些谣言，造成进一步慌乱？”
这个问题，焦必先无法回答。他是职业军人，学的如何打仗而不是别的，单就内心讲，他觉得对方的话有些道理，换位思考，如果自己逃亡时遇到军队武力驱赶，多半也会这么想。
然而，事实就是如此啊！
进城之后的所见所闻，焦必先知道谣言或许有夸大，但如果部能当机立断，采取强有力措施扭转局面，那些私下的议论很快会变成真正的灾难降临到所有人的头顶。
这些事情，难道指挥部认识不到？
“耽搁两三天？太久了！根本不行！眼下的局面......”
“我当然知道。眼下的局面很严重，可以说非常严重。”
仿佛看出焦必先心里的想法，洪喜平继续说道：“我们一定要艰苦作战，不怕牺牲......总之，我们一定要保卫天门！”
“保卫天门？”关键时刻，内心焦急的少校说了一句最不应该说的话：“就凭你们？”
会议室内安静下来，所有人的视线全都落在少校身上。
“......”焦必先意识到自己的错误，神情尴尬，语气急迫：“我不是那个意思......”
“不靠我们，难道要靠你们？”市长的话已经出口，索性接着往下讲：“我好像听说，已经有七八个师级单位撤销番号；请问少校，情况是不是真的这样？”
“那是因为......”
“那是因为，你们不熟悉帝国军队。”洪喜平叹息着说道：“少校，在你们之前，我们与帝国几乎连年打仗，虽说没能击败他们，但也没怎么吃过亏。就拿上次来讲，哦，就是三年前，那时我还在前线指挥打仗，而不是坐在这里与各位......”
环视周围，骄傲的神情浮现在洪喜平脸上，正要说下去，猛然听见暴戾的怒吼。
“我们没有弹药！弹药啊！”
噗通！饱染风尘的军官跪到地上，哀求的声音大喊着。
“拜托大家，不要再这里夸夸其谈了！这次不同以往，等到帝国人真的打过来，你们、还有外面的人，都会......”
“夸夸其谈？”
最初的愕然之后，洪喜平很快醒悟过来，他用最快的速度思考少校这番举动必然造成的影响，心内异常愤怒。
“你说我夸夸其谈？你......放肆！”
在一旁，市长等人也都被少校的举动感到震惊，一部分扭过头去，一部分人神情愤慨，也有少数人脸上露出深思的表情。
“我与帝国作战的时候，你甚至还没有入伍！”指挥官是最愤怒的那个人，因为激动，他的目光火热，双手不停颤抖。
“帝国人打过来，我们自会热血铺路，在座每个人都愿意血洒战场，而不是像你们一样只知道撤、撤、撤......”
“报告！”
慷慨陈词被突如其来的声音打断，指挥官愤怒转身。
“什么事？等会儿再说！”
“军神来电！”
“管他谁来电......是谁来电？”
“是军神......总指挥部......要求与您直接通话。”迎着最高领导的目光，汇报的士兵有些畏缩。
“我去让他们等会儿......”
“站住！”指挥官直接跳起来，一边喝止，一边整理军容，一面不忘手忙脚乱下令。
“还楞着做什么，快接过来！”
......
......