听到老牛的 赞美，杨厅长一脸茫然：“牛卫国，你又在搞什么鬼名堂？什么扯我的虎皮效果很好？”
老牛将最近发生的事情给杨厅长做了详细的汇报，杨厅长一开始听得连连点头，当听到最后，老牛扯起杨厅长的虎皮骗过青龙，还将内部的叛徒给钓了出来，杨厅长才知道老牛说这句话的意思，他苦笑着说道：“也只有你牛卫国才会这么干，我在家里坐着就变成了黑社会的保护伞了？”
“杨厅，我得申明一下，这事不是我干的，是我手下干的，上次您来南丰指导案件的时候，他还接待过您呢。”老牛毫不犹豫的把涂刚卖了。
“哈哈哈，你少来这套了，我还能因为这事找你手下的麻烦？你今天来也不是刻意为了给我汇报案件进展的，案件进展你们胡局长隔几天就会朝省厅报，不需要你大老远跑来汇报，你一定有事找我，说吧，有什么要求？”杨厅长懒得和老牛计较，他也知道老牛来肯定有事。
“我这心里有什么事果然都瞒不过您老人家啊！今天来还真有个事要请您帮忙。是这样的，这个范希贵，从目前我们调查的情况来看他的产业主要集中在成庆市，是个建筑老板，我想来摸个底。”
“你指挥上级领导的本事越来越高了，我看再过几年你小子就敢指挥公安部！”杨厅长指着老牛，无奈的说道。
“您这话我可就不同意了，我们这不是办案过程中遇到了问题，需要请求上级部门指导工作嘛！这么大的案子，我们一个小县城的警察，哪有这么大的本事包办了，还是需要依靠上级的。”
“我才不得上你的当，你要是看得起省厅，那我让你来省厅你为什么不来？这样吧，这个案子我可以派人支持你，但是事情完了之后你得来省厅，我让你来带刑侦支队怎么样？”杨厅长对老牛的水平非常认可，一直想挖到自己麾下。
“哎呀，您晓得我不喜欢坐办公室，省厅天天搞指导工作，我一个半路出家的半吊子，哪里能冒充专家给下面的兄弟单位指导办案哟！”老牛对省厅工作没有兴趣，他不愿意脱离一线。
“行了行了，我早就晓得你的想法是什么！你就是喜欢办案子，我也没时间给你在这里扯淡，你等下去找刑侦支队，就让他们配合你对范希贵进行摸底调查吧！”
“好嘞，那就太谢谢领导啦！”老牛满脸感激地说道。得到杨厅的明确支持后，他不愿意耽搁，急忙站起身离开，准备马上去找刑侦支队长。实际上，老牛与省厅刑侦支队的关系相当密切，这些年来双方没少打交道。然而，尽管如此，这件事情仍然需要向分管领导杨厅长报备一声才行，毕竟按照正常流程办事才能合乎规矩。
现任的刑侦支队长文敏同样是一名经验丰富的老侦查员。当他看到老牛前来拜访时，表现得极为热情。两人先是坐下来一起喝了会儿茶，闲聊片刻之后，老牛便直截了当地说明了此次到访的目的。文敏听闻此事，立刻着手安排人员对范希贵展开全面的摸底调查。不仅如此，他还十分客气地劝说老牛先行回家陪伴家人，表示这边一旦有了进展就会及时通知他。
老牛心里清楚，短时间内恐怕很难得出什么结果。但他实在按捺不住内心的焦急，根本不想被动地等待别人传递消息给自己。于是，他果断地向文敏提议一同参与调查范希贵的底细。
文敏拗不过老牛，于是派出人手和老牛一起开展工作，按照老牛的要求，几人先到工商局对范希贵涉及的企业进行了调查，老牛发现，范希贵除了有建筑公司，还有房地产开发公司，还有一个什么娱乐集团，搞房地产的涉黑很正常，这几年也爆出了一些违法强拆强建的事情，范希贵背后站着敢死队这种黑社会组织老牛觉得很正常，但是像他这样自己参与黑社会组织运营的却并不多见。
在工商局把范希贵手里的企业情况摸了个清清楚楚，老牛还很鸡贼的把有记录的范希贵的公司工作人员名单也拿到了手，范希贵的生意已经做得很大了，从工商局了解到的信息，这个范希贵的公司开在成庆市市中心的位置，里面员工少说也有二、三百人了，老牛当然知道这意味着什么，办公室里面有二、三百人，外面有多少人？要知道建筑公司大部分员工常年在工地上，压根不会回办公室坐班，范希贵的公司里面究竟容纳了多少社会闲散人员，老牛不用猜都知道这个数目肯定不小。
至于范希贵的经营方法倒也不难推测，一定是用敢死队当开路先锋，听话的就给糖吃，去赌场玩玩、歌舞厅唱唱歌，抱抱妹子，不听话的就让打手出马，物理扫除对手，交手这么多天了，老牛也知道敢死队的打手有多疯狂，反正就是一手大棒、一手白糖。
离开工商局后，老牛前往范希贵公司所在的派出所展开走访调查。根据派出所的反馈，老牛对范希贵的人物性格进行了勾勒。此人平日低调，事务多由手下处理，在政府中口碑良好。尽管他的公司存在不少纠纷，如与其他建筑商争抢项目时发生冲突，以及过年时克扣农民工工资引发事端等，但他总能迅速处理好这些事情。在政府眼中，他懂事、善于经营，且不给政府添乱。所长还悄悄向老牛透露了范希贵经常带政府官员去南丰游玩的事。
夜幕降临，老牛自派出所出来后，决定先收工休息。尽管仅调查了半天，老牛已感觉到，范希贵极有可能是加里森敢死队的幕后老板。他能如此娴熟地游走于黑白两道，犯罪手法着实高明。若袭击老牛的杀手真是范希贵所派，那么老牛便可以断言，范希贵就是幕后老板。毕竟，在当今社会秩序混乱的情况下，敢于公然袭击警察的人并不多，更别提实施刺杀了，这种决策恐怕只有敢死队的老大才敢做出。
老牛本来想去老丈人家里休息，但是想了一会还是放弃了，今天自己调查范希贵的事情，说不定已经被对方发现了，他不愿意给已经退休的老丈人惹麻烦，那自己只有不去打扰他们为好，于是老牛立即给杨厅长做了电话汇报，在得到领导的肯定后顺势提出要求，很快老牛就住进了省政府专用招待所，老牛暗自开心，这下不用自己亲自做饭、打扫卫生了。
在房间里安顿好后，老牛给周勇打了个电话：“周勇，你们那边情况如何了，这两个人交代了吗？在医院袭击我的杀手醒了没有？”
“三哥，我正准备给你汇报今天的情况呢！李专业扛不住胡局长亲自审讯，已经交代了，青龙承认了自己开设赌场的犯罪事实，但是只承认这一个赌场，也不交代敢死队其他人员的罪行。”
“胡局长亲自审讯？这么刺激吗？李专业说了些啥？”
“李专业交代了他是被范希贵拖下水的！范希贵前几年搞了个什么南丰县投资研讨会，请了一群政府官员，这里面就有胡局长。范希贵没有直接联系胡局长，而是先和李专业联系起来，最终把他拖下了水。”
“袭击你的杀手已经醒了，伤得挺重的，短时间恢复不了，为了医院安全，我们派两组人轮流监控，想从杀手这里突破估计不容易了。”
“李专业的口供很重要！这下范希贵是整个敢死队老大的可能性大幅度提高了！”
“你是怎么判断的啊？”周勇不解。
“很简单，李专业是青龙的上级，他是范希贵拖下水的，黑虎的上级也是他，基本上可以判断他就是敢死队的一号头目！”