阴识自信满满的去却非殿禀明自己调查的经过，离开的时候却被收回了爵位。不仅是阴识，阴家的其他身有爵位的几人，也多数参与了抹黑太子的事件，同样未能免俗。原本一门王侯将相的阴家，几乎在一夕之间便被打回了原型。
阴家最大的依仗，那位宠冠后宫的阴贵人，也直接被废黜了贵人的份位。虽说这次皇上并没有让阴贵人搬离她此时居住的那一宫。不过，却直接下了口谕，不让阴贵人擅自离宫。这显然是赤·裸裸的软禁。
比起北宫那一位搬离了椒房殿之后，越发悠闲自在，可以在宫中随意出入的中山太后。阴丽华的待遇，显然要差上许多。宫中所有的越矩之物都被收回，偌大的宫中，除了最贴身的几个宫女奴才，其他人也都被派遣到其他宫里。原本奢华热闹的宫室，如今清冷寂静到让人心下都似乎沾染了几分凉意。
刘秀没等大臣们上奏，直接便在后妃之中挑选了一个平日里最是安稳的妃嫔封为贵人。与当时的阴丽华一般，以贵人的身份掌管后宫事务。他挑选的贵人倒也是极为注意的，在宫中的妃嫔之中，她是最没有后台的一个，最是容易掌控。
在封为贵人之后，刘秀便派遣了几个自己身边的人去监视。这样光明正大的手段对新封的贵人是明显的警告。他需要一个帮助处理后宫事务的贵人，却绝对不是要养一个心大如阴丽华的女人。
“太后，您听说了么？阴贵人被废了，如今她被幽禁在宫中，连自己的宫门都出不去！”白琴将自己做好的点心放在一旁，她的面庞上带着明显的愉悦，明显是在为郭圣通高兴。
白琴虽说是刘秀安排在郭圣通身边的人，几年的相处下来，她与郭圣通当真也有是有几分感情的。哪怕郭圣通在外名声最不好的时候，也从未拿着自己的下人出气。更多的时候，她都是一个人承担。这样的主子自然不会让人反感，倒是很容易让人心疼。
“是么，这一日倒是比我想象中的要早一些。”寻罂放下手中的游记，面上并没有多少惊讶的神色。
“您早就知道？！”白琴有几分惊奇，郭圣通自从踏入这北宫之后，便是一副不关注朝堂事务的样子。此时听郭圣通的语气，她似乎早就猜测到了阴贵人的结局一般。阴贵人向来极受皇上宠爱，宫中哪个不认为她会圣宠不衰？能够让帝王宠爱十几年的人，谁能说她不会再被皇上宠爱十余年。
若是郭圣通猜测到阴贵人的结局，她又怎么会在与阴贵人的相处之中，一直居于下风的位置。
“知道一些。”寻罂微微勾起唇角。
“那您为何……”白琴听到郭圣通这样回答，越发的困惑。既然郭圣通知道皇上有可能废掉阴贵人，甚至有可能知道她被废弃的理由。她为何一直不开口？如果她早早的告诉皇上，或许依旧坐在皇后的位置上。甚至有可能会得到皇上的宠爱。
这难道不是曾经的郭圣通最想要得到的吗？
寻罂唇角勾起的弧度稍微舒缓了一些，视线之中却带上了几分无奈。她微微摇了摇头，并没有开口解释。
门外的刘秀收回了几乎要碰触房门的手，向后退了一步。处理完后宫的事，他便迫不及待的出现在了北宫，想要见一见郭圣通。
正如阴丽华说的那般，阴丽华与郭圣通向来‘不睦’。如今阴丽华被废黜，阴丽华与阴识还是因为陷害郭家才落得这般境地，郭圣通应当会欣慰。哪怕郭圣通只是为了报复曾经阴丽华给她的那些伤心、难过。她也应该会露出笑意。
刘秀想要看到的郭圣通对他露出真心的笑容，不带讽刺、不带有感伤、也没有那些所谓的怀念，仅仅是因为开心露出的愉悦笑意。
他想要知道，郭圣通的笑容是不是依旧与他记忆中的那般阳光明媚。甚至奢望还能看到那双眼睛之中，流转着脉脉情意。看到那一双眼眸只倒影出他的影子，再也没有其他的样子。
刘秀怀着这样的心情出现在书房门前，便听到白琴对郭圣通‘报喜'。刘秀就保持着自己想要推开门的姿势，听着里面的郭圣通怎样回答。
郭圣通的反应与刘秀想象之中有很大区别，纵然只能听到声音，也能想象到郭圣通面颊上平静无波，或是带着面具一般浅笑的模样。她那副早已经明了的回答，浇灭了刘秀心中所有的期盼。
郭圣通很了解阴丽华的想法。‘这世界上最了解一个人的，是他的仇敌’这句话说的当真有几分道理。郭圣通知道阴丽华所有的举动，都不是因为喜欢他这个帝王，而是为了权利。
郭圣通在请辞后位的时候告诉刘秀，是效仿阴丽华曾经的所做所为。若是仅仅是请辞后位，自然不会让刘秀多想。她却是说了，无论她是否请辞，刘秀总会废后。希望刘秀能够因为她‘请辞后位’，觉得对她多出几分亏欠。
一如阴丽华当年所得到的那样，她‘固辞后位’，刘秀十余年之间都觉得对她有所亏欠。也一如阴丽华当年的场景，无论她是否‘固辞后位’，那后位她都不可能做的安稳……
出现了怀疑之后，再去看曾经经历过的事情，便会发现那些曾经自以为是的美好，也不过是对方布局之中的一环。刘秀身为帝王，又怎么会喜欢这样对他百般算计的女子。
郭圣通在向他‘请辞后位’的时候便猜测到，会有如今这一日。看着他与阴丽华之间这虚假的感情一点一点的在权势、利益的侵蚀之下消失。阴丽华摆了一世的阴谋，最后却毁在了郭圣通这么一个阳谋身上。
郭圣通当真不是没有心机，不懂算计之人，只是她曾经没有将这份算计用在他身上。哪怕在最后，用了这一次算计，却也是光明正大的很。
这样的郭圣通，当真让刘秀越发的难以自持。只是，他在听到白琴的询问之后，却有
一瞬间有了后退的欲望。
郭圣通那般清楚阴丽华所做的一切，又为何一直没有说出来，又为何一直让自己走到这般境地？
他一直没有听到郭圣通回答，心下却已经有了答案。郭圣通哪里是没有说出来，她曾经对他的抱怨说了多少次阴丽华居心叵测。他当时只认为郭圣通没有容忍之量，只觉得她的抱怨让人厌烦。反倒是因为这些抱怨疏远了她，与阴丽华更加接近。
若非郭圣通‘请辞后位’之时，说了是效仿阴丽华。他大概也不会听进去。曾经的他对阴丽华的信任，已经到了近乎盲目的程度。
白琴看到郭圣通那无奈的神色，她顿时明了了一些。从一开始，郭圣通与阴丽华在皇上心中的地位便是不同的。哪怕郭圣通说了，皇上恐怕也根本听不进去。想到这里，白琴有几分愧疚，她不应该触碰这样的话题，让郭圣通想到一些不好的事情。“太后，奴婢再去给您做点其他口味的点心，您想吃什么口味!”
“嗯？我想吃的口味可不少。”寻罂看出了白琴这明显想要转移视线的做法，她倒也顺着她的意思开始考虑点心的口味。
“那奴婢就将每种口味的点心都做一些。”白琴微微一笑，她倒是不觉得疲惫。她会做的点心种类的确有许多，但是也要看材料。有一些粗糙的点心，她是不敢让郭圣通食用的。真的适合一个季节又相对精致的点心，能有个五六种就已经算是多的了。
“好。”寻罂点了点头。
白琴刚刚推开门，便看到站在不远处的帝王。她心跳明显快了许多，也不知道是有意无意，并没有压制自己的声音。“奴婢参见皇上！”
刘秀没有将视线放在白琴身上，他径直的进入了房间。在郭圣通施礼之前，便用一只手扶住了她的手臂。“无须多礼。”
寻罂感觉到自己手臂上的巨大力道，倒也没有强行弯腰，即将出口的话都咽了下去，顺着刘秀的力道起身。
郭圣通起身之后，刘秀却依旧并没有放手的打算。他的手掌顺着郭圣通的手臂下滑，到两人的手掌处。宽大的手掌将那小巧柔软的手包裹在自己的掌心，带着几分保护欲的动作，却又不会过于用力让郭圣通难受。两人之间的距离因为这样的动作不可避免的被拉近。
“白琴……”寻罂起身之后还惦记着跪在书房外的白琴，距离这般接近，皇上没开口说起身，白琴大概会一直保持着这个姿势。
“你不是要去给通儿做点心吗？还不快去？！”刘秀并没有隐瞒自己刚刚听到她们谈话的事。
“是。”白琴离开的时候还不由得给了郭圣通一个担忧的眼神。皇上不知道听到了多少，若是听到了所有的事，会不会觉得太后心机深沉？！她觉得在宫中多些小心机才能生存下去，谁知道皇上会不会有相同的想法？！
刘秀看到白琴刚刚留下的眼神眉头不由得微微皱起，他侧头对上郭圣通的视线。见她眼眸之中没有任何警惕的神色，这才放心下来。
“通儿，日后不会再有阴丽华，也不会有其他人。”在刘秀眼中，他与郭圣通走到如今这一步，大多数是因为阴丽华。日后，两人之间再没有其他人插足，自然能够好好相处。
刘秀不是不知郭圣通想要自此划清界限的心思，他却依旧不愿放手。在知道自己拥有过一段真心的感情之后，他又怎么愿意重新去当一个‘孤家寡人。’
“皇上，如今臣妾只是中山太后。”寻罂听到刘秀说的话，身体明显僵硬了瞬间。她甚至想要抽回自己的手掌与刘秀重新带拉开界限。
“通儿，朕有朝一日，也会成为太上皇。”刘秀并未松手，他的声音带着几分低沉的笑意。若是郭圣通用两人之间不再有感情的借口拒绝，他当真不知道要怎样反驳。他有情，却无法判断郭圣通如今对他还有的没有意。
仅仅是身份问题，身份不够光明正大，在他眼中当真算不了什么。经此一事之后，他对这皇位当真没有往日那般执着。如今江山不算安稳，待他稳固些许时日，他便可以卸下一身重担。
寻罂对上刘秀的视线，看的出他说的认真，并不是在开玩笑。手指微微颤动了一下，却是更加强硬的抽离了自己的手掌。“那便到了那时再开口。”
刘秀紧了紧自己的手掌，失去了掌心的柔软，让他觉得有几分失落。不过这份失落，却远远比不上郭圣通开口而之后对他的打击。郭圣通不信任他，他此时算是清楚地认知到了这个事实。这样的事实，总归要比他想象中最坏的绝情，要好上许多。
寻罂察觉到刘秀从失落到重整旗鼓。她同样微微紧了紧手掌，若是他真的到了那一日，或许便再也没有想开口的欲望。也可能，根本没有开口的机会。
……
阴识与阴丽华双双被废，让大臣们清楚地意识到朝堂之中的风向变了。那些前几日因为郭家的处境‘不妙’，投奔阴识的大臣们，如今可谓是惴惴不安。一直站在郭家，站在太子一方的人，则多是带着几分笑颜。
一直站在中立位置，最是倡导帮理不帮亲的大臣们，面上自然不会有明显的喜色。不过经历了这场风·波，他们倒是看到了太子殿下那份临危不乱的镇定。他们对刘疆这位太子，也就越发推崇了一些。
朝堂上隐约出现了一副以郭家为尊的景象，太子刘疆身有郭家血统地位当真是稳如泰山。
绵蛮侯如今在朝堂上也隐隐有了皇上与太子二人之下，万人之上的地位。许多人都等着他借着这个机会来拉拢其他势力，壮大家族。哪怕不是为了家族，也总有可能为了有郭家血脉的太子与大臣们交好。
郭况却一直保持着他那份谨慎的态度，依旧与往常一般与大臣们相处，就仿佛他的身份从来没有改变一样。对于大臣们的讨好不拒绝也不会接受，每日兢兢业业的完成皇上给他的任务。平日里，也就只与太子刘疆亲近一些。
郭况这样一副水火不侵的模样，让众人将更多的视线都放到了太子刘疆的身上。刘疆对外的形象与刘秀十分相近，‘以柔治国’。对于这些想要交好他的大臣倒是没有拒绝，却从未露出洋洋得意的模样。面对刘秀的时候，依旧带着固有的谨慎与尊敬。
朝堂上，并没有因为阴家的退出而失去平衡，倒是显得分外和谐。
刘秀作为皇上，朝堂上的风向自然瞒不过他。刘疆如今气势如日中天，身边更是有不少他十分信任的大臣辅佐。这样的状况，他甚是欣慰。刘疆是他与郭圣通一起教导出来的孩子，他越是优秀，他心下便越是自豪。
刘秀不掩饰自己对刘疆的满意，在朝堂上便经常用欣慰的视线看着他。刘疆也重新开始了每日到刘秀却非殿学习日常，每日都要在却非殿学习刘秀亲自传授的帝王之术。
不得不说，书本上学到的，与亲身经历的还是不一样。刘秀用自己曾经经历过的事情来教导刘疆，刘疆将自己从书本上学习的一些东西与现实结合起来。他的进步，可以说是一日千里。
刘秀对刘疆越发的满意，不过却依旧没有真正的放权给刘疆。平日里交给刘疆的任务明显的多了一些，对刘疆处事要求也更加严格。他对刘疆也并非一直是夸赞，同样有训斥的时候。不过这训斥，向来是私下里训斥。既能够让刘疆得到应有的教育，又不会让他的名声有丝毫受损。
刘疆几乎成为了大臣们默认的下一任帝王。
哪怕是这样，却也并非所有人都认同太子刘疆。原本在朝堂上很是受其他大臣追捧的皇子刘阳，早早的收敛了一身的锋芒。他看上去甚至与那些恭恭敬敬的老臣没什么两样，格外的不出彩，让人很容易忽略。
若是清楚地认识这些老臣的人，便会知道他们真实的力量有多强。刘疆这般气质，也仅仅是为了韬光养晦。他如今的身份，当真不允许他再像曾经那般展示自己的才学。如今名声越是响亮，对他来说便越是危险。
刘阳是在宠爱之中长大的，他从肖便是阴丽华捧在掌心的心头肉。刘秀喜爱阴丽华那么多年，对刘阳自然也格外的宠爱。少时刘阳得到的宠爱，绝对要比刘疆多上一些，哪怕刘疆本身有着太子之名。
刘阳本身也极为聪慧，经常得到太傅的夸赞。他聪慧的名声早在年幼的时候就已经传了出去，在郭圣通被废黜皇后之位前，他的名气更是上升到极点。虽说并不是太子，太子刘疆的名气却远远没有他来的响亮。
逢人提起太子刘疆，更多人认知之中的是嫡子、有太子风范。要说多么聪慧，除了太傅张湛外，很少有人说出一二。若是提起刘阳，怕是有人能将他从小到大做的聪明事儿，都能说上一说。
这自然是有阴识的一份功劳。阴识善用流言，也不是一次两次。刘秀开口说过‘娶妻当得阴丽华’之所以传的那般沸沸扬扬，便是他一手操纵。
郭圣通被废的时候，刘阳几乎认定了母亲阴丽华会成为皇后。他刘阳这个庶子，到时候便会成为嫡子。哪怕刘疆不想退位，他也有让他退位的办法。那个平庸的太子，在他眼中只不过是和他母亲一样仗着家室作威作福，终将成为了绊脚石。
谁知道，这一切居然峰回路转。他认为能够坐上后位的母亲并没有坐上后位，甚至是直接被废。就连他最是崇拜的舅舅原鹿候阴识，也被拿下了爵位。原本形势大好的阴家，在瞬间成为了彻头彻尾的失败者。
他也曾想过去父皇那里哭诉，在他眼中父皇向来疼爱他。想到母亲哭诉的结果，却让他按捺下了心思。在了解了事情的经过之后，他不止一次的庆幸自己并没有冲动。
父亲之所以对他宠爱极盛，是因为‘爱屋及乌’。如今阴丽华在刘秀面前失去了宠爱，甚至让他厌恶，指不定刘秀也会‘恨屋及乌’。
刘阳不仅没有去刘秀面前询问事情的缘由，他本人见到刘秀更是几乎绕道走。哪怕面对面相遇，也总是给刘秀一个极为羞愧的眼神。这样一副模样，会让刘秀觉得他这个儿子和他是一条心，自然也不会轻易对他下手。
按理来说，他们的这些已经被封王的皇子，早就已经前往封地。不过他的父皇，却是为了被封为中山太后的先皇后，一直将所有皇子留在宫中。甚至并没有让王子们前往封地的想法。
这仅仅是为了私情的举动，却让他有更多的机会。如果到了封地之中，再想要插手洛阳的事务就会变得困难，在洛阳他却是可以结交权贵。只要做的神不知鬼不觉，便能慢慢扩大自己的势力。
刘疆面对任何人的时候，都是一副柔和的模样。不过，在官场上的人，有哪一个看不出他那份温文尔雅下的高傲。这样仿佛对人多说一句话都是赏赐的姿态，并不是任何的人都喜欢的。他的姿态放的很低，格外的‘礼贤下士’。哪怕他不能明面上与权贵们相交，却也得到了不少人的支持。
不仅有他自己的努力，舅舅阴识也给了他不少的帮助。
瘦死的骆驼比马大，阴识曾经身为原鹿侯的时候当真有不少的人追随。有些人还有把柄落在阴识的手上。阴识损失了最亲近的大臣，却也还有许多可用之人。这些人聚集在一起，绝对不可小觑。
所有人都只看到了太子刘疆在不断地变强，却没有人注意到他刘阳的势力也在不断地蔓延。他们两人一个在明，一个在暗。他几乎知道太子刘疆所有的势力，刘疆却对他一无所知。
几乎所有人都认定的下一任帝王，也不一定会是真正的成功者。能够坚持到最后的，才是真正的赢家。