咸都黑水台大殿之内。
“啪！”
一声惊堂木落下，犹如雷霆炸裂，两侧戴着鬼面的侍卫个个神情肃穆，令人胆寒。
云中鹤抱着小黑狗，战战兢兢地站在大殿之下。原以为只是拜见胡宗泽，哪知眼前这一幕竟是这般骇人，阴气沉沉，令人心生忌惮。
“堂下之人，何处来此？欲见安乐侯有何目的？还不快快报上名来！”
大殿上，一位面色黝黑的中年男子端坐，神情庄重，威严自显，令人望而生畏。
云中鹤颤抖着回答：“大人，小人云中鹤，乃秦明帝国安北城的一名四品炼丹师，特来此地寻找安乐侯，只为归还他的灵兽……”
言毕，云中鹤将小黑狗举起示人。
那位黑脸官员听闻此言，脸色愈发漆黑，似乎更加愤怒：“此人竟然声称跋山涉水而来，只为送一只狗，分明是在戏弄本官，拖下去，用重刑惩治！”
此时众人才注意到，原来开口说话的正是那只小黑狗！不仅如此，它确实在言语交流！一股浓郁的丹香弥漫开来，众人无不贪婪地嗅吸，目光羡慕地投向那只受到这般礼遇的小黑狗。
少年未察觉到四周修士们的惊叹，他只是紧紧盯着掌心中的那只神秘小犬。
云中鹤瞬间脸色煞白，连连向那高坐的大人辩解：“尊者！尊者！我无辜啊！我无辜啊！此犬非凡，非凡之极啊！”
一道清泉飞洒而下，浇醒了昏迷的云中鹤，他望着自己肿胀如猪蹄般的双掌，深深感受到这个修真世界的森然冷漠。
此刻，那端坐于大堂宝座之上的青年开口了。
胡宗泽转身，目光投向名叫赢阿道的殿下，言道：“殿 下，这云中鹤并无嫌疑，我想将其带走。”
云中鹤骤然换上一副神情，站起悲愤而言：“尊者应当明白，我乃一名四品炼丹师，然而即便如此，我亦无法维系小黑的生命了！”
胡宗泽嘴角勾起一抹笑意，倘若这只小犬果真无情无义，置云中鹤于不顾，他或许会考虑直接将小犬卖给系统换取机缘，毕竟留着它只怕也是养了个白眼狼。
此言一出，群臣皆惊，纷纷表示难以置信，区区一只幼犬竟然能食灵丹？这听起来匪夷所思！要知道丹药内蕴藏磅礴的灵气，如此稚嫩的生灵吞服之下，理应是承受不住灵力冲击，当场爆体而亡才是！
众人哪来的四品灵丹？那可是需付出巨大代价方能求得的珍稀之物。
听闻此言，那位面露乌色的官员颤抖不已，竭力在地面磕头哀求。
大堂上的少年疑惑问道：“既然收养了也就罢了，安乐侯未曾对此小犬表现出多大的兴趣，你为何不远千里将它带回来呢？”
赢阿轻轻耸肩回应：“不妨让他先领取一些赔偿吧。”
“居然能言人语？莫非是五阶妖兽？”
不多时，胡宗泽迈着步伐走进厅堂，但当他目光掠过大堂首位时，面色不禁稍显缓和，原来首位之上已不再是那个面目黝黑的修士，如今那里坐着一位青年，面容英俊刚毅。
就在此刻，云中鹤手中抱着的小黑狗发出几声凄厉的吠叫，随后四肢僵硬，仿佛下一刻就会魂归天际。
“呜呜汪汪！”
然而云中鹤口中提及的竟然是四品灵丹？这等骇人之事，即便在场的修士们也都闻所未闻，他们从未嗅过四品灵丹的气息，此人竟拿灵丹喂犬，恐怕不是个心智正常之人！
少年脸上闪过一丝困惑，对云中鹤的话并未全然相信。
随着时间推移，他对系统的怀疑越来越重，尽管系统多次担保，那小黑狗确实是一只神兽，只是尚未成熟，因此显得并不威猛。
怀里的小黑狗愈发焦急，开口说道：“主人，不要再丢弃我了，在遇见您这位大好人之前，我只能靠拾捡街边的菜叶充饥，每晚入睡还要遭受那些低贱犬族的欺凌……”
话音未落，这小黑狗竟泣不成声，如同孩童般拼命往胡宗泽怀中挤去。
显然，这小家伙虽然言语犀利，但其内心深处却饱含善意。
此时，人们明白了，先前审讯云中鹤的那个青年正是被称为赢阿的殿下。只见他突然从身后取出那只引起诸多风波的小黑狗。
一阵阵惨叫响起，小黑狗被吓得躲进了云中鹤的怀抱里。
胡宗泽惊讶地看着仍跪在地上的云中鹤，询问道：“这是你带来的？”
一道清越的少年声音响起，令四周修士皆是一愣。
终于，胡宗泽还是现身了。
少年眉头轻蹙，自仙案后踱步至云中鹤面前，接过了云中鹤手中托着的灵犬——小黑，并自怀中取出一枚四品灵丹喂入其口中。
然而机缘难得，云中鹤忙不迭地解释起来。
“急报！安乐侯求见！”
即便云中鹤身为四品炼丹大师，其身上衣物却异常朴素，实乃与身份不符之怪事。
“唉～”
瞧见众修士并无意愿收留小黑，胡宗泽不由得摇头苦笑，准备离去，口中淡然道：“罢了，既然无人愿意接手，那就由我亲自照料吧，区区些许灵石，对我而言并非难事。”
“贫道之前曾借助安乐侯的身份前往安北城主林虎处传递秘事，故而潜入安乐侯府邸查探，彼时安乐侯刚刚离府不久，想是他疏忽遗漏了此犬，见其孤苦伶仃，便将其带回收养了。”
连云中鹤也是满面惊愕，毕竟在他身边时，这只小黑从未开口说过人言，顶多只是饥饿时发出几声低吼，显现出傲娇的姿态。
胡宗泽本就充满神秘色彩，要说这小黑犬来历非凡倒也说得过去。
小黑犬“汪汪”叫了两声，顿时引来一片哗然。
云中鹤更加迷惑不解，究竟发生了何事？
胡宗泽亦是一愣，突然觉得这小黑犬竟与某位爱开玩笑的胖修士颇有几分相似。
云中鹤点头默许，眼中闪烁着复杂的情绪，想自己身为一名四品炼丹师，却因这小黑犬而落得今日这般境地……
眼前的少年不再像那位铁面黑衣官那样咄咄逼人，语气柔和许多，也让云中鹤心中稍感安慰。
接着，赢阿瞥了一眼匍匐在地的黑脸官员，愤怒地质问道：“大嬴国法岂容亵渎，你这蠢货胆敢随意拘禁无辜之人！”
他举起小黑犬高过头顶，凝视着其漆黑如墨、光泽熠熠的皮毛，更是悲从中来：“此犬需以灵丹为食，初时五六枚一品灵丹尚可维系，如今竟需每日一枚四品灵丹！即便我……也已难以承受此重负矣！”
胡宗泽闻罢，目光又落在了楚楚可怜的云中鹤身上，吞了口口水，对赢阿提议道：“贤弟，不如这小黑犬便交予你如何？”
胡宗泽惊愕不已，接过小黑犬仔细端详一番，心知它乃神兽出身，能言善语倒也在他的预料之中。
然而对于云中鹤……他记得分明，此人乃是一名四品炼丹师，怎会沦落到如此境地呢？
“你这是？你还是一名炼丹师么？”胡宗泽疑惑问道。
此时，众人已是无言以对，原来这小黑犬竟是一头五阶妖兽！
赢阿见云中鹤一时语塞，便将所知之事全盘告知胡宗泽。
侍卫面色微变，朝少年瞥了一眼后悄然退出了房间。
他刚刚才从自己的修行系统那里得知，原本被他抽到的那头神兽已被送往咸都，此刻正在黑水台上。
云中鹤吓得脸色煞白，高声疾呼：“诸位道友速助！小黑状况危急，急需丹药救治啊！”
“区区妖兽也能这般非凡？施加仙术惩罚！”一名将领冷喝一声。
小黑妖犬瞬间由悲转喜，嘴角绽开，显露出一排锐利的皓齿。只是当胡宗泽即将跨出大殿之际，它却蓦地挡住了他的去路，奋力跃上胡宗泽的肩头，目光投向仍匍匐在地，满脸忧郁的云中鹤，继而转头对胡宗泽低语：“主人，这位施主长久以来对我照料有加……”
殿阶下几位守卫闻声离去，大殿之外随即传来阵阵锁链声响，想来是押解刑罚用具之人已至。
“殿主大人，您怎会在此处？”
然而大殿内的景象令他颇感惊讶，除了庄严肃穆的气氛之外，还有两位熟识之人的出现。
两声啸叫之后，小黑妖犬再度焕发生机。
少年与一旁的侍卫均瞠目结舌，这只小黑妖犬果然安然无恙！
云中鹤长舒一口气，想必自己终于有机会洗脱嫌疑了。
赢阿期期艾艾地转过身，拒绝之意溢于言表。
对于赢阿来说，他本欲给胡宗泽一个惊喜，可还未及开口呢！
“无知之人，速速收回你亵渎本仙兽的污手！”
少年脸上立刻堆满了笑意，吩咐道：“让他进来，我要给他一个惊喜！”
云中鹤闻此哭得肝肠寸断，哀声震天动地。
“主人，弟子寻你已久，好生辛苦啊！”
“你是云中鹤吧？跋山涉水只为将此灵兽交付给胡宗泽大师？”
环顾四周，只见一位面色黝黑的官员正屈膝跪在其侧。
胡宗泽先前对系统心存疑虑，认为这家伙绝非善类，也许有意陷害自己，但眼前的小黑妖犬显然并非寻常之物。
云中鹤提及往事，不禁泪如雨下，眼神中充满悔恨与伤痛。
话音刚落，赢阿手中挣扎不已的小黑妖犬也越发躁动不安。
此时，一名侍卫上前报告。
胡宗泽对此并未过多在意，携云中鹤领取了赔偿后返回侯府。
令人意外的是，赔偿数目相当可观，竟高达一千块灵石。发放赔偿的官员解释称，此举乃因云中鹤遭受了仙法惩处，故而赔偿额度有所提高；一般情况下，只有修行者才能得到一百块灵石的赔偿。
途中，云中鹤始终涕泗横流，他为这只小黑妖犬倾尽所有，即便生活拮据亦不曾有过放弃之心。
这一天，他终于等到了回报吗？若能有幸在胡宗泽府邸谋得一官半职，那么他的人生将会迎来翻天覆地的变化，从此不再是平凡的炼丹师。
对他而言，最具诱惑力的莫过于胡宗泽的炼丹技艺，毕竟当日正是在众人面前败在他的手上，那十二颗绝品丹药至今仍深深烙印在他的脑海中。