远处的咸阳城，人们今天依旧是早早起来，各忙各自的事情，谁也没有注意到，一驾马车正在朝城外走。
“蔡大人，”刚出了咸阳城，昭明就迎了上来。
“昭兄！”蔡止见是昭明，赶快下了车，二人相互行礼。
“这么一大早的，辛苦你了，这太不好意思了。”蔡止说。
“没事，”昭明笑了笑，“能送蔡郡守去奔一个好前程，有什么辛苦的。”
“哈哈哈，借你吉言。”蔡止笑着回答。
“蔡大人。”二人正要继续寒暄，忽然后方来了一架马车，远远的停了下来，车上下来一个仆人。
“是你？”蔡止显然认识这人，但是昭明却不认识，他站在一旁不吭声。
“蔡大人，李大人在等你。”仆人说。
“啊？”蔡止急忙跟着仆人朝马车走。
李大人？哪个李大人？昭明思考了一下。
不会是李斯吧，他反应了过来，朝那架车马看过去，远远的，无法判断出自己的结论是对是错。
“见过李大人，”蔡止行礼。
“蔡止，我处事不当，连累你了。”车上的帘幕掀了起来，还真是李斯。
“李大人不必自责。”蔡止回答，“郡守算是封疆大吏，我这也是因祸得福了。”
“你不明白，”李斯摇摇头，“你还记得我们以前的谈话吗？”
“李大人，您说的是哪一次？”蔡止问。
“大王赐我尚方笔的那一次，”李斯说，“那时候，北地郡的民变，才刚开始。”
“臣想起来了，”蔡止回答，“大人，恕臣糊涂。”
“没事，”李斯说，“北地郡的动荡一直都没有处理好，你此去北地，正是前任郡守处理民变不当，政务混乱之际，万事切记小心谨慎，不要招致祸患啊。”
“是，多谢大人提点，”蔡止行礼。
“蔡止，”李斯也行礼，“保重。”
“李大人，”蔡止跪下，“李大人，臣知道您在朝中孤苦无依，此回臣无奈远调于边地，再无法替大人分忧，还望大人一切小心。”
“好，我会的，”李斯说，“谢谢你。”
蔡止起身，又向李斯行礼，随后转身回到自己的车马附近。
“昭兄，”蔡止对等在这里的昭明行礼，“就此别过了。”
“蔡兄，一切顺利。”昭明也行礼。相互道别之后，在初生的太阳之下，蔡止踏上了离开咸阳的旅途。
“那是谁？”李斯注意到了和蔡止相互行礼的人，那人有一些面熟，看上去是吏员的装扮。
“大人，那人是典客署的行人，”手下告诉他，“前几日还在廷尉府里帮忙查典册，我有些印象，但是名字我不清楚。”
“哦，”李斯答应了一声，然后对手下说，“要是有机会，你去打听打听，确认一下那个人的信息。”
蔡止是李斯的同乡，此人又和蔡止相善，算是比较近的关系了。李斯想要确认一下这个人的履历，希望他不要出什么大问题，免得牵连自己。
“是，李大人。”手下回答。
“好了，走吧，咱们回去，待会还要上朝呢。”李斯说。
“是，大人。”手下领命，开动车马回去了。
“君上，”寿陵这边，昌平君并没有跑去别处，就在屋里坐着，他很快等来了管皿。
“又怎么了？”接连听到几个坏消息之后，昌平君已经形成了条件反射，看见管皿，第一反应就是又出了什么问题。
“是秦国开始调兵了吗？”他做好了最坏的打算。
“没有，暂时还没有动静。”管皿回答。
“哦。”昌平君长舒一口气。
“是内庭的消息，”管皿接着说，“秦庭内的搜查力度越来越大了，连我交好的朝中朋友都有被问话的了。”
“先生怎么样？”昌平君问道，“有被针对吗？”
“目前还没有，”管皿回答，“典客署在秦庭实在是个不受重视的地方。”
“好好好，”昌平君总算是安心了一些。
由于通讯手段的缺失，管皿的消息显然不够灵通，送走蔡止的这天，半下午吃饭的时候，昭明在食舍里遇到了章邯。
“昭兄，刚才快吃饭的时候，有人来廷尉府找你。”章邯告诉他。
“谁啊？”昭明心里咯噔一声。
“不熟，秦庭官吏太多了，我怎么可能都认识。”章邯说，“我让他去典客署找你，你见到那人了吗？”昭明摇摇头。
“可能明天就能见到了。”章邯说，“对了昭兄，这几天怎么不见你？”
“哦，我最近忙。”昭明回答，“我马上南行百越去了，这几天在典客署做些准备工作，所以没有去廷尉府那里帮忙。”
“怎么忽然跑那么远，”章邯暂停了吃饭，问道。
“章兄，这你就有所不知了，和夷族打交道才是我们的本职，”昭明告诉章邯，“对我们行人来说，出门和来这里上班是一样的，所以没特别交待。”
“听上去，行人这工作，还挺不错的，”章邯嘟囔了一句，“可以经常公费旅游。”
“这可不是旅游，”昭明哭笑不得，“都是不开化的地方，去了可能人直接没了。”
“啊，这么夸张？”章邯惊讶的说。
“我这么和你说吧，就上一趟派人去百越，出去了四个，就回来了一人。”昭明告诉他。
“天，”章邯说，“我不会以后就见不到你了吧。”
“很有可能，”昭明说。
“啊，真可惜，我觉得你人还不错的，”章邯说。
“真的？谢谢夸奖。”昭明笑着回答。
另一边，正在和昌平君谈话的管皿，忽然转换了话题。
“君上，我能问您一个问题吗？”他说。
“嗯？怎么了，”昌平君看了看他，“有什么问题，你问吧。”
“您是怎么认识昭先生的？”管皿问，“您别误会，在下就是好奇。”
“哦，这个啊，”昌平君笑了笑，“偶然间认识的，我被大王派去新郑平叛，随后任为睢阳郡守，以安楚地。大概半年前，听说秦国将要伐楚，我便想回秦国，看看能不能想办法避免。”
“归秦的路上，我的门客意见相左，有的说该回有的说不该回，就僵持住了。我们正在商量，来了两个过路的商贾，我手下最坚定要归秦的那位也不管其他人的想法，上去就求他们二人带我们离开楚国。谁知其中一人不仅拒绝了，还依靠蛛丝马迹猜出了我的身份。”
“难道人就是昭先生？”管皿问道。
“是的，”昌平君回答，“随后我与他交谈了一番，越发觉得他是个奇人。以前我从来不信什么傅说、姜太公钓鱼一类的故事，没想到自己竟然真的有了这样的奇遇，于是便将他收到了帐下。”
“竟然是这样偶然的事件，”管皿说，“我还以为昭先生是您的青梅竹马一类的，毕竟昭氏在楚国也是大公族，和熊氏相亲也不奇怪。”
“说起来你可能不信，”昌平君说，“昭先生这个昭氏，是后来攀的亲戚，如果他当时不是以秦使的身份去的楚国，可能人家还不认。而我这个熊氏也从来没回过楚国，要不是秦楚之间要打仗，我那大哥一直都是当没有我这个兄弟。”
“我们二人，虽然都是楚国贵族，但都可谓是不伦不类，正好凑到一起了而已，这也许就是天意吧。”
“哪里有什么天意，”管皿否定了昌平君，“君上，如果您和昭氏并不是非常紧密的关系，那臣有些事情想要提醒您。”
“什么事？”昌平君问道，“你说。”
“君上可熟悉李斯郑国之事乎？”管皿问道。
“怎么了？”昌平君等着他继续说。
“郑国原为韩国间谍，然而受到了秦王的赏识，现在做了秦国的水工，”管皿说，“李斯原本是吕不韦的门客，却暗中联系上了秦王，成了扳倒吕不韦的关键，现在常伴秦王身侧，位极人臣，炙手可热。”
“你想说什么？”昌平君问道。
“昭兄虽然暂时投奔到了您的门下，但这不过是因为他身份低微，又兼机会难得。你们的关系不过是一时之遇，并不牢固。”管皿说。
“如今楚弱而秦强，昭兄又已经在秦国谋到了职位。以他的能力，受到关注不过是时间问题，即使没有特别的际遇，只要不犯错，单靠论资排辈，时间长了也能混个高官。”
“您所能给他的赏识和敬重，不过是虚无缥缈的礼节，而秦王能够给的却是实在的官职爵位和土地，这样又怎么能保证他长期忠心于您呢？”管皿继续说，“有那么多前车之鉴，您还是多留心为妙。”
“先生不必多虑，我既然选择相信，那就不疑有他。”昌平君回答。
“是，”管皿行礼，“我多嘴了，抱歉，先告辞了。”
虽然嘴上说的很坚决，但昌平君的内心不受控制的动摇了起来，这是人的本性，并非理智所能控制。
先生现在，还算是我的人吗？他开始担心了起来。以他现在的处境，如果昭明真的跳反了，立刻就得万劫不复。换了谁，可能也没法完全安心。
“奇怪了。”刚才被点名批评过的李斯，此刻拿到了手下收集来的信息，那个和蔡止送别的小吏叫昭明。他仔细分析了一下手里的情报，发出了感慨。
“怎么了，李大人。”手下问道，“此人入仕不过几个月，原系楚国的昭氏旁支小族，是昌平君的门客，在昌平君被削爵夺封之际，经过蔡兄的推荐，以出使的功劳，进入了典客署担任行人。经历简单清晰，您觉得是哪里有疑点呢？”
“反差，”李斯回答，“此人能够担当出使之任，是有能力的；弃其原主而事秦，是有野心的。如此既有能力又有野心之辈，怎么一进入秦庭，反而没了动静，变的默默无闻？这前后行动的逻辑不对，更像是刻意隐藏自己的存在。”
“大人，那要深入调查吗？”手下问道。
“怎么深入调查？”李斯说，“我现在不是廷尉了，不在其位不谋其政，私下里偷偷调查秦庭的属官，这是越俎代庖，会招致祸患的。”
“是，受教了，李大人。”手下点点头。
“君上，”宋正回到了寿陵，见到了昌平君。
“怎么样？”昌平君连忙问他，“先生想好要去哪里了吗？”
“先生说，他要去百越。”宋正说。
“啊？”昌平君两眼一黑。
“君上，你怎么了？”宋正上前去扶他。
原本昌平君不愿意昭明远行，更多是因为百越的条件太过恶劣，担心昭明的安全。可是听了管皿那番话之后，他生出了一些别样的想法。出行百越是昭明作为行人的工作，在这样危难的关头，昭明却要去履行身为秦吏的职责，这难道是在和自己划清界限吗？
“君上，这是先生写给您的信。”宋正没有体会到昌平君的想法，他把昭明写的信递给了昌平君，昌平君有气无力的拿起来看着。
“君侯，秦庭最近同时在清查州郡的典册，以及内部的官吏，而前段时间沸沸扬扬的伐楚之事倒是声音小了许多，请您不要过于着急，损害自己的健康。”
“清查典册，”昌平君思考了一下，“唉，不对啊。”他猛的反应过来。
“怎么不对了？”宋正问道。
“哎呀，原来是这样。”昌平君忽然把前后逻辑串了起来，“司毋检前几天派人来告诉我田响在四处招兵买马，肯定是人口数据的异常引起了秦王的注意，才会去清查典册。这个田家公子，做事也太不讲究了！”
“君上，那怎么办？”宋正也着急了起来，“要不我这就去送信，要司毋检带兵离开东郡？”
“晚啦，”昌平君皱着眉头说，“田响现在手里有兵，咱们没有，你这时候去等于是送死。”
“那怎么办啊？”宋正说。
“我托人交代过司毋检，要他想办法联系项燕，项燕背后有支持，说话管用。”昌平君说。
“君上，我可以去找项将军。”宋正表态说，“看看他有没有什么好办法，一定让田响把您的军队吐出来。”
“好，那就有劳了。”昌平君拿出信物交给宋正。
“路上千万小心，不要出什么岔子。”他交待道。
“放心吧，君侯，”宋正说，“我一定把话带到。”
“我是说你自己注意安全，”昌平君说，“东西哪有人重要。”
“是，多谢君侯，我一定注意安全，”宋正回答。
“好，去吧，”昌平君说。
送走了小宋之后，他这才继续往下看信。
“如此危难之际，臣本来不应该离开您身边。奈何秦庭已经对内部的事情有所察觉，臣只能暂时应了公事，南行于百越，此去路途艰险，如有不测，求您送我的家小归楚。”
“臣不仅没有完成您的请托，还将您置于了危险的境地。这都是怪我能力不足，连累了您，请您恕臣之罪。”
“君上？”管皿在这时过来了，他发现昌平君正在默默哭泣。
“哦，管君。”昌平君赶快收拾好了情绪，“管君何事？”
“君上，”管皿回答，“听说昭家最近都在收拾行礼，您是要将昭兄送回楚国吗？”
“不，他是到百越之地去。”昌平君回答。
“百越？”管皿一愣，昌平君和宋正对他都是有所保留的，这是他第一次听到这个消息，“去那里干什么？”
“记录风土民情，绘制山川水泽。”昌平君回答道，“重点是避避风头，等秦庭的清查结束了再回来。”
“君侯，您可得当心了啊。”不出所料，管皿提醒道，“百越之行既然是秦庭的差事，这难道不是说明昭兄在秦楚之间选择了秦吗？”
“虽然是去出公差，但是我同意了。”昌平君回答，“管家。”他叫道。
“怎么了，主人？”管家走了进来。
“你去看看，有没有什么可以准备的东西，”昌平君说，“有用的，就给先生送过去，免得路途折磨。”
“是，”管家领命去了。