“将军，”王翦这边，副将屠睢过来找他。
“怎么了？”王翦问他。
“将军，”屠睢回报，“前往各省征调粮食兵器和部队的邮人全部回来了，这些是郡守报上来的数据。”
“好，辛苦了，”王翦拿过书册，刚看了一下，腾就站了起来。
“将军，怎么了？”屠睢问道，“是哪里有问题吗？”
王翦没有回答，他赶快翻看起了其他的书册，半晌，他停了下来。
“问题大了，”他说，“走，随我去见秦王。”
“大王，”秦王这边，王绾正在汇报工作。
“怎么了，爱卿？”嬴政问他。
“大王，臣斗胆谏言，请您收回驱赶商贾的王命吧，”王绾跪下说，“自处罚命令下达后，几天之内，外国的商人大半都跑出了秦国，咸阳城里想找个地方吃肥羊炖都难了。”
“什么，竟然跑了，好大的胆子。”嬴政说，“去，发布海捕文书，都给我抓回来。”
“大王！”王绾想要劝谏。
“不劳而获，还胆敢扰乱市场秩序，无法无天，”嬴政打断了他，“不严惩不足以安民心。”
“大王！”正在二人说话之际，小内侍跑了进来，“王翦求见。”
“召他进来，”嬴政说。
“大王！”王翦急匆匆的跑进来。
“王老将军，坐下说，”嬴政对王翦说。
“大王，老臣实在是坐不住了。”王翦说，“大王您请看。”他递给了嬴政一卷书册。
嬴政接过来一看，皱起了眉头。
“邯郸、砀郡怎么少了这么多适龄的男丁？”也许是因为曾经在邯郸待过，虽然没有留下什么美好的回忆，嬴政还是下意识的先看了邯郸的数据，然而这数字大眼一看就少了许多。
“详细的情况，臣也不清楚。”王翦回答。
“这样啊，”嬴政说，“老将军是觉得这其中有什么蹊跷吗？”
“大王，上一次战事的清点已经完成了，损失早就已经造册了。”王翦告诉嬴政，“另外，李信调兵主要是在南阳，汉中，睢阳等郡，大部分在三川郡以南，怎么会有这么多北方的郡县缺丁呢？”
“老将军说的有道理，”嬴政点点头。
“小高子，”他喊道。
“奴才在，”小高子跑过来领命。
“去把李斯叫过来。”嬴政说。
“大王，”小高子抬头，“李斯病了。”
“什么？”嬴政瞪了他一眼。
“是，我这就去叫李客卿。”小高子说。
“等等，”在小高子离开之前，嬴政叫住了他。
“大王，您还有什么吩咐。”小高子问嬴政。
“罢了，病了就要他好好休息吧，”嬴政说，“朕赐御医给他看病，你去叫尉缭和顿弱，还有冯去疾过来。”
“是，奴才领旨。”小高子领命去了。
“臣叩见大王。”过了一会，被点到名字的人都来了。
“王老将军，你把事情和大家都说说，”嬴政对王翦说。
“好，”王翦答应道。
“各位请看，”他让小内侍把准备好的典册分发到各位官员手里。
“这？”尉缭的脸色马上就凝重了起来。
“国尉，何事惊慌？”嬴政也看出了尉缭神色的变化，于是问道。
“大王，”尉缭上前回报，“臣冒死谏言，今年内恐怕是无法出战了。”
“为何？”嬴政比众人想象的都要冷静，他只是淡淡的问了一句。
“大王，”尉缭回报道，“王将军之所以要请六十万大军伐楚，一方面是因为按照五户养一兵，十丁抽一的比率来看，大秦能够征调的兵力只在八十万左右。
“去掉护卫中央的中尉军，以及防范西羌和匈奴的边军，在保证国家稳定的情况下，大致可以南征的军队就在六十万上下。”
“另一方面，按照国库的积储，去年的租税，以及今年春耕的情况来估计，若今岁丰收，我们可以供养的士卒，也最多就在六十万左右。”
“可是眼下，先不论原因是什么，从王将军掌握的数据来看，临近楚国的颍川、睢阳和砀郡三郡，以及三川郡以北的河内、邯郸、上党三郡都有相当数量的缺丁，粮食的储备也不足。
“这样的情况下，若是再留下需要投入秋收的农夫，能在此六郡征到的兵不仅数量会大打折扣，年龄结构也不合理，再加上善战之士于上次征伐中损失过多，恐怕无论是规模，还是战斗力，都无法达到预期的效果。”
“那依大尉之间，该当如何啊？”嬴政问道。
“依臣的愚见，当务之急是先弄清楚这些缺失的人口都去了哪里，”尉缭说，“颍睢砀三郡缺失的兵力竟然有五万左右，这完全可以组建起一支军队了，如此大数目的缺丁，为何郡县的长官没有早早上报？实在是蹊跷。”
“王将军，”嬴政问王翦，“将军对此有何看法？”
“颍睢二郡和楚国接壤，大战在即，楚国用间者入此二郡的几率很大。”王翦回答。
“你的意思是，这些缺丁，是加入了楚军？”嬴政问道。
“不排除这种可能。”王翦说。
“可是，这就奇怪了，”尉缭反驳了王翦，“李斯之所以会降职，便是因为散布了我军今年不会攻楚的流言。
“再加上，我军新不利于楚，又兼送还了郢地，如此多的和平信号下，民间应该是皆以为今岁不会有战才对，既然无战，这些兵丁大可以在家耕种，又何必亡走入楚呢？”
“这其实也不奇怪，”王翦说，“战前用间是大多数将领都懂得的道理，我们能够收买楚国的官员，安插细作，楚国的人同样可以这么做。”
“将军的意思是，我大秦的内部尚有间人活动？”嬴政问道。
“不可避免的，”王翦回答，“如果楚国真的有能人，恐怕楚王也已经知道秦国即将伐楚了。这就是臣非要大军压境的缘故。楚国非比于三晋，熊负刍更是弑君上位的狠辣之人，不同于韩安、赵迁之辈。
“对付这样的大国，计谋往往是行不通的，最稳妥的办法就是靠硬实力，歼灭掉楚国的有生力量，摧毁楚国的权利核心，这样才能够吞并楚国。”
“将军对形势认识的如此清晰，真是国士啊，此次战役就有劳将军了。”嬴政说。
“大王，过奖了。”王翦回答。
“廷尉。”嬴政的表情并不轻松，他喊道。
“臣在，”顿弱回答。
“去，给我把这件事调查清楚，”嬴政命令道。
“大王，”顿弱问道，“大王恕罪，臣刚才接任廷尉一职，尚有些生疏，不知大王指的是各州县缺丁的事情，还是调查内部的间人啊？”
“先查州县的缺额吧，”嬴政说，“大战在即，兵丁钱粮才是要事，至于间人，朕另外派人去调查。”
“是，臣领旨。”顿弱说。
“那你先去吧。”嬴政挥挥手。
“大王，臣还有事相告。”顿弱下跪。
“廷尉但说无妨，”嬴政回答。
“大王，臣以前曾以间人之身入仕赵国，对于赵国的情况有一定的了解。”顿弱说。
“说下去。”嬴政命令道。
“这邯郸郡，原本是赵国的政治和经济中心，全国所有的物资都朝邯郸集中。而现在邯郸成为了天下诸郡之一，资源都朝咸阳集中了，不再流入邯郸。
“另外，赵人胡服骑射已久，习俗已经与中原不同，因此赵人对于归秦之后的生活也多有怨言。”
而上党郡更不必说，此郡曾经因为不愿意归秦而投靠过赵王。据此推断，臣以为此番邯郸、上党二郡缺丁是旧赵之民北亡入代郡所至，请大王明察。”顿弱说。
“大王，”尉缭对嬴政说，“臣以为，这件事情没有这么简单。”
“这却是为何？”嬴政问尉缭。
“赵国在归秦之前，国内已经矛盾重重，”尉缭说，“代郡地处偏远，久不与邯郸一心。赵武灵王甚至有分国为二的想法，如此积怨很难在短期内消除，再加上邯郸与代郡之间尚有太原、恒山、巨鹿三郡阻隔，大批流民迁徙不可能没有汇报上来，请大王明察。”
“说的有理，”嬴政点点头。
“大王，”尉缭的话刚说完，冯去疾开口了。
“何事？”嬴政问他。
“臣忽然想起，邯郸和砀郡，中间正是东郡，”冯去疾说，“东郡之前被齐国攻破了邺城，才刚刚送回来，负责去交接的新任东郡太守还在路上，没来的及到位。”
“爱卿难道是想说，这件事和齐国也有关系？”嬴政说。
“不排除这种可能，”冯去疾说。
“朕倒是不这么想，”嬴政想起了齐王建和后胜的嘴脸，不由得摇了摇头。
“是，大王明察。”冯去疾也没有坚持。
“这样吧，尉缭，顿弱，你二人去调查此事，王老将军，先从兵源充足的地区多召集一些兵丁，来补足空缺。”嬴政思考一番之后，命令道。
“大王，虽然睢阳郡正在河运的下游，可以从关中输粮。但直接从颍睢砀三郡调兵抽粮，仍然可以减少不少损耗。”王翦并没有立刻答应。
“反之，从边远的地区召集军队，一者兴师动众，属于是昭告天下秦国将要起兵，于战不利；二者北方士卒不习惯南方的湿热天气，会影响战斗力；三者，大军远征，走到哪里都是消耗。这会大大削弱秦国的国力啊。”王翦回答道。
“没关系，朕支持你，”嬴政说，“放手去做便是，粮食若是不够，朕允许你调国库中的存粮。”
“大王，国库中的存粮是为了防备天灾用的，如果我们将这些粮食送到前线当军粮，万一今年发生灾荒，要拿什么来赈灾呢？”尉缭站出来说话，“臣知道大王灭楚之心急切，但此事万万急切不得，李信将军就是前车之鉴。还请大王三思啊。”
“那，依大尉之见，又当如何呢？”嬴政问道。
“依臣之愚见，不如等今年秋收之后发兵，”尉缭回答，“一者，在这段时间内，可以结合臣之前的建议，先将缺丁缺粮的原由查清楚，就算损失难以弥补，也可以免得开战后再生事端；二者，可以将前次战役的攻赏之事厘定，使得士卒安心奋战；三者，可以将今年新收的秋粮充作军用。另外，也可以给各州县留出时间训练士卒，提高军队的战斗力。”
“大尉，前线战事情况复杂，秋天起兵难免拖到冬季，”王翦插了一句话，“冬日作战，于士气不利，受伤士卒受不了天寒，损伤也会加剧的。”
“将军说的，臣当然明白。最好的情况，就是今年暂时不打仗，等到明年春耕后发兵。”尉缭说，“但臣也知陛下之心，楚国一日不定，便一日不得安宁，因此才献上秋日发兵之策。”
嬴政听完了王翦和尉缭的汇报，沉默了很久。
“卿等操持劳苦，此事容后再议，你们先回去休息吧。”嬴政并没有做出决定，只是让大家先回去。
“是，臣谢过大王。”众臣听后，一齐向嬴政行礼，然后各自离开了。
“王绾，”嬴政喊王绾。
“臣在，”王绾没有走，他刚才一直听着嬴政和同僚们讨论伐楚的事情，但是自始至终没有插话。
“你继续说咸阳市集的事情。”赢政也没有向王绾征求这方面的意见，而是回到了一开始的话题。
“大王，”王绾继续汇报，“大王，请您不要强制收回黔首持有的半两了。咸阳的居民原本手中没有多少半两钱，很多都是靠着倒卖茅草一夜暴富，随后就在商肆歌楼挥霍干净了。”
“而那些逃跑的商人，带着这些钱已经跑掉了。黔首们根本凑不够要收缴的数目，再这样下去，无法缴纳半两钱的咸阳的居民大半要获罪，短时间内爆发这么多案件，并不是官署能够负荷的，请大王明察啊。”王绾说。
“岂有此理，”本来嬴政听到伐楚的事情有了变故，就憋了一肚子气，这回终于是找到了发泄的机会。
“快，下发海捕文书，逮捕这些奸商，立刻下。”他命令道。
“大王！”王绾赶紧劝谏，“大王，海捕文书一下发，商人们都知道了自己做过的事情会被严格处罚，更会玩命的逃窜，不如密发公文于各郡县搜捕之，请大王明察。”
“底下的官吏是什么样子，朕比你清楚，”嬴政对王绾说，“一个个胆小怕事，若没有专门的海捕文书，哪怕是看见这些商人路过，大概也会害怕自己认错了人，所以不敢去抓捕。发文书才有抓住的可能，平平静静的就没希望了。”
“大王，”王绾继续说，“若大王执意要如此，臣会全力配合您，但在这之前，还是请您，至少暂缓货币的收缴，不然大家手里都没钱了，要怎么生活呢？”
“好，朕知道了，”嬴政挥挥手，“那就先不收了，朕本来也不缺这些钱。”
“是，大王。”王绾叩首。
“回收秦半两本来也不是朕的主张，”嬴政说，“王绾，既然是你提的要求，那隗状丞相那边，也当你去说服，你看如何。”
“臣领旨。”王绾回答。
“好，去吧。”嬴政挥挥手。
“是，”王绾准备离开。
“等等，”嬴政叫住了他。
“大王还有什么吩咐？”王绾问道。
“朕记得你和李斯关系不错，是吗？”嬴政问王绾。
“是的，臣多年前入仕秦国时，曾与李斯同任文官郎。”王绾回答。
“好，”嬴政点点头，“寡人听说李斯病了，奈何现在公务缠身，你替寡人去看看李客卿，如何？”
“是，”王绾低头回答，然后行礼离开了。