赵凌帧去太和殿召集大臣议事。
内阁成员，六部尚书，兵部和军机处的人都来了。同时来的还有一些公侯伯爵。就连早已退休的前任兵部尚书朱尚之也被叫过来，因为他还是“金戈侯”呢。
众人商议许久，暂定策略有两条，一是增兵北方边境，二是加强雁门关的防护。
按照现任兵部尚书张廷练的说法，北蒙国派出来的的兵只有十万人，这个数目不算太多，想当年最多的时候，北蒙国发兵五十万，都被祖永寿领兵挡住了；再后来一次，北蒙国发兵四十万，又被祖青云挡住了。
“十万敌兵，比之于五十万，那不是毛毛雨吗？”
“皇上，您只管将心放在肚子里；我们在北方边境有三十万守军，肯定能挡得住！”
然而金戈侯朱尚之却说：“不可掉以轻心。祖永寿和祖青云都是赫赫有名的大将军，统兵有方，运筹帷幄，不是普通将领可以比拟的。陈立章只是副将，缺乏大战经验。我建议，重新启用老将军祖永寿！只要有他出马，事情就解决了。”
赵凌帧虽说跟泰武王不一样，但他对祖家的忌惮之心，一点儿都不少，若非出于无奈，他才不会请祖永寿出山呢。老实说，他更担心祖永寿，因为儿子被害，率领大军，倒戈一击，占了赵家的三千里江山！
既然众人都说北蒙国的十万兵将不可怕，那他就放心了：“好吧，兵来将挡，水来土掩，先增兵二十万，然后等等看。”
于是兵部尚书张廷练，从东部和西部战区各调兵5万，再加上一部分驻守中央各州的兵丁，增援北方边境。
新的领军之人也有了，由骠骑将军霍岩山担任。
苍兰国的将军，分为柱国大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军、四征（东南西北）将军 、四镇（东南西北）将军、四安（东 南 西北）将军、前将军、 左将军、右将军、后将军等。骠、车、卫及诸征、镇将军资深者可进号为大将军。 如骠骑大将军、卫大将军、征北大将军，镇西大将军。但这些大将军都比不上柱国大将军。柱国大将军的职位最高，可以统领全国兵马。
大将军蒙良乃是镇北大将军，并非柱国大将军。
自从祖青云失踪后，苍兰国尚未有人晋升柱国大将军。
皇上要留着这个位置，就像挂在驴车前的胡萝卜，吸引手下众多的将军们为国效力。按照苍兰国的传统，只有驻守北方边境十年以上，打退北蒙国的三次进攻，才可以晋升柱国大将军。
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北方边境距离京师千里之遥，那里发生的战事，并不影响京师的会试。
上京城，依旧是歌舞升平，车水马龙。
祖明澈临时抱佛脚，连续数日不眠不休，将儒门经典重新翻阅了一遍。他知道妻子的儒学造诣极深，于是遇到不懂的问题，便主动向她请教。
胡芸儿连续回答了多个问题，觉得这样下去太麻烦，干脆说：“要不然，我为你醍醐灌顶？”
祖明澈一愣：“可以吗？我是筑基修士，你为我灌顶，会不会伤到自己？”
胡芸儿沉吟道：“若是一般少年，我可以轻松对待，挥手之间，便可以醍醐灌顶。但对你嘛，我还要借助于法器，不能直接拍在头顶，否则容易失控。”
因为醍醐灌顶，牵涉到灵气和神识的传输，如果承受之人功力太高，就像浩瀚的大海一样，会将施法者的手吸住，搞不好会出现灵气耗尽，油尽灯枯的现象。
醍醐灌顶一旦开始，想刹车都很难。
不管是仙修，还是儒修、佛修，都有醍醐灌顶的法术。而一般的修士，不会轻易给别人灌顶，除非是大修士，功力远高于对方，才会将危险降至最低。
有人扮猪吃老虎，假装自己乃是功力低微的少年，借着醍醐灌顶将施法者害死，这种事例也不鲜见。
虽然说，胡芸儿的儒修功力远高于祖明澈，但她的仙修功力跟对方差不多，醍醐灌顶牵一发而动全身，所以她需要小心对待。
她原先制备了几枚汗青竹简，上面雕刻了开灵符，还可以拿来用一用。
又过一日，大早上，太阳升起的时候。
祖明澈将一个蒲团放在院子里，盘膝坐在蒲团上。
胡芸儿将汗青竹简搁置在他的头顶，口中念诵一番，为他醍醐灌顶，将儒门大法种植在他的髓海中。
整个过程很短暂，只持续了一刻钟。
祖明澈的脑子里多了很多东西，对儒学的理解一下子加深了很多，不但理解了四书五经的细微之处，而且对于儒家浩然气有了特殊的感觉，甚至对三坟五典八索九丘都有所涉猎。
但这只是儒学的种子，如果日后他不继续修持，日久天长将会慢慢丢失。
祖明澈坐在蒲团上一动不动，慢慢消化髓海中灌输的内容。
一个上午过去，他的儒修根基更扎实了，原本勉强能达到进士级别，如今一下子晋升到进士中阶，相当于考中进士之后，又继续修儒5-8年。
对于一般的儒生来说，从进士到大儒，至少需要15年；从大儒到鸿儒，至少需要30年；从鸿儒到宗师，则需要一个甲子。
而胡芸儿之所以年纪轻轻成为宗师，则是因为她做鬼一甲子，得到灵笔认可，又被祖父和屈子灵气灌顶，还从石碑中汲取了浩然气，掌握了大量大的圣言和咒语，才达到宗师的境界。
又过几天，到了十月初五。
祖明澈瞒着祖父和母亲去参加会试。
在他看来这是一件小事，没必要闹得人尽皆知。
祖永寿如果知道的话，说不定会阻止他。因为祖家是武修之家，有老二祖明伦考中进士就够了，如果老三也考中进士，那不是改换门庭，变成书香门了吗？
苍兰国的会试很复杂，总共要考九天八夜！
考场非常简陋，一个小格子间。困了就睡在答题的桌板上，答题的桌板很小。晚上睡觉的时候，腿都伸不直。每个考生有个牌子，一面写着入敬，一面写着出恭，这个牌子的用处是用来上厕所的。因为规定考试的时候不能说话，所以他们就只能拿着这个牌子来表达自己的意思。
在这种很小的考场上，考生们每天吃住都在里面。十月初的天气，夜里已经很冷了，中午又温暖如春，天气变化迅速，昼夜温差大，人很容易生病，因此每年会试下来，都有不少人生病，甚至死在考场。
10月14日，祖明澈轻轻松松走出来，回头看看那些个考生，一个个面色灰败，步履蹒跚，几乎都没有人样了。
他站在贡院门口的台阶上，举目往前看，看见外边聚集了很多人，也有很多的马车在等着，将出来的举子搀扶进马车。
那些个远道而来的贫寒举子，没有人搀扶，也没有车马接送，不得不挣扎着走回旅店，然后躺在床上半死不活。
祖明澈看见不远处，两匹高头大马，拖着宽敞的马车，车帘敞开着，胡芸儿娇靥如花，坐在车厢里，正冲着她招手呢。
而驾车的老者，乃是祖永寿当年的亲兵，名叫“张伦”。
张伦近年来，因为吞了延寿丹，吃了祖明澈炼制的丹药，做了几年的“试丹人”，得了莫大的好处，悄悄突破武师境界，晋升为黄阶宗师。成为黄阶宗师后，他并没有脱离苍南王府自立门户，而是全心全意的跟着祖永寿，准备陪他到死。
祖永寿当年有上百位亲兵，后来随着岁月的侵蚀，大部分人都老死了，还剩下八位亲兵留在身边。前几年祖家渡过劫难后，八位亲兵都被赐予延寿丹。这些人都活得好好的，但截至目前，只有张伦晋升为黄阶宗师。
祖明澈走过来，对驾车的老人打招呼：“张伯，辛苦你了。”
张伦笑道：“我不辛苦，三少爷待在贡院九天八夜，那才叫辛苦呢。”
胡芸儿招手：“相公，上车。”
祖明澈上了马车，对着她微笑：“你怎么来接我了？”
胡芸儿微笑：“闲着没事就来了。考得怎样？”
祖明澈深吸一口气，笑道：“还好。我感觉身心充实，就像打坐九天八夜，相当一场修心之旅。”
“怎么说呢？”
“我现在才明白，儒家和仙家一样，有着深厚的根基。这种大考形同于‘红尘炼心’，能够大幅提升心性。”
“是啊，儒道释三家，都讲究‘炼心’，儒家讲求知心悟性；佛家讲求明心见性；道家讲求修心炼性。虽然各有偏重，但都离不开炼心。你有了这番经历，对日后的修炼有好处。”
胡芸儿限于女子的身份，没法参加科举，所以她为祖明澈感到开心。
张伦驱动马车，不紧不慢往前走。
不到半个时辰，回到苍南王府。
五日后，会试放榜。
祖明澈名字出现在金榜上，而且名列前茅，排在第二位。
随后还有一轮殿试。
泰平帝赵凌帧亲自出题。
赵凌帧原本是五皇子，年龄比八皇子赵凌峰大八岁，已经年过四旬，跟祖明澈不是一代人，他对祖明澈一点儿都不熟悉，听了手下人的禀报，才知道这是祖家三公子。
他心想：“早些年间，人们都说祖三少是残废，怎么这时候看着好好的？”
因此，殿试之时，赵凌帧特意追问这件事。
祖明澈回答：“禀皇上，草民在18岁的时候，吞了一颗灵丹，侥幸治愈了残疾，但错过习武的年纪，只好弃武习文。”
“原来如此。我看你聪慧儒雅，很适合习文。”在赵凌帧看来，习文的儒生都是犬儒，老实听话得很，而习武之人骄横有反骨。因此之故，他不但没打压祖明澈，反而将他的名次往前提了提，将他钦点为“状元”！
这个结果，不但让祖明澈感到惊讶，也让满朝文武感到惊讶。
“祖家乃是武修之家，父、祖两代大将军，怎么到这一代变了呢？”
“也不算彻底改变，毕竟老大祖明远还是武人，仍然在苍梧省领军呢。”
有人嘴上不说，心里却在想：“哼哼，做将军有什么好的？祖青云不是失踪了吗？就参加一场宴会，竟然活不见人，死不见尸……”
当消息传到苍南王府时，老爷子祖永寿惊讶得合不拢嘴：“什么？我的小孙子，考中状元了？我怎么不敢相信呢？状元是那么好考的吗？”
他活了一百二十多岁，见过不少状元、榜样、探花，那些人寒窗苦读十余年，或者二三十年，好不容易才考中，而祖明澈才读书几年啊？在儒学方面花了多少心思？一分功夫一分收获，没下功夫凭什么中状元？
祖永寿在惊讶之余，专门去打听了一下，获悉今年的一百名进士中，有25人出自青羊洞书院，榜样和探花都出自青羊洞书院，前十名进士全是名师、鸿儒教导的弟子，名列前茅乃是情理之中，但祖明澈被点为状元，就像天掉落的馅饼，怎么想都觉得古怪。
祖永寿虽然是武修，但作为柱国大将军，跟六部尚书和众多的文臣有接触，所以他对儒生了解颇深，知道科举不单考学问，还考功力和浩然气，儒修的浩然气隐然体现在文字中，试卷上的每个字，都暗藏着浩然气，如果功力不足，不可能考中进士！更别提进入三甲，被点为状元了！
换句话说，既然祖明澈考中状元，说明他有那个功底！不管那个功底是怎么来的，就是有那个实力！
因此之故，祖永寿怎么能不惊讶呢？
他把祖明澈叫过去，好一番盘问。
祖明澈没有多说，只说筑基之后，神识大幅增强，又得了芸儿的教诲。
因此，祖永寿将奇迹归因于孙媳。
他觉得，近朱者赤近墨者黑，或许因为孙媳从胡人杰那里得了秘法，将其传授给祖明澈，所以才有这番成就。