1949年1月14日，东北解放军的5个纵队、共22个师向天津发起进攻，至15日即攻占天津，全歼天津守敌13万人，生俘国民党军天津警备司令陈长捷。
1月17日，东北解放军占领塘沽，断绝了国民党军的海上逃路，至此，北平之国民党军完全孤立、陷入绝境。
解放军并没有顺势进攻北平，而是用最大的诚意、尽最大的努力来争取和平解放北平。
1月22日 ，《关于和平解决北平问题的协议》正式签署，并且通过各大媒体在全国公开发表 。
1月23日，中央军师级以上将领乘坐2架飞机飞往南京，起义的最大阻力被清除，剩下的二十余万中央军因为群龙无首、无法阻碍北平的和平解放。
至1月31日，驻守北平的国民党8个军、25个师，全部开出北京城外，听候改编，北平正式宣告和平解放。
北平和平解放之后，困守太元的阎锡山就明白、自己的末日不远了，但他非但没有幡然悔悟，反而变得更加疯狂了。
为了震慑守军和百姓，阎锡山开始大开杀戒：
以盗卖武器罪枪决了上校侍从参谋解兆义，
以战场倡议投降罪、枪毙了被俘又逃回来的步重炮团长肖利锋，
以放弃阵地罪枪毙了中校守碉司令郝志中，
以泄露机密罪暗杀了军务处副处长雷良，
多名营团级军官因外围作战不力被就地枪决，
反攻东山的淖马要塞争夺战中、先后枪毙了营长姜啸林在内的20多人，
……
邱连长他们嘴上不说，可心里明白，假如马晋宁按照组织上的安排撤离太元，在阎锡山的这一轮大清洗中，全连不可能幸免，以前他们只把马晋宁看成一个传奇故事，现在是由衷敬佩这位红军时代参加革命的老同志了。
虽然解放军已经攻克东山、并成功守住，不需要用重兵从南面对太元城发起进攻，貌似卧虎山地下堡垒对解放军的威胁已经不大，但马晋宁还是想劝说夏团长弃暗投明。
黄樵松的壮烈牺牲，让夏团长备受打击，每日用酒精麻醉自己，马晋宁不方便去卧虎山找他，但只要他回城，马晋宁都想办法请他喝酒，在暂编第67师师部饮酒的同时，马晋宁故意一直开着收音机，播放“晋省人民广播电台”的广播。
马晋宁希望用这种潜移默化的方式影响夏团长，他相信他不会去告密，一个背后都不愿议论戴炳南丑事儿的人，绝对不会是一个出卖朋友的人。
夏团长是个聪明人，他早就有些怀疑马晋宁的立场了，他现在这么明目张胆的播放解放军的广播，夏团长可不会把这当做阎锡山、或是戴炳南对他的试探，也比他自己把音量关到最小偷听、舒服多了，但他从不提广播的话题。
直到有一天晚上，马晋宁与夏团长正在喝酒，广播里突然传出高树勋将军一篇缅怀黄樵松将军的文章，忆及往事、夏团长忍不住哭出了声。
马晋宁并没有出言相劝，他明白、自己决不能暴露身份，但由太元地下党出面劝说，夏团长是有可能阵前起义的，唐淮林刚帮助地下党将他们获得的太元城防图送出城，可以由他去通报地下党。
阎锡山在太元城内倒行逆施，他真的会与城共存亡？
戏精可是影帝！
平津战役结束，解放军却未立即对太元发起总攻，那就不影响戏精继续表演。
2月15日。
阎锡山以前往南京催运粮食的借口，乘飞机前往南京，就在阎锡山将一去不返的传言开始出现时，阎锡山在第三天返回了太元，谣传立即消失了。
阎锡山虽然带回来不少大米，但这并不是他去南京的根本目的，他是去南京找人、找人帮他说项，阎锡山找到还在南京的考试院副院长贾景德、陆军大学校长徐永昌，求他们向李代总统说情，推荐他出任行政院副院长，好“名正言顺”的离开太元。
但此时李代总统正在与行政院长孙科“斗法”，想让孙科将“国民政府行政院”从广州迁回南京，孙科依仗着蒋介石的奥援，拒不妥协，李代总统哪儿有闲心管阎锡山的事儿呢。
就在阎锡山焦急等待南京方面的电报时，一个对他犹如晴天霹雳的消息，让阎锡山有了末日来临的感觉。
原来，在平津战役的结束后，第四野战军继续南下，中央军委命令第十九兵团、第二十兵团、以及在天津战役中大发神威电视四野炮兵第一师，于3月初由冀入晋，协同徐司令所部会攻太元。
至3月中旬，各部陆续抵达太元城外，包围太元的解放军总兵力、骤然间增至32万人，各种火炮增加近1300门，实力对太元守军形成碾压之势。
阎锡山依旧在叫嚣“誓与城池共存亡”，但暗中每天几个电报打给李代总统、贾景德、徐永昌，表面上是通报解放军抵达太元城外的部队番号、数量、装备，实则就是在告诉他们，再不发电报、给他阎锡山一个台阶下，他这条老命就要交代在这里了。
1949年3月28日。
阎锡山终于等到了期盼已久的、李代总统邀他赴南京“共商国是”的电报，他压抑住内心的激动，立即按照预案、召开了一个最高军政会议，参加会议的只有五人：
晋省代主席梁化之，太元守备司令王靖国、副司令孙楚，“太元绥靖公署”参谋长赵世铃，“太元绥靖公署”秘书长吴绍之。
阎锡山宣布由他们五人共同决策大小事务，并故作轻松的说道：
“此去也许三天五天，也许十天八天，等和平商谈有了结果，我就回来。”
阎锡山的这个说法很有迷惑性，梁化之、王靖国等人都深信不疑，这是因为：
1949年3月26日。
中共中央回电通知南京政府，以中共1月14日发表的《关于时局的声明》中、所提出的八项条件为基础，同意于4月1日、与南京方面的代表在北平举行和谈。
28日中午。
阎锡山紧急在省府大礼堂召开包括“500基干”在内的晋省军政高层大会，在会议室上宣读了李代总统的电报，宣布了“五人小组”负责晋省军政事务，再次宣誓了他“誓与城池共存亡”的决心。
28日下午。
阎锡山带上侍从长张逢吉、私人医生和五六名近侍，从红沟机场乘坐一架小型飞机离开了，送行的除了警卫，只有梁化之和阎慧卿二人。
阎锡山留下照顾他生活很多年的阎慧卿，目的之一就是为了稳定军心。
南京。
并没有任何实职的阎锡山，到了南京也是无所事事，但他每天都要与太元电报往来，这次他干脆将唐博雅借调到了“晋省驻京办”，毛人凤觉得这样更便于监视阎锡山，万一他暗示手下降共，毛人凤不介意借他的人头、来威慑各路“诸侯”。
唐博雅担任阎锡山的专职电报员，组织上也就随时可以监听到他与太元之间的电文，作为决策的参考，算是意外之获。
为了让阎锡山放心返回太元，解放军下令，在对太元发起最后的总攻前，不再炮击太元的各个机场，期间，周队长他们数次降落城北机场，并将马晋宁心怀歉意准备的一些特产带回南京，交给了唐博雅，阎锡山还亲自接见了周队长，说将来要亲自给他授勋，但只字未提回太元的事情。
北平。
国共谈判进行的并不顺利，不论是蒋介石、还是李代总统的底线，都是“划江而治”，共产党坚决反对中国再出现一个“南北朝”。
以爱国将领张治中为首席代表的国民党政府代表团，通过与中共代表团进行多轮谈判，最后写出一份《国内和平协定》草案，但是，南京方面的李代总统悍然拒绝，最终导致和平破裂。
共产党方面为了展示和平的诚意，宣布等到4月20日，假如到了那一天，国民党当局依旧冥顽不灵，妄图凭借长江天堑、负隅顽抗，解放军将“打过长江去、解放全中国”！
4月21日，中国人民军事委员会发出了《向全国进军的命令》，解放军发起渡江战役，李代总统选择在22日飞往杭州，和平的大门被国民党关上了。
4月20日。
太元外围的解放军就全部进入到了进攻出发阵地，因为从这段时间阎锡山与“五人小组”的往来电报，可以做出准确判断，阎锡山压根儿不想投降，他就是要让太元“战至最后一人”，但绝不是他，因为他从来没说具体哪天回太元。
4月21日零时。
中国共产党向国民党提出的、在和平协定上签字的最后期限已经过了，太元城外突然响起剧烈的炮火声，解放军的千余门大炮同时开火，朝各自早就标定好目标齐射。
155毫米榴弹炮砸开了一个又一个钢筋混凝土构筑的碉楼、碉堡、地堡，国军阵地上鬼哭狼嚎，他们从没见过如此猛烈的炮火，前线官兵的斗志被彻底瓦解。
解放军在炮击了整整一个小时后，才发起全面总攻。
消息很快传到了南京。
阎锡山震惊之余，戏精附体。
空军司令接到阎锡山的电话、惊得目瞪口呆，还以为自己听错了，直到阎锡山第二次说他要立即返回太元坐镇指挥守军，他才缓过神来劝他，但阎锡山言之凿凿的说要“与城共存亡”，空军司令苦劝无果，只能说是要请示“蒋总裁”、才挂断了电话。
太元城外。
前指收到电报，也对阎锡山的举动大惑不解，但为了尽量保护太元这座千年古城，减少伤亡，前指还是下达了不要炮击机场的命令。
南京。
22日下午，阎锡山如愿要到了一架飞机，他甚至穿上了一具降落伞。
太元。
扫除城外据点的战斗，还在激烈的进行，还有少数国民党军凭借坚固工事顽抗，155毫米榴弹炮暂时运不过来，其他炮火对这些钢筋水泥构筑的工事、造成的损伤不大，所以整个战场上炮声隆隆，火光冲天。
看到下面的激战情景，周队长虽然也看到机场没有被炮击，但他还是不敢降低高度，他让副驾驶开飞机，亲自去劝阎锡山不要冒险，跳伞可不是闹着玩的，就算顺利打开了降落伞，十之八九也会飘到解放军的阵地上去。
阎锡山表情痛苦的请求用飞机上的步话机，与地面联络。
就这样，梁化之、王靖国等人仰头看着飞机，与阎锡山进行了一番通话。
与戏子返场谢幕似的，阎锡山也“返场”表演了一出“不是我不回、共军炮火太猛烈”的戏码，然后飞机就向南折返了。