在刘向阳三人赶往山河宾馆之际，王彪与老吴正在包间里喝茶。
两人已经在包间里等了半个小时，王彪烦躁不安地说：“吴叔，我们先吃，不等许叔，他估计找他的相好去了。”
老吴坐得四平八稳，不疾不徐，说：“再等等。”
明面上，老吴这样说，心里却在说：“老许也难，家里的母老虎一身狐臭不说，还有暴力倾向，自幼习武，老吴又打不赢，只能在外面搞些小动作。”
杨得意先到，定好了包间，待刘向阳夫妇与陈兵3人到场后，杨得意抱着一瓶酒在前面带路走向包间。
途经包间门口时，陈兵脑海里突然钻进老吴的心声，被吓得一激灵，等老吴的心里话全部说完，陈兵忍不住心想：“可怜的老许。”
众人落座不久，杨得意的电话响起：“杨局！，你到哪了？”
“在九号包间包间，你在哪？”
“在门口。”
“向阳都到了，你真磨叽——”
服务员端上一壶凉茶，放在桌面，随即扭着腰肢走了。
陈兵起身，先给杨得意倒了一杯，依次给刘向阳和徐双燕倒了一杯，再倒了两杯，自己一杯，另一杯放在空位前。
刘向阳拿起菜谱，让杨得意先点菜。
杨得意瞅了他一眼，说道：“见外了不是，你自己点就可以，不用征求我的意见，点弟妹喜欢吃的。”
刘向阳说：“我就不矫情了。”喊来服务员，点了三个特色菜，四个荤菜，两个蔬菜，一个汤。
“先点这些，不够再加。”
刘一刀赶到，换了一件浅蓝色的衬衫，精神抖擞，略为抱歉地说：“迟到了，一会自罚三杯。”
说的就是场面话，当不得真。
杨得意侧了一下脖子，说：“别，三杯后你就找周公下棋去了。”
刘向阳从口袋里掏出一张50，递给陈兵，说：“去帮我买一包烟。”
“好！”陈兵起身接过钱，随即扫了桌面几眼，发现杨得意面前有烟，但并没有抽，于是明白了。
“买烟不急，放水急。”东张西望，没看见洗手间的标识，在服务员的指点下，得知在转弯的尽头处。
经过拐弯处的一间包厢，里面传来女人的娇笑声。
陈兵好奇，顿足停留几息，随即乐了，里面说话的男人竟然是老许。服务员正端菜进包厢，推开门。
老许侧身回头，陈兵正好伸头张望，双目正对。
陈兵挤眉弄眼地笑道：“人生何处不相逢，许叔，咱俩又见面了，王哥和吴叔在另外一个包厢等你半个多小时了。”
“你小子怎么跑这来了？”
“我哥和嫂子请我吃饭，所以就来了。”
“陈灿请你吃饭，他还没结婚吧！哪来的嫂子？”
“那边还在等上菜，饿死我了。”陈兵不请自坐，“你们两人点这么多菜，肯定吃不完。”
小桃红不认识陈兵，目瞪口呆地望着许秃子，愣了片刻，说：“这小伙子是谁啊？”
许秃子把剥掉壳的虾子递给小桃红，说：“蔡五八班组一个工友的儿子，陈兵。”
“他就是陈兵啊！”小桃红来了兴致，“小弟弟，老许跟我提过你，你打牌很厉害的，听说赢了将近4000。”
“听说你每次都赢，是不是会什么法术？”
“法术——”陈兵心里一颤，把声音拉得很长，“还真会一点，梦里有个白胡子老爷爷教的，不停地蒙，钱就来了。”
“小弟弟，你可真幽默。”
“姐姐，不，姑奶奶，你更幽默，我要是会法术，老爹老娘大热天就不用去工地修路了。”
“财发生手，纯粹运气好而已。”
嘴里说着话，嘴巴却没闲着，陈兵拿起一只烤猪蹄，啃得满嘴流油。
老许一脸嫌弃地看着他的吃相，说：“吃慢一点，饿死鬼投胎啊！”
“许叔，不瞒你，你别跟乃父和老娘说，我今天差一点真的成死鬼了。”随即，陈兵把上午救徐双燕的事情说了一遍。
“你真胆大！”小桃红竖起了大拇指。
“刘向阳为什么不跳河去救？”老许说出自己的疑问。
“他们刘屋组，没有池塘，只有河，河水深，家里大人管得紧，刘大个子早年丧妻，一个儿子宝贝得紧，刘向阳是只旱鸭子。”
“所以你就自告奋勇去救了？”
“万分火急！不救不行啊！随时都可能一尸两命。”
“我老许说真心话，服了你，仗义。”
“许叔，我是不是可以骄傲。”
“见义勇为，值得骄傲，要不，你也喝一点。”老许满眼都是欣赏地看着陈兵，“羡慕！百胜生了一个好儿子啊！”
陈兵眼巴巴地望着老许往一次性透明杯里缓缓倒酒，说道：“多倒一点。”
“你想的倒美，只给你湿一下喉咙。”老许心情愉快，“今后遇到这类危险的事，莫要意气用事，多考虑一下你父母，要是没有那棵杨柳，你觉得能爬上岸吗？”
“希望不大。”
“你这个年龄，不适合喝酒，喝酒伤脑子和身体，叔今天是破例奖励你喝酒，今后切莫鲁莽行事。”
陈兵心里一热，真诚地说：“记住了，谢谢叔。”
“我来了有半个小时吧！该过去了，桌上有烟，让我跑腿去买烟，不过是支开我而已，他们要说一些我不方便听的话罢了。”
“你小子有一颗七窍玲珑心。” 老许竖起大拇指
陈兵意兴阑珊起身，随即双眼一亮，说：“许叔，这包烟借我了。”不等老许同意，揣进口袋走出房门。
“这孩子——”老许讪笑几许后摇头，神情里更多的是愉悦。
……
陈兵离开房间时，刘向阳开口向杨得意提出陈兵买读高中的想法：“7050元对于陈兵的家庭而言，是个沉重的负担。”
“我是真心认下他这个弟弟，没有他陈兵，老爹肯定守山去了，没有陈兵，双燕估计也没了，我这个做哥的，觉得他有勇有谋，他读高中会有更好的前程。杨局，陈兵读高中的事就拜托你帮忙了。”
“向阳，咱们兄弟之间不用说拜托二字了，他二话不说，跳进河里救人，我都被他感动了。”
“上二中的话，我应该有点薄面，不用花钱；一中的话，有所花费，曹局亲戚家的孩子，具体多少分我不知道，进一中，花了3000。”
“陈兵到一中去， 3000起底，曹局是我的上级，他都花了3000，我的面子大不过他，这是游戏规则。”
“好的，先谢谢了，喝酒！”刘向阳提杯，三人共饮一杯。