「殿下莫不是认错了人？」叶雪缨猛然回过神，看着与记忆中那少年日渐重合的华辞墨，她只觉得心乱如麻，嗓音也不自觉地带了些颤抖。
华辞墨轻笑一声，眸光里带着些许探究与忆忆，忽而又轻叹了声，放开了她，「唉……这么多年没见，没想到再一次见面，你竟已长成了亭亭玉立的大姑娘。」
叶雪缨心头狂跳，不自觉地后退了两步，「殿下究竟是谁？」
华辞墨眸色深深，他没回答她的问题，而是反问道：「你还记得十二年前，奉天城外的那座小庙吗？」
叶雪缨微微一怔，「当然记得，那日我照例去后山练剑，归来时听到了小庙里传出的啜泣声，于是便走了进去，见到了伤痕累累的你。」
「我见你熟睡，小庙四周又无他人，怀疑你是被贼人掳走，于是便替你包扎了一番后，守在小庙外等了好些时日，可你一连数日都不见醒来，因担心你的安危，我便一路循着来路，想去寻你父母。」她眸中泛着些许光泽，「自那以后，我便再没见到过你……」
华辞墨一脸心疼地看着她，「她可曾有受伤之处？」
叶雪缨一怔，摇了摇头，「我那时便是瞧着你清瘦而苍白的脸色不似作伪，才放下心来，未曾想到，那一别竟是数载光阴，这么多年，你还安好否？」
倏忽间，一阵微风拂面，带起湖中的荷叶层层叠叠地荡漾开来，微风中那少年高挺的鼻梁，英俊如俦的脸庞，疏冷的眉眼，泛起了一丝微微的涟漪，他稍敛了眉眼，低头莞尔一笑，「我好的很，叶将军不必担心。」
「瘦了？」叶雪缨被华辞墨这突如其来的动作和言语弄得有些懵，这男人什么时候学会了油嘴滑舌？
「殿下怕不是在战场上待久了，眼神都出问题了吧？」叶雪缨拍开华辞墨的手，没好气地回怼道。
「哦？那依叶将军看，本殿下的眼神该落在何处才算合适？」华辞墨非但没有生气，反而向前倾了倾身子，两人的距离瞬间拉近。
叶雪缨下意识地往后退了退，这男人身上的龙涎香味道过于好闻，让她有些心猿意马。「殿下还是先说说，为何说我瘦了？我叶雪缨在战场上出生入死，刀剑无眼，身上少块肉难道是什么稀罕事？」
「你呀，就是嘴硬。」华辞墨看着叶雪缨这幅故作强势的模样，心里却软得一塌糊涂。这女人，总是这样，明明心里在乎得要命，却非要装出一副满不在乎的样子。
「我……」叶雪缨还想再说些什么，却被华辞墨突然拉住手腕，一把扯进了怀里。
「你干什么？！」叶雪缨惊呼一声，却发现自己已经被华辞墨牢牢地禁锢在怀里，动弹不得。
「别动。」华辞墨的声音在叶雪缨耳边响起，带着一丝不易察觉的颤抖，「让我抱抱你，就一会儿。」
叶雪缨愣住了，她能感受到华辞墨胸膛传来的温度，以及那强而有力的心跳声。这男人，是在害怕吗？
「你……」叶雪缨想问他为何害怕，却又觉得这样问太过矫情。
「你瘦了，真的瘦了。」华辞墨没有理会叶雪缨的欲言又止，只是将她抱得更紧了些，「我看到你的战报时，整颗心都揪起来了。你知不知道，你每次受伤，都像是在我的心尖上剜肉一样。」
叶雪缨的心猛地一颤，她突然想起，自己每次受伤，华辞墨都会第一时间赶到她身边，为她疗伤，照顾她。
「我……」叶雪缨的声音有些哽咽，她想说些什么，却又不知道该说些什么。
「嘘，什么都别说。」华辞墨用指尖轻轻地按住叶雪缨的唇瓣，「让我抱一会儿，就一会儿。」
叶雪缨不再说话，只是静静地靠在华辞墨的怀里，感受着他的温暖和心跳。这一刻，她突然觉得，就这样一辈子被他抱着，也挺好的。
「咳咳……」
突然，一阵咳嗽声打破了两人之间温馨的氛围。
叶雪缨猛地回过神来，一把推开华辞墨，转头看去，只见一个身穿白色长袍，仙风道骨的老者正站在凉亭入口处，一脸似笑非笑地看着他们。
「师父？！」叶雪缨惊呼一声，连忙站起身来，脸上满是尴尬的神色。
「怎么？为师打扰到你们的好事了？」邪药仙挑了挑眉，语气中带着一丝调侃。
「没……没有的事！」叶雪缨连忙摆手否认，脸上却已经红得像煮熟的虾子。
「哦？是吗？」邪药仙显然不信，他走到叶雪缨身边，上下打量了她一番，然后转头看向华辞墨，「我说臭小子，你看看你把我的宝贝徒儿折腾成什么样了？瘦得都快脱相了！」
「师父！」叶雪缨羞愤欲绝，恨不得找个地缝钻进去。这老头，怎么什么话都敢往外说啊！
华辞墨见状，连忙站出来打圆场：「师父，您误会了，我只是……」
「误会什么误会？我老头子眼睛还没瞎呢！」邪药仙瞪了华辞墨一眼，「臭小子，你最好给我老实交代，你到底对我的宝贝徒儿做了什么？！」
「我……」华辞墨张了张嘴，却不知道该怎么解释。
「师父，您就别再取笑我们了。」叶雪缨实在看不下去了，连忙开口替华辞墨解围。
「好好好，我不说了，我不说了。」邪药仙见叶雪缨开口，这才作罢，「说吧，你们两个鬼鬼祟祟地跑到这里来，到底有什么事？」
师父说，她的性格太过刚硬，在这世道，刚极易折。
她虽谨记于心，但生逢乱世，面对种种不公，她又怎能选择沉默？
母亲去世后，她学会了把自己隐藏起来，将所有的柔软都收敛于心。
可如今，在这无人的凉亭，眼前的华辞墨，却在无形之间，打开了她封闭的心灵。
他了解她的一切，明白她的痛苦，如同一个睿智的长者，告诉她不必在世间苦苦伪装。
「雪缨，当年一别，没想到我们会再次相见。」华辞墨的眼睛中闪烁着温暖的光芒，仿佛照亮了她心中的无尽黑夜。
「是啊，我也没想到，会在这个场合再次见到殿下。」叶雪缨的眼中闪过一丝复杂的情绪，面无表情。
华辞墨仿佛没有察觉到她的疏离，伸手抚了抚她的发丝，「当年那个果断勇敢的小姑娘，如今也会长大成人，果然时间过得很快……」
叶雪缨看着他的眼睛，从那深邃的双眸中，她仿佛看到了曾经那个不谙世事的自己。
「不过……」华辞墨眼中闪过一丝笑意，「长大了的叶雪缨，更加适合我了。」
「殿下何出此言？」叶雪缨心跳微微加快，不知为何，此时的她，竟控制不住自己的情绪，有了些许难言的期待。
华辞墨微微一笑，「因为这样成熟理智的叶雪缨，才足以和我比肩。」
叶雪缨的心头猛地一颤，他，究竟想说什么？
华辞墨继续说道：「雪缨，还记得我们第一次见面吗? 那个胆大包天的小姑娘，曾闯入了白帝的书房，将他喝醉了茶，结果白帝整个下午都昏昏欲睡，无法处理政事……」
叶雪缨笑了，心底泛起层层涟漪。
原来，在这冰冷的世界中，依然有人，懂得欣赏她的刚毅与不屈。
「不过……它也很适合你。」华辞墨突然递过来一枚玉佩，叶雪缨定睛看去，原来是她小时候一直佩戴的那枚……
他的指尖带着一丝温柔，让叶雪缨的心跳似乎漏了一拍。
「殿下……」叶雪缨的声音有些干涩，她不知道自己是怎么了，为何会在一个才见过两次面的男子面前，乱了心神。
「三年不见，雪缨长大了……」华辞墨的声音有些苦涩，仿佛压抑着某种复杂的情感，让叶雪缨的心头闪过一丝疑惑。
「殿下认识我？」叶雪缨的声音带着一丝震惊，她明明是第一次见到华辞墨，他为何会说认识自己？
「雪缨，你可还记得当年在悬壶谷，救过一个受尽欺负的男孩？」华辞墨没有回答，反而反问道。
叶雪缨的心头一震，悬黎谷，受尽欺负的男孩……这些关键词在她脑海中闪过，一幕幕回忆浮现在她的眼前。
「是你？！」叶雪缨不敢置信地看着华辞墨，那张脸虽已长开，五官更加深刻俊美，但她仍能依稀辨认出，他就是当年那个被众人欺负的男孩。
「没错，是我。」华辞墨轻抚她的秀发，眼中闪过一丝温柔的光芒，「那个时候你还是个八岁的小女孩，为了救我，与那些人打成一团，手心都磨破了，却依旧咬牙坚持。」
「那个笨蛋……」叶雪缨的眼眶有些发热，当年她救下华辞墨后，因为师父有事外出，她只能将他藏在悬黎谷深处的小木屋中，并偷了些食物给他，之后便匆匆离开了。
「那时的你虽然年纪小，但心地善良，正义感十足，我见犹怜。」华辞墨的嘴角勾起一丝笑意，仿佛陷入了某种美好的回忆中。
「可惜后来我有要事在身，未能及时感谢你的救命之恩，后来听闻你成为晟国第一位女将军，我便知道，你长大了……」华辞墨的声音中带着一丝淡淡的叹息，似是在感慨时光的流转。
叶雪缨听着他的讲述，心中涌起一股莫名的情绪，那个八岁的自己，与眼前这个相识了十三年的华辞墨，仿佛在冥冥中有了某种奇妙的联系。
叶雪缨身子一僵，华辞墨的手指冰凉，却像是带着电流，让她浑身一麻。她下意识地想要躲开，却被他一把抓住手腕。
「你躲什么？」华辞墨的声音低沉而沙哑，带着一丝危险的气息。
叶雪缨心头一跳，故作镇定道：「殿下这是做什么？男女授受不亲，还请殿下自重！」
「自重？」华辞墨冷笑一声，猛地将她拉进怀里，紧紧地箍住她的腰肢，「本皇子早就想对你不自重了！」
他的语气霸道而强势，带着不容置疑的占有欲，叶雪缨被他这突如其来的举动弄得有些措手不及，挣扎着想要推开他。
「你放开我！」叶雪缨羞恼交加，「你就不怕被人看见吗？」
「看见又如何？」华辞墨低头看着她，眼中闪过一丝狡黠，「本皇子就是要让所有人都知道，你是本皇子的人！」
说罢，他便低头吻住了她的唇，带着惩罚性的力道，肆意地掠夺着她的呼吸。
叶雪缨被他吻得头晕目眩，心中又羞又恼，却又忍不住沉沦在他的温柔攻势中。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，伴随着一个尖锐的声音：「殿下！您在这里吗？出大事了！」
叶雪缨猛地回过神来，一把推开华辞墨，转头看去，只见一个身穿太监服饰的老者，正一脸焦急地站在凉亭外。
「何事如此惊慌？」华辞墨整理了一下衣衫，沉声问道。
那老太监看到叶雪缨也在，先是一愣，随即连忙跪下行礼：「奴才参见叶将军！」
「起来吧，究竟发生了何事？」华辞墨不耐烦地问道。
那老太监这才战战兢兢地说道：「回禀殿下，皇后娘娘……皇后娘娘她……」
「皇后怎么了？」华辞墨心头一紧，连忙追问道。
「皇后娘娘她……突然昏倒了！」
华辞墨脸色一变，一把抓住那老太监的衣领，怒道：「你说什么？！母后她怎么会突然昏倒？！」
「老奴也不知啊！」那老太监吓得瑟瑟发抖，「皇后娘娘原本还好好的，可就在刚才，她突然说头晕，然后就……」
华辞墨顾不得再问，一把将那老太监甩开，转身就走。
「殿下！」叶雪缨见状，也连忙跟了上去。
「你留下！」华辞墨头也不回地说道，「此事与你无关！」
「可是……」
「没有可是！」华辞墨打断了她的话，「你若真担心母后，就赶紧回府去，免得再惹出什么是非来！」
叶雪缨被他这番话说得一噎，心中虽然有些不快，但也知道现在不是任性的时候，只得眼睁睁地看着他离去。
华辞墨一路疾行，很快就来到了皇后的寝宫。
「母后！」他冲进寝宫，只见皇后脸色苍白地躺在床上，太医们正围在她身边，手忙脚乱地诊治着。
「母后！您怎么样了？！」华辞墨扑到床边，一把抓住皇后的手，焦急地问道。
皇后缓缓睁开眼睛，看到华辞墨，虚弱地笑了笑：「墨儿，你来了……」
「母后，您别说话，太医马上就来了！」华辞墨心疼地看着她，「您一定会没事的！」
皇后摇了摇头，想要说什么，却又说不出口，只能紧紧地抓住华辞墨的手，眼中满是担忧。
华辞墨看着她这副模样，心中顿时升起一股不祥的预感……
「你……你怎么知道我的名字？」叶雪缨索性拐弯抹角地试探他，想看看他究竟是谁。
可华辞墨却没有应声，而是微微一笑，那笑容邪魅而勾人，让人看一眼便再也忘不掉。
「雪缨，我们曾有过一面之缘，不过，你恐怕早已不记得我了。」他那双勾人的凤眸紧紧地盯着她，仿佛要将她完完全全地看透。
叶雪缨被他看得有些心慌，连忙避开他的视线，装作镇定地说：「这……这不可能，我自幼生活在外，见到的人并不多，殿下您究竟是……」
「还记得当年你七岁入山林，救过一个昏迷的男子吗？」华辞墨微微一笑，却并未直接表露身份。
叶雪缨微微一愣，脑海中突然浮现出一个纤细的身影，虽然年幼，却生得眉清目秀，宛如江南烟雨中的水墨画……
「难道……难道你是……」叶雪缨突然瞪大了双眸，震惊地看着华辞墨，那一瞬间，仿佛万种思绪涌上心头。
华辞墨微微颔首，嘴角勾起一抹宠溺的微笑，「没错，是我。我还记得那天，你小脸脏兮兮的，却嘟囔着要保护我，还要我嫁给你当媳妇……」
说到最后，他眼中闪过一丝笑意，仿佛又回到了当年，他被一个稚嫩的小女孩救起的那个清晨。
叶雪缨顿时脸颊一热，不禁红到了耳根，她……她当年怎么那么不矜持啊！
「不……不是的，我当时年幼无知，殿下您别介意。」叶雪缨尴尬地垂下头，不敢直视他那双深情的眸子。
华辞墨看着她窘迫的模样，心中越发怜爱，伸出手将她揽入怀中，他的怀抱既温暖又踏实。
「没关系，我记得就好。」他轻轻地说着，声音里带着一丝宠溺和温暖。
「哎哟，这不是咱们的大将军回来了吗？怎么，这回又立了什么大功啊？」叶雪缨前脚刚踏进将军府，一道尖酸刻薄的声音就从身后传来，不用回头也知道是二姨娘带着她那宝贝女儿叶灵儿过来了。
叶雪缨冷笑一声，连头都没回，径直往前走。
「哎，你这孩子，怎么跟长辈说话呢？」二姨娘见她这副爱答不理的样子，顿时来了劲，几步追上去，挡在了叶雪缨面前，「好歹我也是你二娘，你就这么目无尊长？」
「二娘？」叶雪缨挑了挑眉，似笑非笑地看着她，「您这声二娘我可担待不起，我娘亲就生了我一个，哪儿来的姐妹？怕不是从哪个石头缝里蹦出来的吧？」
「你！你……」二姨娘被她这番话气得脸色铁青，指着她你了半天也没说出一句完整的话来。
叶灵儿见状，连忙上前扶住二姨娘，柔声细语道：「二娘，您别生气，姐姐她刚从战场上回来，心情不好，您就别跟她一般见识了。」
说着，她又转头看向叶雪缨，眼波流转，一副我见犹怜的模样，「姐姐，我知道你心里不痛快，可你也不能拿二娘出气啊，她也是为了你好，怕你在外头不懂规矩，丢了叶家的脸面。」
叶雪缨看着眼前这对母女一唱一和，只觉得好笑。这叶灵儿惯会装模作样，每次都摆出一副柔弱无辜的样子，实际上却比谁都阴险狡诈。
「规矩？我叶雪缨在战场上杀敌的时候，你们还在家里绣花呢，也配跟我谈规矩？」叶雪缨冷笑一声，一把推开挡在她面前的二姨娘，大步流星地朝自己的院子走去。
「哎，你这孩子，怎么说话呢？！」二姨娘被她推了个趔趄，差点摔倒在地，顿时气得跳脚大骂，「反了你了！来人啊，给我把她抓起来！」
然而，还没等她的话音落下，就见一道白色的身影从天而降，挡在了叶雪缨面前。
「谁敢动我徒儿？！」来人正是邪药仙，他一袭白衣，白发飘飘，仙风道骨，一双眼睛却精光四射，让人不敢直视。
二姨娘和叶灵儿看到邪药仙，顿时吓得脸色惨白，双腿一软，直接跪倒在地。
「邪……邪药仙……」二姨娘结结巴巴地说道，「我们……我们不知道是您……」
邪药仙冷冷地扫了她们一眼，冷哼一声，「滚！」
二姨娘和叶灵儿如蒙大赦，连滚带爬地跑了。
邪药仙看着她们狼狈的背影，嘴角勾起一抹冷笑，然后转头看向叶雪缨，语气瞬间变得温柔起来，「缨儿，你没事吧？」
叶雪缨摇了摇头，「师父，我没事，让您担心了。」
邪药仙叹了口气，「你这孩子，就是太冲动了，以后遇到这种事，直接让为师来解决就行了，何必脏了你的手？」
叶雪缨微微一笑，「师父，我这不是怕您老人家出手太重，脏了自己的手吗？」
邪药仙被她这番话逗笑了，「你这丫头，就会贫嘴！好了，不说这些了，你刚回来，先去休息一下吧，为师晚上再来找你。」
说罢，他便转身离开了。
叶雪缨目送着邪药仙离开，这才转身朝自己的院子走去。
刚走进院子，就见一个身穿白衣的男子站在院中的桃花树下，负手而立，仿佛与这满园春色融为一体。
「华辞墨？」叶雪缨有些惊讶，他怎么会在这里？