“方才静玉从青城回来，她说你娘慢慢地已经可以自己吃饭了。虽然比起常人要吃力些，可我想，再过一段时间，她总能痊愈的。”议事结束后，大臣们一并退下，偌大的主殿里只剩洛期和沈霜照两人。
沈霜照对于洛期说的这番话并不感到意外，反而证实了她一直以来的猜测——沈婉蓉是中了洛期的蛊。当初洛期之所以未杀了沈婉蓉，完全是因为自己。洛期心里也清楚若是杀了沈婉蓉，那她沈霜照便是彻底失了活下去的欲望。
既要牵制自己，又不能让沈婉蓉清醒，最好的方法就是对沈婉蓉下蛊。紧要关头，还能借此在自己面前捞个人情。
沈霜照漫不经心地翻阅着奏折，轻声应道：“若是她真能好起来，我便安心了。”
“为何这般伤感？”洛期凑过来，从她身后抱住她，“她好起来，你不开心？”
沈霜照摇头：“也不是。我只是觉得如今这样的平静安宁的生活挺好的。她若是痊愈了，我自然开心；若是不能，我这样照顾她、陪着她度过下半辈子，也不是太坏的结果。兴许……”
“兴许什么？”洛期问。
兴许她好了以后心里反而更加痛苦。亲手养大的徒弟死了，陪在身边十余年的随从死了，与自己从小一起长大纠缠了几十年的“旧友”也因救自己而化作了一抔黄土，她的女儿又做了外敌的傀儡，还有无数的城民与侍卫死在了战乱中。这样想来，比起清醒地活着，沈婉蓉倒不如一直这样无意识为好。不晓得那些事，便不会那么煎熬。
“没什么。”沈霜照面容平静，转身投入她的怀里，“只是想通了一些事。”她的双手环住洛期的腰，却始终未摸到那块她要的令牌。
洛期垂眸，温柔地抚着她的长发：“只要你留在我身边，你要的我都会一点点给你。”
可惜的是，洛期能给的向来不是她沈霜照想要的。
两人又说了一会儿话，沈霜照便挣扎着要起来：“下午我去趟青城，傍晚就回来。”
提的并非是什么无理的要求，洛期自然是顺着她：“可惜我还要处理这一堆折子，不然就陪着你一道儿去了。”
“不必了。我一人去就行，换个便服一人来去反倒是走得快些。”
“一个人？不行。你是城主，一人去青城实在是冒险。我让静玉……”话说到一半，看着沈霜照平静的脸，她又突然反悔，语气一下子就软了下来，“我晓得你是图个清静，身后跟着那么些人的确烦人。一个人去可以，路上千万要小心，天黑之前必须回来。”
沈霜照点点头：“静玉随我去也没关系，只是不想被太多人跟着。”
“不了。”洛期低下头重新批阅奏折，“她最近替我跑腿办事也很忙。既然如此，你就一个人去吧。”
“我会回来陪你用晚膳。”沈霜照不冷不热地扔下这么一句话。待洛期抬头，只看见她转身离开的背影。洛期搁下笔，唇角隐隐地浮现出笑容。
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“也不知洛期请的是什么神医，你娘最近确实是好了不少。”凌烟看着沈婉蓉颤抖着拿着茶壶要给沈霜照倒茶的样子，心里说不出的感慨。
沈霜照从沈婉蓉手里夺下茶壶，冲她笑了笑：“还是我来吧，等你好了再好好地沏杯茶给我。”她倒了茶坐下，就刚才的问题反问凌烟，“你难道不清楚？”
凌烟笑了一下：“再来讨论这些是不是特别没意义？”
“从某种程度上说，的确是这样。”沈霜照呡了一小口茶，茶叶放多了茶水喝到嘴里都是苦的，“过去发生过什么，我都不想再追究。我太累了……”她眯起眼睛，神情虽然平静安宁，可凌烟知道她这是经历极度疲惫后呈现出的自我放逐。
“霜照，你听我一句，莫要随意地决定任何事。”凌烟特别担心沈霜照自暴自弃，做出一些追悔莫及的事来。比如，违背自己的内心去做洛期的情人，以此来换取虚假的安宁。
沈霜照轻笑，握住身旁沈婉蓉的手，话却是对凌烟说的：“我有自己的权衡与考虑，无论我做什么决定，绝非是一时冲动。”
尽管这么说，凌烟还是有种隐隐的说不出的担心。看来，当初她劝沈霜照以退为进是劝错了。
“我娘的康复还需一段时间，过些日子等她好得差不多了，我便接她回我身边照顾她。在此之前，还要劳烦你几天。”沈霜照扯开话题。
“我倒希望她不回水澜城了。”凌烟看着沈婉蓉，难以想象她若是彻底清醒了，该如何在水澜城里继续待下去。
沈霜照摇头，言语上却不置可否：“我会保护她。”几年前她还太年轻太幼稚，一心只想着自己；如今的她，万万不可再重蹈覆辙。
凌烟无声地叹气，七八年前眼神清澈单纯的少女，也终于长成了内敛深沉的女子。而自己却一直原地踏步，若问谁配的上她？绝非是自己就是了。
待了不到两个时辰，沈霜照又动身回水澜城。独自走在青城河边，沈霜照不由想起四年前发生叛变的那一个清晨。她跑去质问陆清容是否要与洛骥成亲，陆清容决绝地承认了。当时心神俱焚的她淌着泪如游魂一般漫无目的地游走在这河边。
如今想来，她竟一点儿也不觉得难过愤恨，甚至开始羡慕起以往的自己会哭会笑，会冲动会惹事。
“进展得如何了？”
正发着愣，沈霜照便听见身后一人高的芦苇丛中传来一阵悉索声。循声回头，发现洛骥从中走来。
沈霜照警惕地朝四下望了望，见没人才敢走进芦苇丛中：“万事俱备，只差那块令牌。”
洛骥说：“我来找你，就是为了此事。我姐床榻里侧的床沿下有个暗格，你去找找。”
“我不与她睡一张床。”沈霜照冷冰冰地说。
洛骥嗤笑一声，话语意味深长：“我姐这么爱你，竟然还没碰过你。”
“够了，你的那些话我不想听。说到底，就是要拿到那块令牌。”沈霜照打断他，不想与他多费口舌，“若我没记错，半月后是洛期的生辰。令牌若是真的如你所说藏在那里，那么当晚，我一定会拿到令牌。”
“这般有信心？”洛骥问，“陆清容那边，你可也说好、安排好了？”
“这是自然。”沈霜照应道，“详细的改日见面我会与你详谈。届时你等我的信号，莫要轻举妄动。”
一想到能彻底摆脱洛期，洛骥觉得自小到大所受的委屈顿时都涌了上来，眼睛里虽然泛着泪光，可心里却是难掩兴奋：“好，这次……一定要成功。”
沈霜照看着他，缄默了一会儿又开口：“若是可以，我想见一见彩儿。”
闻言，洛骥的眼神瞬间就变了。除了一丝戒备外，还掺杂着愤恨与妒意。他握紧拳头：“不行。与你见面本就是小心翼翼，我不能带着她一起冒险。你若是真想见她，且等事成之后再作安排。”
沈霜照悻悻然，她想好好向彩儿说句“对不起”，如此看来是没机会了。她从芦苇丛中走出来，抛下一句：“那就这么说定了。”
回到水澜城渡口的时候，天色渐暗，荒芜的城郊已然没什么人出没。
“沈霜照。”陆清容一行人正要回沙海，去郊外坐船的时候，她恰好看见了不远处独来独往的沈霜照。
幻红自然也看见了，她急忙拉住陆清容，按住她的手：“小姐，你莫要忘了现在是什么时候。城主的事更要紧！”
陆清容皱着眉，无奈也只能就此作罢。她驻足在原地，借着夕阳落下后的一丝微光去望那人越发模糊的身影。不知为何，看着那个纤瘦的身影她的心很是不安。她们之间仿佛是隔了千万座山河，无论怎么努力，手与手终究是牵不到一起。
“她已经走远了，莫要再看了。”幻红心焦得很，陆清容像是流连于玩具摊前的孩子，非要自己硬拉着她走才能迈出一步。
陆清容收回视线，态度坚决得很：“我迟早会带她走。”
幻红只是在无声地叹气，这几人之间的纠缠何时才是个头。她亲眼看着陆清容从一个果断自持的人，变成了现在这样忧虑又冲动。即便是失忆了，她还是爱沈霜照。或许，这也算是一种命中注定吧。曾经那么成熟心狠的人，最后还是逃不了为情人心软，因情人心痛的命运。
“走吧。”陆清容转身向前走去。她爹的事发生得太突然，沈霜照那里她招呼都来不及打。失去了与自己的联系，那人又该不安了吧？
光是想到沈霜照不安的样子，陆清容的心就揪了起来。真是舍不得她为自己受一丁点儿委屈。
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“主上，有消息了。”静玉从殿外急匆匆地跑进来。
靠在座椅上假寐的洛期睁开眼：“可是我想的那样？”
静玉跪下，却是长久地不说话。
洛期勾唇笑了笑：“你的沉默已经给了我答案，退下吧。”
“主上可需静玉做些什么？”
“不用。平日里该怎么样，现在还是怎么样。”洛期缓缓地又闭上了眼，“没有我的命令，切莫轻举妄动。”
静玉颔首：“静玉记下了。”