沈霜照从外办事回来，已然夕阳西下。橘黄色的余晖照过她又落在空旷的广场上，留住的只是她被拉长的身影。
洛期站在角楼上，不动声色地看着那个慢慢移动的身影，然后总是会不由想起一些往事。
往日外出办事沈霜照回来得都尚早，唯有近日她刻意拖延了外出的时间，每每回来都已是黄昏。究其原因，不过是不想与洛期碰面。
她低头沉思，默默跨过门槛往自己的寝殿走去，待她走入院中，才一抬头，便见到了自己最不想见的人。
“少主回来得这般晚，可让我好等。”洛期说话与陆清容一样，都带着若有似无的戏谑。
可在沈霜照看来，洛期的戏谑远不及陆清容的来的可爱。人就是这般偏心的动物——喜欢她时，即便她身上有与别人一样的缺点，可凭着那股子钟爱，看在眼里的都是惹人怜惜的小地方。
沈霜照抬眸，冷淡地扫了她一眼：“这里没有你要等的‘少主’。”
洛期嫣然一笑：“你难道就不请我进去坐坐？”
沈霜照自顾自走了进去，毫不掩饰的讥讽：“都不请自来了，我请不请你上座，又有何关系？”
进屋后，侍女们替两人上了茶，沈霜照一口没喝，直问：“洛姑娘今日找我有何贵干？莫不是又缺了人陪你游城吧。”
洛期说：“我听说我们阿骥那日在亭中冲撞了沈姑娘，作为他的姐姐，我是特地来赔罪的。”
沈霜照勾唇一笑：“他是堂堂的宗主，竟还要你这个姐姐出面道歉。”
“你也知道他受了风寒，我要考虑他的身体。”
厚颜无耻的说法。沈霜照眯起眼，在心里嘀咕了一句。她说：“这风寒前几日我就听洛姑娘说要痊愈了，为何时至今日还在发作？洛宗主若是在水澜城出了什么事，这责任我们可担不起。”
未等洛期答话，沈霜照又道：“可是那日我看洛宗主的脸，不像是受了风寒，倒更像是被人掌掴了。也不知水澜城哪个人这么大胆，连洛宗主都敢打。”
真是玩得一手好讽刺。洛期不痛不痒地说：“这一口伶牙俐齿，也是陆清容教你的？”
明知她在转移话题，沈霜照也不戳穿，只道：“洛姑娘似乎对我和她的事很感兴趣？”
洛期锐利的目光转向她，毫不避讳：“是又如何？因为我也想尝尝与女子相恋的滋味。”
她这般的坦诚倒让沈霜照不知如何回答了，她不自然地挪开视线：“那也与我无关。洛姑娘今日若是想聊这些，我想我不是合适的倾诉对象……”
“那就说回正题。”洛期打断她，“今日阿骥与城主都商议好了，两城的结盟仪式定在半月之后。届时，作为这水澜城的小主人，沈姑娘可要准时参加。”
沈霜照觉得洛期简直是个奇怪又捉摸不透的人，前一刻还在说另一件事，后一刻又扯到了其他话题。
“怎么不说话？”
“我会去的。”沈霜照回神，“你来找我就只是为了这个？”
洛期起身，一副要告辞的意思：“算是吧。当然，我还想说，不要再刻意躲我了，我不会找你麻烦。”
沈霜照看着她离去的背影，只觉得她真是个莫名其妙的人。什么时候她才可以回她的碧海城去？自己也能落个清净。
……
“这半个月给我盯紧了赵越瑶和陆远征的一举一动。”沈婉蓉对手下的官员说，“还有，这段时间通过城门来往的人都要一个个仔细盘查，一旦发现可疑的人，都扣留下来调查清楚。”
“是。”官员部下领了命便退下了。
沈婉蓉在殿中踱步，无限忧愁：“也不知怎么的，这几日我都心神不宁的，越是接近联盟的日子，我就越害怕会横生枝节。”
桑榆宽慰道：“师父莫要担忧，届时我们加强守卫，不会有什么问题。”
沈婉蓉点头：“到时候东西两个城门我会派人重兵把守。”她顿了顿，又道，“还有，看好霜儿，莫要让她乱跑。”
桑榆默不作声，眉头蹙了蹙，抬眼望了她一眼。
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渡口附近的树林里——
“陆姑娘这才回沙海几天，难道就这般离不开心上人？”
借着一盏微弱的灯笼，只能隐约照亮陆清容白色的裙子。
陆清容转过身，橘色的黄映照在她的粉色面纱上：“我是专门来找你的。”
洛期莞尔一笑：“大晚上的可是我听错了？陆姑娘对你的霜儿千叮咛万嘱咐，让她离我远一些，自己却日夜兼程大半夜地约我见面。”她勾唇，双眉挑起，“若是被沈霜照晓得了，恐怕她是要吃我的醋了。”
风吹过树林，只听得树叶摇曳的沙沙声，陆清容的一双桃花眼失去了往日的光彩，就连声音都透露着满满的疲惫：“我不会让她知道。洛期，我有正经事问你。”
陆清容要比洛期高不少，洛期抬头，才瞧见陆清容眼眸里的认真：“不用你说我也知道是什么事。至于你想问的问题，我可以先回答你。”
陆清容垂在身侧的手不安地捏了起来，沉默着等着洛期的答复。
“自然是有的。”洛期轻描淡写地说道。
“条件呢？”陆清容的心情丝毫未有放松，洛期这样的人心思太复杂了，有了把柄与资本，她岂会白白浪费了这个机会？
洛期紧了紧身上的斗篷：“陆姑娘果然是聪明人，既然如此，明人不说暗话……”
……
听完洛期的话，陆清容陷入到无边无际的纠结与痛苦中。
洛期垂下眼，抱起双臂，身形小小的她此刻显得傲然无比：“陆姑娘不用急着答复我。你还有几天时间考虑，届时我们再会面也不急。时辰不早了，我要回行宫了。”想了想，她又道，“顺便说一句，你的霜儿想你想得要死，若是有空，你去看看她吧。”
“洛期——”陆清容叫住她，“你究竟想要什么？你喜欢她吗？”
“她？”洛期古怪地反问，“你是说沈霜照吗？她的确是个有意思的姑娘，这点我比你知道得早。可若说喜欢，对她的喜爱程度远不及我对碧海城的那些姑娘的宠爱来的深。当然，这不是重点，重点是你要不要答应我。毕竟，能解决你的问题的人只有一个。只有我……”
陆清容只觉得浑身发冷，不知是这深夜的野外冷，还是洛期那副样子让她毛骨悚然。她动了动嘴唇，声音低沉：“我真想劝说自己莫要相信你。在我看来，即便我答应了你，按你所说的做，你又能得到什么好处？”
“你当然有权利不相信，可是陆清容，你最好想想你到底要什么。至于我的目的，我的所念所想，你不必知道。”话落，洛期头也不回地走了。
玄志提着灯笼，小心翼翼地为洛期探路。
洛期问：“凌烟可有给你消息？”
“还没有。”玄志心里直打鼓，生怕洛期为此发怒，“担请主上放心，我会再去趟青城，保证把事情办好。”
洛期不做声，只听得风吹树叶和她脚踏在树叶上的声音。
陆清容去了青城留宿，赵越瑶正好在凌烟那里坐着，见到突然闯进来的陆清容她倒也没不悦，只道：“我说你是不是太过于随意了？我这青城内城，你一个它城少主时不时地闯进来，也未免太不把我放在眼里了。”
陆清容笑：“大半夜的城主不睡觉，原来是在凌小姐这里逗留。”
凌烟没什么大的反应，对陆清容却是客客气气的。
“陆清容，你爹前几日刚走，你又来做什么？”赵越瑶严肃起来，“你爹和洛期的提议，我早已拒绝。”
陆清容在一边坐下：“我不是来当说客的，城主莫要恼我。我念着我的霜儿，只是天色已晚，我没地方去，思来想去只有城主这儿才是我短暂的容身之所。”
“哼。”赵越瑶冷哼，“今晚你留在烟儿这里，其他地方不准去。荣月轩外面我会派重兵把守，你若是敢乱来，小心被乱箭射死。”她拂袖，大步离去。
赵越瑶走后，凌烟便吩咐秋蕊去准备陆清容的寝具。
“城主是怕了你和沈霜照，毕竟之前内城里因为你们闹得厉害。”凌烟性格温婉，对着陆清容也是和颜悦色。
陆清容四处打量着屋里的摆设：“赵越瑶经常来你这里？”
凌烟：“也不是，只是最近走动得勤快了些。我看她有烦心事，兴许只是想找个人倾诉一下。”
“说来也怪，你们年纪也差得不小，她倒愿意找你倾诉。”
“相识久了，距离感总要小些。”凌烟似乎不愿意与她说这些，“不早了，陆姑娘早些休息。”
吹灭了蜡烛，陆清容却还是睁着眼。她爹执意要与洛期牵扯在一起，还特地瞒着她与洛期会面商议，她虽不知道具体计划是什么，可用脚趾头想也晓得必定是要对水澜城不利。若是得了手，沈霜照对她该会有多失望？她们之间，还能走的下去吗？
目前最好的做法似乎是告诉沈霜照洛期不是善茬，与她爹勾结在一起意图对水澜城不利。这样即便几城开战，霜儿也不会恨自己。
可是她不能这么做啊。陆清容翻了个身，显得烦躁无比。生平第一次她如此痛恨自己的爹娘害得她中了蛊虫。那个东西随着她对沈霜照感情的加深也在慢慢变强变大，她知道很快的，自己便会彻底被它所控制。先是生不如死的疼痛，再是被它日夜折磨直至痛苦地死去。
可是她不想死，她舍不得抛下霜儿……洛期让她好好想想到底要什么，她要和霜儿厮守。那么，她使一些手段也是能被原谅的……
同样夜不能寐的还有凌烟，她闭着眼睛，满脑子都是之前玄志对她说的话。最后期限迫在眉睫，她该做决定了。