烛火早已燃尽，仅剩一缕青烟缭绕在微暗的藏书阁之中。
沈霜照迷迷糊糊地醒过来，手臂的酸麻令她睡得极不安稳。她闭着眼晃了晃手臂，才后知后觉怀里的人不见了。困意顿消，她慌张地从地上站了起来。
“醒了？”有些低沉又不乏磁性的声音毫无预兆地从她身后传来。沈霜照转身，见陆清容还没走，慌乱不安的心逐渐静了下来。
沈霜照疾步走到她身边抱住她:“我以为你走了。”
陆清容抚了抚她的背，用手捧起她的脸:“我的确要走了。方才见你还睡着，我不忍心叫醒你。”
“来去匆匆的，你在青城究竟在做些什么？”沈霜照轻蹙起眉，眉间染上了一丝失望与不悦，“与凌烟有关吗？”
陆清容笑了一下，从她双臂间脱离出来，背过身去摆弄她的剑:“确切地说与凌烟无关。我同你说过，她病了，近日我在青城为她调理身体。况且——”说到这里，她似有犹豫，可很快她又道，“霜儿不是一直关心她吗？为了她我在青城多久几日那又如何？”
沈霜照大拇指的指甲重重地戳着食指指尖，她说:“我与赵越瑶、我师父与赵越瑶是何关系你应该清楚，你若是与她走得太近……”
后面的话沈霜照梗在了喉咙里，话说到一半她觉得有些不妥，却不知如何将话圆回来。
“我若是与她走得太近，霜儿会怎么样？与我断绝关系？还是又贸然跑去青城刺杀赵越瑶？”
沈霜照摇头，却无法给陆清容一个确切的回答。
“不会的，我与她走得并不近。”陆清容无声地叹气，“其实若说起对立，我与你从出生开始就是敌人。霜儿，虽说我与赵越瑶不会有过多牵扯，但是莫要忘了——迟早有一天你也要面临选择。现在，你还有时间好好考虑。”
越说越伤感，越说越心烦。沈霜照一直不愿去想的心事就这般毫无征兆地被陆清容亮了出来，她难过得闭上了眼。
陆清容放下剑，又来抱她:“我始终选择自己最想要的。”
沈霜照抬头，目不转睛地望着她。
陆清容突然笑了，笑容一如既往地妩媚与艳丽。她附在沈霜照的耳际，吻了吻她的耳垂，声音魅惑又令人毛骨悚然:“你若是敢弃我而去，我就剜了你的心送到你师父面前。”
闻言，沈霜照浑身的血液都沸腾起来，瞪大了眼睛望着陆清容。
“不信？”陆清容伸出手指如游蛇般沿着她的唇际慢慢移动。
沈霜照一口咬住了她的手指又松开:“若真是如此，但愿你说到做到。”
陆清容从她唇间收回自己的手指，发现上面多了两道齿印，她抿唇扬起笑容:“狠心鬼，下口真重。”
沈霜照扭过头，心里莫名地不舒服:“咬的就是你。”
“罢了。今日才不同你计较这点事，我们三日后再见。”陆清容拿起剑，“天快亮了，你回清霜殿小心些。尤其是——”她眯起桃花眼，眸中一片冰冷，“尤其是你床上还睡着别人。”
一大段话，沈霜照只听见了“三日后再见”，她问:“三日后你还来吗？何时呢？”
“还是子时，在这里见。”陆清容戴上面纱，开了窗，小心翼翼地看了看外边的情况，然后身手敏捷地跳了下去。
沈霜照看着她的身影逐渐隐入还暗着的天色中，心里对三日后子时的再会充满了喜悦。她也从窗口跃下，谨慎地从景峰苑偏处绕回清霜殿。
她走后，桑榆才从假山后走出来。桑榆与唐梦璇吵了架，她一夜未眠，习惯性地到这幽静的偏处冷静，却不想看到了鬼鬼祟祟的沈霜照。
桑榆转了转眼珠，又想起这几日从主殿侍女口中传出来的话，思忖片刻心中有了想法。
……
回到清霜殿，早起的侍女已在准备早膳，沈霜照费了好大的劲才溜回了自己的寝殿。
她脱下外衣刚要躺到床上，就被彩儿的声音吓了一跳。
“霜儿姐姐你去哪儿了？”彩儿坐了起来，揉了揉眼睛。
“我……”沈霜照平复着心情，说，“方才忘了关窗，风吹进来有些冷，我去关窗了。还有，你的手为何这么冰？”
彩儿扑到她怀里，似乎还是一副睡意朦胧的样子:“我身体虚寒，天冷了到夜里就手脚冰冷。你回来了就好，我还以为你不见了……”她断断续续嘟囔着，很快就没了声音又睡了过去。
沈霜照松了一口气，摸了摸彩儿冰凉的手，看着她的睡颜心下不由地泛起一阵心疼。她用手掌去温暖彩儿的手，心里想的却是另一个人。陆清容穿得那么单薄，回去的路上会不会受寒？她有些后悔，方才应当将为陆清容多披一件衣裳。
彩儿动了动，在睡梦中皱紧了眉，像只怕冷的猫缩在沈霜照怀里。沈霜照低头看她，唯有一声叹息。
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“最近霜儿私底下可有异常？”沈婉蓉问。
若蝶道:“霜儿这几日除了与城主在主殿处理政务外，其他时间都带着彩儿，教她读书识字。若说异常，属下倒觉得没有。”
“霜儿的确乖了许多，她走到哪里都有彩儿跟着，这未必不是一件好事。前几天属下听说彩儿还与她同睡同起，有彩儿在，她兴许是收心了。”雪青接过话茬。
沈婉蓉冷笑了一下，话语里饱含着无奈:“她呀，若能收心便是最好。可是……”她欲言又止，养在身边这么多年，又是自己的孩子，沈霜照什么脾气她会不了解？
沈霜照表面上看似乖巧，若真是倔起来，她闷在心里的执念比谁都深。沈婉蓉只怕沈霜照这几日的听话只是一时的表象，心里不知道在想些什么。
“城主莫要担心……”雪青说这话都觉得格外无力，依据她调查的结果来看，霜儿与陆清容是脱不了干系了。如今对沈婉蓉而言，就只差抓一个现行。
“启禀城主，桑姑娘求见。”侍卫突然进来通报。
沈婉蓉正头疼着，哪有心思见桑榆，推脱道:“你让她回去吧，今日我身体不适，有什么事改日再说。”
侍卫有些为难，想了想还是斗胆说出来了:“启禀城主，桑姑娘说她有一些有关沈姑娘的事想向你禀报……”
一听与沈霜照有关，沈婉蓉就抬起了头，想了想:“让她进来吧。”
桑榆进来行了礼，又将那日早上在景峰苑遇到沈霜照的事说了出来。
沈婉蓉说:“是吗？可是我怎么听说那夜霜儿是与彩儿一同睡的？好端端的，霜儿去景峰苑做什么？”
桑榆道:“一切都是我亲眼所见，那时时辰尚早，小师妹鬼鬼祟祟地从景峰苑出来。我觉得……小师妹定有古怪，兴许是溜出城了。我又听说，近日师父在查某些事，所以……”
“哼，”沈婉蓉冷哼，“你的消息倒是灵通，连我在查什么你都知道。至于霜儿那日是否去了景峰苑，我去问一问彩儿便知。”她冷下脸，且不说桑榆说的是真是假，光是打小报告这点就让她觉得桑榆不是个能担大任的人。
桑榆大惊，急忙跪下，看师父的反应她似乎适得其反了。
“师父，我只是担心小师妹，怕她一时糊涂就……”
“雪青，把彩儿带过来。”沈婉蓉打断了她的话，“桑榆，你若是心存疑虑，我们找彩儿求证便是。”
桑榆紧抿着唇，一言不发，顿时很后悔趟了这趟浑水。
今日沈霜照要去外城办事半天，彩儿只好一人待在屋子里。她正看着书，雪青就带人进来将她带去了主殿。
彩儿站在主殿里，望着坐在上头的沈婉蓉，又惊又慌，腿一软便跪在了地上。
沈婉蓉:“彩儿我问你，三日前的晚上听说你是与霜儿一同睡的。”
“是……”彩儿战战兢兢地应道，都不敢看沈婉蓉一眼。
“那我问你，那夜霜儿可有出过寝殿的门？”沈婉蓉问，“你要如实回答。”
彩儿颤抖着，说:“我怕冷，一整夜都是抱着霜儿姐姐睡的，霜儿姐姐唯一一次起夜也是为了关窗。”
“言下之意就是霜儿未曾离开过寝殿？”沈婉蓉放松了神情，她不愿沈霜照被人揪住小辫子，尤其那人是桑榆。
“是。”
桑榆摇头:“师父，彩儿来历不明，又是小师妹带进城的，若是小师妹真做了什么出格的事，她定是帮着小师妹瞒着。她说的话的真实性，师父你要三思啊！”
沈婉蓉单手撑着额角:“罢了罢了，我头疼得紧。至于霜儿做了什么、出不出格，我自有判断，也会调查清楚，此事就到此为止。你和彩儿都退下吧。”她又对雪青说，“雪青，霜儿若是要出城，你们暗中多派些人跟着。”在内城里，沈婉蓉倒是放心些，毕竟是在她的眼皮子底下。
桑榆本还想再说些什么，可见沈婉蓉明显偏袒着沈霜照，她明白多说也无用，只能含恨退下。
彩儿是与她一同出去的，只敢现在一边小心翼翼地看着她。桑榆感受到她的目光，眼刀立刻就飞了过来，彩儿急忙避开了她的视线。桑榆打量了她几眼便离开了。
彩儿自觉受到了委屈，扭头飞奔回自己的住所，关上门打算哭个痛快。
临近傍晚，沈霜照办完了公事回来了，不见彩儿她便问了侍女，侍女说彩儿已经一个下午没出房门了。
沈霜照觉得不对劲，放下剑便去敲门。
“彩儿你怎么了？我听侍女说你你一个下午没出门，究竟发生了什么事？”沈霜照贴在门边好言好语劝道，“现在该用晚膳了，你出来好不好？”
彩儿说:“我没事，只是有些不舒服，我想早些歇息了。”
沈霜照蹙眉:“哪里不舒服？我叫大夫过来给你瞧瞧。”
彩儿婉拒了，只说想一个人睡一会儿。
沈霜照拿她没辙儿，让人把晚饭放在门口，嘱咐了几句就去忙自己的事了。她手头上还有事没做完，可子时又要与陆清容相会，她得抓紧些。
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“主上……”仍旧是几日前的男子，只不过那夜坐在马车里的女人站在了他面前。
女子披着一件宽大的黑色斗篷，几乎与夜色融为一体，月光从她的一侧照下，只照亮了她的侧脸。不过，从曲线分明的侧颜来看，女子定是有一张美艳的脸。
“事情办完了？”
男子应道:“是。主上交代的事属下都办完了。”
“很好。”女子的声线听起来很轻很软，可她的年纪其实比陆清容还要大些，“我还有一件事要你去做。”
“主上请吩咐。”
女子戴上斗篷的帽子转身离去，只留下一道冰冷的命令:“今晚……去内城杀了沈霜照。”