从院子里掩面跑出来，沈霜照的脸仍是泛着羞涩的红晕。
陆清容方才的话着实太勾人了，她只说要来清霜殿找自己，却未道明何时也未道明找她究竟做什么。这种看似无期的承诺反倒更令人期待与惦记，话里的意思又因今夜陆清容对她说的那番话而发酵得愈发暧昧。
沈霜照停下脚步，抬头望着夜空，今夜的月色很暗，可她的心因为坦诚而变得如明镜般明亮，明亮到你一凑近，就可以清楚地看见她心上倒映出陆清容的影子来。爱一个人啊，真是时时刻刻将她放在心尖尖上了。
仅是离开了这么一会儿，沈霜照又开始想念起那人来，若是可以，真想黏着她一刻也不分离。
沈霜照继续往前走，脑子里盘旋着的都是陆清容今夜对她说话时的一颦一笑。她这种“魂被勾走”的状态一直到巷口才被打破。
由于她想陆清容想得实在是太专心了，夜色浓重，加上又是巷口的拐角，沈霜照猝不及防地撞上了拐进巷子的人。被撞了一下倒也没什么，可都这个时辰了，街上除了打更的和她这样有急事冒险跑出来的人外，还会有谁？
她抬首，借着昏暗的月光只见来人散乱着头发，还佝偻着背，穿着一身打满补丁的破衣裳，全身上下唯有一双诡异的眼睛泛着些许光。沈霜照瞳孔急剧收缩，显然是被惊吓到了。
“你……”沈霜照惊魂未定，她的心还悬着，下意识地后退了三步，刚想拔剑才惊觉她是溜出来的哪里带了什么剑，“你……你是何人？”
来人抬起头，不动声响地盯着她看。
沈霜照并非胆小之人，可今夜碰到的这人无论是从穿着打扮上还是举止上，都实在过于诡异古怪。
那人是个上了年纪的老头，虽未两鬓斑白，可始终透露着一种饱经沧桑的疲惫感。他望着沈霜照，神色开始转变，垂在身侧的手也颤抖起来。
“你……”沈霜照的心弦绷得愈来愈紧，心下难掩惊慌，觉得走为上计。
想归想，她刚转了个身，手臂就被人牢牢拽住。
“姑娘……”沙哑沧桑的喉咙在黑夜里发出了声音。
原本沈霜照已经打算动手了，不想对方开了口，顿时停下了动作。她转身，声音冷冷的:“放手。”
那人听见了，但并未松手，只是目不转睛地看着她，欲言又止。
“请你放手，你若是不听，休怪我动手了。”沈霜照威胁道。
那人的视线在她身上来回打转，最后他颤抖着手，从身上拿出一块白色的手绢，里面似乎还包裹着什么。沈霜照不知他葫芦里卖的什么药，又警惕起来。
可这时，那人又松开了沈霜照的手，说道:“姑娘且等等。”话落，他一层层掀开手绢。
沈霜照凝眉，才发现手绢里包的是几块糖。她微怔，这是……
老头做了一个“给”的手势，沈霜照扫了他一眼，却始终没去接。她看了看天色，她得赶紧回去，不然师父那边很容易露馅。
“夜里无事少出门。”见他似乎并无恶意，沈霜照收起了警惕，只是抛下这一句话便转身离去。
老头望着手里的糖，眼睛里热热的，他重重地叹了口气，一定是他想错了。
沈霜照心有余悸地刚拐出巷口没几步，又被人拦住了去路。
“沈姑娘。”张善满脸笑意，风度翩翩地站在她面前。
沈霜照捂着胸口，她的魂若不是被陆清容先行勾了去，今夜经过老头和眼前这个讨厌鬼的惊吓，恐怕也被吓散了。
她没有心思也无暇搭理张善，意欲绕过他离开。不想张善看出了她的企图，一拦一个准儿挡着她的道儿不放行。
几次下来，沈霜照恼了:“大半夜的张公子不在家里睡觉，跑街上来干嘛？”
张善儒雅地笑了笑:“那沈姑娘呢？女子深夜独自出行，你的胆子也不小。好在方才你遇到的只是个巷口卖糖的疯老头，若是遇上歹人，沈姑娘今夜可就麻烦了。”
“我遇上谁是我的事。何况，遇上歹人也比遇上某些装神弄鬼不怀好意的人要好。”从一开始沈霜照就对张善毫无好感，现今他又刻意拦路耽误自己回城的工夫，只是徒增了她对他的厌恶罢了。
张善说:“我可没不怀好意、装神弄鬼。我是办完了案子，从府衙回家，路上听见巷口有姑娘的叫声，这才过来一探究竟。不想是沈姑娘，身手厉害得很，未等我出手，就脱身了。”
沈霜照对他油腔滑调的几句恭维话并不在意，只是问:“方才那人是何来历？”
“我说了，他不过是个卖糖的疯老头，十余年前就在巷口卖糖。只是为人古怪，鲜有人愿意接近他，也少有人买他的糖。不过十多年了，他还是卖着没什么人要的糖。”张善道，“怎么，你对他有兴趣？沈姑娘若是有兴趣，我可以派人去查。”
“不必了！”沈霜照打断他的话，“我要回城了。”
“黑灯瞎火的，还是让在下送姑娘回去吧。这样路上若是遇上危险，还有我照料。”
沈霜照眉间毫无遮掩地流露出了不耐烦与讨厌，语气更是不善:“不必了。”说完，她已经率先迈开了步子。她有些后悔，方才不该一个人跑出来的，让陆清容送送她也是好的呀。
张善不罢休，死皮赖脸地跟着沈霜照走。沈霜照急着回去，也懒得与他扯皮。
“我见沈姑娘从那条巷子里出来，今夜你可是去会友人了？”张善独自一人话唠地问道。
沈霜照越走越快，默不作声。
张善悠哉地走在她身后，意味深长地说:“看来这位友人对沈姑娘而言必定非常重要，若非如此，沈姑娘也不会在深夜瞒着城主从内城里跑出来。”到夜里特定时间后，内城门是要关上的，届时除了有特批的人谁都不能进出。当然偷溜出来和闯进去的人另当别论。
回答他的仍旧是沉默。
“也不知那位友人与沈姑娘是何关系？”张善继续自言自语。
令他没想到的是这次沈霜照倒是有了反应。她驻足，张善也停了下来。
“……”沉默良久，沈霜照幽幽地说了句，“情人。”话毕，不等张善反应过来，她又再次迈步向前走去。
张善被这个答案震得蒙了，待沈霜照走出离他几丈远的距离他才回神。从震惊到失落，再从失落到气愤，仅是眨眼间的事。
“深更半夜，沈姑娘从闺房出来回情郎，是否失了姑娘家的矜持？”他的话说得尚且委婉，可仍是能很明显地体会到他的气恼——或者说是嫉恨。
沈霜照背对着他笑了笑，在心里说——在她爱上陆清容的那刻她早就将“矜持”收到了角落里。
“你！”见她不回答，张善越发地气恼，“沈姑娘就不怕我将此事禀报于城主？”
“你去说吧。”沈霜照很坦然，“更深露重，张公子若无此等打算还是早些回府休息吧。”
随着沈霜照的走远，她的声音也逐渐变轻，直到她的背影彻底消失在黑夜里张善才收回目光。他一把收拢手中的扇子，无可奈何无可奈何呀。
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当沈霜照溜回静心堂的时候，远处的天际已然露出了些许鱼肚白，再过些时候，朝阳就要升起来了。
她蹑手蹑脚地走到门边，正要探头往里瞧就被人拽住了衣衫，她回头见是唐梦璇才松了一口气。
“师姐，你吓死我了，我还以为是师父。”
唐梦璇打量了她一番，嫌弃地说:“你去哪儿了去了这么久？难道是去土堆里打滚了？身上脏成这样。”
沈霜照低头，这才看到自己果真是摔了一身土。她回答:“说了我只是有急事出去一趟。”
“好一个‘有急事出去一趟’！”桑榆抱着双臂靠在门框上，“为了小师妹的急事，我们俩一夜没睡。”
沈霜照心怀愧疚:“此事的确是我不好，连累了两位师姐。霜照在此向二位师姐赔罪。”
“赔罪不赔罪的倒也罢了，我只是很好奇是何等急事，能让一向最听师父话的小师妹罔顾师父的命令，三更半夜跑出城去？”桑榆问。
沈霜照正愁怎么回答，就听见有人说:“我也想知晓究竟是何急事，让霜儿敢违抗我的命令出城去。”
大堂里的三人瞬间僵直了身子，一回头见是沈婉蓉，三人又一同跪下:“师父……”
沈婉蓉慢悠悠地走到三人面前，居高临下地问:“霜儿，我在问你。”
沈霜照的指甲用力地戳着自己的掌心，试图借此缓解内心的慌张。功亏一篑，虽然及时赶了回来，没想到还是被师父发现了。她将头低得更低，死鸭子嘴硬:“的确是很重要的事。”
沈婉蓉缄默，再次开口声音严厉了不止三分:“我问你究竟是何急事？”
沈霜照手心都是汗，思绪早已打结了。若是说不出合理的理由，恐怕不光是她，两位师姐也要一同受罚了。
“你抬起头看着我。”沈婉蓉命令。
沈霜照抬头，对上沈婉蓉的眸子，忍不住皱起了眉:“有人回来了……”