叶城。
在整个江湖，这里是最繁华也是最核心的一座城。无论是论名望还是势力，都没有哪座城能和它相提并论。近百年来，凡是在江湖有立足之地的武林名门几乎都扎根在叶城，例如慕家，陆家。而一些势力庞大的门派也大多聚集在叶城外围，例如青峰派。
当然，也有例外，不少门派的分支和名门望族的旁系就散落在较为偏远的地域。这些例外中，又有两大特例。一个是被称为江湖第一庄的云水山庄，坐落在藏剑山。另一个，便是枫城的枫云堡，事实上，枫家在百年前是陆家一支，但后来却脱离了本家，逐渐扩大势力，如今甚至已经超过了陆家。
如此看来，浩淼江湖，叶城即为漩涡的正中央。无论是武林正派还是魔教随心门，各方势力的视线都通通聚于此地，聚于即将召开的武林大会。
可以说，此刻的叶城，不仅比平日里热闹，内里的波涛暗涌也更甚从前。
当然，对于某些人来说，什么盘根节错的势力、什么波涛暗涌的危险，都不如芙蓉斋一盒莲蓉馅的海棠酥。
苏凉手里提着从芙蓉斋打包带出来的食盒，心满意足的舒了口气，叶城果然比绝情崖那旮旯要好，就连海棠酥都比那穷乡僻壤的小镇要酥。
要是莫愁也跟来看看就好了，苏凉想。说起来也奇怪，自己捎信回绝情崖，让她也来叶城看看热闹，可她却拒绝了。
“师父师父，你看那里！”衣袖被用力的扯了扯。
……哦，还有，要是这个没见过世面的熊孩子可以再安静些就好了。
苏凉暗搓搓的想，但却还是顺着小离钦指的方向看了过去。
一群人聚在街头，似乎正在激烈的讨论着什么。而不远处，便是一家赌场，一拨又一拨的人往里面涌去，有不少还堵在门外进不去，里面隐隐传来敲锣打鼓声。
这是在做什么？排队……赌博？
叶城的风气还真是……奢靡啊。苏凉摸了摸下巴，正要离这种是非之地远一些，衣袖一紧，却被小离钦径直往那儿扯了过去。
“怎么样怎么样，赌场里的状况如何？现在有哪些人选在榜上？”
刚一靠近，她就耳尖的听到了这么一句。
“呼，好不容易才挤出来。现在里面已经挤满了人……目前，榜上排在第一位的是枫云堡堡主，枫品南。”
“啊，枫堡主的确是可能性最大的。待会，我也要进去下注，赌枫堡主胜！”
“别急啊，听完再说！第二呢，第二是谁？”
“第二是青峰派掌门文少霖。”
“哈！后生可畏，后生可畏。”
“接下来的几位，依我看就没有多少竞争力了。什么陆家公子陆壬矣，慕家公子慕回深……虽然都是武学奇才，但毕竟还年轻、涉世未深。”
“这慕家公子慕回深……我倒是不清楚。只是，那陆壬矣却是有名的纨绔，虽说在武学上有前途，但那沾花惹草、横行霸道的劣性……”
“可不是么。大致人选就是这样了，接下来……就要看几日后的武林大会，会不会出现什么世外高人了。”
没想到，那登徒子陆壬矣竟能和慕回深相提并论？
苏凉在一旁偷听的津津有味，而对江湖局势一概不知的离钦小朋友却是满脸的懵逼，“师父……他们在说什么榜？”
苏凉转眼看向人已经满的溢出来的赌场，眯了眯眼，“他们大概在赌谁能当上武林盟主。”
一听到“武林盟主”四个字，小离钦的双眼“噌”的就亮了，炯炯有神的仰头看自家师父，“师父，咱们要不要也去赌一回……”
苏凉垂了垂眼，认认真真的思忖片刻，这才板起脸低头教育徒儿，“为师以前不是告诉过你，要拒绝黄赌毒吗？赌博这种事，一旦涉足，便可能倾家荡产。你不要以为小赌怡情，大赌伤身！赌博就是赌博，没有大小之分！”
“……师父说的是。”小离钦愧疚的垂下头。
然而，这种愧疚仅仅持续了一刻钟。
当苏凉扭头就挤进了赌场、并将身上九成的积蓄都作为赌注压慕回深胜时，小离钦刚刚树立的三观尽数崩毁。
从挤得几乎密不透风的赌场中钻出来，师徒二人都显得有些狼狈不堪，苏凉顶着歪歪斜斜的斗笠，脚下一个趔趄，幸好同样异常凌乱的小离钦在旁边扶了扶。
“师父……不是说要拒绝赌博吗……”小离钦挥着手扇了扇风，脸颊红扑扑的，像是重返阳间般迫不及待的吸了几口新鲜空气。
苏凉扶正了自己的斗笠，将气喘匀后才语重心长的拍了拍自家徒儿的肩膀，“为师不是在赌博，是瞅准了商机发家致富。”
“……”
见小离钦仍是一幅什么都不懂什么都不知道的模样，苏凉侧头看了看四周争论不休的无知群众，拉着小离钦走远了些。
“何为赌？赌是对一个不确定的结果下注。为师既然知道结果，那自然就算不上赌。”为了不让其他人听见，她特意压低了声音。
路边一个卖首饰的摊子顶上，银发白衣的女人翘着二郎腿坐着，正是前几日刚从乾坤袋中被放出来的蠢一，听苏凉这么说，她还是忍不住一脸鄙夷的开口，“苏小凉，我是你的脸，你怎么不要我了？”
“……”
知道结果？知道……那个慕家公子一定会获胜的结果？小离钦蹙眉，心里不知为何突然有些别扭，俊朗的小脸也微微沉了下来。
苏凉斜了一眼蠢一，目光一转却从自家徒儿脸上掠过，这一眼让她有些摸不着头脑。照理说，这小子此时明明应该露出一副受教了的表情，怎么现在却是皱着眉有些不开心的模样？难不成是在质疑自己的话？她有些心虚的扯了扯斗笠下的薄纱，徒弟越大越难糊弄了啊~
“师父……如此看好那个慕回深？”正当苏凉发怔时，小离钦却抬头问道，唇角微微下撇。
苏凉一愣，却还是不由自主的点了点头。
“师父与他相识？”唇角下撇的弧度更大了，眼眸深处竟带着些许……审视？
认识……还是不认识？慕回深是男主，自己当然知道。不过他又不认识自己，怎么能叫相识？苏凉有些琢磨不清楚，但看着自家徒儿那张臭脸，她还是下意识的摇头否认。
不认识？离钦皱着的小脸渐渐松开，“哦”了一声便越过苏凉向前走去。
苏凉松了口气，突然有种威压之势瞬间抽离后的感觉。
……哎，不对啊！她才是师父为毛要怕这个臭小子啊啊啊！掀桌！(╯‵□′)╯︵┻━┻
“阿钦，你刚刚是在质问为师吗？”冷声。
“……没有啊。”
“还说没有？！”
“……师父，我真没有！”委屈的声音。
==
天色渐暮，华灯初上。大街小巷，星布珠悬，皎如白日，但却更显繁华。一束束烟火在夜空绽放出火树银花，又自空而落，像是陨落的星辰。
酒楼客栈前的灯笼高高悬起，绯红的光晕与月色交织，平添了一丝潋滟的暖意。远处隐隐传来箫声琴声，一派歌舞升平、纸醉金迷的欢腾。
然而，并不是所有人都如此欢乐。
比如，苏凉。
的确，武林大会为叶城带来了更多的生意，不仅赌场爆满，就连客栈，都纷纷挂上了“满客”的木牌。
苏凉瞪了许久那红色显眼的“满客”二字，灼灼的月眸中满是怒气，牙都快咬碎了。
小离钦在一旁仿佛都听到了“嘎嘣嘎嘣”的异响，不由安抚的牵住了苏凉垂在身侧的手，“师父……我们再换一家吧。”
被那带着薄茧的小手一握，苏凉眸底的怒火熄了熄，最后瞪了那木牌一眼，她忿忿的扭头。
失策啊简直是失策！！她早该想到的，武林大会这种江湖盛事，光是为了一睹那些江湖豪杰的风采，这叶城就得爆满。现在可好，所有客栈都满客了，难不成要她和阿钦睡大街？
蠢一打着圈儿从街道那一头急匆匆的飘了回来，扯着苏凉的头发就往一个方向扯，“我刚刚在那边看到，有个客栈好像还没满客！快去快去~~”
在蠢一的指示下，苏凉带着离钦约莫穿过了几条街，终于在一家客栈前停了下来。
只是……
苏凉抬眼，有些不确定的看了看那明显就与普通客栈不同的门楼。
重檐围廓式的三层六角楼阁，每一角都悬挂着四角花灯，花灯上的彩绘图案精细复杂，昭示着此处的高端！大气！上档次！贵重的楠木牌匾上，三个敷着金箔的大字凤舞龙飞、苍劲有力——“蓬莱居”。灯月交辉下，那真金字匾甚至闪烁着一种“雍容华贵”的光芒。
真真是亮瞎狗眼……确定，这里没有满客？