有姝其实并没有郕王想得那般得意，刚关上店门就垮了眉眼，露出凝重之色。他最担心的情况终究还是发生了，主子并非得病，而是遭了暗算。在这世上，能篡改一个人命运的法门并不多见，唯咒术与巫术可以做到。巫术需要通过一定的媒介，譬如人偶、命牌、头发、鲜血等等，咒术则比巫术更为玄奥，也需要更高深的道行。
有姝曾被那股力量攻击过，敛眉细思片刻已然能够肯定主子是中了咒术，且下咒者并非人类，而是一只大妖。他一个活了几千年的老怪物，还不至于连妖力与巫力都分不清楚。而此类咒术，只能以下咒者的心头血为引方能成功。换一句话说，若是有姝想救主子，必定要把下咒者找出来，并得到对方的心头血。
下咒之人究竟是谁，这个可以慢慢调查，现在最紧要的问题是保住主子心脉，并阻止咒术继续吸收他体内的帝气。紫微帝星若是没了帝气，唯有从星空中陨落，那是有姝此生最害怕，也最浓重的阴影。
他呆坐半晌总算有了主意，遣走李狗蛋后关了店门，不紧不慢出了沧州府。
如今的魏国虽还是一个整体，却已经出现分裂之势。皇帝坐镇北方，东、西、南三方被太上皇划分成许多藩地，赐给诸位皇子。皇子在藩地内拥有至高无上的权利，甚至能够蓄养私兵，堪称国中之中国。皇帝想削藩，藩王想登顶，太上皇想利用皇帝与藩王的矛盾来保持自己在朝中的威信，几大势力互相抗衡又互相联合，自是你来我往争斗不休。
也因为如此，几乎每一个藩王的地盘都会暗藏许多探子，稍有风吹草动便会传讯出去。像有姝这般法力通天的神人，自然成了各方势力拉拢的对象，他前脚刚踏出仁心堂，后脚就坠了许多暗探。
与此同时，郕王也得到少年离开沧州的消息，素来淡漠的脸庞总算显露几丝焦虑。
“他准备去哪儿？干什么？”
“启禀王爷，属下打探不出。鬼医大人法力着实高深，看似走得极慢，却转瞬到了千里之外，跟踪他的所有人都被甩得一干二净。还有他那仁心堂，没想进去的时候明明还在原地，待要入内查看，竟无论如何都找不到门，竟似平白消失了一般。”说起这个，暗卫至如今还是一脸惊惧。
“是啊王爷，奴才亲自去找了两圈，站开些，大门明明就在前方，走近了就只看见一堵墙，绕来绕去都是在原地打转。王爷您白操心了，鬼医大人根本无惧旁人暗算，他若是不想，咱们这些凡人连他的衣角都摸不着。”张贵用热切而又敬畏的语气说道。
郕王并未把二人的话放在心上，他现在唯一的想法是：那小骗子分明说要给我治病，如今却连个招呼也不打就甩手走人，也不知会否回来？他若是不回来，我该怎么办？这份担心并非源于对自己病情的绝望，而是一种更为深刻的羁绊，仿若少了少年，生命就缺失一大半，竟有些生无可恋之感。
郕王想着想着已是心痛如绞，只得立刻抛开杂念，默念经文。恰在此时，一只黄色的大鸟从高空俯冲而下，撞开窗户纸落在茶几上，慢慢踱了几步，又拍了拍翅膀。暗卫与张贵吓了一跳，定睛一看才发现，这只活灵活现的大鸟竟是用许多黄符折叠拼接而成，尖喙略微张开，发出清脆的人声，“王爷可曾安好？”
“鬼，鬼医大人？”张贵立刻辨认出这道声音属于谁。
郕王摆手，命他莫要大惊小怪，然后正儿八经地答道，“本王甚好，你去哪儿了？什么时候回来？你曾说要当本王的专属大夫，这句话没忘吧？”哪怕少年能力诡谲又来历不明，他都不会再去计较，只要他能回来就好。他其实早就知道，真正的宋有姝已经死了，尸体就沉在深不见底的化龙潭里。
符鸟似乎早已料到诸人反应，打过招呼后停顿片刻才继续道，“我回老家取些东西，不出三天必能回转。王爷也别忘了自己的承诺，还剩九个病人，你记着。这只鸟是由三十枚凝神静心符与一枚传讯符组成，一旦发病就将凝神静心符烧掉兑成符水，可迅速缓解症状。尖喙是传讯符，若你身边发生任何诡异之事，引燃后不出两个时辰，我必会赶到。”
话音刚落，大鸟就失了灵性，变成再普通不过的纸鸟。张贵如获至宝，忙把三十张凝神静心符与一张传讯符拆开，放进贴身的衣兜里。郕王焦虑不堪的心情这才缓缓平复，嘴角微弯，露出一抹温柔浅笑。
令所有探子无功而返的有姝已经回到盘龙山的地宫，把自己积累了几千年的宝物挑拣出来，放进褡裢里，有黄泉水、九阳木、九阴木、彼岸花等。他好歹活了几千年，不至于连五六百年的大妖都应付不了，但对方却先一步控制了主子，为防投鼠忌器，还得徐徐图之。
出了地宫，看见满坑满谷的野草，他跺跺脚把陆判官传唤过来，吩咐道，“我刚得了一本药经，你帮我看看这里面的草药天坑内可有生长，若是有的话全给我找来。”
陆判官最害怕的就是这位主儿，连忙接过药经前去搜寻，却只拿回两株通体漆黑的野花，一再告罪说自己已经尽力，还请大人莫怪云云。有姝并未怪罪，仔细看了两眼，颔首道，“肤毒？不错，正好用得上。”
陆判官心下稍安，诚惶诚恐地把这尊大佛送出天坑，还谄媚万分地表示：若大人有所差遣，小的必然随传随到。
有姝无可无不可地应了，从密道出来后便找到临近的乡村，买了一头小毛炉，溜溜达达往回赶。此时的他并不知道，整个沧州府都因为鬼医的消失而乱成一团。
首先是目睹他呼风唤雨助神龙飞升的百姓，不管身上有病没病都想往仁心堂里挤，好叫鬼医大人赐下一枚符箓，回去烧成水喝。哪料仁心堂的匾额明明悬在前方，冲过去却齐齐撞到墙壁，再要来寻，整个仁心堂竟消失得无影无踪。
邪门，真邪了门了！这些人日日前来神农街转悠，却次次无功而返，竟逐渐消去攀附鬼医大人的妄念，唯余满心敬畏与狂热的崇拜。正所谓“小隐隐于山，大隐隐于市”，那些自诩高才而居于闹市的先贤们简直与鬼医大人毫无可比之处，人家硬是把闹市一角布置成了僻静山林，叫有心者只能站在远处徘徊而不能靠近一分。
普通百姓退却之后，又有许多高僧与道士相继赶来，欲与鬼医一叙，却因破解不了仁心堂外的神通，只得悻悻离开。临走时他们不敢怠慢，一个二个跪在街边口称仙长，颇有些高山仰止、望其项背之感。
渐渐的，“鬼医”二字竟成了某种禁语，大伙儿只敢意会，不敢言传，说起他的种种神异之处，均用“那位”指代。有幸得他医治的病人至今唯三，一是李狗剩，二是瞎眼老妇，二是吴太守嫡子。李狗剩如今被族里当成了大吉之人，不但免费供他读书，还专门派了仆役前去照顾，生怕他靠近河岸，再被水鬼抓去当替身。老妇回去后被村里人围了个水泄不通，均想扒-开她的眼皮看看神龙曾经安眠过的居所，还有人说她福气大，子孙后代定然有出息。
吴太守的嫡子也成了冀州最炙手可热的人物，每天都有人请他喝酒，然后拐弯抹角地询问鬼医治病的经过。吴子轩不敢妄议鬼医之事，常常轻描淡写地带过，却越发令众人心向往之，而鬼医与周妙音设下的赌局也成了两江地区最受瞩目的盛事。
谁若有幸被周妙音推介给鬼医救治，那简直是祖坟冒青烟了，既然仁心堂不得其门而入，去周氏医馆好歹还能碰些运气。于是近段日子，得了疑难杂症的病人全往周氏医馆跑，刚坐下来答了两句话就火急火燎地道，“周大夫，我这病你治不了，不如让那位大人来试试吧？”
周妙音脾气再好也难免被气得肝疼，却也并不与病人争吵，该开药的开药，该打针的打针，该动刀的动刀。有空间灵泉在，又有上辈子积攒了几十年的丰富经验与精湛技艺，普通病症她几乎都能治，但也只是普通病症而已，遇上老妇那种情况便只能抓瞎。
现在的她正处于三观与信念同时被摧毁又同时再重建的过程，一身傲骨与自信也被打击得七零八落，所幸宋掌柜莫名消失几天，才给了她喘息的机会，而且周氏医馆的生意不见萧条，反而更为兴隆，倒也因祸得福。哪怕这些人醉翁之意不在酒，哪怕他们只是把自己当做接近宋掌柜的跳板，只要进入医馆大门，周妙音就会想方设法地把他们留下，然后重新树立自己的名望。
这样做并非为了逐利，而是一种自我肯定的方式，否则早晚有一天她会疯掉。
周氏医馆的学徒们也心浮气躁了几天，无不暗自懊悔当初怎么不去仁心堂求聘。都说一人得道鸡犬升天，瞅瞅人家李狗蛋，如今已成了沧州府家喻户晓的人物，莫说街坊邻居日日讨好，就连乌衣巷的权贵们都请他吃过几回饭，只为打听那位大人的喜好。不过他倒也乖觉，一个字儿没敢多说，反而叫人高看一眼。
曾经堵着宋掌柜谩骂羞辱，甚至拿着扫帚追打的跑堂伙计一夜之间急出满嘴燎泡，逮着人就问，“你说若是得罪了神仙，会不会遭天谴？”
这话旁人哪里敢答，连忙甩开他匆匆离去，仿佛害怕沾了晦气一般。跑堂伙计无法，只得趁夜摸-到仁心堂门前磕头，接连磕了三天，发现眼皮底下的砖缝里竟长出一丛翠绿的野草，还当神仙显灵，连忙拔回去煎成药水喝，第二天起床，所有燎泡就都痊愈了。
他十分激动，把这事当成了不得的事迹四处宣扬，闹得学徒们越发心浮气躁，连医术都不耐烦学了。周妙音把人找来，一再告诉他那是心理作用，并非所谓的“神仙显灵”，二人正在争吵，却听门外传来一阵啼哭声。
“王夫人，王，王公子？”周妙音满脸愕然，竟不敢与眼前的人相认。只见刚康复出院的王公子，却在短短的三天内再次瘦脱了形，且这次比上次更严重，不但皮肤变成青紫色，两颗眼球也脱出眼眶，其上覆满赤红血丝，看着极为可怖。
他推开左右搀扶自己的丫鬟，扑到周妙音身上，声嘶力竭地喊道，“我要吃的，快给我吃的！不对，我不要吃的，我要喝水，周大夫给我端来的水最好喝，赶紧给我，给我啊！”
周妙音尚且来不及反应，就见王公子似乎闻到什么，一面抽-动鼻头一面在她身上摸索，最后握紧她右手，一口咬下去，狂喜地呢喃道，“就是这个味儿，就是这个味儿！”
周妙音指头差点被咬断，在众人的拉扯下好不容易脱困，骇然询问，“王夫人，令公子怎么了？才三天而已，怎会变成这样？”她无论如何也想象不到，一个正常体重的人如何会在三天的时间里瘦成骨架。
王夫人勃然大怒，“你是大夫，你还有脸问我？当初是你口口声声说我儿得的是暴食症，只需调理半月就好，结果他刚出院回家就开始喊饿，吃再多东西都填不饱肚子，反倒越吃越瘦，越吃越瘦，还说唯有喝你端给他的水才有饱腹感。你说，你是不是给我儿子下了毒？早知如此，当初我就该听那位大人的劝告，把儿子送到仁心堂去医治。你医不好病就别硬撑，这不是在救人，而是害人！如今那位大人离开沧州了，我儿该怎么办？你能治好他吗？你能吗？我儿若是有个三长两短，我要你偿命！”
周妙音一面强忍疼痛，一面心电急转，将过往种种想了又想，终于意识到宋掌柜那句“唯我能治”并非胡言乱语，而是有凭有据的。他许是早就看出端倪，这才放出话来，可惜当时所有人都以为他犯了癔症，竟半点也不理会。
王公子究竟得的是什么病？为何我的灵泉水只能缓解，不能治愈？周妙音头一次痛恨自己见识短浅，而当初，她曾以为自己的眼光高出此世中人几千年，再加上灵泉的辅助，没有什么病是治不了的。如今再看，真是莫大的笑话。
打击来得太过迅疾，太过沉重，令周妙音怔愣了好一会儿才回神。那边厢，王公子已经被王家的仆妇拿绳子捆住。王夫人显然已去过仁心堂，终究不得其门而入，这才不甘不愿地来了周氏医馆。
她强硬道，“周大夫，我儿是你治成这样的，你就该担起责任。我听说你与那位大人立下赌约，如今只剩九局？你把我儿推介过去，这事就算了了，日后王家也不会找你麻烦，要不然，我必让你以命抵命。”
自从成了王府首医，周妙音已经很久没被人如此威胁过。她心里着实难受，却也不能枉顾他人性命，斟酌道，“你先把令公子抬进去，我再仔细看看。若我果真治不好，必会把人推介给宋掌柜。”
王夫人脸色稍霁，催促道，“那你就赶紧看，别耽误时间。哎，悔死了，都怪我有眼不识金镶玉，当初明明被那位大人拦了一下，却没听取他的劝告，还差点把人给打了。”
“被他拦过的人可多了，不止夫人您一个。仙长就是仙长，行-事磊瑰不羁，不会与咱们一介凡人计较。”一名丫鬟开解道。
这话令王夫人略感安慰，却令周妙音心中巨震。她总觉得自己忘了什么事，现在终于想起来了：当初被宋掌柜拦住的人的确不止王公子一个，现在他们去哪儿了？病情可有复发？但现在不是追查的好时机，只得按下不表。
进了诊室，王公子已被几个年轻力壮的家丁压在床-上，正龇牙咧嘴、嚎叫不已，说来说去就是那几句话，饿，要喝水，要喝周大夫亲手端来的水。旁人看周妙音的目光越发惊疑，而她自己也忐忑难安，心慌意乱。
她勉强定了定神，然后拿起自制的听诊器去探查王公子内腑的情况。心跳强劲有力，四肢虽然枯瘦如柴，却力大无穷，似乎比正常人还要强壮，但浑浊的眼球和青紫的肤色昭示着他不过是外强中干，若是再找不出病因，很快就会脏器衰竭而死。
在王夫人的盯视下，周妙音不敢端水给王公子喝，只得让家丁给他喂饭，看看他进食时是什么情况。脑袋大的海碗，接连盛了五碗饭喂下去，王公子依然喊饿，且胃部瘪瘪的，仿佛空无一物。
饭呢？都吃到哪里去了？难道王公子的胃部连接了一个异次元黑洞？在宋掌柜的刺激下，周妙音也开始往歪处想。但她的猜想永远只是猜想，不似宋掌柜，有看法，更有解决的办法。直到此时，她才不甘不愿地承认，自己的确误诊了，但王公子的病她未必就不能治。
既然稀释的灵泉能缓解病症，那么未经稀释的灵泉能不能彻底治愈？灵泉能给人补充元气甚至洗髓伐经，没道理奈何不了这种饥饿症。怀着这样的想法，周妙音亲手盛了一碗饭，趁人不注意把指尖探入饭粒，迅速释放灵泉。
王公子仿佛闻见了灵泉水清冽的香气，两颗充-血的眼珠死死盯着碗，一副择人而噬的狰狞表情。周妙音强忍心悸往他大张的嘴里刨饭，刚吞咽两口就见他形销骨立的脸颊以肉-眼可见的速度丰润起来，不过眨眼就已恢复健康的色泽。
“神，神了！公子好了！”家丁们愕然。
“你给他吃了什么？”王夫人一针见血。
周妙音手一抖，差点摔了碗，王公子却猛然崩断绳索，将它抢过去，用手抓着饭粒往嘴里塞，三两下吃得干干净净，还把碗沿也给舔-了。证据被销毁，周妙音心中稍安，却在下一瞬睁大眼睛，露出骇然之色。只见王公子捏碎碗，更为狂躁地大喊，“我还要，我还要！快给我盛饭！”
这句话统共耗时四息：第一息，他眼窝迅速凹陷，脸颊干瘪起皱；第二息，眼球凸出眼眶，瞳仁爬满血丝；第三息，肤色渐次改变，血管根根爆出；第四息，头发大把大把掉落，衣袍滑至肩头，露出只覆盖着一层薄皮的骨头，竟是比之前更瘦，更饥饿，也更疯癫。
这哪里是痊愈，分明恶化了！王夫人一面让家丁把失控的儿子绑起来，一面厮打周妙音，厉声诘问，“你究竟给他吃了什么？你是不是施了妖法？难怪那位大人处处针对你，原来你是妖妇！来人啊，快把这个妖妇拉出去烧死！”
周妙音何曾见过如此怪诞而又恐怖的场景，三魂七魄差点被吓散掉，一时间竟忘了反抗，挨了好个巴掌。所幸一名学徒及时回神，护着她退出诊室，高喊道，“别打了，别打了，我们这就去找鬼医！没有周大夫的推介，他未必会给令公子看病！”
若非沾了鬼医大人的光，周大夫定会被打死。那九个推介名额用完，周大夫又该何去何从？周氏医馆怕也保不住了吧？学徒不无唏嘘地暗忖。
与此同时，有姝正倒-骑着小毛驴，晃晃悠悠抵达城门，把两个铜板放入侍卫手中。那侍卫本还阴沉着脸，态度十分倨傲，看清来人样貌，腿脚一软就跪了下去，“大，大人，您回来了？您不用交入城费，快请进，快快请进！”
有姝一脸莫名地被引入城门，走出去老远还能看见侍卫在给自己磕头，两旁的百姓隐隐约约在问那是谁，骑着毛驴也不像贵人，就听侍卫厉声呵斥，“这你也不认识？仁心堂总知道吧？”众人恍然大悟，紧接着又跪倒一片。
曾经接受过万民叩拜的有姝哪里会被这等阵仗唬住，抚摸下颚暗忖：难道刚才我是刷脸进来的？哎，竟然只值两个铜板。