瘐清仿佛看到了一张似曾相识的、和身畔的洛阳花一样玉笑珠香冠居群芳的美丽面庞，瞬间面如土色。
真的是她么？怎么可能？
瘐清额头冒汗，急切又慌张的想道：“世家大族的宴请之间很注重身份地位，任家在京城都没人听说过，任八娘不可能有资格作客嘉苑，一定是我看错了，一定是我眼花看错了……”不死心的又揉了揉眼睛，满怀希望的看过去。
周身冰凉。
眼前明明就是任八娘那张熟悉的面孔，那带着笑的、可恶的面孔……
范家三位女郎容貌气质都是很出色的，但是第一次出现在嘉苑的任江城比她们更抢眼、更引人注目。任江城鬓发高高挽起，芳泽无加，铅华弗御，身上的披帛颜色如朝霞一般自浓而淡，自青紫而深红，映着她那张精致绝伦、无可挑剔的面庞，犹如霞光万道之后，一轮朝日自花丛林木之间被冉冉捧出，美好清新，流光溢彩，熠熠生辉。
“这是哪家的女郎？”不少人露出惊艳的神色。
京城之中，还从来没有见过这般出色的女郎呢。
众人情不自禁的都将目光投了过来。
“她怎么也来了？”瘐五娘随着众人的目光看过去，不满又惊讶。
“就是，她怎么来了？四阿姐还和她打着赌呢，这下子岂不是输了？”瘐六娘顿足。
瘐清本来就又羞又气又急，被瘐六娘这么一提醒，更是气急败坏、心急火燎，心中暗恨，“就是，我还和她打着赌呢，若她赢了，我便要……我便要……”当天她傲慢自负的话语仿佛又回响在耳边，“八娘，你若真的能去，那天我瘐清便任由你差遣了，不拘你要我上刀火还是下火海，都不会推脱。”任由她差遣……任由她差遣……瘐清心中一片纷乱，乱糟糟的，难道我今天真的要听凭任八娘差遣，丢人丢到嘉苑，丢到全京城的贵人面前？
正在她手足无措之时，和任江城的目光遇上了。
任江城粲然一笑，亲切又得意。
瘐清快被气疯了。
她脑子一热，什么也不管了，径自冲到任江城面前，口中嚷嚷道：“你怎么混进来了？”
她不相信任江城能得到邀请，坚信任江城是混进来的，一定是混进来的……
京城的贵人都没听说过什么任家，寿康公主何等高傲，怎么可能给任江城请贴？不可能的，她一定是偷偷摸摸混进来了，一定是。
“瘐小娘子，你胡说什么？”范瑶就站在任江城身边，听到瘐清言词无礼，气愤的质问。
她一生气脸就红了，又红又软，像煮熟了的虾子一般。
她是气成这样的，可有些人若是心虚，也会是差不多的神情。瘐清暼了一眼范瑶，好像抓到救命稻草一样，眼睛亮了，声音高亢，“你是不是装作十九娘的婢女进来的？是不是？”越想越觉得自己实在太聪明了，任八娘怎么可能得到邀请呢，一定是扮作范十九娘的婢女才混进来的，所以范十九娘才会慌了，急了，脸都红成这样了！
任江城笑吟吟的看着瘐清失态高声叫嚷，好像这件事情根本和她没关系似的。
嘉苑雅集是全京城的盛事，若是都像瘐清似的在这儿大喊大叫，呵呵，那可热闹了。
任江城知道，不用她出言反击，主人家自会出面让瘐清安静下来的。
果然，寿康公主眉头微微皱了皱，她身边的钟媪便和另外一名中年仆妇一起过来了，语气温和优雅却又非常坚定，“瘐四娘子请慎言，任八娘子确是公主殿下邀请的客人。”
瘐清还在激动的指责，“你是混进来的，你一定是……”话说到一半，钟媪的话语传入她耳中，她不由的呆住了，张大了嘴，剩下的一半话到了嘴边，却没敢说出口。
钟媪说任八娘确是公主殿下邀请的客人，还请她慎言……
瘐清脑子嗡的一声，脸色白的像纸一样。
她盼这嘉苑雅集盼了许久，便是希望在雅集之上出风头引人瞩目的，不是来丢脸的。
可她还是在这里丢脸了，当着这么多人的面，当着寿康公主、乐康公主、庆元郡主这些人的面，丢脸了……
瘐清身子晃了晃，好像想要晕倒。
瘐六娘还算厚道，忙过去扶了她一把，瘐五娘却是嫌弃的皱皱眉，往后躲了躲。
“瘐四娘子，你可不能晕倒啊。”任江城笑吟吟看着瘐清，语气温柔极了，“你若晕倒了，今天谁来听我差遣？”
瘐清直勾勾的盯着她，眼中既有恐惧，又有仇恨。
任江城越发温柔似水，“瘐四娘子，我今天特地没有带婢女进来的，就指望你了。”
瘐清惊慌恐惧到了极处，“你，你真恶毒……”头一偏，软软的倒在了瘐六娘身上。
“输了便晕倒，想赖帐啊。”范瑶恨恨道。
经过金花饰片的事，她对瘐清反感之极，再没有与之交好的心思了。
不爱得罪人，不等于她喜欢被人欺负。
“我的帐哪有那么好赖，晕倒也赖不了。”任江城嫣然一笑。
钟媪就在旁边站着呢，听到她俩的话，眼皮跳了跳，迅速的、目光复杂的看了任江城一眼。
任江城注意到她的目光，彬彬有礼的冲她点头致意。
钟媪微笑躬身，“八娘子，失礼了。八娘子请随奴过去，见过公主殿下。”任江城很客气，“有劳钟媪，八娘正要拜见主人。”和范家几位女郎一起，跟钟媪过去见寿康公主。临走之前，她笑咪咪告诉瘐六娘，“请令姐等着我，我这赌注是一定要收的，赖帐可不成。”瘐六娘性子虽好，也被她这态度给气着了，气冲冲“哼”了一声。
任江城嫣然一笑，随钟媪走了。
和寿康公主等人见过礼，任江城一抬头，便遇到乐康公主半是嫌憎半是厌恨的目光。
乐康公主和瘐清一样，万万没想到竟会在嘉苑见到任江城，更没想到任江城才到嘉苑便让瘐清当众出丑。乐康公主和安东将军伉俪情深，对瘐家的声誉自然也非常看重，对任江城的厌恶之情又多了几分。
如果嘉苑的主人不是寿康公主，乐康公主恐怕也不管什么礼仪修养，直接就要教训起任江城了。
虽然不便越过主人训斥任江城，乐康公主却也没给任江城好脸色看，面沉似水，阴云密布。
“任八娘，你方才侮辱了我的客人。”寿康公主冰冷如霜不带感情的声音传入耳中，乐康公主精神一振。
对任八娘不满的，可不止她一个人啊。
乐康公主赞赏的看了她阿姐寿康公主一眼，大起知己之感。
范瑶和她两位阿姐范十一娘、范十三娘都有担忧之色，年纪最大的范十一娘陪着笑脸，想开口替任江城辩解，却被寿康公主优雅而冷酷的抬手制止了。
乐康公主露出幸灾乐祸的笑容。
她眼角余光暼见她的宝贝女儿瘐涵似有不忍之色，往前迈了两步，想往寿康公主身边走，忙一把拉住她，严厉的瞪了瘐涵一眼，示意瘐涵不许过去。
瘐涵不敢当众反抗母亲，伤心的低下了头。
寿康公主是桓大将军之妻，比她的公主妹妹们威严的多，在寿康公主面前，任江城这样的小娘子只有俯身听命的份儿。瘐涵不能想像任江城会被训斥成什么样的惨状，都不敢再看了。
任江城迎上寿康公主的目光，彬彬有礼，不卑不亢，“公主殿下，这不是八娘的错。人必自侮而后人侮之。”
“哦？”寿康公主挑眉。
她只是“哦”了一声，不过，熟知她性情的人都知道，她被冒犯了，不高兴了。
瘐涵惊讶的抬起头。
她没想到任江城会这样。
乐康公主却是兴奋的两眼放光。这个任八娘还真是会得罪人啊，连寿康公主的训斥也敢当面驳回，甚好，这下子可热闹了。
桓昭、庆元郡主等人也颇感意外，看向任江城的目光满是好奇、探究。
还有人敢当面反驳寿康公主啊。
任江城伸手指着不远处芬芳的花朵，和花丛中飞来飞去的蝴蝶，“‘花若盛开，蝴蝶自来’，花是如此，人呢？一个人若是品德高尚，谨言慎行，或许不会无缘无故被人侮辱吧。”
瘐清如果不是挑衅在先，又怎会落到这个地步。所有这一切，还不是她自找的。
“你口齿很伶俐。”寿康公主眼睛微咪，缓缓道。
“殿下过奖。”任江城只当寿公主是在夸奖她，谦虚的躬躬身。
寿康公主淡淡一笑，“当面驳斥于我，年幼女郎之中，你算有胆色的了。”
她倒要看看，任江城还能不能继续糊弄下去。
任江城停顿片刻，面色诚恳，“八娘方才看到一处池水，便想起《汉书》中的一句话，‘水至清则无鱼，人至察则无徒’，公主殿下，您觉得呢？”
寿康公主脸上渐渐现出一丝浅淡的、微不可见的笑意。
任江城之前一直很倔强，简直不给她这位公主殿下留面子，方才这一席话却是软和多了。水太清了，养不住鱼儿，人太严厉了，便没人敢跟随、敢与之打交道啊。
“你在劝我得过且过么？”寿康公主问道。
她语气还是冷冷的，不过，嘴角噙着丝若有若无的笑，脸色温暖不少。
“八娘从前看到过‘难得糊涂’这四个字，觉得很有道理。”任江城答。
难得糊涂，这是在委婉的劝寿康公主了。
寿康公主一笑，“看不出来，你竟是个率真洒脱的性子。”
寿康公主这话一出口，不少人神情大变。
南朝向来仰慕魏晋风流，而魏晋风流最崇尚的便是狂放不羁、率真洒脱，寿康公主这么说任江城，是极高的评价了。
“性情旷达，真挚坦率。”庆元郡主也跟着称赞。
“怪不得公主殿下会邀请任家女郎呢，原来她才貌如此不凡，有林下风气。”不少人跟着热烈的赞美起来。
乐康公主被这些人气的头疼心口疼。什么呀你们就人云亦云眼着夸起任八娘了，她有你们说的那么好么？什么林下风气，她是有强盗风气，看到什么抢什么！等着吧，京城显贵之家女郎们的风头得被她抢走，女郎们最钟意的俏郎君，迟早也会是她的。
“不对，不对，我瞎想什么呢。”乐康公主忿忿的想着想着，自己被自己吓了一跳，“女郎们最钟意的俏郎君不就是十三郎么？我怎能这般咒阿敏呢，呸呸呸……”懊悔不已。
虽然她明知道桓十三郎和任八娘根本是不可能的，还是为自己不经意间流露的念头大为沮丧。
正统的、名士们的雅集都是以吟诗、作文为主，赏景饮酒一场微醉之后，能熏出数十首脍炙人口的诗文来。至于琴、棋、书、画、茶、酒、香、花等便是有，也是次一等的消遣。仕女的雅集却不同，能吟诗固然好，不能吟诗也无妨，抚琴、手谈、书法、画作，以至于调香、品茗，不拘哪样能拨得头筹，都是欢欣喜乐之事。嘉苑雅集便是如此，除吟诗作赋之外，还有琴、棋、书、画、香、茶等项目，不管哪样出彩，都可为人瞩目。
范十一娘善琴，十三娘善棋，范瑶犹豫来犹豫去，“我书法其实还过得去，不过有阿令在，我还是选别的吧。”最后她画画去了。任江城若练书法多年，也就没想别的，和庆元郡主等人一起奋笔疾书。
她们的书法作品出来之后，众人品评之时有些作难。
最出色的当数庆元郡主和任江城，庆元郡主字体娟秀，任江城笔力遒劲，高下难分。
“八娘子的字更好些。”庆元郡主很有风度的夸奖对手，“遒劲中又带着健美，飘若游云。”
任江城笑着反对，“还是郡主的书法更为出众，清秀平和，娴雅婉丽，如仙娥弄影，又如红莲映水。”又指着自己的字说道：“我竖笔总是写不好，过于生硬。”
因为她自己指出自己的缺点，众人也就顺水推舟，评定庆元郡主为书法第一。
任江城虽然屈居第二，得到的赞美和专注却也不比庆元郡主少。她的书法刚劲有力，和一般的小娘子大不相同，喜欢的人很多。
可怜瘐清本是要抚琴的，可抚琴之时心境至为重要，她哪里还有心情呢？简直不成腔调。
吟歌赋诗，抚琴欢唱，这本是雅集盛事，可是全被败坏了……
瘐清气闷已极。
偏偏她抚琴过后，任江城字也写完了，要收赌注了。瘐清被吓了个半死，这要是当着这么多人的面真的听凭任江城差遣，充当她的侍婢，不得成为全京城的笑柄么？她惶恐无依，最后没办法只好央求瘐涵。瘐涵帮她倒是肯帮她，但是要她先说原因，“阿姐，你是如何跟八娘起了冲突的？”瘐清模模糊糊把金花饰片的事提了提，瘐涵叹气，“阿姐，这好像不怪八娘……”全是你提出来的啊。
经不起瘐清再三央求，瘐涵还是给做了回和事佬。
任江城给她面子，答应今天不会过分为难瘐清，只给她一个小小的教训。也不用她充当侍婢什么的，只要她跟在任江城身边，做一些力所能及的小事情。
瘐涵觉得这个要求很合理。
她把这个要求转告给瘐清，瘐清却是泪水盈盈，“八娘她还是不肯放过我……”对任江城有抱怨之意。瘐涵诧异，“阿姐，你输给八娘的是听凭差遣，现在八娘只要你跟在她身边做些小事情，这已经很好了啊。”现在赌博之风盛行，谁会不赌？瘐涵自己也樗蒲，也输过，输的时候可没耍过赖。
瘐清无奈，只好哭丧着脸答应了。
她能求救的人也只有瘐涵了，连瘐涵都这么说，她还能有什么办法。
而且，任江城是连寿康公主都敢当面反驳的人，还有事情做不出来的？她也怕真把任江城惹恼了，不管不顾，当众羞辱她。
瘐清垂头丧气的跟在任江城身边，等着听她的吩咐，做一些“力所能及的小事情”。