就在卓一凡等待毕业，等着学院的下队通知的时候，军区援疆援藏的文件下来了！凡是毕业选择三等以上艰苦边远地区的学员，军衔等级直接晋两档。也就是说，原本毕业是中尉一档，只要选择支援艰苦边远地区，那么直接定档为中尉三档。军衔档次是一年才能晋一档的，等于说毕业的瞬间就多了两年的经历，按理说，在晋升上尉时可以提前两年，而且工资也是随着档次的升高增加，自然具有非常大的诱惑力。
学员队里的兄弟们都有些动心，四处打听消息，可打听来，打听去，居然没有一个人选择去艰苦边远地区！原因无他，大家的心里都很清楚，这是一辈子的选择，一旦过去，以后估计再也别想回内地了。
卓一凡一点也没有心动，因为他的目标很明确，进作战队，然后在作战队呆上几年，交流回四川老家！
梦想是丰满的，现实是骨感的！也许是毕业学员们大多没有支援艰苦边远地区，也许是艰苦边远地区缺人缺的厉害，军区一纸命令下来，凡是从艰苦边远地区部队到学院的，含在艰苦边远地区执行任务的部队过来的学员，一律不准留校，全部回原单位！
这个消息的威力不小，一下子涉及到学员队将一半多的人！一方面是队里本来就有七八个来自艰苦边远地区的学员，另一方面是还有一部分人所在的部队正在艰苦边远地区执行任务！有的在维稳，有的在戍边，有的在驻训......这些单位来的人一个就跑不掉！
于超是最难过的，他来自阿里地区，海拔五千多，好不容易考上军校，摆脱那个艰苦的地方，结果还得回去！当他和卓一凡他们交流的时候，眼泪一直在流，从来没有看到他那么伤心过！这让大家想起于超刚到学院的样子，在路上跑了小半个月，满脸的黑锅巴，嘴唇干裂，耳朵就像干柴棍子......现在，通过四年的时间好不容易恢复正常了，结果又得回到过去......
卓一凡、老姚、伟胜他们一帮人也很郁闷，明明留队考核考的那么好，都在前十名，结果一点用处都没有，还不是一纸通知，让你走就走，让你留就留！老姚还能说得过去，本来就从艰苦边远地区过来的，心理还要好受点，但卓一凡和伟胜就有些命运使然的味道！卓一凡的单位年初刚上疆区执行任务，伟胜的部队则是年初才移防边境，还不是要按照那纸通知，回到原单位去。
考研考不成，留校留不下，这何尝不是一种遗憾！一帮人只能用“军人以服从命令为天职！”来安慰自己受伤的小心灵！
队长、教导员并没有像基层干部给战士做思想工作那样给大家上上教育、拉拉家常，谈谈心、交流交流想法。这也许就是战士向干部一个转变！没有人会扑下身子给你做思想工作，也没有人会给你讲长篇大论的道理，一切都得靠自己，自己想、自己悟！