“后来呢？”故事说到这里，贝萨尼不由地好奇之后发生的事情。
杰克吸了一口烟，眯着眼睛说：“我那年，21岁，到今天已经过去这么多年了……我参加过越南战争，我见识过很多残酷的场景。火烧、枪杀……天呐，我都不知道自己是什么活过来的……”
凯尔问：“艾许莉小镇后来怎么样了？你有调查过吗？那个……科曼矿业公司，矿坑什么的，搞不好是政府弄的什么实验。”
“事后我去调查过，FbI对我的监控也一直在继续。我的父母……”杰克说到这里顿了顿，“我的父母参加了我的葬礼，那具棺材里不知道是谁的尸体……我的哥哥一直不相信我死了，他一直在找我，我很想告诉他我还活着，可是我做不到……”
“那个科曼矿业公司，是一个家族企业，华尔街那十几个大家族里面就有科曼家族，和犹太人脱不了关系。”杰克解释说。
“丧尸真的是他们从矿坑里面挖出来的？那这么说1975年的时候就有丧尸了，怎么会到今天才爆发？”凯尔对杰克提出的观点感到十分好奇。
杰克点了点头：“是……据我调查到的信息来看，科曼矿业公司只是科曼家族旗下的一个小公司罢了，他们在各个领域都有涉足，医疗产业是他们家族企业的大头。”
他继续说：“朊病体很可能就是他们搞出来的，1975年那次事故很可能只是一次意外，因为我……”
说到这里，他犹豫了片刻，手中的香烟也燃尽了，他将烟头拧灭，然后双手握在一起，放在膝盖上：“我在越南也见到了。”
“越南？”
“对，我在越南也看到了，丧尸，非常多的丧尸……”杰克的声音很深邃，让人不自觉地就像是身处在了越南战场上，“那天下着雨，越南的丛林里传来的不是越南共产党的声音……是嘶吼声，那声音我再熟悉不过了。自从从艾许莉小镇逃出来之后，我几乎每天都能梦到那些丧尸，那些到处游荡的吃人怪物。”
“可是越南战争……在1975年之前吧？这好像时间上有些矛盾，而且如果你曾经见过丧尸，你怎么会不知道艾许莉小镇上那些是什么怪物呢？”贝萨尼对杰克的说法感到有些怀疑。
越南战争是发生在1955年到1975年之间，而杰克剃刀的科曼矿业公司事件与越南战争的时间线不符。
她继续追问：“你确定你是先在越南看到的丧尸，然后才在艾许莉小镇看到的丧尸？”
杰克沉默了一会儿，脸上露出了痛苦的表情，他揉了揉自己的后脑勺，看起来格外痛苦的样子：“啊……我的老毛病又犯了，头好疼……”
贝萨尼和凯尔都被他这样吓到了，不敢继续问，只能等他恢复过来。
杰克缓了很久，才慢慢开口：“我明白你的疑问……”
他说到这里，用食指指了指自己的脑袋：“我的脑袋里有一块，指甲盖大的弹片，就是在越南战争里留在我脑袋里的，说实话，回到美国之后我经常也会怀疑自己是不是记忆混乱了……”
“那些记忆……太清晰了，导致我根本忘不掉……”杰克喃喃自语着。
凯尔听到这里似乎联想到了什么：“那就意味着……”
杰克和他对视一眼，点了点头：“对，你想得没错，我觉得美军高层很可能是在越南战场上投放了朊病体，他们一直试图用这种东西来统治世界。”
“这太荒谬了，电影里才会这么演吧……”凯尔摇了摇头，有些不可置信。
“现实恐怕比电影还要荒谬，否则你该怎么解释艾许莉小镇上，从矿坑里跑出来的丧尸，会出现在越南？总不会是丧尸自己游泳过去的吧？”杰克对自己的判断深信不疑，他非常笃定这一定是美国政府在背后操作的。
“科曼……好像联合市那个制作伪劣口罩的也叫科曼……”凯尔回想了起来，似乎在疫情最初期发放劣质口罩导致疫情全面爆发的罪魁祸首就是科曼医疗器械公司。
“是，就是他们。科曼家族非常庞大，据说在政府内部也有他们的人。”杰克点了点头。
“瑞秋呢？她怎么样了？”贝萨尼问。
杰克面无表情，他脸上有一道浅浅的疤痕，看起来是刀划的：“瑞秋……死了。她不叫瑞秋了，她和我一样，都改名换姓了。”
“怎么死的？”凯尔问。
“我和她结婚了，她也签下了协议，和我结了婚。”杰克说，“我们结婚五年之后，她就因为难产去世了，生下的孩子……我把他送去孤儿院了。我觉得我没有能力去抚养这个孩子，我很后悔选择和瑞秋生孩子。”
“很抱歉听到你说这些。”凯尔说。
杰克又吸了一口烟：“我……我把那个孩子送去孤儿院，告诉他们这个孩子必须姓马丁……也算是我在这个世界上活过的证据吧，或者说是……兰德尔·马丁在这个世界上活过的证据。”
“听起来有些不负责任，生了孩子还要给他留下个属于自己的印记。”贝萨尼对此嗤之以鼻。
“哼……或许吧。”杰克冷笑了一声。
凯尔拽了拽贝萨尼的衣服，示意她不要再说了：“杰克，你之前说你的人也想离开大陆，不过船只都被hERc弄沉了，那我们还有其他办法吗？”
“有，我的人在这附近侦查过了。”杰克站起身，走到了一块白板前面，上面用磁吸贴贴了几张照片。
凯尔走了过去，杰克便开始解释起来：“虽然hERc已经弄沉了大部分的船只，码头也没有剩余能开的船了，但是联合岛上还有船只，那是hERc从联合岛出入的交通工具。”
他指了指一张有些模糊的照片，上面是联合岛的远景照，能隐约看见有几艘船只停在联合岛的小码头里。
接着他的指尖又指向了另一张照片，上面是一面混凝土墙，用黑色的油漆画了“hERc”的Logo：“不过，hERc已经在通往联合岛的大桥上修建了厚重的混泥土墙，为了防止丧尸和平民闯进去。想进去开船并不容易。”
“那怎么办？”凯尔的声音有些焦急。
杰克摆了摆手，指向了另一张照片：“国民警卫队在这里有一座临时的军事基地，不过那里已经沦陷了。那里的仓库里一定有c4炸药，你需要找到c4炸药的所有配件，带到这里来，我和我的人会和你一起去混凝土墙那里。”
“要把墙炸开？”凯尔听明白了他的意思。
“对，不炸开我们没办法进去。”杰克的语气很认真，一点也看不出来想开玩笑的样子，“一旦炸弹爆炸，我们就要拼命地跑，噪音会吸引来大量的丧尸，到时候整座岛都会被丧尸给挤满的。”
“天呐……”凯尔觉得这个计划有些太过冒险了，他转头看了一眼贝萨尼，心头却是一紧。
除了杰克，再也找不到第二个人能选择帮他了，事到如今除了和他们一起行动，凯尔已经没有了其他选择。
“好！”他咬牙答应，“让贝萨尼在这里等我，我很快就会回来的。”
“你现在就要去？最好是天亮再去，晚上去太冒险了。”杰克有些诧异，凯尔居然这么爽快就答应了。
“时间不等人，我以前也是军人，我不会做没把握的事情。”凯尔坚定地点了点头。
他的眼神中透露出一丝不易察觉的紧张，不过很快就消失了，他转头看向贝萨尼，语气中带着歉意：“你留在这里，等我回来。别担心，我会没事的。”
贝萨尼点了点头。
杰克拍了拍凯尔的肩膀：“我们会在你回来之前做好准备。记住，找到c4炸药配件之后立刻返回这里，动作越快越好。”
凯尔点头同意，深吸了一口气，转身朝着仓库外面走了出去，消失在了黑暗里。
2019年9月20日，上午11点31分。
联合州联合市，联合岛，hERc生物化学实验室。
“沈博士，索菲亚的状况非常好，完全符合我们的预期，甚至有些超过预期了。”朱迪拿着一份报告走进了沈奕君的新办公室，脸上的神色可以用喜上眉梢来形容。
沈奕君和其他的hERc生化处置小组成员撤离到联合岛之后，便立刻建立起了新的实验区域，继续进行未完成的实验。
“给我看看。”沈奕君接过朱迪手上的报告，仔细看了看，脸上的表情从冷静到喜悦，最后也大笑了起来，“太好了！太好了！索菲亚的情况已经完全符合我们的预期，抑制剂已经成功生效了！”
“沈博士，是不是可以通知秘书长？这个消息一定是非常重磅的。”朱迪问。
“不行，先不要着急。”沈奕君脸上的表情又变得严肃起来，“抑制剂一定是有效的，但是对其他人不一定有效，索菲亚的身体是比较特殊的体质，在未注射抑制剂的情况下，她自己转变的速度也比普通人慢很多。”
朱迪理解了沈奕君的顾虑：“那么，您的意思是？”
“新的抑制剂配方已经证实在索菲亚的身上奏效，我们需要进一步确认两件事情。第一件事，抑制剂的持续时间，理想状态下是72小时，我们需要在72小时之后继续给索菲亚注射，看看会不会产生抗药性……当然，由于抑制剂和这种传染病的特殊性，产生抗药性的可能性微乎其微……”
沈奕君滔滔不绝地说着，一谈起和学术相关的话题他就会格外沉迷：“第二件事，抑制剂在针对其他的个体的时候会不会同样生效，以及生效的效果会不会因为体质不同而打折扣，或者会不会效果更好。我们需要更多的数据来全面地了解抑制剂的功效和缺陷，如果……”
他说到这里，抑制不住地兴奋：“如果我们能全面地将抑制剂的研究进行到底，搞不好能找到最低成本、最高效率控制丧尸疫情的方法。”
朱迪也激动地说：“太好了，沈博士，您的努力一定很快就会有结果的。”
“先按照计划安排下去，准备开展第二轮实验，101A实验正式更名为101b实验，让各个小队准备好。”沈奕君把报告又递给了朱迪。
“是。”朱迪抱着报告走了出去。
实验区外，距离实验室500米处。
“这日子什么时候是个头啊……”剃刀站在寇伯特的身边抱怨着。
寇伯特笑了笑，海风吹着他的面庞。此时的二人都没有戴防毒面具和头盔，尽管500米之外就是实验区了，但是实验区的封闭隔离做得很好，他们不担心会出现感染的情况。
“上次那个法国女人，有和你再联系过吗？”剃刀问。
寇伯特低着头，假装整理战术背心上挂着的道具和弹药，实则是在掩饰自己的尴尬：“没有……我们这天天冒着生命危险出生入死的，还是不要徒增烦恼比较好。”
“这我就得说说你了，玛德琳那么漂亮，你怎么能这样想呢？”剃刀看着寇伯特有些恼火，自己都没有那么漂亮的女朋友，寇伯特轻而易举就得手了，现在居然还萌生退意了。
“怎么好像你比我还着急？你也喜欢玛德琳？”寇伯特反过来调侃剃刀说。
“别开玩笑了，我可没那个意思。”剃刀摆了摆手，试图转移话题，“头儿，虽然我知道你很忌讳谈论政治，不过我还是想问问你的看法。”
“什么？”寇伯特抬起头，侧着眼睛看向剃刀。
剃刀组织了一下思路然后说：“按道理说，现在应该全世界都在研究疫苗……或者抑制剂什么的吧？”
“有些国家应该抽不开身去弄吧，不过全世界确实都很需要疫苗和抑制剂。”寇伯特看向海平面，海风温和地吹在他的脸颊上，让他感觉很舒服。
“如果，我是说如果，我们的抑制剂研究成功了，对于国际社会来说，是不是意味着我们会拥有更高的话语权？”剃刀问。
寇伯特点了点头，话锋却是一转：“你说的不错，可是现在美国的情况已经够乱了，就算真的被我们研究出了抑制剂，最终会流到谁的手上也不好说……总统大选、党派斗争……说起来，我最近发现一些苗头，不是什么好现象。”
“什么？”
寇伯特压低声音说：“北边的军队撤离了，但是南边的军队没有撤离，你知道这意味着什么吗？”
剃刀摇了摇头。
“北边的军队，是美军第74装甲步兵团，隶属美军第7野战师，师长是杰弗里·福特。而南边的军队，是第32野战炮步兵团，隶属美军第10野战师，师长是威廉·哈里斯。”寇伯特说完，做了一个意味深长的表情。
“什么意思？”剃刀此时还是一头雾水。
“福特这个家伙，我听过不少他的传闻……具体的我就不细说了，总之是个难缠又野心勃勃的家伙，我很怀疑他把军队撤走的目的。”寇伯特对此讳莫如深，不愿意多说一点。
剃刀似乎是明白了些什么，他试探性地问：“你的意思是，福特他想……”
“打住，我可没说。”寇伯特连忙制止了剃刀的危险发言，“联合州现在孤立无援，秘书长想尽快把抑制剂弄出来，无非就是为了站队。”
“哦……”剃刀点了点头，“抑制剂是……谈判筹码？”
“正确。”寇伯特点了点头。
“政治……真是麻烦的东西。”剃刀撇着嘴说，“要是没有疫情就好了，死了那么多人，真是……太他妈糟糕了。昨天联合公园，E2小队直接搭了大半的人进去，据说是被一个人给端了。太恐怖了，到底是什么样的人，能一个人杀了4个队员啊……”
“兵来将挡水来土掩，别掉以轻心。”寇伯特说。