林黛玉心疼弟弟，只管先让他吃饭，才与他说话。
宫里的点心吃食俱是十分精致，有只有至亲的姐弟两个人，故此，这顿饭林铭玉吃得也是舒心，连吃了两碗方饱了。
林黛玉瞧着弟弟吃得欢喜，心头自也畅快。
饭罢，有宫女过来收拾桌面，另有宫女奉了上好瓜片茶来，林黛玉亲接过，使人外头自玩去，却倒了一盏白水给林铭玉，笑道：“知道你不爱喝茶，且喝杯水。”
林铭玉素来觉着自己小孩儿的身体，从小喝茶对脾胃不太好，便不大爱喝茶。林黛玉知他毛病，虽不解其意，倒也一直放在心上。
林铭玉便笑：“还是姐姐疼我。”
黛玉笑了，“你是我亲弟弟，不疼你疼哪个？”因想起林铭玉将近生辰，便细细问了一番如何准备之语：“你瞧着越发像大人了，过了生辰，且要好生念书，多在爹爹身边陪伴他老人家，再莫出远门了。早前你去福建，爹爹与我不知多挂念。如今我不在爹爹身边，家中也只有托付给你了。”
林铭玉应了：“姐姐何须担心，我已经答应爹爹，这两年只管家中用功，考过功名再说。”
“咱们这样的人家，原也不定非要有功名才有前途，只是我家书香门第，爹爹、九哥皆是探花，世人对你的要求自然格外不同一些。你心里别把这些想得太重，尽力而为罢了。”
林铭玉故作不满：“旁的人尚且说我一定能中的，奈何姐姐一味泼我冷水，你就不相信你弟弟的本事？”
黛玉娇嗔他一眼，面露慈爱之色：“我怎的不盼着你出息呢，我是心疼你，恐你思虑过重罢了。”
林铭玉哪里不明白的，满嘴好话只哄得黛玉灿笑不已，又道：“姐姐九月十八出宫，我亲来接家去。”
林黛玉点头，说完了家事，又说道宫中的局势，少不得把元春在宫内如何想尽办法想近自己身，笼络自己的事说了。林铭玉道：“姐姐且别理她，远远避开便好了。世人都道贾府鲜花着锦之时，却不知正是烈火烹油之象。咱们避还来不及呢，凭她说出花来，咱们也当作不知不懂，只要她别把手伸过界便罢了。”
“我心内晓得的，你与爹爹也勿为我操心。”
一时姐弟说了许多话，林铭玉又把新寻来的奇书与黛玉，如此都妥当了，才去偏殿辞别公主。公主已经安歇了，杨姑姑亲与林铭玉寒暄了几句，送他至宫殿外，才回转过去。
又过了几日，离着林铭玉生日只差两天，各处的庄子、铺子都有礼单送过来。再有林海旧交也随了礼来，便是荣国府，贾母、贾赦、贾政等各处也皆有礼。林铭玉收礼收得手软，乐得每日库房里数点宝贝，被林锐好生笑话了一场。
林铭玉偏还有歪理来说：“今儿我收来，明儿说不得就得送谁去，大好的宝贝，能多看一眼看一眼，谁还能看少了一块不成？”
恰被林海听着，提到书房里一顿训，林铭玉嬉皮笑脸，终是把他老子磨得只扶额。明明是自小不缺钱的，这爱财的性子也不知是像了谁！殊不知林铭玉乃嫩壳老心，看这么多古董摆自己库房里，这价值连成都没得说了，哪有够的。
说话间门房来报，说是福建来人了。林铭玉大喜，忙换了衣裳前头见客。
转出花厅月亮门，只间厅里站着一个修长身量的青年男子，穿着天蓝色直缀，头顶一条布巾，脑后半面头发披散着，背对着自己抬头看厅前一副对联。
林铭玉见者身影便觉得熟悉，待那人转过身来，端的是喜从天降，忙上前几步，携着他手，大乐道：“照青，怎的是你亲自来了！”
周照青先见了礼，与林铭玉分宾主坐了，方笑回：“东家的生辰大日子，海盟的兄弟们都想来喝一杯酒，只人多事也多，不便远来，又乡音浓重，出门也不便，就让我得了头筹，代大伙儿来贺一贺。”
他的笑容一如当日在福建辅助林铭玉处理海盟事宜之时，温雅真诚，林铭玉知他定是特意来见自己，心里领了这份情，又奇道：“大郎没来么？”这两夫夫素来时同进同出，如同一人，吴大郎平日看照青看得跟眼珠子似的，会舍得放他一人来？
周照青笑中带出几分狡黠：“他如今忙得很，哪里脱得开身，对我赔了千万个不是，方放了我出来。”言语中有些许得意。周照青也是个大方人，并不忌讳旁人知道他与吴大郎的关系，尤其是在林铭玉面前。
林铭玉便猜到吴大郎定是着了美男计，不由感慨，这两人能凑在一起过日子，还能过得蜜里调油，也真是难得了。
周照青从怀里掏出几分礼单，放在桌上，笑指着一一道：“这份是我与大郎孝敬东家的，小小意思，东家随意收着。这份是涂将军亲托我带来的，并代了好儿，让我告诉您还有惊喜在后头呢。”周照青神秘一笑，不理林铭玉想要询问的眼神，又指了一份厚厚的礼单道：“这些是宋老、黄老代表海盟准备的，他们不能来，还一个劲道遗憾呢。大家都时常念着东家。”
林铭玉收了礼单，并不打开，只是心里暖融融的，这些人能这样有心，可见他的工夫没用白花，付出总有回报。
自回了京都，林铭玉也未丢开福建海盟的事情，周照青时有信来汇报工作进度，便是宋老、黄老遇着喜事，大事，也会来知会一声，或送些土产过来。林铭玉每每得了，必也用心备了回礼，如今你来我往，感情维系得还不错。
来往的与周照青一般勤的，还有涂凌光。自朝廷决定借驰援凉瀛之机，鲸吞蚕食凉瀛的势力，涂凌光便比平日忙碌十倍。朝廷的水师由葛季东将军率领，涂凌光为先锋，日夜训练，悄无声息，先夺了沟通大洪、凉瀛两国，战略位置十分险要的一座小岛。涂凌光驻守岛上，一面练兵，一面与凉瀛亲王里应外合，打击凉瀛国内大名的势力。另一部分，还要化妆成为海盗，与大名们勾结，卖些大洪淘汰的武器、皮甲等军需物资，趁火打劫，发了好大一笔横财。
涂凌光忙得很，写信也写得马虎，多时几页纸，都是水磨工夫；少时仅几行字，言简意赅。只是话里话外都没用拿林铭玉当外人看的意思，好东西寻摸来了，自有林铭玉的一份。只是凉瀛且得乱一乱，乱得越久越好，涂凌光的归期是遥遥无期了。
呈了礼单，周照青又把林铭玉离开之前交待的事情重汇报了一番，当日设立的学院如今已是有模有样，过得一二年，便可得一批精英人才。那时，才是林铭玉施展拳脚之时。
林铭玉把重要的事情嘱咐了一番，便笑道：“照青一路风尘，必是累了。我已经让府里给你准备了住处，先去歇息，我备了席面，晚饭一道用。九哥你认识的，晚些落衙了，也请他来。我爹说若回来得早，也能见上。”
周照青心里惊了一惊，微微有些激动。自打清楚林铭玉是当日名满天下林探花之子，周照青就很有想法，做为一个读书人，三鼎甲什么的还是很能赢得他的好感的，尤其当年林海少年风流，跨马游街，文采出众，风姿过人，远远盖过了当科状元、榜眼的风头。如今又当今上股肱，着实是天下读书科举，期待货与帝王家的读书人追崇典范了。
“好，东家我就先告退了。”
周照青精神满满地跟着引路的家人回去客房，一时喜，一时又想到了自己的心事。如今自己与大郎羽翼渐丰，不用多久，就可以了解那桩高悬心头令人不得安枕的心事了。打听过京都林府的名声声势，他再一次坚定跟随林铭玉的决心。
当日林锐林海落衙，林铭玉引见周照青，饭罢各有收获，倒是宾主尽欢了。眨眼便是九月十二，林铭玉天未透白便辞了父亲，与林锐一道往皇宫的方向而去。林锐还得坐衙，林海因前些日子加班加点定了一桩新政，得了几日空闲，正好给儿子准备生辰，便在家里候着了。
到了宫门外，林锐方与林铭玉嘱咐了几句，入宫站朝。林铭玉见时辰还早，便先着馒头寻个店铺坐一坐。馒头如今在跟在林聪手下干活，很是成长了不少，虽然性格还是跳脱，到底是沉稳懂事了。如今主子生辰，馒头这自小身边儿服侍的，立时便回到主子身边听候使用。
馒头对林铭玉只有忠心，心里知晓自己不比林大有出息，宁愿跟着林聪学习打理铺子、田庄的手段，以后帮着主子管理家产也是尽自己的心了。话虽如此，偶回到主子身边，还是兴奋非常。响亮地应了一声，便兴冲冲地带着一个小子一道去寻店打点。