沉默了良久之后，杏贞贝齿轻启开口问道：“现在历史轨迹已经大大偏离我们所知道的，太平天国居然没有发动北伐，而是提前发动了东征，上海、宁波都被他们占领，而且他们和洋人的关系居然处理得不错，这件事你怎么看？”
荣禄淡淡的说道：“我不知道当中出了什么岔子，当时我听说太平天国的西王居然没有死在长沙就觉得很奇怪了，后来为了把历史拉回到原本的样子，我还散布了太平王杀王的谣言，随后又查到太平军联络上海的小刀会共谋举事，也提前做了一些布置，原本想着小刀会覆灭，太平军也不可能短时间内就占据上海，没想到还是没能拦住。”
杏贞若有所思的喃喃自语道：“那到底太平天国那边发生了什么变故？为什么他们能够做到这些？我看了那些奏折，上面说得最多的是西王萧朝贵这个人，难道他也是穿越来的？又或者……”
荣禄见她自言自语的便要胡思乱想下去，急忙打岔道：“萧朝贵这个人我找人查过，没有什么可疑之处，我想可能还是我们穿越之后带来的蝴蝶效应，我和太平军的几个名将交过手，他们的确很厉害，看来我们还是不能小看古人的智慧和能耐。”他在话中把古人二字咬得极重，就是想暗示太平天国那边没有穿越者的存在。
杏贞幽幽的叹了口气道：“没有那是最好了，假若真有，我们也很麻烦。我们现在还没有握住大权，很多事情不能放开手脚去做，要是太平天国那边有穿越者，我们的优势就会荡然无存。”
荣禄忧心忡忡的说道：“昨天收到南边的消息，太平军开始发起福建战役，李开芳领兵数万开始攻略福建，没想到我才离开衡阳十余天。太平军就有大动作了。我担心这样下去满清迟早会被推翻，我们的时间不够。”
杏贞淡淡的一笑说道：“你也不必太过悲观，你忘了太平天国中枢也是不稳的，洪杨之间迟早还是有一场对决，到那时候不论是西王、北王还是翼王都不可能置身事外。他们发展得越快。矛盾就会越快爆发出来，他们发展得越强，火并起来的时候损失就会越加惨烈。太平王杀王的时候。就是我们的机会。江忠源上书的那道奏折写得很不错，现阶段我们不能再考虑进攻，而是应该在全国各地采取守势，最好能把太平天国拖入相持阶段，一旦相持起来，我们占据国土的大部分面积，无论人力物力都比太平军要多，慢慢耗死他们就是了。”
荣禄一拍脑袋笑道：“我只想着太平军的强盛，却忘了他们还有祸起萧墙的隐忧。不错，太平高层始终还是会有一场火并，到那时候不管是谁胜谁负，太平军都会元气大伤，就是我们取得战略相持的最好时机，然后慢慢的拖死他们。”
杏贞微微颔首。跟着说道：“今后你多多传些消息进宫来，我虽然偶尔还能看到咸丰的奏折，但奏折这东西实在是世界上最不可信的东西，京城里、宫里那些以讹传讹的消息又是偏颇得可笑，我们需要信息共享。”
荣禄点点头说道：“这个没问题。我今后会定期把太平天国和洋人的消息传入宫内给你。”原来杏贞还不太清楚西王萧朝贵的真实事迹，她唯一稍微可靠的消息来源就是咸丰的奏折，而奏折这种东西又有多少是真实的呢？安德海虽然也能从宫外打听到一些消息，但那些消息都是经过坊间传言加工过的东西，更加离谱得不像话，所以她才没有猜到萧朝贵会是穿越者。既然今后杏贞让他给宫里传消息，那是再好不过的了，荣禄打定主意不会让杏贞得到丝毫西王的确切消息，那样她就永远猜不到西王的真实身份。
荣禄其实也在算计着，现在杏贞可能得不到确切的消息，但今后她得了大权之后就不可能在瞒得住，不过那个时候她已经是大权在握的慈禧太后，真到了那一天，就算她还想投入萧云贵的怀抱只怕也是不能的了，因为她背后那股权势会推动着她和萧云贵敌对。想到这里，荣禄的嘴角不由得浮起一丝阴冷的笑意，心中暗暗的诅咒道：“萧云贵啊萧云贵，就算我荣禄不能得到，你也别想得到，当你知道自己最大的敌人是原来自己的未婚妻，你会怎么选择呢？呵呵，事情越来越有趣了。”
杏贞没注意到他，只是沉吟道：“安德海每个月能出宫两次，你在京城安排信任的人和他联络吧，所有的信函你还是用汉语拼音来写，这样稳妥得多。”跟着忽然抬头看到荣禄那诡异的笑容，皱眉道：“你笑什么？”
荣禄急忙收起笑容道：“没笑什么，我只是感叹你连安德海都能收到麾下，改天是不是也能找到李莲英这个大太监呢？”
杏贞淡淡的说道：“小安子很忠心，就算你背叛了我，他也不会背叛我，我始终觉得你们男人靠不住，还是像小安子这样不男不女的人用起来放心些。”
荣禄再也笑不出来了，难道慈禧太后信任手下太监远超亲信大臣是这个原因？而且她说自己会背叛她，难道她看出什么来了？当下荣禄急忙说道：“我怎么会背叛你？”跟着腹中暗自道，我只是欺骗你而已。
杏贞淡淡的说道：“你最好记住今天的话，假如有一天你真的背叛我，我会让你后悔穿越回来！”
荣禄忍不住打了个寒噤，心中原本的如意算盘开始有些动摇起来，眼前的宋清韵越来越有慈禧那种心狠手辣的风范，就连和她原本熟悉的荣禄都有些畏惧起来。
见荣禄微微有些色变，杏贞却又眯着眼睛轻轻掩口一笑道：“瞧你那傻样，也是个领兵的将领了，怎么，被我几句话就吓住了？”
荣禄见她娇媚的笑容，忍不住上前握住她的玉手，杏贞轻轻一挣没有挣开，也就随他握着。见杏贞没有挣开自己的手，荣禄心头一阵火热。脸庞凑过去，喃喃的说道：“清韵，我能吻你么？”
杏贞板起脸道：“在孩子没出世之前，你给我规规矩矩的，我不想出什么岔子！”
荣禄有些意兴阑珊起来。杏贞哼了一声。暗想这男人就是没出息，自己一板脸他就没话说了，远不及萧云贵那么洒脱和死缠。这种极为容易放弃机会的男人谁会看得上呢？
又是沉默了片刻，杏贞接着说道：“你回去之后好好握牢湘军，你娶曾国藩的大女儿这步棋很好，湘军虽然排外，但你要是成了曾国藩的女婿，那情况就大不一样了。”
荣禄犹疑的开口说道：“将来的湘军虽然强盛，但始终离京城太远，远水救不了近火，要是你在宫里要发动什么变乱。京城没有自己的军队是不行的。”
杏贞点点头说道：“不错，所以我已经在联络恭亲王了，鬼子六也是一个可以利用的对象。”
荣禄轻轻哼了一声道：“你为什么说也字？难道我在你眼中也是一个利用的对象？”
杏贞淡淡的一笑，另一只玉手抚上荣禄的手，柔声说道：“合作就是互相利用，你难道真不清楚么？不过你比鬼子六多一样福利。你可以做我的入幕之宾啊。”
荣禄这才展颜笑了笑，杏贞脸上挂着笑意，心中却暗暗摇头，这人看似精明，其实最好掌控。自己可以稳稳的将他攥在手心里，也不怕他翻了天去。
跟着杏贞又道：“还有一件事你需要办。”
荣禄问道：“什么事？”
杏贞缓缓说道：“如今咸丰朝里以怡亲王载垣、郑亲王端华、肃老六这几个人最为得势，道光留下来的那几个老臣子，死的死，告老的告老，祁寯藻这几个遗留的老臣子越来越不受咸丰待见。恭亲王和他岳丈桂良等人又自成一系，将来他们必定会和载垣、端华、肃顺等人争夺朝中大权。而如今肃顺掌握着尚虞备用处，你从前似乎也是那里的粘杆侍卫，也该知道尚虞备用处的厉害之处，我想你能多多拉拢里面的人。等到湘军那边你掌握得差不多了，我想把你调回京城来，接手尚虞备用处。”
荣禄皱眉道：“我来接手尚虞备用处？只怕肃顺不肯吧。”
杏贞淡淡的一笑说道：“肃顺要想入主中枢，就得放弃一些东西，咸丰虽然没什么才干，但这权术还是玩得颇有些火候，他是不会允许一个大臣同时掌握两个要害位置的，就算他忘了，我也会提点他。”
荣禄奇道：“可就算肃顺不再管尚虞备用处，也不可能是我来接任啊，肃顺朋党极多，他随便指谁都成。”
杏贞暗暗好笑，说道：“你是曾国藩的女婿，你居然连曾国藩和肃顺是一伙的都不知道么？”
荣禄这才明白过来，脸色微微一红道：“我把这茬给忘了。”
杏贞柔声说道：“你比其他人有优势，第一、你做过粘杆侍卫，第二、你是曾国藩的女婿，也算是肃顺的人，第三、你是满人，而且是忠良之后，第四、肃顺不知道你和我的关系，你可以多多和他套套老交情，最后一点，不是还有我可以帮你在咸丰面前说话的么？”
荣禄点点头，摸着下巴喃喃自语道：“不错，掌握了尚虞备用处，今后进宫和你亲热也方便许多。”
杏贞脸色略略一沉，幽幽的说道：“你们男人啊，总是想着那些事。”
荣禄微微有些尴尬，道：“那还不是喜欢你的缘故么？”
杏贞展颜一笑，不想再纠缠这个话题，说道：“不说这些了，我身子倦了，想回去休息，你自己回去吧，今后有什么事带话进来，京城的事办妥之后，你还是先回衡阳去吧，江南还有大仗要打的。”
荣禄嗯了一声，却有些舍不得离去，杏贞柔声道：“暂时的离别是为了长久的相聚，将来咱们总还有时间单独在一起的，你要是贪恋这短短的时候，被人察觉什么，那我们两就会万事皆休。”
荣禄重重的点点头，俯下身轻轻在她脸庞上一吻之后，头也不回的转身去了。杏贞微微有些愕然，抚着自己的俏脸，喃喃自语道：“他总算大胆了一回……”