随着良子神智的康复，各式各样的好运，也像雨点似的敲打到她头上。首先，她准备动身回日本探亲，看一看从未见过的祖国是个什么样儿。在良子做探亲准备的时候，她的两个儿也在准备参加高招考试。因为第三届高考已经开始报名了。
维臣在被摘掉历史反革命帽子的当天，就扔掉了他拄了十年之久的拐杖，重新像一个健康人一样走路了。这时黑风口人才发现，维臣的表演天才，已经高超到能欺骗黑风口人整整十年。父亲的平反，给香书带来了希望，便在第三次高招时又报了名。和前两次一样，他以优异的高分，再夺全市考生榜首。但在等待发榜的日子里，香书就显得比前两次老练多了，不再像第一次那么自信了。因此，半个月后，当他捧到大学录取通知书时，显得那么平静，丝毫没有像一般中学生，在接到大学录取通知书时的那种轻狂。不错，这一年，他已经接近四十了。
比香书稍晚一些时候接到一所大学录取通知书的是敬毛。他是一个月前高中毕业，参加完高考后回家的。小伙子一回村，就告诉大家，他已考上了大学，表现得那么自信，甚至连住校的行李都没带回，只等着一接到大学录取通知书，就直截把行李，托运到大学去。不错，六年的中学生活，完全改造了敬毛的性格，使他和从前在家时不一样了。他不但继承了老梁家人骨骼硕大的基因，长成一个孔武有力的男子汉，而且给自己塑造了一个老梁家人所缺乏的清醒的头脑，同时摆脱了爷爷去世后，在他心底紧箍了十年之久的负罪感，成为一个思想敏锐，勇敢自信的知识型青年。因为学会了从不同角度看问题，使他认清了从前那种遭受父亲的训斥、全家人奴役时逆来顺受的性格，纯属残酷的现实，强加给他的一道无形枷锁，同时，他还弄明白了，爷爷根本不是他害死的，凶手同样是残酷的现实。这种认识一经形成，敬毛心里不但排除了负罪感，而且滋生了一种莫名的报复心，这种心态促使他痛恨一切现实存在的事物，利用一切机会，发泄心中的愤懑。在学校，他曾偷偷砸碎教室窗上的玻璃，点火烧掉老人家和蔼的画像，从中寻得一点报复后的畅快。他以受骗者的态度，抵制当局颁发的所有法令，觉得那些法令制度，只不过是一些骗人害人的把戏。但当政府颁布了恢复大学招生考试制度时，他就愉快地报了名。
一进家门，敬毛就感受到家里的丧葬气氛，和他考试完后的兴奋情绪格格不入。敬毛是在高中毕业前夕，才得到姐姐招财噩耗的，因为忠毛写给他的讣告，把地址弄错了，结果信在邮局转了几个月，最后才被热心的邮递员，送到敬毛所在的学校。
“不幸的结局。”读完信后，敬毛叹了口气，表现得相当镇静，仿佛早就从姐姐哭丧的脸上，看到了死亡的消息，而这封信，只是印证了那种消息。他甚至连一滴眼泪都没掉。