宣城，耿府。
耿继业大惊失色看着将自己捆绑起来的父亲，问道：“父亲，为何如此？”
耿继业父亲，耿复埔语重心长的说：“天下纷乱，至今已近二十载，本以为清廷夺湖广，据南京，天命已定，不曾想，孟周败博洛，斩勒克德浑，复夺南京，改名金陵，可见天命未定，宣城与金陵近在咫尺，必不可敌。”
“父亲，既然咱们守不住，上次那林士奇遣人劝降时，又为何当面拒绝？”耿继业扭动着身体，不解的问道。
耿复埔，虽已垂垂老矣，但他的眼神中透露出一种深邃的智慧和对世事的洞察力，他缓缓开口，对耿继业说：“若是数个斥候轻骑，携一封劝降信，便能将我等招降，岂不是如尘埃一般。”
耿继业瞪大了双眼，难道就为了这要把自己儿子当投名状砍了？想到这耿继业扑通一声，双膝跪在地上，猛的一砸，疼的耿继业龇牙咧嘴，眼泪当即流了出来，他哭诉道：“父亲，我是您儿子，便是投名状也不该让儿子去啊，父亲！”
耿复埔一愣，随即反应过来，怒骂道：“朽木不可雕也，老夫岂是要擒拿子孙图谋富贵之人！”
见其还是一脸无知的模样，耿复埔叹息一声，接着说道：“天下纷乱，局势波涛汹涌，谁也无法预料明日之事，如今孟周虽据金陵，大军四出，无可敌也，然而，世间如棋，执黑先行，天下三分，清廷独占其二，孟周之势，虽勃勃待兴，但世事难料，若是吾死守宣城，城破之时，耿家必然家业尽毁，人丁覆亡，可若是不战而降，若有朝一日，清军卷土重来，吾家亦难逃厄运！”
耿继业听闻此言，心中五味杂陈。他知道父亲的话意味着什么，这是家族生存的智慧，可还是有些不解的问道：“父亲思虑万全，可为何将我绑缚？”
耿复埔点了点头，眼中流露出一丝期许：“绑缚你，不过是做给林统镇看的，让他知道我耿家有所付出，一会，我就将你拖至城外，让宣城百姓都看到，到了城外，我就将你放离，而你，继业，记住，无论走到哪里，都要记着家族。至于我们将留在此地，向林统镇投降。这样，无论时局如何变化，耿家的血脉总有一支能够延续下去，若是将来清军再至，我便是叛乱之主谋，杀我一人既可！”
……
随着耿复埔站在城门口，手中紧握着一根粗大的麻绳，绳子的另一端紧紧束缚着他的儿子耿继业。
百姓们聚在一处，交头接耳，他们望着耿继业被缚的模样，满是狐疑和不解。耿复埔深吸口气，高声说道：“诸位乡邻，我耿复埔今日所为，实乃迫不得已。南都已重复大明衣冠，天下中兴在望，我儿耿继业，执意追随鞑虏，有违大义。身为其父，我痛心疾首。”
他顿了顿，继续说道：“因此，我将这不孝之子，驱赶出城，以示我耿家对大明的忠诚。”
说完，耿复埔用力一推，将耿继业推出了城门。他闭上眼睛，不忍再看儿子离去的背影。
就这样，耿继业带着家族的期望，独自一人踏上了北方的旅程。而耿家则准备在宣城向林士奇归顺。
林士奇，作为曾经的辽东老兵，当初孟浚在苏州城外举义时，若不是林士奇下定决心，恐怕孟浚根本无法集结起义军。
如今的林士奇，算是军中除了孟浚外二号人物，独自领军数万之众，这在当初的林士奇看来，是根本无法想象的事。
大军浩浩荡荡抵达宣城城下，出征以来，基本上都是在行军，军队一箭未发，一炮未鸣，这次碰上耿继业这个硬骨头，林士奇已经决定，让这效命军在这宣城城下大放异彩。
刚刚扎下营寨，林士奇一刻不停，命辅兵开始打造攻城器械，在安排好部将处理之后，林士奇驱马前往高处查探宣城城防，看着城墙上稀稀落落的人影，林士奇皱起眉头，不知这耿继业是做何打算。
他想了想，转头看向站在一旁的楚章寅，开口说道：“老楚啊，你写一封劝降信吧，咱们再给这个姓耿的一次机会。”
楚章寅听到这话，点头应是，随后转身准备笔墨，然而，就在这时，令人意想不到的事情发生了——宣城的城门突然大开，数十个人从城里走了出来。这些人手无寸铁，只有一个骑士手里握着一封书信，骑着马快速地朝着林士奇的大营奔来。
没过多久，那封信就被送到了林士奇的手中。他接过信后，拆开一看，林士奇的脸色变得有些复杂，他迟疑片刻后，开口说道：“先回营吧！”
回到营地里的林士奇命令辅兵停止打造攻城器械。接着，他转过头来对着楚章寅说：“老楚啊，你那劝降信已经不需要再写了。”
宣城，一箭未发！
………………
孟浚来到这个世界已经三年了，当初在苏州举义时，他满腔热血，无时无刻的鼓舞着身边人的意志，从苏州城外起步，从无到有，从一介籍籍无名之人，到如今缔造了一个庞大的军事集团，据地千里，人丁千万的军镇势力。
可随着势力越来越大，孟浚身为领头人的威望自然是越来越高，但孟浚觉得自己心中的热血却在慢慢的冷却。
一个人能时常保持着热血的状态那是幸福的，但是当孟浚身居高位，权利越重，掌握的力量越强大的时候，各方的妥协和顾虑也就越多。
事实上，金陵城内的异动原因孟浚早已知晓，只是曾道唯，曾樱，徐允爵这些官绅之间，关系盘根错节，孟浚需要寻找一个可以突破的点。
有人的地方必然就有江湖，或者称呼为关系网，孟浚进入金陵城后，多少人心怀不甘，想要恢复曾经的优待，只是很多人对孟浚大军强攻进城心怀畏惧，徐允爵等人不过是第一批冒出头的。
孟浚看着桌案上督察司和律政司的联合记录及定刑，拿起笔，在文书上，写下了一字——“准”