随着吕布败退，曹军攻打徐州的计划也随之破灭，由于兖州空虚，白白让刘关张三兄弟获得了救徐之名，然而已经撤回的曹军短时间内也不宜再次进入徐州，毕竟兖州刚刚经历叛乱，曹操需要将兖州境内的反对者全部清理一遍。
然而不出意外的是，自曹操撤离徐州之后不久，陶谦就病重几次想要将徐州让于了刘备，在陶谦的生命最后之际，刘备终于答应了陶谦的要求成为了新一任的徐州之主。
而休养生息的兖州这时却突然得到一则令人振奋的消息，小皇帝刘协趁李傕、郭汜内斗，在一干大臣的护卫下逃出了长安，如今正往洛阳赶来，而反应过来的李傕、郭汜两人也是马不停蹄的率领西凉军来追。
不想又重新落入二人手中的大臣与小皇帝情急之下向袁绍等人求援，命令其带兵前往洛阳接应。
然而此时的袁绍正与公孙瓒激战正酣根本无暇他顾，见状兖州的曹操迅速调集大军准备往洛阳而去，临行前曹操特意让曹宇带上所有部曲一同前往，并明言迎回陛下后将有重任交于曹宇。
曹宇也丝毫不拖拉，按位置自己陈留反而离虎牢关更近，受到命令的曹宇迅速整编部队，赶往了虎牢关。
这座昔日的天下第一雄关当年经过诸侯联军那一次破坏之后，虎牢关就再也没有部队驻防过，看着荒废的虎牢关曹宇心中唏嘘不已，想当初董卓凭借一万多人就可以驻守虎牢关阻挡关东诸侯的数月进攻，如今的虎牢关却早已经物是人非，人迹罕至。
在快速通过虎牢关后，曹宇率领着麾下征北军一路向洛阳方向搜索小皇帝的踪影，而从濮阳出发的曹操也已经赶到陈留，不久就能进入洛阳。
说来也是运气不好，早到几日的曹宇命令大军一连在洛阳搜索了几日都没有找到小皇帝与一干大臣的身影，自己大哥曹操刚刚到达洛阳，手下的士卒就来报已经发现了小皇帝的行踪。
曹操连忙让其将小皇帝与一众大臣全部接回破败的洛阳皇城，并在荀彧的建议下为小皇帝和大臣们准备了熬好的肉汤与馒头。
逃亡一路的小皇帝见曹操进献礼物，还以为是名贵的玉石珠宝，结果却是一碗热腾腾的肉汤，已经半年未见过荤腥的小皇帝哪里受得了肉汤的诱惑当即就狼吞虎咽的吃了起来，一边吃还不忘一边夸赞曹操的忠君爱国。
随行的一众大臣也被曹操不远万里赶来救援皇帝的诚心给感动，饥寒交迫的他们当然也对曹军的肉汤赞不绝口。
见小皇帝与众大臣吃饱喝足曹操这才建议道：“如今洛阳破败，人口凋敝，又时刻处在西凉军兵锋之下，不宜再做都城，因此建议将朝廷前往许县，等日后收服长安之后再恢复旧都。
小皇帝刘协对此找不出任何反驳的理由，朝中的一干大臣虽说担心曹操成为下一个董卓，可观其对皇帝毕恭毕敬，不失礼度的样子，众人只能无奈答应曹操的要求。
当日，曹操就带领小皇帝与他的一众老臣返回了许县，却独独留下了曹宇。
离走前，曹操特意将曹宇叫到跟前嘱咐道：“如今长安李、郭二贼内乱，子虎可有把握一举收服三辅之地，于那京畿长安？”
曹宇终于知道曹操让其整军前来洛阳的目的，于是连忙应道：“末将必定不辱使命将三辅之地全部收入囊中。”
望着曹操大军快速离去的身影，曹宇注视良久才对赵云，张辽，牵昭三人说道：“走吧，长安还在等着吾们！此去必定拿下长安！”
随后曹宇就与三人带领着征北军直往函谷关而去，此去长安共要经过两处关口，一处函谷关，一处潼关。
函谷关曹宇倒是不怎么担心，毕竟西凉军在函谷关布置的军力较少，主要力量都用在了防御潼关之上，因此曹宇并不担心函谷关的攻取，甚至为了快速取得胜利，曹宇打算让手下部分士卒扮成商队混入函谷关内然后伺机行动。
为了防止不被守军起疑心，曹宇从麾下选出一支两百人的队伍全部假扮成商人，为了最大程度上以假乱真，这两百人是曹宇特意从军中挑选出来的土生土长的关中人。
至于他们贩卖的物品，则是曹宇拿出随军的军粮将他们包装成专门贩卖粮食的商人。两百人的商队足足装了有二十车粮食，而在装粮食的板车下方，则是暗藏好的武器兵刃。
这队士卒的任务很简单，就是接近函谷关门，然后迅速控制住城门，给大军进攻函谷关创造时间，为了确保任务成功，曹宇甚至亲自让张辽带队，之所以不用赵云，则是怕赵云太出名，毕竟当年在虎牢关前赵云可是正面击败过吕布，害怕这些西凉军认出，因此选用了相比赵云名声不显的张辽带队。
一切准备就绪后，张辽就带着两百人若无其事的向函谷关靠近。
根据情报，函谷关中的守军大概只有三千人，并且没有什么大将驻守，只有一位小小的西凉校尉负责关隘的防守。
随着张辽等人离函谷关越靠越近，曹宇的心也提到了嗓子眼，在商队靠近函谷关五十步左右的距离就被关隘上的守军叫停了队伍，并命令他们待在原地。
张辽则是命令手下听从守军的安排，就这样静静的等待函谷关守军的盘查，只见过了一刻钟后，从关门出来差不多五百人的队伍，为首的刚好就是函谷关的领军校尉。
那校尉来到张辽等人近前，上下打量着众人问道：“尔等车上运的都是什么？”
曹军的一位屯长则是答道：“这运的都是粮食，是专门运往长安贩卖想从长安换回一些马匹，我们商队主要就做粮食生意，知道长安缺粮，因此想运送一些前去卖个好价钱。”
那校尉则是不屑的笑道：“既然你知道长安缺粮，还敢将粮食运往长安，还大摇大摆的从大爷吾的面前经过，吾看你们是没将你军爷吾放在眼里啊！”