折中方案
托了太平洋地区海军军备竞赛的福，在中国启动庞大的新一轮海军造舰计划后，各国不但没有发出任何声音，反而觉得理所当然，英国、美国、日本都在这么干，中国人无非是一个后来者而已。况且，即便有所不满，也不能公开表示，否则就成了“只许州官放火不许百姓点灯”的外交讹诈，现在的民国政府可不是清末，在连续打赢对日、对俄两次战争后，自信心已是满满，再加上秦时竹政府素来强硬，这点口水战打也不用打，必输无疑，各国外交官也懒得去折腾。
与列强的军备竞赛相比，中国场面上实在是差了点，除一艘新建航母外，其余最大吨位的军舰也不到万吨，到1920年代，英美日哪个国家的主力舰没有3万吨？因此，中国多造一点军舰也是可以理解的，质量上没有优势，总要靠数量弥补嘛。于是环太平洋地区就出现了列强拼命造战列舰，中国拼命造巡洋舰和驱逐舰的火热景象。日本对中国海军的发展自然是极为敌视的，不过在日本内部，隐约又有一种观点认为：与其中国人将多余的实力用于扩充陆军，倒还不如允许他扩建到海军上来。不管怎么说，中国海军与日本比较起来还是差得太远了，很多日本海军高层都在冷笑，别看中国巡洋舰、驱逐舰这两年像炸开了锅的纷纷下水，论起“实质”战斗力还抵不上一艘“陆奥”号。但陆军就不一样了，经过8年前的山东战争，这会儿没有日本人再敢说5个师团打败中国的昏话了，虽然陆军那批马鹿还在叫嚣“皇军无论是精神还是装备、无论是战术还是战略都强于支那”，但明眼人都看得出来，别说5个师团，就是50个师团都没法说对中国必胜，不然中俄北方战争打完以后，日本陆军为什么不敢去夺中国抢下来的远东滨海和西伯利亚地区？让中国人把军备扩充注意力从陆军上移开，多用于一点在海军上以便减轻陆军的压力也许是现在海军唯一能帮得上的忙了。至于关东军和朝鲜军如何应对东北地区那几个精锐到不像话的中国国防军师，那就不是海军力所能及的范围了。
而在中国海军内部，一方面痛感于与日本海军差距过大乃至于库页岛北部又被日本占领了去——说起来，经过北方战争，陆军开疆拓土近200万平方公里，大振军威。虽然海军也有不俗表现，但因为海军没办法提供海权保障以便夺回孤悬海外的库页岛，让海军上下深以为耻，另一方面又着实眼红列强的军备竞赛，凡是海军人物没有不喜欢大军舰的，眼看着大批日美新锐战列舰下水，说没有一点紧迫感和危机感完全是假的。
但是，偏偏在海军十年建设里没有战列舰的位置，就是稍逊一筹的战列巡洋舰，也要再过五年视情况而定，现在的瓶颈不在于经费而在技术。因为据说就连那几艘8500吨级的巡洋舰海军都造得磕磕绊绊，虽然总体上一艘比一艘强了，但军舰服役后还要配备技术工人上舰维护的事情仍然是传了出去，成了列强的笑柄，这也是日本海军敢于放手让中国发展海军的底气所在。所以，葛洪义一说起确切的方案，萨镇冰脸就涨得通红。
方案海军不是没有，恰恰相反，有很多。海军内舰队派想战列舰都快想疯了，为了弄到战列舰，各种办法都有，有说趁着德国战败问德国买的——这条路随着“彩虹”行动断送；有说趁着英法经济困难购买的——随着海军军备竞赛的开展，人家自己用都来不及，怎么舍得出让给你？有说利用德国船台、技术在德国重新订造的——随着协约国大拍卖，德国的船厂差不多都解体了，始作俑者就是中国自己。现在，只有一条路子可走，那就是踏踏实实自己生产，但偏偏这条路子却最难以成功，走起来也最为艰辛。
萨镇冰的老脸涨得通红，为了弄到战列舰，他可是绞尽了脑汁，在其他道路一一碰壁后，也只能回到自造这条路上，但最近一年以来，有关于自行制造的报告已前后打了3次，每一次都让总装备部给退了回来。没有多余解释，只有3个字——“不成熟”：没有成熟可靠的大口径海军舰炮和复合装甲钢生产能力，生产出来的所谓“战列舰”只能是没牙的老虎，更何况，大吨位船体架构和推进系统制造能力目前也是勉勉强强过关，无论从哪个角度衡量都不应该放行。根据何峰的估计，在从德国引进大批设备和大批人才后，再过几年的消化吸收，中国或许可以在不久的将来具备战列舰生产能力，但这个确切时间却没有把握了，或许3年，或许5年，再或许10年也说不定。因此，他的建议还是循序渐进，一点点搞上来，先完善8500吨级的二等巡洋舰，再琢磨1.4万吨级的一等巡洋舰，然后是战列巡洋舰，最后才是战列舰。
看着气氛僵在这里，程璧光连忙开口打圆场：“海军拟定了3份造舰计划，都让何总长给退回来了，我们也承认自造战列舰目前确实力有不逮，但现在马上面临海军军备会议，我的意见是，哪怕不造，先占个位置也好，否则一旦各国达成裁军协议，我们明显吃亏。”
何峰摇摇头：“各国不是傻子，我们这样是瞒不过他们的，我还是那个主张，大口径舰炮和复合装甲钢加紧研究，在取得重大突破之前，先将2艘2.5万吨级的航母造出来——航母也是主力舰嘛！不但难度低很多，而且我们还有使用经验，容易上手……”
萨镇冰和程璧光沉默不语——这个方案舰队派当然想得到，航母派就是这样宣扬的，但舰队派听了不是滋味：因为战列舰技术暂时不成熟先造航母固然没错，可万一过个几年战列舰技术成熟了又发现没有制造吨位空闲，岂不是令人抓狂？紧急情况下战列舰还有办法改成航母，航母可是死活改不了战列舰的！
“从我个人内心深处，我一直以为航母与战列舰是不可偏废的……”葛洪义开腔道，“但鉴于目前的特殊情况，必须有个决断，我赞同何总长的意见，一边航母先造起来，一边抓紧战列舰生产能力的提升，一旦具备能力立即可以开工，至于吨位云云，不见得难以克服，随着时间的退役，最初造的航母逐渐老化，只要战列舰技术成熟，到时候可以废弃掉腾出吨位来造战列舰……”
事实上，在开这个会以前，穿越组的秦、何、葛早就达成了一致意见：专注于航母，不强调战列舰，这是历史实践得出来的跨越式发展道路。当然，这话不能挑明了对海军说，否则非乱套不可，毕竟在各国心目中，战列舰始终是海军实力的代名词。就是沈鸿烈这种最敢想敢说的“航母派”，目前所持的观点也只是说航母能够在未来发挥更加重大的作用，而不是说完全能够取代战列舰，现在就明确不造战列舰，只怕寒了广大“舰队派”的心。
萨镇冰和程璧光对望了一眼，虽然秦大总统还没有最后表态，但何峰、葛洪义的立场如此接近，他们就明白上面决心已下，恐怕不是三言两语就能够挽回的，更何况造战列舰的时机确实还不成熟——海军需要战列舰不假，可也不想要一个早产儿，这么多年都忍了，再等一等吧。
眼看两人的神色，秦时竹知道基本上已经沟通得差不多了，就说道：“战列舰还是重要的，我有个意见，你们适当斟酌一下。”
萨镇冰的眼睛一下子就亮了起来，程璧光的耳朵也竖了起来，生怕漏掉一个关键的地方。
“我们可以提出这样一个方案，供各方折中：我们要求获得相当于日本6成的主力舰吨位，但承诺8年内不制造战列舰，或者，我们要求获得相当于日本5成的主力舰吨位，条件是现在就开始拥有战列舰。”
“这倒是一个不错的选择，但是……”萨、程二人琢磨了一番，立即接受了。
“战列舰没有可以向美国人买。军备会议结束后，只要达成裁军协议，日美必定有一批主力舰需要废弃或者中止制造，我们完全可以抓住这个机会。”秦时竹笑道，“我们去欧洲采购了几十亿美元的设备，让美国资本家眼红得差点发狂，据说哈定总统一上来就向工商界承诺，要更致力于远东和环太平洋地区的商业拓展，实质上指的就是我们，现在抛出去这么大一个彩头，你们说美国人会上钩么？”
“总统英明……不过，恐怕日本不会同意的。”
“那就要看外交战场了。”秦时竹道，“我相信顾少川不会让我失望的，再者说，海军军备只是小菜，我们的着眼点还是在于关税自主权、治外法权与租借地问题等，这才是国家长治久安的保证。”