天灯从京城街头起飞，怀拥千种寄愿，遥遥万里的古朴素月照射清晖，浩荡夜空被长长明灯填满。
它们从皇宫顶上略过。
略过，再无踪影。
“娘娘，看。”
地上某处宫女指向高夜，眼神透露欣喜，仿似在说着民间的天灯飘来了。
黑暗中，长裳散落，泛起堪胜银河的星泽，一对削葱指捻过朦光面纱，露出修项秀颈，明眸善睐。
美得连繁花都觉遮羞，气质皎洁如同赴月嫦娥。
正应了一句话，偌大皇宫不缺世间完美的女人，尤其是美貌者。
“娘娘怎把它摘了？”宫女南桃过来问道。
“陛下今夜不会来了，本宫又何需等？”
“许是陛下尚在处理奏折……”
“他说了不会过来，便不会来，为何你们总要寄情于不可能之事？”
南桃大气不敢出，娘娘这是生气了。
暖手香炉旁边，放着一盏琉璃杯，里面上下飞舞着真正的流萤，这是沈府千辛万苦寻来了的宝物，只要皇上在林中遇见她，宫女便悄悄放飞它们，使流萤不仅存在于裙裾边，还存在于触手可及的眼前。
“行了，本宫要回去了。”
“娘娘再等等罢——”
沈庄昭未听劝阻，提着裙摆离开梅林，朝着小路离开。
她在这片冷地留得够久了，只听太后说皇上会随妃嫔前来，至时她只需要在漫天流萤中，留下这个不食人间烟火的背影，皇上定是会前来欲寻她真容，待把面纱亲手取下，她的美貌何愁不能留住君心？
可他没有来。
他，终究并非良人。
人一生遇到的缘分很多，可一旦错过这个，下次就不会再有。
她与皇上是连一点干系都不会有了。
沈庄昭总觉得这个男人，是无法用美貌留住的。
昔日艳冠京城的沈府嫡长女，众人眼中的郎才女貌，变成今日这样，究竟是女人们对自己的外貌太自信，还是太看低了男人？
她入宫不久后，就在朝朝暮暮中习惯了“长门一步地，不肯暂回车”的日子，沈府却告诉她，若真留不住君心，莫急，且等，凤位可从来不是凭宠爱登上去的。
沈庄昭裹紧了长袖，走在幽林小径上，绕过盛梅，楼台水榭就在前方。
她本只是从它面前的雪松林路过，听见人的动静声后，惯性看了一眼，这一看不打紧，正正瞧见萧皇后坐在长庭间。
倒吸一口冷气。
沈庄昭觉得自己走错了路。
皇后抬起红袖，慢慢饮着酒，她看起来是独自一人，周围静谧，唯她对月消愁。
欲言无予和，挥杯劝孤影。
日月掷人去，有志不获骋。
看着红装的美人这般颓唐格外引人心怜，沈庄昭情不自禁停下来多看了几眼。
“皇后？她怎会在这里？”南桃颦了眉头，“难道她也知皇上会来此地赴约吗？”
“消息森严，萧府绝不会得知，你见她带酒，一杯接一杯，未必是真等人，若喝醉了，岂不是把什么话都说了？”
“她难过关咱们甚事，”南桃冷哼，“上回娘娘受了那鬼珠子的影响，她还不愿得娘娘睡她的床呢。”
沈庄昭却没这么想，她轻轻扒开密林，从这个角度端详着皇后正美。旁人眼里只有皇后百般嫌弃她之事，只有她明白，是谁在夜里她额头发烫时彻夜未眠照顾，且伸出一只手来握住自己，给予陪伴。
她醒来后，皇后疲惫沉睡在椅上，长青丝，苍白唇，微弱晨曦映在她脸上，想必这一夜是把她累得够呛。
为了弥补过错，她都能为自己做到这般地步，那自己为她做些什么，又未尝不可？
“来，给本宫。”
她向身旁南桃讨来琉璃瓶，挥手一洒，流萤在密林里犹如坠星出现在黑暗浩瀚夜中，在皇后眼中，它由远及近，星火燎原。
全部出来了，那些为天子备着的流萤，终于自由的飞出来了。
短暂的停留片刻，就朝着归家方向回去。
这些流萤不似普通之物，果然不惧怕寒冬。
“刚才是……”对面传来皇后的声音，她终于对突如其来的流萤忍不住了。
目探远方，就见雪松深处，好似有位真的将流萤穿于身上之人，亭亭玉立，不染淤泥。
是元妃，沈庄昭。
皇后心突然怦然了一下。
她怎会在这？
沈庄昭拿着空琉璃瓶慢慢走近。
她站在石阶庭下，对上面的红衣女子嫣然道：
“方才好看吗？”
“刚才的流萤是你放的？”皇后表情就像对这抿唇浅笑时美得明艳张扬的女人无动于衷。
沈庄昭扬了扬头，骄傲不已，“除了我，还有谁？”
“你怎会在寒冬里寻得了这些东西？”
“那是因为它们不是我们这里的东西。”
“什么意思？”
“这些是隐居深山的世外高人养的，他道它们因为不属于这里，所以也很快会回去了。我听他口气，就似不是存在于我们这世间的东西，而是悄悄从不知哪里的地方偷来的一样。”
皇后突然笑了，“怎会有这等荒唐事？”
“我也不信，说不定只是故弄玄虚罢。”
说后，她的桃花眼在皇后裙边的酒樽上转了几转，“还喝吗？”
亭上面的人摇摇头。
“为何要躲在这里喝酒，皇后可曾听过这首诗？‘羞日遮罗袖，愁春懒起妆。易求无价宝，难得有情郎。枕上潜垂泪，花间暗断肠。自能窥宋玉，何必恨王昌？’自怨自艾的美人总易痴心错付，世间又岂是仅一个男儿就是缘，皇后娘娘平日盛气凌人，不容质疑，如今这回子事，怎连我个小小冷宫妃都不如？”
“好个伶牙俐齿。拿小妾写的诗来道本宫，在数落本宫方面，你倒很机敏。”皇后破涕为笑。
“此话差矣，难得过来哄娘娘开心，娘娘非但不受礼，还指责妾，实在冤屈。”
“那你过来。”
“怎么？”
她刚凑上前去，就被皇后暗中捏了一把脸。
如花似玉的脸平白无故被人捏了，这怎得了？！
“萧梦如你干嘛！”她气急得忙拍下她的手躲开。
称呼又从娘娘改回来了原来的直呼其名。
皇后淡定答曰：“掐脸。”
“你怎么这么不受情！”
“本宫领情了，且瞧你姿态可爱，为哄本宫已经使出全力，故而赏你亲昵之举，不对吗？”
不对吗？
对吗？
沈庄昭轻轻揉着自己的面颊，咀嚼着皇后刚才的话，难不成她向身边的人示好方式就是使别人感到疼痛？
“那日你照顾发烧的我，今日我送你冬夜流萤，此恩已报，今后你我便各不相欠。”
皇后眸里有什么在闪动，她妩媚低下身，衬着手近距离凝望起沈庄昭，饶有兴趣道：“嗯？两不相欠？”
“是。”沈庄昭回。
“你还记得那夜发生了什么吗。”
“什么……”
她听上去预感不好。
“你咬了谁的肩。”
怔了一下，回忆突涌进来，沈庄昭想起自己当日的确因为恼怒极了，皇后竟不愿留一床位给被牵连中计的自己，药效与害怕同时在体内蔓延，她找不到可发泄焦虑的，便没好意的唤皇后靠近，然后怀着小小报复心咬了一口。
把皇后咬得挺疼的，她清楚自己的力道。
然而皇后没有打她，只是拉她起身，但若真不想留她，她一无力之人怎敌得过皇后？
所以皇后被自己咬了，还真忍下去了，不仅忍了怒气，还彻夜照顾她……这样想想，沈庄昭忽然觉得皇后待自己真好。
这情，始终还是欠了一个。
“那怎么还……”她心虚起来。
皇后则倚在栏边，一袍红袖垂落于亭下，以一副你觉得呢的样子打量她，静静看着眼前的美人自行面子薄得渐渐羞愧起来。
之后，她终于淡淡的说。
“还清了。”
“清了？”沈庄昭反问。
“方才我唤你过来，掐了你，所以清了。”
沈庄昭恍然大悟，她唤皇后过来咬了她一口，皇后便唤自己过来，捏了一把脸。
行。这样就算还回去了，皇后还真是得失必计。
“今夜衣裳这般华美，甚至还有流萤，当是给他看的吧。”皇后突然道。
她只沉默。
“他不会来的，他厌恶这里。”
身为皇上的唯一嫡妻，她竟说出这种话，沈庄昭感到不解。
“厌恶？”
“是，连本宫都在内。”
“皇上待你不是一直相敬如宾？”
“原来沈府的人也这么看本宫，那他做的还真成功。”皇后露出无奈。
沈庄昭连忙追问：“你是说皇上另有隐情？”
“六宫已经多年未沾雨露。”皇后眼神颇有深意，“因为这里的女子，都是名门出身的人。外戚渗透的皇宫，本就是对帝王血脉的威胁，皇上不会令你侍寝，更不会让其他人侍寝，除了沈淑昭。但本宫也对此感到了疑惑，沈妃姿色并不出挑，甚至插手朝政，属于城府表露的女子，皇上不会喜欢这样的人，却又给了她这么多宠爱，本宫一直觉得她的宠爱是虚假的，只是彼此利用而已。”
沈庄昭想起她与皇后初次秘会时，皇后就向她提过此事，心中不由得浮现出顾嫔的凄惨境况，帝王果然是个薄情人，可以不择手段利用到这地步。
“而宫中除了她是沈族以外，尚有个你。你乃嫡长女，她仅是庶出，你可知她与皇上结盟之由？”
“为了牵制沈家。”
“皇上想如此做，沈淑昭亦是。”
“她于沈府不得志，是该恨我们。”
“所以啊——那是帝王的家事，是年轻的天子与干政太后的家族恩怨，你我在这宫中争得头破血流，有何用呢？我们不过是他们故事里的过路人，也许还有比他们故事更多的故事，你我与之相比什么都不是，为何要拼尽全力，去争那不可得的君心？”
她被搞得糊涂了，皇后在劝她不争？还是说，这只是肺腑之言？这么说背后的目的究竟是？
“本宫自十七岁入太子府，亲眼见他登临帝位，亲眼见太后野心显现，亲眼见他由无忧变多忧，亲眼见后宫的女人慢慢增多，终有一日，他突然从所有人身边消失，然后成了现在这位，做着各种令人猜不透之事的帝王。”
皇后望着远处的梅花林，只当在讲一个往事。
“就宛如换了一个人，不再喜悦。终母子不和得明显可见，再然后，便是现在的生疏冷漠，二人朝中内斗，本宫只在一旁，眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。”
为何说得仿佛置身事外一般？
沈庄昭站在原地，她看不懂她。
明明她为母仪天下之主，却在提起夫君与母后的事时用这么若无其事的口吻？
我们，真的只是过路人吗？
亦或许，她说的才是真实的。
她为了家族在斗，皇后定也是，她们从来只为族人，不曾考虑过自己的情感。
比起为自己而争、从来都明白该做个事的皇上与二妹而言，也许他们更清楚自己斗的意义？
沈庄昭微微发颤，皇后说的原来是这个意思，可——她们身为这族的人，怎能不为了它斗？
天赋使命牺牲自己的争斗，与自己决定为何牺牲而斗，这两者的差别究竟是……
“回去吧。天寒了，许不久就落雪了。”
“可是……”
“嗯？”
“你——”思考之言至口中，又慢慢打消下去，“也早些回去罢……饮了不少酒，早就寝为好。”
皇后忽然抬高声音，“真不可思议，今年头个给本宫关怀的人竟然是你。”
她向着亭子的石阶走去，走至沈庄昭身旁时，清风徐徐，吹起她的红裙。随之耳畔响起一句话：
“元妃，若你我非敌对之人，我倒对你很有意思。”
还不等得沈庄昭回复，皇后就走远了。