沈庄昭痴愣望向皇后，她说了什么？她说不？
“借本宫之手，摧毁沈嫔，然后弃同盟不顾，再与本宫为敌吗？”
“正因皇后谋虑深远，所以沈嫔败局已定，她至今都未疑过红佛手钏，我才会向你先行道喜。”
“看不出来原来元妃如此信任本宫。”皇后语气带着挑味，她向前倾身，当倾过来之时远处的沈庄昭宛若闻见缕缕淡香，是椒房殿的常年熏香。萦绕在屋内，生生将她从屋外染上带进的冷冬寒气裹住，至时沈庄昭才意识到，这个地方，充满了皇后的气息。陌生的，敌对的，新奇的女子熏香。
此人……果然危险。
她呼吸竟显紧张，皇后愈离她近，就愈仓促不安。
宅邸里，大夫人与沈府长辈，未少同她提起萧家嫡女做皇后的威风与手狠。
深宫内，唯有太后这般摄政人物才能压制得住皇后，就别提各殿里普通京城贵女了。
不。沈庄昭直面气场强势的皇后，她如今已是皇妃，皇后再想对她动手脚，可得顾及自己的身份。
“沈淑昭以太后谋士起家，你入宫前，她对本宫的母家出手可不少。”皇后声音阴冷，前司直李崇的死她永远不会忘记，三番几次出宫只为打断他们的计划，又造起舆论压势，逼得他们被迫放弃此计。可李崇仍是死了。不用多想，他的人命肯定与沈淑昭与太后有关。“她的城府与年龄毫不相符，很有久居深宫多年、看透太后手段并加以利用增强的臣子做派。”
评价之高，沈庄昭始料未及。
“本宫行此次宫寺谋之前，就抱有八成失败，二成得手的准备。元妃，你太信任本宫，也太看低你的庶妹了。”
她被皇后说得无法回话。
“红佛手钏只是引钩，元妃，你难道不想和本宫一起好好试探，她的实力强至何等地步吗？”
“太后奉她以谋士，皇上喜她为宠妃，她的实力……其实早已经强至六宫无人能及。”
“你也知事情就简单多了。其他妃嫔还尚未意识到宫中来了怎样可怕的人，唯你我二人明知，再不联手相抗，岂等到她灭除他人，即将轮至我们头上才行之？”皇后的话语仿佛渗透不可抗拒的诱力，她说话时，双眸神情冷峻睿智，深刻的落在了沈庄昭心里，“元妃，我们最大的敌人不是彼此，是她。”天色全黑，暗里的皇后只凭殿外一盏烛灯映照，可不仅没有失色，反而显得鬼魅许多。
面对面。狭小殿。
扑面绕身胭脂香味。
皇后的聪慧及美丽，展示无遗。
沈庄昭刹那心慌意乱，她刻意镇静道：“在她未彻底倒下前，我会同你一齐携手。”
“皇后娘娘——”此时屏门外传来大长秋的声音，“戌时晚膳已至。”
原来她还未用膳？沈庄昭心中诧异，她凝视置身黑暗里危险的皇后，随后忙心虚撇开视线道，“即是晚膳之时就不便多扰，我先回宫了。”
“且慢。”书案后，皇后唤住了慌不择路想逃离的她。
回头，那冷美人站已起了身。
她唤我作甚？
沈庄昭预感皇后有后事同她商议。
“你应是……才从宫寺过来的？”
点头。
“本宫正好也未用膳，你留下吧。”皇后脱口而出后，自觉失了仪态，她怎能邀请沈府的嫡长女共同进膳。这是不容允许的，她在想什么？
“嗯……”对面的绝世美人却陷入了考虑。皇后愣住，她竟真的在想。
其实皇后的邀约，她下意识是拒绝且害怕。
可若之后真是在论事呢？她怎能留给皇后一个怯弱的印象。给自己找足借口后，沈庄昭硬气道：“劳烦皇后多添一双银筷了。”
留下。
是彼此都未料到的事。
一个暗中惊奇，一个后悔太快。
就这样……她莫名其妙的留下了。
“我先去偏殿。”沈庄昭抽身走出书房，留给皇后冷冷板着脸的最后印象。其实她必须离开这里，这里皇后生活的气息太浓郁了，从这头，到那头，她仿佛陷入了对方平日的生活碎片里，夹在其中。她想要走，想离去，皇后给她的感觉是危险的。
待她离去后，大长秋从候在外的长廊走入，想来是听了许久。
“娘娘明智，奴婢方才在外面站了会儿，听见娘娘劝说元妃联手的事，心中无比钦佩。”大长秋扶主子慢步走过去，“她哪里会想得到，咱们的真实意图，其实是逼她对沈嫔动手呢。”
皇后对刚才发生的一切还觉如梦似幻。
即使她的面上什么也未表示。
“元妃到底还是才从府中过来的，太年轻了些。沈嫔是太后侄女，以娘娘的了解，天子不定会喜欢她。可后来大公子求娶，她竟摇身一变，成了宫妃，真是耐人寻味。恐怕不止元妃永生不会看透，就连太后可能也不会看穿——沈嫔她，极可能，是被皇上收为谋士了……”
嘴被手背覆住。
原来是皇后。
她连看都不看一眼。
“……”
“元妃未离宫，少言谨慎。”
“是。”
“备好两双银筷。”
“是，嗯？”
“元妃晚膳留宫。”
大长秋询问尚未抵至唇畔，皇后就在殿门前消失了。看来她没有想解释的想法。
只剩大长秋背影茫然。
椒房殿偏室，晚膳摆上小方桌。
明亮比之书房更甚。
沈庄昭坐在对面。
表情凝重。
她等着皇后继续发话。
可，菜肴上了一盘又盘，皇后也没说半句话。
有些慌。
难道沉默也在对方算计内？
是要等自己先打破？
遂咳几声，沈庄昭道：“你说吧。”
……
皇后：“？”
沈庄昭不解：“娘娘不是有话想说吗。”
皇后疑惑凝眉，她说过自己有事要说吗，怎么不记得？
望着皇后是真不明白的样子，沈庄昭突然脸色沉重：“难道没话要说？”
“本宫本就无事可说。”
仿佛被噎住，“那你为何留我用晚膳。”
“不过随口一问，本宫也没想过你会把客气当真。”
“哦……”
她顿时觉得正襟危坐于此的自己万分愚蠢。
如果此时有地缝，她大抵是已经钻进去了。
起身。“忽想起承乾宫尚有事待处置，皇后慢用，告辞。”
“本宫其实有事同你商议。”
坐下。“你怎么不早说。”
“你神色慎重，本宫不过是想在言正事前寻轻松话解闷。”
沈庄昭座下攥紧拳头。
“萧梦如，你过分了。”
“什么？”皇后以为自己听错。
“我未曾想到你竟是这种人……”
“你唤我什么。”皇后声音立马冷却下来。
二人各说各话，竟同时在最后说了出来：
“在椒房殿内你也敢对我下手？”
“谁准你直呼本宫的名字？”
同时默然。
“唤你名字怎么了。”
“谁对你下手？”
两个人关注的点又换了一遍。
好气。
沈庄昭扒一口白米饭，咽下委屈。
怎么会有这种女人。
先帝致盲，择人不慎，断卫后世啊。
皇后到底想说什么，快说不就行了，何必把她留在这受气？
就在她觉得皇后是刻意刁难之间，门外有宦官来报，在皇后耳边咐诉了什么，皇后就从愠气转为了明朗，好事将至的模样。
“元妃，今日借你吉言了。”
“怎么了？难道……”
“本宫耳目有报，皇上此时去了白露宫。而沈嫔，已戴着红佛珠子相迎。”
连沈淑昭有没有戴着它去都知道，细作竟然渗透进了白露宫去！沈庄昭惊叹，难怪她单对绕情珠融为绕情酒这事如此有自信，原来耳目早早混进了前殿侍奉的宫人中，不愧姜还是老的辣。
“此等好事，怎不以酒相贺？”她兴致上头道。
“你就不怕吃了酒回宫出事吗？”皇后淡淡道，“太后的人若问及，你该如何作答？”
“平日皇后娘娘接见众妃请安时屋内华美辉煌，私下处待宾客时竟连壶小酒都不愿取？”沈庄昭讽道。
“哪里的话，不过是怕你酒醉回宫被她的人问出来而已。”
“酒量这等事，皇后还是担心自己吧。”她冷笑。
皇后眸前仿佛一亮，这可是你说的。
很快，她吩咐下去的酒端上了桌。
小小玉壶装着，殷红酒酿似一泓桃花水，品茗后，残香绕梁三尺。沈庄昭无恙饮下第一杯，第二杯，第三杯……她对酒可是十分有把握，只是奇怪的是，此酒香味愈来愈浓，并非错觉，不是酒便是樽在散香，可她身处椒房殿的熏香内，究竟是酒气，还是殿味，她有点拿捏不准。
皇后取的是专供宫妃饮用的微甜之酒，沈庄昭不会醉才是。她用膳时，脸色竟变得越发绯红，这回她是彻底被锁在微微引人出神的幻境香气中，呼吸之中，那带着含情药沫烘出的味道，被尽数吸了进去。
后时，皇后亦察觉不对，元妃面颊如同上了两三层桃粉，身上的胭脂香似乎比方才更浓了。
“别醉了，元……”
她刚想提醒。
但已经晚了。
皇后眼睁睁看着沈庄昭一点点倒下去，靠在桌上，然后，竟再也不起。
“妃。”