神明的庇佑？
听到这几个字，沈明净并未放松下来，反倒在心中暗暗敲响警钟。
这个世界都成这样了，还能有什么神明来庇佑凡人？
当然，他并没有将这种想法表露出来，而是装作松了口气的模样，继续说道：“原来如此，这里竟是神明庇佑的福地，难怪能安然无恙。”
老村长点了点头，似乎对他这略带恭维的话语十分满意，眯着眼微笑道：“后生，你们一定饿了吧？随我来，先去我家中填饱肚子再说。”
沈明净和白清羽闻言，暗中眼神相交，随即一同向他鞠躬道：“多谢老丈照拂。”
“好了好了，大家散开，各自回家吧。”
老村长摆了摆手，让村民们各自离开，随后将两人带回自己家中。
他所居住的屋子和村里的其他人一样，也是由茅草搭建而成，除了面积稍大之外，并没有什么太大区别，显得十分简陋。
老村长让两人在屋中坐下，又给他们端上了两碗类似汤面的食物。
“给，是不是饿坏了？快吃吧！”
白清羽双手接过，道了声谢，瞥了一眼食物，微不可察地对沈明净点了点头，示意并无问题。
两人吃饱喝足之后，各自报上姓名，随后沈明净拱手道：“还未请教老丈尊姓大名。”
老村长捋着长须笑道：“老朽姓陈，名唤三六。众人敬我年老，让我当了这神佑村的村长，其实也没什么大的本事。”
“陈老丈过谦了，还望您能指点我们出林的方向。”
然而，听到这话，陈三六却是面露难色。
“这倒为难老朽了。后生，不瞒你说，咱们这神佑村在林子里也不知住了多少年头，自古以来，祖祖辈辈都没有出去过，实在帮不了你们啊。”
他的回答其实早在沈明净预料之中，但为了表现得更加合理一些，还是装出一副失望的样子，长吁短叹了起来。
见他神色颓然，陈三六劝道：“林子里到处都是怪物，实在太过危险。不如就在这里住下，咱们村子虽小，却也少不了你们一口饭吃。”
此话正中沈明净下怀，他和白清羽本就打算好好调查一下这神佑村的虚实。两人假装商量了一会儿，转头对陈三六说道：
“既然如此，那我们就先住一段时日，将来再做打算。”
“放心，你们一定会喜欢上这里的。”
陈三六呵呵笑着，似乎对此非常笃定。
当日夜里，陈三六的妻子陈阿嬷将沈明净和白清羽带到屋内的一间偏房，打开房门对二人说道：
“房子有些小，今晚你们小两口就住在这里，将就一晚吧。”
白清羽闻言，面色微红地小声否认道：“我们是兄妹，不是夫妻。”
陈阿嬷惊呼一声：“哎呀，是老婆子搞错了。可如今只有这一间空屋了，其他房间还没收拾，这该如何是好！”
看她这副反应，白清羽倒有些过意不去，宽慰她道：“老婆婆，不碍事的，我们在路上也没这么多讲究，有一间屋子就很好了。”
沈明净想了想，也开口说道：“老婆婆，不知还有多余的稻草么？若有的话，我铺在地上对付一晚就行。”
“哎呦，这可真是...稻草有的是，你且等着，我去给你取来！”
陈阿嬷似乎对于自己没有招待好客人还有些愧疚，连忙取稻草去了。
看着她苍老的背影，白清羽有些感慨地轻声道：“没想到这村子里的人还挺好客的，明净你觉得呢？”
然而，沈明净却似乎有些答非所问，脸上也露出了一抹疑虑的神色。
“不知为何，进入村子以后，我总是有种奇怪的异样感，可却说不出哪里不对。”
没想到，白清羽竟也点了点头赞同道：“我也有同感，和你一样，同样找不出异样的来源。”
“既然我们都有这种感受，那大概不是错觉。如今看来，这神佑村里的‘神’应该是关键所在。”
沈明净分析了一番，随后若有所思道：“明天我再去村子里打探打探，看看能否获取更多线索。”
白清羽亦说道：“好，那我也找陈阿嬷她们聊聊，或许也能有所收获。”
与此同时，陈阿嬷也从外头搬来了稻草，帮着他们铺在房间地上，做成了一个简易的床铺。
她离去之后，白清羽睡在床上，沈明净躺在地面的草堆中，两人和衣而卧，闭目调息养蓄精神。
一夜无话。
翌日清晨，沈明净起了个大早，正准备出门去村子里打探情报，就在门口遇上了陈三六。
“咦，后生，老汉我年纪大了睡不着觉，你怎么也起得这么早？”
“陈老丈早，是这样的，我打算去村子里转转，毕竟真要住下来的话也不能一直白吃白喝，总得找个营生养活自己才行。”
沈明净张口就答，这是他昨晚就想好的说辞，准备用来当作自己打探情报时应付村民的借口，自忖应该没有什么漏洞。
然而，陈三六接下来的话，却是让他吃了一惊。
“营生？嗨，咱们村里的人都是自己种地、自己砍柴，除此之外也没什么别的能干。
反正地嘛到处都是，柴火去四周的山上，只要不越过山顶，就不会遇到林子里的怪物。”
听了这话，沈明净有些奇怪地问道：“难道村子里没有大夫、工匠之类的人么？”
然而，陈三六的表情却比他更加奇怪。
“嗯？大夫、工匠，那是什么？”
沈明净顿时悚然一惊，一股突如其来的寒意笼上心头，对方竟然不知道大夫和工匠是什么！
随即，他意识到自己的失态，连忙掩饰道：“没什么，这都是外面的说法而已，您不必在意。不管如何，我还是出去转转，就当熟悉一下环境也好。”
陈三六似懂非懂地点了点头，挥挥手道：“也好，你且自去吧，有什么需要帮忙的来找老汉就行。”
沈明净向他道谢之后，出了门，向村内走去。
方才的对话虽然让他更多了几个疑惑，却也更加肯定了一点——
这个神佑村，果然并不正常！