百里嚣一直安静地陪坐在旁，此时突然被他点到，先是看了雁安宁一眼。
江汉之皱眉：“你是带兵之人，但说无妨。”
百里嚣这才开口：“无论如何，战事结束得越早，对京中的百姓越有利。”
江汉之审视着他：“这话听上去不错，但不像一个带兵之人说的。”
百里嚣道：“江大人怕是对我有什么误会。”
“哦？”江汉之问，“难道百里将军不曾杀过人？不曾攻打过城镇？”
“当然有。”百里嚣直视着这位老人，坦然道，“我这些年，杀过的人不计其数，但我敢说，我从未滥杀过平民百姓。”
江汉之淡淡道：“兵者，凶器也，只要沾了血，就没人能忘记生杀予夺的滋味。”
百里嚣摇了摇头：“杀人不是为了取乐，乱世之中，若想活下去，就得不断变得强大，只有这样，才能保住自己，保住身边人，让大家过上更好的日子。”
“照你这么说，都是迫不得已了？”江汉之紧盯着他，质问道，“老夫见过不少枭雄，他们起初与你一样，都道自己被世道所迫，不得不走上刀头舔血的道路，但后来，他们个个变得唯我独尊，在这乱世争名夺利，哪里还记得自己最初只是想活下去。”
百里嚣笑了笑：“江大人是担心，我会变得和他们一样？”
“你不会吗？”江汉之反问，“一个人掌握的权利越大，野心就越大，你此时能坐在马车里与我侃侃而谈，是因为你麾下只有十一州，倘若你有二十一、三十一州呢？倘若后平与南阳都为你所取，你还会像今日一样谦逊吗？”
马车里的风灯随着行进轻轻摇晃。
江汉之的眼神在灯下露出一种咄咄逼人的气势。
他注视着百里嚣，像要看清他脸上的每一分变化。
百里嚣迎着他的视线，没有马上作答。
车里静了好一会儿，才听百里嚣道：“不知道。”
江汉之目色一变。
百里嚣笑了笑：“江大人说的是，我今日敢说初心不变，五年后或许也能如此回答，但十年、二十年后，谁能保证还是如此。”
江汉之两眼眯了眯，苍老的眼中闪过一抹锐利。
百里嚣看着他，又道：“但我不会因为害怕日后的改变，就不敢承认今日的初心，何况我身边还有那么多敢于劝诫之人。江大人若担心我以后会变，不如抽个时间到我西南，看我能走多久，能走多远？”
江汉之怔了怔。
不等他开口，百里嚣已快言快语道：“不瞒江大人，我打算三年后求娶安宁。这三年里，我希望她身边的人能在我身旁时刻监督，好好看一看我到底是怎样一个人，是否值得她托付终身。”
江汉之目瞪口呆。
他与百里嚣谈的是天下事，天下事尚未谈清，这人竟拐到了他外孙女头上。
虽说他早已看出这两人之间的猫腻，但百里嚣如此堂而皇之地求娶，还是令他有些措手不及。
他重重咳了一声：“百里将军，我在与你谈正事。”
“我谈的也是正事，”百里嚣道，“抛开别的不提，江大人难道不想探探我的底？”
江汉之皱眉：“此话怎讲？”
“江大人曾经怀疑我看中安宁图的是雁家军，”百里嚣道，“我身份如此，无论再怎么解释，想必江大人也不肯轻信。既然如此，不如到西南亲眼看看，解除您心中的疑惑。”
他笑了笑，又道：“我就算能伪装一阵，也伪装不了三年，三年时光足够江大人看清我是否良配。”
江汉之面无表情：“你这话看似有理，实则无理，老夫可没兴趣去你那边闲逛。”
百里嚣道：“江大人不想闲逛，那我还有一个办法？”
“什么？”
“诚如江大人所说，我今麾下十一州，若攻克后平与南阳，地盘会变得更大，但光是这十一州就已令我捉襟见肘。”百里嚣道，“各地城池如今大多沿用旧制，所任官员良莠不齐，以我的本事可以震慑他们，让做官之人不敢有异心，却很难让每一处的百姓吃饱穿暖，过上真正的好日子。”
他诚恳道：“江大人历经三朝，对于为官施政当有一番心得，若您同意，我想请江大人改革官制，佐理政务。”
此话一出，不但江汉之微微失色，就连对面一声不吭的雁安宁也抬眼望了过来。
马车在道上疾驰，晚风一阵紧似一阵，车窗帘在风中鼓起，拍得车窗啪啪作响。
江汉之沉默了好一阵。
“你可知你在说什么？”他对百里嚣道，“我已打定主意远离朝堂，连大衍的官都不做了，怎会去你西南？”
“您不做大衍的官，是因为大衍不配有您这样的臣子。”百里嚣道，“江大人最早也非大衍的官，可您几度入仕又是为何？大人为相之时，主持的新政令百姓多有受益，可惜新帝即位，废除新政，您的抱负未能实现。”
江汉之摇了摇头：“我已年迈，抱负二字休要再提。”
“那就当作消遣如何？”百里嚣道，“大衍的时局您比我更清楚，无论是兰啸天还是石守渊把持朝政，这个王朝都已走到末路，可天下不只一个大衍，您还有别的地方可以施展抱负。”
江汉之瞳孔一缩：“我也是你接近安宁的目的？”
百里嚣摇头：“我想娶她只有一个理由，就是喜欢。”
他看向雁安宁，目色稍缓。
“我想让她做我的妻子，与我共度一生。”百里嚣道，“江大人可以质疑我的心意，也可以拒绝我的邀请，但不管您答不答应，我都要娶她。”