“你看，石守渊又来了。”
叶灵芝兴奋地抓住苏青冉的衣袖，“他这回没带国师，看来头儿猜对了。”
国师府的主人不在，石守渊却带着披甲持戈的士兵长驱而入，说明国师果然出了事。
此时未到宵禁，街上还有不少行人，他们被拦在国师府外不许靠近，然而人的本性就是这样，越不让看，越想看，越看不着，猜疑越多。
有人想起这两日街头的传言，小声道：“听说国师拿死人炼丹，该不会让朝廷知道了，要抄他的家吧？”
“什么死人，别瞎说，要真用死人炼丹，皇帝吃得下嘴吗？”
“换我我吃不下嘴，不过那可是长生药呢。”
“你就瞎说吧你，长生药是仙药，怎么会用到死人。”
“死人怎么了？我告诉你，我听游方的术士说过，有些邪术就是拿死人做药，心肝脾肺肾，一个都不落。”
“别说了，听着怪渗人的。”
叶灵芝听着众人窃窃私语，朝苏青冉挤挤眼：“听见了吗？我的银子没白花。”
她昨日雇了些小叫花和流浪汉，让他们将国师以人入药的消息传扬出去，原本以为要过个三五天才能见效，但今晚国师府这么一闹，那些听过流言的人全都想起了这茬。
原本有不少人对此嗤之以鼻，视为无稽之谈，但眼下看国师府这动静，似乎并非空穴来风，一时消息愈传愈烈，石守渊还没走出国师府，半个京城都传开了。
一顶轿子停在国师府邻街的小巷，兰啸天坐在轿中，听着外面嘈杂的声响，面沉如水。
管家快步来到轿外，隔着轿帘禀报：“老爷，石守渊带人进了国师府，现在还没出来。”
兰啸天错了错牙，一拳捶向轿壁：“混蛋！”
他这一拳扯动伤口，疼得他龇牙咧嘴。
管家隔着轿帘看不清状况，听他嘶声叫痛，急忙道：“老爷千万保持冷静，莫让小人钻了空子。”
兰啸天粗着嗓子道：“宫里还没消息？”
“老爷！”一名小厮赶到，“已经打听到了，今日傍晚，陛下与宰相议事时突然发病，经太医署诊治，说陛下中了毒，太医怀疑是金丹有问题。”
“屁个问题！”兰啸天怒斥，“国师有那么傻？就算动手脚，也不会在金丹里下毒！”
“可宫里就是这么说的，”小厮如实禀报，“太医查过了所有饮食，只有那颗金丹无法查证。如今国师已下了诏狱，陛下派宰相出来，好像是要找什么……什么尸体？”
他语焉不详，管家心里却咯噔了一下。
国师以人入药之事，皇帝并非不知，如此大张旗鼓让石守渊过来，显然不是因为此事。
管家叫过小厮盘问了几句，见他说不出更多内情，只好抬手把人挥退。
他听轿中悄无声息，朝前走近两步，低声探问：“老爷？”
眼前的轿帘忽地掀开，兰啸天那张阴沉的脸出现在他眼前。
管家吓了一跳，往后退了半步，旋即站住：“老爷，此事颇有蹊跷。”
兰啸天从轿子里慢慢走出来，他负手望着巷外的灯火，脸色在墙角的阴影里晦暗难辨。
“你前晚去国师府，可知宋廉的尸体如今怎样了？”他轻声问。
管家听他语声轻幽，后背生出一股寒意：“小的……没问。”
他顿了顿，又道：“以往咱们把尸体交给国师，都是由他自行处置，所以小的这回，也没多问。”
兰啸天仰头看了看天：“管家，你过来。”
管家小步弓身上前。
兰啸天一脚踹在他膝盖骨上：“你就是这么给我办事的！”
管家身子一歪，摔倒在地。
他不敢起身，就势跪在地上，颤声道：“是小的疏忽，小的光想着替老爷传话，忘了多问这么一句。”
兰啸天盯着他低垂的颅顶，重重吐出一口长气：“不，你说错了，不是你的疏忽，是我的。”
他此时仿佛不觉背上有伤，走到管家面前，弯腰拍拍他的肩膀：“起来说话。”
管家忍着腿骨钻心的疼痛，歪着身子站了起来。
兰啸天道：“你跟了我这么久，你办事我一向放心，只是这回，咱们都大意了。”
管家见他收了怒容，小心应道：“不是老爷的错，咱们往国师府送人不是一回两回了，每次都办得妥妥帖帖，谁能知道国师这次会出这么大的纰漏。”
兰啸天沉思片刻，摇了摇头：“我还是不信国师会在金丹里下毒。”
“小的也不信。”管家道，“皇帝那身子，没有金丹早就垮了。咱们不过是让国师改变药性，使金丹逐渐失去效用，等到贵妃娘娘十月产子，再来一个釜底抽薪，怎么到了皇帝那儿，就突然变成了中毒？”
兰啸天深深皱起了眉：“是啊，若毒死了倒也罢了，瞧这样子，皇帝还生猛得很，不知下手之人到底图什么。”
管家想了想，脑中闪过一个念头：“老爷，会不会是石守渊？”
他朝巷外指了指：“皇帝发病时，他恰好在皇帝身边，若说动手脚，他也很有嫌疑。”
兰啸天目中闪过一丝厉芒：“陷害国师对他有什么好处？”
管家犹豫了一下：“老爷可还记得，前日皇帝宣您进宫，特意提到了宋廉。”
兰啸天听他提起前日之事，面色不善：“没错，皇帝说有人看到宋廉进了兰府。”
“老爷当时就怀疑此事与石守渊有关，只是苦无证据，”管家道，“可万一真是石守渊告的状，那他盯着老爷就不是一天两天的了。”
兰啸天摸了摸肩头的伤处，目光游移不定：“你说得对，如果是他，他很可能早就知道了宋廉的下落，也知道了我和国师的关系。”
管家点头：“皇帝每隔五日便会服用一颗金丹，这事举朝皆知，石守渊正是趁此机会下手，让皇帝以为国师意图谋害，然后搜查国师府，将宋廉的尸体找出来。”
“一旦发现宋廉的尸体，就能把我牵扯进去，”兰啸天喃喃道，“好深的算计，好歹毒的心肠，以往是我小看了他。”
“老爷，既然知道是石守渊搞的鬼，不如咱们想办法把他拆穿？”管家道，“让皇帝看看，所谓的忠臣不过是阴险小人。”
兰啸天睨他一眼：“如何拆穿？连太医都找不到毒下在哪儿，你能找到？”
管家低头：“是小的异想天开了。”
兰啸天冷哼一声：“何况就算想查，咱们也没时间了。”
管家一惊：“老爷何出此言？”
兰啸天朝皇城的方向望了眼。
“石守渊敢来搜查国师府，一定有把握找到宋廉的尸体，等他将尸体带回皇城，便是皇帝拿我进宫之时。”
管家怔然半晌：“那咱们怎么办？”
兰啸天望着黑漆漆的夜空：“以皇帝的秉性，哪怕我能自辩，在事情水落石出之前，免不了会吃些苦头。”
他闭了闭眼，兀自笑笑：“他视国师如仙人，平日待他犹在我之上，如今说下诏狱就下诏狱，倘若怀疑我与国师联手害他，怕是不让我死，也要让我掉层皮。”
管家想起皇帝平日治人的手段，不禁心生凉意：“老爷说得是，无论如何您都不能进宫。”
兰啸天沉沉盯着他，神情一变再变。
他起初似有犹豫，后来慢慢变得阴狠，最后似有壮士断腕之意。
“我不怕吃苦，但这些年我已吃了太多苦头，不能再陪皇帝耗着了。”他仿佛自言自语，眼中渗出点点寒意，“管家，传我号令，提前举事。”