甄嬛趁着众人的注意力都在慎贝勒和玉娆的身上，时不时地用眼角余光悄悄窥视着果郡王。
而当果郡王不经意间与甄嬛的目光相对时，突然间，他感到一阵恍惚。
曾几何时，果郡王坚定不移地认为，自己这一生只会钟情于嬛儿一人。
在他眼中，其他女子纵使千娇百媚、倾国倾城，也难以叩开他的心门。
然而事到如今，自从江采苹踏入宫门之后，每当夜深人静、午夜梦回之际，出现在他脑海中的倩影却变成了江采苹那楚楚动人的模样。
想到此处，果郡王不禁心生愧疚，同时又倍感悲哀。
他深知自己此生或许真心爱过的女子仅有这两位，可命运弄人，这两个令他魂牵梦绕的女子，竟然都被他的皇兄所拥有。
随着婚宴的落幕，皇上准备起身回宫。只见甄嬛和江采苹分别站立在皇上左右两侧。
皇上略微思考片刻后，最终还是伸出手，轻轻地拉住了江采苹那柔若无骨的小手，然后迈步朝着马车缓缓走去。
很显然，皇上此举意味着他将要与江采苹一同乘坐这辆马车。
面对此情此景，甄嬛的面容之上并未流露出丝毫的情绪波动。
她只是神色自若地轻扶着槿汐的手臂，优雅地上了另一辆马车。
待二人上了马车之后，槿汐面露忧色地轻声言道：“娘娘，皇上对那瑛贵人，是不是过于宠爱了一些？”
甄嬛微微抬起眼眸，轻轻地摇了摇头，嘴角含笑反问道：
“皇上宠爱瑛贵人难道不好么？”
要知道，那瑛贵人可是自己这边的人，能有这么个美人替自己分去皇上的些许关注，她心里头别提有多欢喜了。
且不说别的，就单论这十几日未曾侍寝之事，就让她觉得浑身舒畅、精神焕发。
槿汐听后，轻点了下头，表示认同甄嬛所言。
虽说心底里仍存着几丝忧虑，但见甄嬛这般泰然自若，她便也不再多言了。
于槿汐眼中，皇上向来不曾对任何一名妃嫔如此宠溺有加，即便是在今日这般重要的场合，竟也执意要将瑛贵人带在身旁。
兴许是因着皇上现今已然大权在握，故而行事愈发地随心随性起来。
然而，倘若那瑛贵人心思不正，与自家娘娘并非同心同德，后果可真是不堪设想。
不过，槿汐转念一想，又稍觉安心下来。
毕竟这瑛贵人亦是钟情于果郡王的，想来她定然不会轻易将清凉台发生的那些事儿给吐露出去的。
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马车一路行驶到了宫门口。
而皇上和甄嬛江采苹等人刚从马车上下来，便瞧见一名小太监神色慌张、脚步匆匆地朝着这边跑来。
那小太监跑到近前，扑通一声跪倒在地，将头深深地埋下，身体因为恐惧而微微颤抖着。
他用略带哭腔且颤抖不已的声音说道：“启禀皇上，太后娘娘她.....不好了！”
皇上原本脸上还洋溢着三分喜悦之色，但在听到这个消息之后，瞬间消散得无影无踪。
他甚至来不及思考更多，转身便朝着寿康宫的方向走去。
尽管这些年以来，他与太后之间由于种种原因产生了越来越深的隔阂，但太后毕竟是生他的亲生额娘。
在这生死攸关的时刻，皇上又怎能做到无动于衷呢？
站在原地的甄嬛和江采苹彼此对视了一眼，从对方的眼神之中都看到了震惊和担忧。
她们没有丝毫犹豫，紧跟在皇上身后一同向着寿康宫走去。
当一行人急匆匆赶到寿康宫时，只见宫内气氛凝重异常。
太后气息奄奄地躺在那张宽大的床榻之上，双眼紧紧闭着，仿佛已经失去了意识。
围绕在床边的一众太医们则个个低垂着头颅，面色沉重，满脸都是难以掩饰的为难之色。
而此时的皇后早已带领着各宫妃嫔守候在此处。
皇后深知自己在后宫中的地位之所以能够稳固不倒，其中最大的依靠除了已逝的纯元皇后之外，便是眼前这位病入膏肓的太后了。
因此，她的心情比任何人都要焦急紧张。
倘若太后也不在了，那她未来所要走的道路，想必将会愈发崎岖坎坷、荆棘密布。
皇上走到了太后的床边，坐了下来。
他凝视着眼前面色苍白、气若游丝的太后，心中不禁涌起一阵难以言喻的悲伤与哀愁。
站在一旁的太医们战战兢兢、如履薄冰，其中一名太医小心翼翼地向皇上报告，
“启禀皇上，太后娘娘如今已是病入膏肓、油尽灯枯之态，微臣等已然竭尽全力、用尽浑身解数，但终究回天乏术.....”
皇上闻声缓缓抬起头来，目光冷冽地扫了太医一眼，随后用低沉而略带颤抖的嗓音问道：
“太后还能撑多久？”
几位太医面面相觑一番，最终还是由其中一人硬着头皮开口回答道：
“依微臣所见，太后大约仅剩半个时辰左右的时光了。”
皇上闻听此言，沉默许久。
良久之后，他对着那些正齐刷刷跪在地上的妃嫔们沉声吩咐道：
“你们都各自回宫去吧。”
众妃嫔自然不敢有丝毫违逆之意，皆唯唯诺诺应声称是。
只见皇后率先起身，带领其他妃嫔井然有序地退出了寿康宫。
至于这寿康宫内皇上与太后究竟说了哪些话，无人知晓。
然而就在一炷香过后，突然传来一阵沉闷而悠远的钟声。
太后驾崩了！