一个世子在盛京失踪了。
皇帝震怒，苗家祖上便和先帝一起打下江山，被封为异姓王。
苗家男子皆为国捐躯，只剩这个独苗苗了，如今生不见人死不见尸，苗家老祖母哭倒在御前。
很快京兆府就查出是几个外族人，但是人已经不知去向，便下发通缉令捉拿。
苗家老祖母一听是外族人，眼睛一翻晕死了过去，肯定是特地来找她家寻仇的，这下真的凶多吉少了。
整个盛京都知道苗世子被外族人寻仇，如今怕是已经在奈何桥上喝孟婆汤了。
早朝时皇帝大发雷霆：“岂有此理，岂有此理。”想想也是，天子脚下就把世子悄无声息地给杀了，这不就证明他的国，他的城都已经成了筛子，还有什么安全可言，搞不好哪天就能进皇宫行刺了。
天子一怒，整个盛京都瑟瑟发抖，各部官员都打起精神开始忙活起来。
身在兵马司的柳三近日也忙得不可开交，三夫人听嬷嬷的话炖了汤送去书房。
烛火下，柳三眼下有些青灰，喝着汤汁澄清香醇，滋味鲜美的老鸭汤，在看妻子静静地坐在灯下做着孩子的小衣服，安静而温柔。
三夫人抬起头看见丈夫看着自己道：“怎么了？不合口吗？”
柳三笑了一下道：“没有，好的很，最近有些火气，这汤很合适。”
“那就多吃些，明日我再做。”
“你如今身子重，不要下厨了，让厨娘做就是了。”
“嗯，知道了。”
夫妻俩客客气气总少了些亲昵，但是也算是相敬如宾。
八月十五头一天就收到了吴家的节礼。
五盒不同口味的月饼，还有一些糕点，再有就是些山珍干货，瓜果菜蔬。
“余家的说这些月饼糕点是魏氏自己做的，山珍干货也是孩子们上山摘的，挑了最好的送了来，里面还有一包极好的冬菇，之前夫人爱吃的笋干这次没有。”
“那酸菜有吗？”
“有的，有两坛子，酸腌菜和酸豇豆。”
“快拿去小厨房，中午让她们做碟子来。”说完她就咽了咽口水。
如今她害喜吃不下旁的，只爱那极酸的味。
然后她打开了盒子看见月饼做得极漂亮，上面印着：吉祥如意，花好月圆、五福临门、福禄寿、中秋喜乐、福禄双全，寓意都极好，配着吉祥话做了不同的花样。
还有五盒是一样的，面条一样层叠堆切成一个个小方块，扑面的香甜味儿，捡起一块尝了尝，外酥内软香甜可口。
“这叫什么？”
“金丝糕”
如今怀孕她不太愿意吃甜食，吃了一口就放下了。
接着她又拿了一块月饼尝了一口：“嗯，不错，好吃，嬷嬷你尝尝。”
说着拿了一块递给钱嬷嬷，钱嬷嬷拿过咬了一口，是甜豆沙口味的，十分对老年人的胃口。
“这魏氏做吃食的手艺还真是不错。”酥软的外皮，内馅的绵软和香甜逐渐散发出来。
“那就把这金丝糕和月饼送些给老夫人，还有冬菇，也给老夫人送一半去。”
“是。”
而在祁江县城里，聂薇薇由魏书珩陪着在牙行选人。
牙婆先问了聂薇薇的需求，然后喊来三对夫妻，几人站在一排，由牙婆介绍。
“这对夫妻是府城富户家生子，因儿子犯错一并赶了出来，妇人洒扫缝补皆会，汉子赶车养马不再话下。”
“这对家中遭难是自卖自身，妇人洒扫缝补，汉子翻田种地样样拿得起。”
“这对是县官老爷家出来的，因着老爷高升，带不了太多人就放出来了一批，妇人洒扫缝补做饭烧水沏茶皆通，汉子之前是做采买的，识字会算帐，就是他们家还有一个孩子，不能分开卖。”
牙婆让他们伸出手来，又让把嘴巴张开给看看牙口。
这一动作在聂薇薇心里是觉得有些侮辱人的。
看完之后他们退后进来一批小姑娘，小姑娘年龄最小看着五六岁最大不过十五六岁。
每个人到聂薇薇跟前转一圈，依然是伸出手和张开嘴给看看牙口。
接着又进来一批少年，依然如此。
“这是魏夫人，人是乡下的，家里缺些干活的，你们不愿意的可以背过身去。”
接下来牙婆就这样当着他们的面开始推销他们。
如同买衣服一样开价砍价。
最后买了县官家的那对夫妻，两个十岁的丫头，两个有些面黄肌瘦的少年。
一共花了五十一两。
“今后你们要勤勤恳恳任劳任怨，忠于主家，希望咱们再无相见之日。”
说完把她们的卖身契交给聂薇薇，籍契牙行会帮忙去官府办理。
“夫人今日就可领了人回去，籍契两日后来取便可。”牙婆恭敬地说道。
一行人跟着姐弟俩走出牙行，回到魏书珩租的院子。
一家人都出来坐在廊下看，七个人并排站在院子里。
聂薇薇看着手里的卖身契，对应的看着他们，夫妻俩男的姓花，叫花来福四十二，女的花莫氏二十六，孩子花小楼七岁。
两个女孩，一个叫草叶，一个叫招娣。
两个少年，一个叫牛蛋十五岁，一个叫二河十三岁。
聂薇薇眉毛皱了皱，对着他们道：“你们一家三口名字不用改，你们四个名字还是改一改吧？”
“听夫人的。”
“你去掉草以后叫小叶，你叫小慧，你叫大河，你还是叫二河。”
老书生以为女儿能起多好的名字呢！原来就这！
接着又给他们介绍了一下家里人。
“你们先跟着陆婆子，帮她做些事，等籍契拿到了就可以跟我回乡下去了。”
“是夫人。”
陆婆子是魏书珩买了帮家里做饭打扫的，刘氏婆媳每天带两个孩子就已经精疲力尽了。
第三日，聂薇薇带着一众人跟着车队回了祁江镇。
到日头偏西才回到江尾村。
她家的厂房已经全部建好，东西也都置办齐全了，秦氏听见敲门声就知道她们回来了。
一开门见身后跟着好几个人。
“这是我婆婆。”
“老夫人安。”
“安…安，茗香啊！这是？”
秦氏手足无措的问道。
“娘，这是我买的人，以后让他们看厂房帮工。”
“买的人？”老天，秦氏听得有些晕乎。
“娘，娘，你们可回来了，我都想你们了。”小宝抱着娘亲的腿道。
“这是我小儿子。”
“小公子好。”
小宝一听脸刷的一下红了，往聂薇薇身后藏了藏。
接着几个人把牛车上的东西都搬进堂屋，聂薇薇付了车钱，人家赶着牛车回镇上。
玉儿和蓉蓉带着小宝去看买回来的东西。
聂薇薇则是带着几人去她们住的地方。
“小叶，小慧，你们住这间。”聂薇薇指着西厢房道。
“你们跟我来。”
五人跟着去了面条作坊，院门处有两间屋。
“大河，二河你们俩以后住这里，夜里守门也方便看作坊。”
两人把包袱放下，又跟着去了另一边的作坊。
院门处也是两间房：“花家的，你们一家三口住这里，和大河二河一样。”
一家三口放下东西，跟着又回到中间的院子。
秦氏看这么多人，先去厨房煮粥了。
“娘～烙些油饼，花嫂子你去帮忙。”
花莫氏答应了一声，进了厨房。
“明日大河二河和花来福跟着挂面作坊的管事学做挂面，小叶小慧和花嫂子跟着肥皂作坊学做肥皂，小楼就跟着烧火吧！等大些也去挂面作坊。”
“我买你们花了不少钱，我一个乡下人挣钱也不容易，买了你们当然也要管你们吃喝，月钱可就没有雇的工人多了，这点希望你们理解。”
“不过你们也不要担心，只要作坊效益好，你们也忠心肯干，到底你们是我自己人，以后自然是要把紧要的事情交给你们，到时月钱也不是别人可比的。”
“是，都听夫人的。”
事到如今不听也得听了。