他放下了茶杯，伸手握住了苏麻喇姑褶皱满布的手，再开口，声音都微微发颤。
“阿扎姑，您不用为了我去求皇阿玛，如今外头都在传皇阿玛要第二次大封皇子了，我……我好歹能捞个贝子，日子总能过下去，我……我不该让您费心的。”
是啊，他不该让苏麻喇姑费心的。
他这样没出息，非但不能让阿扎姑放心，反而要这个耄耋老人在风烛残年之际还要为他操心，为他去舍面皮去求万岁爷。
一想到满头白发的苏麻喇姑颤颤巍巍跪在万岁爷面前，十二就羞愧难过得想哭。
真是无地自容。
他……
他今天就不该来这趟的。
苏麻喇姑没说什么，只是对他十二张开了手，然后下一秒，十二忙起身行至苏麻喇姑面前，坐在了脚踏上，伏在苏麻喇姑的腿上，如幼时一般。
只是，阿扎姑更瘦了，腿骨都硌着他了。
十二更难受了，再也忍不住，伏在苏麻喇姑腿上“呜呜”哭了起来。
“阿扎姑，别去求皇阿玛，不该……不该您去的……”
是啊，不该阿扎姑去的。
他是万岁爷的儿子，他的前程出路，一半要靠自己努力，有真才实干，一半要靠万岁爷的心思想法，肯不肯给他机会施展。
他是万岁爷的亲儿子啊，身上流着的是万岁爷的血，他的前程难道不该万岁爷操心？
无论如何都不该让苏麻喇姑去为他舍这个脸。
他也……舍不得让阿扎姑丢脸。
是啊，真丢脸。
阿扎姑虽然是宫女，却是大清甚至是整个中国历史上最了不起的宫女。
她通晓满蒙文字，参与设计清朝上下冠服诸制，她终身未嫁，却抚养出了顺治、康熙两代天子，尤其是对当今万岁爷，更是“赖其训迪，手教国书”。
孝庄皇后一生传奇，可桩桩件件却都有苏麻喇姑的身影。
作为唯一被宫女抚养长大的皇子，十二处境打小就尴尬，但是这并不影响他对苏麻喇姑的敬爱、崇拜与依赖。
所以很多事，他对苏麻喇姑都是言听计从，可是这件事儿，他却实在答应不了。
“不要……”
不要再牺牲自己了。
这辈子为了爱新觉罗，您已经牺牲的够多了，眼瞅着都快油尽灯枯了，别再牺牲了。
这话十二却说不出口，只是苏麻喇姑如何听不明白？就是因为明白，她浑浊的眼睛才会湿润，才会伸手把十二拥进怀里。
“知道了，阿扎姑听你的。”
……
有着苏麻喇姑的引导，十二也就有了奋斗的方向，他这程子一直沉迷历代的丧葬规格传统，学得可起劲儿了。
什么叫手不释卷啊？
此刻在三爷府上如坐针毡、归心似箭的十二就特别有心得体会。
十四压根儿就没进水榭，七爷跟八爷又离开了，要是他也能提前离席就好了。
十二在心里默默叹气。
不单单是十二叹气，剩下的皇子也是表情各异，毕竟一下子人走了大半，水榭里面的气氛就有些不大对劲儿，先前的轻松愉悦是消失无踪了。
有着七爷的哭哭啼啼再加上八爷横插一杠把人带走，三爷脸色可就不大好看了，九爷打量着三爷沉着的脸，暗暗牵了牵唇，抿了口茶，九爷含笑道：“三哥，你府上的茶可着实不错。”
听九爷提到这个，三爷面色才好了不少。
这茶是前不久，万岁爷赏的，苏州才到的明前茶，万岁爷爱喝碧螺春，苏州那边自然每年都会把最好的明前茶第一时间送到宫里。
万岁爷能喝多少？自然也会赏赐下去。
就跟赏枇杷一样，赏茶叶自然也分亲疏远近，从前万岁爷第一个赏赐的都是太子，到那时今年，除了太子之后，万岁爷第一时间还赏赐了三爷、四爷还有八爷。
同样是皇子，在这一点上，九爷可就差得远。
自然，万岁爷就是不赏九爷，这碧螺春，九爷也是想什么时候喝，就什么时候喝，甚至喝的比万岁爷的还好，但是意义不同嘛。
三爷能大大方方拿出万岁爷赏赐的茶叶招待一众皇子，九爷却只能私下里自己享受。
这就是差别。
最让九爷不忿的差别。
若要这种差别消失，甚至是他能够越到三哥头上，超越一众兄长，也不是没有这样的机会。
只是他的机会，不在皇阿玛这里，而他也早就不指望皇阿玛了。
“你若是爱喝，三哥送你两罐就是了。”三爷大方得很，瞥了一眼八爷空出的位置，在心里暗暗嗤笑。