江南有贺州，贺州看周府。
这是浅也那晚曾听山哥说过的一句话。现在，亲眼见到贺州的周府是什么模样，她才对这句话有了一个直观的了解。
是的，换句话来说，她还是被卖到了独眼强口中的“大户人家”。
望着眼前的亭台楼阁，雕栏玉砌，假山嶙石，红木走廊，拱桥流水，三进三出，她只能感慨，到底是古代的钟鸣鼎食之家，这派头，可比现代那些别墅大佬有深度多了……
这周府也是奇怪，十几年来唯一一次对外购买奴仆，特别提了三个要求。
其一，死契。即所有买进来的奴仆，均需注明不得赎回，生杀大权全在周府手上。通俗以言之就是“生是周府的人，死是周府的鬼。”
其二，不论男女，都需漂亮。
其三，胆子要大。
这三个要求，第一个还好理解，毕竟每朝每代都有“家生子”这个物种的存在。可第二个，第三个——尤其是第三个，胆子要大？浅也不由就皱起了眉头，到底是什么样的工作需要人胆子大呢？
她心里有点忐忑。
一行人跟着管家穿过层层拱门，终于走到了一个院子前。浅也抬头，望一眼金碧辉煌的“星月馆”三个字，心里清楚，接下来就是要见“后院BOSS”了。
众人无声无息走了进去，在管家的示意下，躬身跪下，给屋里主位上的那个贵妇请安。浅也悄悄打量贵妇，见她三十岁左右的年纪，相貌柔美，气息恬静，穿金戴银，手上还拿着一本佛经，此刻含笑望着底下一众下跪的孩子，双目温和。
至少第一眼看来不是个刻薄女人。
她在心里默默评价。
“莲夫人，这是府里今天刚买的十二个孩子，您看……”管家在一旁小心请示。
“都抬起头来。”
女人的声音也很软糯，是那种男人一听就会酥了的调调，浅也心里被麻了一下，等抬起头时，发现同行的大多数男孩都是一副兴奋的模样——美人嘛，总是很容易勾起雄性动物的激动的，尤其是对着这么一个柔柔弱弱的主母。
当然，浅也冷眼看着，这些兴奋的男孩中，并不包括苏轮。
莲夫人大致扫了一眼众人，突然指着阿吉问管家：“他怎么也会在里面？”
阿吉的脸色明显一跨。
其实这事不怨他。
周府明文规定只买漂亮奴仆，可阿吉的容貌，跟“漂亮”这个词实在相去甚远。但周府管家当时在几个人牙子手中左挑右选，也只选中了十一个符合要求的。这位管家觉得十一这个数字不好，于是烂桃子里又挑了一个不太烂的，阿吉勉强上榜，凑了个偶数。
听完管家的解释，莲夫人点点头：“周福海，下不为例。”
“是是是，小的记住了。”管家恭敬弯腰。
于是，在场众孩子又觉得贵妇通情达理，十分好说话。
可是，真的是这样么？
浅也可没忽略刚刚管家恭敬弯腰后，额头上那冒光的冷汗。
如果真是一个好说话的主子，管家至于会怕成这样？
这贵妇到底是人是鬼，浅也觉得有待商榷了。
简单的接见之后，莲夫人午间休息，管家安排众人去“碧落黄泉”院居住，进行为期一个月的上岗培训。
碧落黄泉院地处周府最东边，四面环水，占地面积很大，里面屋子众多，除了几乎看不到什么人，也没什么可吐槽的。
但浅也觉得“几乎看不到什么人”这个情况，本身就透着一丝古怪。
除了碧落黄泉院，这一路行来，她曾偷偷数过，还有六个院落。这六个院落一直都有奴仆进进出出，偶尔还能听到丫头的嬉笑，热闹朝气的感觉，绝不会像眼前这个这样……阴森。
对，就是阴森。
浅也之前一直觉得这个院子给人感觉不舒服，可具体又说不出哪里不舒服，现在忽然想到这个形容词，她竟一下子有了一种拨云见日的感觉。
只见最外面的地上铺满了红色落叶，一阵风吹来，叶片翻飞，远远看去仿佛鬼火在空中起舞。两旁种着几株参天大树，但这几棵树的形状着实诡异，扭曲摇摆，若是夜里乍眼一看，还以为是一群张牙舞爪的妖怪。
各个屋子里摆放的都是价值不菲的红木家具，擦洗的干干净净，不染一丝灰尘。墙上还挂着一些字画，浅也一一望过去，写的都是一些生生死死的诗句，甚至有一幅画，干脆画上了恶鬼剖心的血腥场面。
如此违和。
她不禁打了个寒颤。
“周管家，我们接下来一个月就要住在这里么？”看来有人跟她是一样的感觉。浅也转过头，发现问这话的是阿罗。
周福海一直站在众人身后，闻言，点点头：“这一个月你们都在这个院子跟哑婆婆学规矩，轻易不许出去。我每隔几天就会来检查一次，到时候，学的不好的，板子伺候。”
“哑婆婆？”有人多问了一句。
却在此时，背后突然传来一声咳嗽，众人一惊，忙转身，发现在屋子的角落处，不知何时站了一个穿雪白衣服的中年女人。
这女人出现的悄无声息，脸上也是面无表情，众人都被吓了一跳，有几个胆子小的女孩甚至还叫出了声。
“这就是哑婆婆，碧落黄泉院的管事。”周管家无视众人的神情各异，简单介绍道，“你们将接受她的管教。一个月后，也是由她视你们的表现，给你们分配主子。”
浅也暗暗猜测，都是个哑巴了，还怎么管教人？难道是打手语？
却听哑婆婆冷冷道：“男子住东厢，女子住西厢。今晚先收拾住处，两人一间房，明日开始学规矩。”
——为什么她会说话？！
不仅是浅也，众人的表情都是匪夷所思。
哑婆婆似乎知道众人所想，不带感情地解释道：“我叫哑婆婆，可我并不哑。除了给你们立规矩，平时我都不会说话。”
原来如此。
听她如此说，浅也放下了心，合着这位哑婆婆还是个惜字如金的主儿？想到这里，不由一阵奇怪，那你为什么要叫哑婆婆？好好的咒自己干什么。
窗外，一轮明月当空而照。
浅也和一个方脸女孩住到了一间屋子。两人铺好床铺后，相视一笑，客客气气地上床睡觉——毕竟将来是要做“同事”的，中国人的固定思维，多一个朋友就多一条路。
睡到半夜，忽然一阵浓郁的香味飘到屋子里，两人都是第一晚在陌生床铺睡觉，神经一直紧绷着，很容易就被熏醒了。
似乎是火锅的香味……
虽然不想承认，但浅也确实饿了。
“咱们出去看看？这三更半夜的，看到底是谁在做饭？”旁边的小方（原谅这个健忘的女人吧，她已经忘记室友的名字了）提议道。
浅也想到白日感觉到的这院子的阴森处，果断摇头拒绝：“不了，外面天都黑了，还是别去了。”
小方笑她：“你这胆小鬼，你不去，我去——到时候我有东西吃，你可别怨我没带给你。”
浅也躺回床上，以实际行动表达她的意思。
小方撇撇嘴。因为两人才认识，也不好意思逼她，想了一会儿，只好自己一个人穿起鞋子开门出去了。
浅也没怎么在意，继续闭眼睡觉。
门外风声赫赫，有树影打在窗户上，一节一节的，层层递进，仿佛一只女人修长的手。她觉得有点冷，不由拉紧了身上的被子。迷迷糊糊间，听到门吱嘎一声响，似乎是小方回来了。
她只说了一句“把门关好”，就调整姿势，再度陷入了沉沉的睡梦里。
那人影当真关好了门，不声不响地睡到她身边，背对着她躺下，然后，整个房间瞬间安静下来。
……
……
第二日。
浅也醒来的时候，小方已经不在屋子里，外面传来女孩们说话的声音，浅也心知该起床了，简单收拾了一下，就打开了门。
门外旭日东升，喜鹊报喜，有一群女孩子站在那里洗漱。浅也在她们里面找了一圈，还是没有找到小方的身影。
奇怪，到哪里去了？
她刚想找个住在隔壁的女孩来问问，突然有人跑过来说，动作快点，哑婆婆已经在外面等着了。她只好暂按不提，跟着众女离开西厢。
出了西厢，见外面果然已经站满了人，哑婆婆守在最边上，依旧穿着昨晚那袭白衣，头上一个花苞髻高高梳起，神态漠然，目光凌厉，一张脸在阳光的照耀下，愈显苍白。
“动作太慢了。”哑婆婆皱了皱眉。
待众人按照她的要求站定后，她这才道：“今日是第一天，规矩什么的先不急着学。我想知道的是，你们之中，有识字的人么？”
众人你看看我，我看看你，没有说话。
“那就是没有了？”
“我会。”人群里响起了一个清冷的声音。
浅也看了那人一眼，想了想，也举了一下手，“我、我也会。”
“你？”
哑婆婆忽略第一个说会的苏轮，转头，用一种质疑的目光看着浅也：“我看过你的卖身契，夏兰花，你来自乡下，父母都是老实巴交的农民，你是什么时候学会认字的？”
浅也答的面不改色心不跳：“在人牙子的马车上，有个叫穆夜的哥哥曾教过我。”
哑婆婆还是不信，对身后丫鬟吩咐：“去拿一本书来。”
这是要验证了？
浅也心里一阵苦笑。老娘小学中学大学十六年高等教育，比你们古人的十年寒窗苦读还多六年，到了这里竟然被怀疑是文盲？！要不要这么打击人啊……
作者有话要说：