车子拐进四牌楼，远远就看见了东南大学那标志性的大礼堂，绿色的穹顶在晨光中泛着温润的光泽。校园里已经有零零星星的学生在走动了，背着书包，抱着书本，脚步匆匆却又笃定，像是每天都在走同一条路、做同一件事，那种安稳的、有方向感的生活让蒋含烟心里涌起一股说不清的酸涩——她也曾经想过来南京读书，那是很久以前的事了，久到她以为自己早就忘了。
简鑫蕊把车停好，从后备箱里拿出一个文件袋，里面装着蒋含烟的报名材料、照片、还有一张盖了久隆地产集团公章的在职证明。她挽着蒋含烟的胳膊走进继续教育学院的大楼，一路上跟碰到的老师点头微笑，动作娴熟又自然，像她天生就是属于这个地方的人。
报名处在一间不大的办公室里，负责报名的老师是个四十来岁的女人，戴着一副金丝眼镜，说话慢条斯理的。她接过材料翻了翻，抬头看了看蒋含烟，目光在她脸上停留了两秒，然后微微一笑：“蒋含烟？你的照片拍得不太像本人，本人比照片好看多了。”
蒋含烟脸一红，不知道该说什么，只能笑了笑。简鑫蕊替她接话：“我们含烟是天生丽质，就是不太上相。”简鑫蕊明显和报名的老师很熟悉，笑着说道。
老师把学员证和课程表递过来：“今天是开学第一天，上午九点在大礼堂有开班仪式，下午开始正式上课。你们先去找教室熟悉一下环境，学员证要戴好，进出都要刷卡。”
蒋含烟接过那张学员证，塑料卡片拿在手里沉甸甸的，上面印着她的照片、名字，还有一行字——“青年企业家高级研修班”。她盯着那行字看了好几秒，觉得自己跟“青年企业家”这四个字之间的距离，大概比桃花山到南京还远。
简鑫蕊带她找到了教室。教室在一栋老楼的二层，窗户很大，采光极好，阳光从窗外涌进来，把整间教室照得亮堂堂的。桌椅摆成了马蹄形，前面是白板和投影幕布，旁边的书架上整整齐齐地码着教材和讲义。已经有七八个人到了，三三两两地坐在座位上聊天，声音不大，带着一种职场人特有的、客气而得体的分寸感。
简鑫蕊和蒋含烟踏进教室的一瞬间，那些人的目光不约而同地聚了过来。
她感觉到了那些目光，像无数根细小的针尖，扎在她的脸上、身上、手上，扎在她不知道该怎么摆放的每一个部位上。她下意识地低下头，脚步慢了半拍，跟在简鑫蕊身后，像一个躲在大人身后的小孩。
简鑫蕊倒是落落大方，冲大家笑了笑：“大家好，新同学来报到，以后多关照。”
有人点了点头，有人回了句“欢迎”，有两个坐在一起的年轻男人互相碰了碰胳膊，交换了一个心照不宣的眼神。蒋含烟没有看到那些眼神，因为她始终低着头，目光黏在自己的鞋尖上——那是一双简鑫蕊给她买的米白色平底鞋，鞋带系得很紧，紧得有点勒脚，但她没有松开重系，因为系鞋带需要弯腰，弯腰会让她更加不知所措。
她找了个靠窗的位置坐下，简鑫蕊坐在她旁边。陆续有人进来，教室慢慢坐满了。蒋含烟用余光扫了一圈，发现简鑫蕊说得没错——三十来个人里，男的占了差不多四分之三，年龄大多在三十岁上下，穿着熨帖的西装或休闲外套，手腕上露出手表，指甲修剪得整整齐齐，一看就是那种在职场里浸淫多年、举手投足都带着分寸感的人。
女人也有几个，但看起来都比她大，化着精致的妆，说话的声音不高不低，笑的时候会用手轻轻掩住嘴。她们的目光扫过蒋含烟时，停留的时间比男人们短，但意味更复杂——那是一种带着审视的、不动声色的打量，像一把软尺，在蒋含烟身上量来量去，量她的长相、她的年纪、她的穿着、她的来路。
蒋含烟被量得浑身不自在，手指在膝盖上绞来绞去，指甲掐进了肉里。
“放轻松。”简鑫蕊凑过来，声音压得很低，“你就当他们是大白菜。”
蒋含烟被她这句话逗得差点笑出声，紧绷的肩膀松了一点点，但只是一点点。她偷偷抬眼，正对上斜对面一个男人的目光。那男人三十出头，五官端正，穿着一件深蓝色的休闲西装，领口别着一枚小小的胸针，看起来像是某个公司的logo。他正看着她，嘴角挂着一丝浅浅的笑，那笑容不算轻浮，但也不够端正——带着一种对好看的异性本能的、饶有兴致的打量。
蒋含烟的目光像被烫了一下，迅速弹开了，重新落回到自己的鞋尖上。
身后的位置传来一个男声，压得很低，但蒋含烟还是听见了：“那个新来的小姑娘是谁啊？长得也太好看了。”
另一个声音回答：“不知道，没见过。哪个公司的吧？”
“肯定不是老板，看着也就二十出头，估计是哪家企业派来的储备干部。”
“那这家企业的老板眼光不错啊，挑人的时候先看脸？”
“别瞎说，人家长得好又不耽误有本事。”
声音很轻，带着笑，没有恶意，但也算不上尊重。蒋含烟咬住了下唇，脊背挺得更直了一些，好像把背挺直了，那些话就扎不进来了。她忽然很想念桃花山——不是想念那个地方，而是想念那种不被看见的、安全的、透明的感觉。在桃花山，没有人会注意到她，她可以安安静静地蹲在流水线上，一天不说一句话，像一颗螺丝钉，和其他成千上万颗螺丝钉混在一起，谁也认不出谁。
可现在，她坐在这个亮堂堂的教室里，穿着刚买的衣服，揣着不属于自己的身份，被一群陌生人从各个角度打量着、猜测着、掂量着。她觉得自己像一件被摆上货架的商品，标签上写着“久隆地产集团·储备干部”，可她自己知道，那个标签是假的。
简鑫蕊拍了拍她的手背，似乎察觉到了她的不安，但没有再说什么。有些安慰说一次就够了，说多了反而显得此地无银。
九点钟，开班仪式开始了。班主任是个四十多岁的男人，姓周，中等身材，说话带着南京口音，嗓门不大但中气十足。他站在讲台上，先念了一遍学员名单，每念到一个名字，那个人就站起来跟大家打个招呼。念到“蒋含烟”的时候，全班的注意力再次集中到了她身上。
她站起来，双手撑在桌面上，指节泛白。嘴唇动了两下，声音小得像是从很远的地方飘过来的：“大家好，我叫蒋含烟，来自……久隆地产集团。很高兴认识大家，以后请多关照。”
说完就坐下了，快得像一只受惊的兔子。
教室里安静了一瞬，然后响起了稀稀拉拉的掌声。那个穿深蓝色西装的男士鼓得最用力，掌声明亮而持久，像是有意要让所有人听见。蒋含烟没有抬头看是谁在鼓掌，但她的耳朵捕捉到了那阵掌声的与众不同，心跳莫名其妙地快了几拍。
简鑫蕊站了起来，声音比蒋含烟大了不止一倍，笑着对周老师说：“简鑫蕊，久隆地产集团董事长。我把含烟送过来学习，大家相识是缘，以后大家多关照我们的小姑娘，她脸皮薄。”
“简总想得太周到了，还要你亲自送来！”
几句话说得大方又得体，顺便给蒋含烟撑了腰。几个女学员对视了一眼，嘴角弯了弯，不知道是在笑简鑫蕊的护犊子，还是在笑蒋含烟的局促。
开班仪式结束后，周老师和简鑫鑫显很很熟，边聊着天，边让学员轮流做自我介绍，这次要详细一些——说说自己的名字、公司、职务、为什么来上这个班。按座位顺序轮过去，蒋含烟发现这个班里果然藏龙卧虎：有做智能制造的公司副总，有做跨境电商的创始人，有家族企业的富二代，有从大厂出来创业的年轻cEo。每个人站起来都能说上三五分钟，逻辑清晰，表达流畅，偶尔抖个包袱引来一片笑声。他们的履历像一本本装帧精美的书，封面光鲜，内容扎实，摆在书架上让人忍不住想翻开看看。
轮到蒋含烟的时候，她脑子里一片空白。
她站起来，喉头发紧，手心全是汗。她张了张嘴，原本准备好的话——我是久隆地产集团的储备干部，来学习企业管理知识——全部卡在了嗓子眼里，像一堆被水浸湿的纸，怎么都掏不出来。
“我叫蒋含烟，”她听到自己的声音，轻得像一根羽毛落地，“来自……久隆地产。我的职务是……”
她停了一下。
简鑫蕊在旁边小声说：“公司的储备干部。”
“公司的储备干部。”她重复了一遍，声音里没有底气，像是照着别人给的答案念出来的，“我来这里是想……想学习，提升自己。谢谢。”
说完她又坐下了，速度快得像在完成一个任务。
教室里再次响起了掌声，比上一次更大一些，也更真诚一些。蒋含烟低着头，脸烧得厉害，耳根红得像被烫过。她听见斜后方有人轻轻“啧”了一声，分不清是感慨还是别的什么意思。
简鑫蕊笑着对周老师又向对在坐的同学说：“小姑娘胆小，以后多关照一下。”周老师笑着说：“简总请放心，我们和久隆集团合作也不是一次两次。”