绿央见他神色，还以为自己吓到了这位半大的宗主。于是上前，手越过对方的耳垂，在他头发上捏过什么。朗明心中潮水涌动，是一动不敢动之际，却见绿央手里捏了朵不知何时落在他发间的微小花苞。
“抱歉，吓着明儿了吧。我给你赔礼。”
随着那花骨朵被抛到空中，这剑堂之中下起了一场海棠花雨，朗明觉着那种不真实的感觉又回来了。
一片娇嫩的花瓣落在他的鼻尖，丝丝的痒意勾得他抬手摸去。捏着那花瓣，朗明终于觉得潮水将自己的意识冲得清明起来。他“蹭”地一下从座椅上弹起，拱手向绿央弯下了腰。
“未知全貌，擅自辱了阿姊之师，明儿有错。”
“哈哈哈哈，你这小孩儿，既不知，又何错之有。”
绿央这一笑，倒是引得底下的人都不自觉地笑了起来。
时珏怼了一下明护的肩膀，双手抱在胸前，露出了自己的两颗虎牙：“绿油油你别逗他了，瞧把小孩儿逗得。”
绿央随手在空中这么一捏，一个花骨朵正好砸在时珏的额头上。
“还笑人家，你比他也大不了多少。”
时珏也不恼，捏了那花骨朵就咬在了虎牙边上，任明护抢了半天也没抢下来。
朗明脸不自觉地红了，又乖巧地坐回了椅子上。南天也是一脸的笑，半边身子都松了下来，半倚在了明烛身上。
“朗小宗主可放心，那位鹤玄与我等是旧识，性子与重风南辕北辙，必不会同道。再者，丫头是我蓬莱的大小姐，我们失而复得的女儿。”
此话再清楚不过，连钟嘉都彻底放下了心。一场花雨缓和了剑堂内的气氛，众人这才有心思继续谈正事。
“家师虽未曾透露御灵之道，但保不齐重风是从美人面一事得了机缘。”绿央叹了一口气，重新在时祺边上坐下，“所以，说起来我也是心中不安。”
时祺覆上她的手背，轻声道：“师姐，与你无关。”得了绿央一个浅浅的微笑。
朗明想了想，开口问：“阿姊都如此厉害，那位鹤玄前辈想必更甚，不若请他出山？”
绿央抬头望去，朝朗明轻轻摇了摇头，语气笃定：“不必，我就够了。”
堂内再没人说话，只有绿央的声音清晰明确。
“现下，刘大哥已研制出解药，可暂缓几州局势。但要彻底去重风控灵之功，还得从蛇王下手。蛇王剧毒，即使近身也可能受起毒瘴之气影响。又深藏秘境之中，即使是高等修士，也不敢贸然靠近。而我本体为树，在重风特意加持过的秘境之中受影响更甚。”
听到此处，一直没开口的萧如松和禹梧桐也交换过一个眼神，终于把绿央本源受震荡的原因找了出来。
绿央面上依然是一派严肃：“所以，希望刘大哥能制些专门针对蛇王的药引，配合净化专修应当可抵。”
“刘诚自当尽力。”刘诚想也没想便应了，“不过虽已知根本，可蛇王毒性复杂，刘诚也不敢保证……”
萧如松这时候才开口：“师妹已带了那位夏书筠回来，她全程参与了重风的谋算，应当知道不少内情，或可一用。”
绿央转头冲他眨了眨眼睛，萧如松知道那一定是“知我者莫若师兄”的意思。
“如此那可太好了。”
明护已经一手搭在了绿央身后的椅子上，用指头拨了拨她发间的铃兰，语气里带上了些不乐意：“只是那人，她当真肯‘倒戈’？”
“我会亲自去同她谈谈。”
一直没说话的禹梧桐这时候开口：“就算她不肯，别忘了咱们也有蛇王呢！”
应景似的，黄黑相间的小雨从她的腕间抬起头，吐了两下信子。
“倒是把这小东西忘了。”
刘诚也接着说：“恩，我最近已着手在研究这小沙蟒了，它既能化梧桐身上的毒，作用定远不止此。”
“那便劳刘大哥辛苦些了，有什么需要的可只管提。”
得了刘诚的回应之后，绿央便没再就此事深讲，反而转头去看阿爹的脸色。
“只是……即使杀了蛇王，毁了重风控灵的本事，他的功力也摆在那里……”
明烛垂下了眼皮，眼中的情绪看不清晰：“集我等之力，合力当可敌之。”
见阿爹如此模样，绿央心里有了数：“他本源已与蛇王有一部分融合，我猜测不只是靠其作引，还能靠浣灵兼取蛇王寿命。”
在场的人都知道这意味着什么，毕竟重风本道所修为何，大家都清楚。在众人的紧张之中，绿央又道：“到真正面交锋之时，大家也不必……在此之前，我会找出分离他本源、浣洗除秽的办法。或许……可留他一命。”
“若不成呢？”
问话的是朗明，也只有他能在这时问出这一问题来。众人齐齐转头看向端坐在上的人，引得问话的少年宗主往后靠了靠，心也慌了起来。
只明烛未抬头，被南天握着的手紧了紧：“那便，杀。”
堂中众人都没太怎么注意到他的异常，除了绿央和南天。前者用眼神安慰，后者则靠在明烛肩头低声说了几句话，明烛这才抬头恢复了如常的神色。
时珏这时候拿手指戳了戳时祺的肩，时祺瞥他一眼，又转头去看端坐在上的朗明。
“朗宗主，这‘瘟疫’解药既得，虽是好事，但倾禹姑娘一人之力未免勉强。说来惭愧，五同宗和宴清门一向不善御水之道，不知朗星宗可有？”
朗明看了看钟嘉，又去看绿央，脸上颇有些不好意思：“有倒是有，不过阿姊先前说过只有禹姑娘有那样的功力……我宗弟子恐怕……”
“你怎么这么呆，先前梧桐在云州一事，横跨云、乾两州，又是专门要做给重风的人看，为的就是把我们已经得了解药的事摆在台面上，叫重风能有些忌惮。”绿央故意用了调侃的语气，把朗明的脸都说红了，“现如今晋州和幽州局势已经可控，只消局部小施即可，哪里用得上那样的排场。你莫不是想累死我嫂子不成。”
她这一番话一时让在场的三人都红了脸。
“啊……我……我不……不是……”
眼见着朗明面红耳赤、说话都结巴起来，绿央才没忍住又笑起来：“真不经逗。好啦，没那么严重。再说就算没有御水的，我和小珏也有办法的……”
“有！”一道声音不轻不重地抛出来，打断了她。曹沅坐在最末的椅子上，手搭在腰间的木剑上，脸上没有初见时的唯唯诺诺、也不见刻意伪装出来的冷漠。
“云泽宗有两位御水专修，虽不及禹姑娘，却也是高阶修士。”
绿央脸上刚露出的喜色就被时祺劈头盖脸的冷漠浇熄了。
“哦？还没问呢，曹宗主不是寻了大靠山，怎的还能在这儿。”
时祺、时珏两个人的疑惑、愤怒终于寻到个出口，四双眼睛恨不能以眼神化剑捅曹沅一个对穿。只是这眼神利剑在半路就被绿央一掌劈下，哗啦啦碎了一地。
“念安，你误会了。曹宗主有苦衷的，而且他潜伏在烬微山还给咱送了不少消息呢。”说完这个，绿央起身朝曹沅鞠了一躬，“还未当面感谢曹宗主，若不是宗主提醒相助，绿央也不能发现重风的秘密，更不要说此刻还能安然无恙地在此了。”
那边厢还在客气地跟绿央还礼，说着“应当”之类的话，这边厢的时姓二人觉得后背都有些僵了。时祺还是僵着背站起来给曹沅行了礼、道了歉，她身后的时珏跟复刻一般做了一样的动作。
曹沅没替自己辩解，倒也没客气，收下了这礼。
众人又商量了一阵几州最近解“毒”的安排，眼瞅着天色也不早了，便也散了各自去行事。
绿央送走了时祺和时珏，就往夏书筠的住处赶。
那院子里里外外设了两层结界，院外一层、房门外又是一层。绿央在心里笑：“倒也是不必。”
推门进入屋中，正巧碰见夏书筠在用膳。这朗星宗的小厨房应该是听了朗明的交代，倒是没怠慢克扣——鱼片粥、山货时鲜，还有一道望夕山出名的梅花糖糕作餐后小食。
有人推门进来夏书筠也没被分走注意力，仍专心地用着膳。绿央坐到她对面，托着腮也不说话，只盯着她瞧，心道：“怎么连吃饭也这样好看。”
待到夏书筠最后一勺粥入了腹，绿央才笑着开口：“就这么放心吃了，也不怕我下毒啊？”
夏书筠拿了帕子动作颇为优雅地擦了擦嘴角：“你既然带了我回来，又怎么会用这种办法要我性命。”
“也是。”绿央又换了左手托腮，将那碟子梅花糖糕挪到了自己跟前，“不过梅花性寒，这个你就别食了。”
夏书筠平静的脸上终于掀起了一丝涟漪，她收了手帕，语气倒没什么震惊：“你知道了。”
绿央没听出疑惑来，反而像一种毫无意义的感叹。
“嗯，你不就是因着这个被风羲拖下水的吗？”她捏了一块糖糕塞到嘴里，一边腮帮鼓了起来，说话也嘟嘟囔囔，“你知道我为什么拉你回来吧。”
“为什么。”
明知道夏书筠是明知故问，她从前就这样，明明心里有了答案，还是非得要人家说出口才作数。绿央两口咽了嘴里的甜，装了个不怀好意的笑：“为什么？还能是因为你好看要抢你来做压寨夫人啊？”
见夏书筠吃了瘪一般抿起嘴，绿央心中升起了坏主意得逞的喜，这才继续道：“你别装蒜了，重风的事，除了风羲你就是最清楚的，你若愿意帮我，我自会保你母子平安。若不愿意……”
夏书筠终于舍得开口了：“我还能不愿意吗？”、
绿央笑了笑，站起来走到夏书筠身侧，用双手捧起了她的脸，拇指在她的唇角擦了擦。
“恩，你知道就好。”
两人离得极近，夏书筠没来由地觉得胸腔擂起了鼓，怀疑这鼓声连对方也能听见。她眸子闪了闪，艰难地从嘴里挤出几个字：“杨家……”
绿央松开她，转身用背跟她说话：“解药已得，晋州将复。杨家说到底不过一介凡族，念安不是嗜杀之人。”
夏书筠终于松了一口气，手不自觉摸了摸有些发热的脸颊，幸好这屋中另一人背对着她，并不能看见。
眼见着绿央已经抬脚往外走，夏书筠犹豫半晌还是问出了一直压在心中的问题。
“你不想知道风羲为何……”
“不想知道。”
面前的人没有回头，声音却随着灌入的风一道灌入了夏书筠的耳朵。她瞧见绿央发丝随风飞出一些，好像挠到了自己的脸上。她无意识地抬起手，却什么也没有抓住。
“即使如曹宗主一样万般无奈，可以理解，但我也不能替这天下原谅她。她已经做出了选择。我给过她机会的……”
绿央的声音淡在风里，说完便一步踏出，背对着夏书筠挥了挥手：“过几天刘诚会来找你的，你知道怎么做。”
末了，她又补充了一句：“你歇着吧，晚些时候我叫人给你换些咸口的糕点来。”
门再一次关上，夏书筠的心却再也无法同这满屋的寂静一样平定下来。因为什么呢？她自己也说不清楚。好像有什么回来了，只回来的却不是她夜夜描绘的东西；又好像有什么走了，走得更远了。
夏书筠像在寒冬腊月的冰天雪地里，一只脚踏进了温泉之中，忍不住要陷进那温暖之中时，另一半的寒冷却无时无刻拉扯着她不得动弹。温泉能暂缓那股刺骨的寒意，却有鬼怪低语，诱惑她步入深渊；漫天飞雪也如催命符箓，贴着她的骨头腐蚀。叫她进退不得、左右难选，只能僵持在原地，备受煎熬。