话说第二天上午，狄青骑上战马准备回京，刚出府衙他惊呆了，邕州城里有十几万百姓扶老携幼，自发地站立在城内外道路两旁，黑压压的一片望不到头。有的争相要和狄青握手，有的高声欢呼，有的鼓掌致敬，有的抹着激动的泪水，有的携带鸡蛋、米粉、三花酒来送行。
还有曾被贼寇伤害过的百姓，他们怕贼寇卷土重来，跪在地上不肯让狄青离去。狄青下马扶起了他们，然后站在一处高台上说：“我理解大家此刻的心情，广南道的匪患已基本肃清，现在西夏趁我大军南下，在西北边境蠢蠢欲动，皇上调我回京制定策略，希望大家能理解！至于侬智高的残匪，我们正在组织兵力去围剿，天网恢恢，疏而不漏，请相信我们！”
狄青指着身边的余靖说：“这位就是随我一路征讨贼寇的余大人，他一定不负大家的希望，彻底剿灭残余匪徒！”
余靖双手抱拳说道：“西北军情紧急，请大家相信我，我们一定会彻底剿灭残匪的！”台下百姓一片热烈的掌声和欢呼声。
狄青重新跨上战马，人群中年轻的汉子都争相为大将军牵马送行，有几万人一直送他到城郊外十八里地，才把马缰绳还给他，双方依依惜别。狄青从来没见过如此宏大的送别场面，英雄有泪不轻弹，他悄悄抹去了眼角的泪珠。
狄青回到京城之后，仁宗皇帝格外倚重，专门在垂拱殿举行家宴邀请狄青携夫人和子女参加，各种奖赏不断，狄青在朝廷内外声名显赫，红透了东京城。
狄青每天从朝廷下班回家，在路上，在弄堂、在府宅门口，京城百姓都会自发的聚堆、围观、称赞他，经常造成道路堵塞；在兵营、在皇城、在枢密院，凡是有军队的地方，京师的士兵都竞相夸赞他，为他倒水沏茶，引路牵马，狄青成了北宋最大的网红大咖。
狄青一向低调，不愿意这样，但也阻止不了，所以，他每次出行都惴惴不安，小心谨慎，生怕被皇家和别有用心之人抓到什么把柄。
但人言可畏，各种诋毁还是随之而来。这天，奇怪的事发生了，狄青家的狗突然长出了两只角，虽然只是小角不明显，但还是被好事者传遍了整个东京城，谣言也铺天盖地而来。
“告诉你呀，狄大将军家的狗生出了两只小角！”
“东京罕见奇闻！枢密副使狄青家的狗长出了两只龙角！”
“你得保密，狄大将军家的狗生出了祥瑞，成为龙了，我看要改朝换代了！”
朝会上，狄青也受到了谏官的攻击。谏官上奏：“陛下，最近，东京城百姓都在议论，枢密副使狄青家的狗长出了两只龙角，已呈龙形，臣建议立刻罢免狄青的官职，以平息世人妄议！”
狄青辩解道：“陛下，微臣家的狗头上只是有两个包而已，竟被有心之人谣传为长出了两只龙角，请皇上明鉴！”
仁宗皇帝点点头说：“这事到此为止！官家认为，枢密副使狄青素来忠君事君，应该被重用。下旨擢升狄青为枢密使！”
“谢主隆恩！”
北宋一向扬文抑武，很少有武官做到枢密使的官位，大都武将到枢密副使的位置就到头了，枢密使大都由皇帝特别信任的文臣担任，这也是狄青人生辉煌的高峰。
但忠臣也架不住谣言的不断攻击，几年后，恰好东京下了百年不遇的暴雨，大水冲淹了许多民宅，包括狄青家的宅院。有好心人安排他举家到大相国寺暂住，他没有仔细考虑就搬去了，没成想这大相国寺是皇家专用寺庙，立刻引起许多官员和百姓的议论，谏官纷纷上书要求罢免狄青，再加上仁宗身体有恙，有大臣就打小报告说：“水者阳也，将兵阴也，此次大雨洪水是阴盛也！”
刘制诰上书曰：“天下有大忧者，有大可疑者，今皇上身体得以康复，大忧去矣，然大可疑者尚在！”
仁宗皇帝没有理会，宰相文彦博又加了一把火，私下进言道：“狄青虽是忠臣，太祖亦是周世宗的忠臣，请皇上务必外放狄青。”
狄青最终被贬谪，外放至陈州担任知州，他口角长有毒疮，劳累和郁闷触发病情加重，一年后便在陈州病逝了，年仅四十九岁。宋仁宗得知狄青病逝的消息，亲自在禁苑中为他举哀，追赠中书令，赐谥“武襄”。后来神宗皇帝苦于手头无良将，想起当年威名鼎鼎的名将狄青来，便将狄青的画像放进宫中，亲为他御制祭文悼念，这些都是后话暂且不细表。
话说杨文广为先锋率领五千兵马，对逃窜的侬智高一路追击，扫荡桂西三十六洞的蛮兵，对敌实行分化、瓦解的策略，开疆扩土，收降四十余万人口，并上报朝廷，设官衙治理。当杨文广率领宋军攻入大理国合江口时，大理国朝野震动，大理国官兵不敢与宋军交战，派出使者前来说和。
“我们是大宋藩国，且无过错，为何杨将军率军攻占我城池？”
杨文广将军对使者说：“贼寇侬智高践踏我土地，蹂躏我两广，狄青大将军奉天子之令征讨贼寇，在归仁铺大败贼军，侬智高已是穷途末路。大理国乃大宋的藩国，竟然敢暗地里收留贼首，还想借兵与他，迫使我率大军追到此地。这是我狄青大将军写给大理国王的一封信，请速交给贵国国王，只要大理国交出贼首侬智高，我们立刻撤兵！”
“那请杨文广将军宽限二十天，我好赶回大理国首都问个明白？”
杨文广将军掷地有声地说：“二十天太长了，我只能给你们十天时间，十天之后没有回复，我们将直捣善阐府广营宫！”
“将军息怒，小的一定把话带到！”
侬智高带领六个庶妻、六个庶子及士兵五百余人逃到大理国首都善阐府，请求觐见国王段氏，在皇城外被卫兵拦下。