14.
“我有奇怪的预感。”裴忌捏着那张照片说，“这拍卖品不会是我家自产自销的吧？”
属于裴忌的盒子，寄给艾梵的信，还有各种各样收集起来的、沈麓亲笔写下的信件残片。
“你说呢？”沈确把信件按原样收好，连着照片一起放回盒子里。
裴忌沉思很久，“这盒子我还蛮喜欢的，我小时候用它藏过鸟蛋，你要是销毁的话，把盒子留给我吧。”
沈确捏了裴忌的脸一下，把盒子塞到他怀里。
裴忌露出疑惑的表情。
“既然是你的盒子，选择权给你。”沈确看向裴忌，不知道为什么，裴忌觉得他的表情格外放松。
裴忌一挑眉，“背锅也得让我背得明白吧？”
沈确微微一笑：“很简单，这里面有沈麓救过帝国的证明以及不知道为什么、逃过了销毁的照片，没猜错的话，里面的东西应该都是安收集来的，她把我骗过来，是让我选择。”
他顿了一下。
“更准确来说，是安和妈妈把我们一起骗过来，让我们一起选择。”
裴忌似懂非懂。
沈确：“你想让我的身份公布吗？”
裴忌若有所思地看着手里的盒子，“公布的话，那些罪人的舆论会影响你吗？”
沈确摇了摇头。
“现在应该不会了。”
安·路亚用自己的方式为这件事找到了完美的、出乎所有人意料的答案。
沈确猜测。
她应该是在白沙星研究沈麓的手稿时发现了他关注时空乱流的原因，以此顺藤摸瓜，又从艾梵留下的信件中猜到生命科学院当年采集到的第一个类人神经突触样本并非偶然。
第一次虫潮前，帝国之所以没有成功造出3s机甲，是因为人类的精神力没有形态，难以模拟。
帝国造不出能与驾驶员真正连接的机甲，所有的技术都卡在这个关键点上。
而沈麓第一个发现了生命海深处生长着与人类精神力相似的实体神经突触。
或许，连沈麓自己都不知道，他到底有没有成功将样本送到调研队能触及的范围。
他只是不停地前往乱流所在的位置，往外送着不知道谁能收到的信件碎片，以及可能对帝国有用的样本。
一次又一次。
他不知道消失的样本是被其他活物吞噬还是被帝国的调研队带走。
没有人能联系到他。
没有人知道为什么生长在深处的样本，会那么恰好地出现在调研队面前。
除了将沈确送出生命海，沈麓唯一一次成功联系到外界，就是联系裴黎与艾梵拿到了那把用于制造蚀天的神经突触。
也是那封信，给他所做的一切留下了证据。
安花了三年去收集沈麓用时空乱流送出来、流落在帝国各个角落的残片。
终于，她找到了那把最关键的钥匙。
现在，她把选择权交回沈确手上。
假如沈确愿意，明天拍卖会结束，他的身份就会跟着沈麓的一切公之于众。
要是沈确犹豫，他依旧可以带走这个盒子，安·路亚愿意继续承担舆论的压力，直到他准备好的那一刻。
“之所以选择金蝶拍卖会，是因为这里不受帝国管辖，曝出的‘秘密’更真实，可信度也更高。”沈确对裴忌解释。
如果直接从皇庭的渠道曝出，说不定会有人将一切谣传为皇庭为了接回沈麓而刻意给他安排的功绩。
安与艾梵连这点都想到了。
沈确回忆起姐姐给他送信那一天封时叙的种种反应。
——估计这老狐狸也没少给安出主意。
裴忌了然。
“她让你选，你让我选。”裴忌点了点盒子，“这重任到底是怎么落到我身上的啊王子殿下？”
话音未落，沈确扯着裴忌的领结，给了他一个吻。
“因为你本来就有选择权，我的公主殿下。”
……
15.
次日。
由于金蝶右翼昨晚惨遭水淹，今日暂停营业半天，主办方给所有贵客送了价值不菲的葡萄酒作为赔礼。
好在没有任何拍卖品受损，晚上的拍卖会照常进行。
裴忌又毁了沈确一条裙子。
沈确说什么都不肯再穿第三条了。
“你不去看我为你拍下隐藏拍卖品的英姿吗？”裴忌佯装可怜地问，“那可是一个亿诶。”
“金蝶只抽30%佣金，这一个亿有70%还会回到你手里。”沈确裹在被子里，义正言辞地提醒他。
“可匿名的卖家是妈妈又不是我！”
裴忌仰天长叹。
“看看！多么大的一个局！到最后旧帝获得了名誉，公主殿下没有了舆论压力，王子殿下重拾了身份，领主夫人拿到了星币，只有可怜的阿裴，他失去了钱。”
沈确无语地看着他。
裴忌冲沈确眨巴眨巴眼：“要是王子殿下愿意为了可怜的阿裴再穿条粉色裙子的话，那阿裴就心满意足了。”
沈确给了他一巴掌。
不过最后沈确还是黑着脸，穿着粉色裙子坐在了排号为“N”的买家席位上。
裴忌高调地往最大的包厢内一站，在全星际顶级富豪们的注视下，直接为这期的隐藏拍卖品点了天灯。
展品露面，沈麓从生命海送出的信件残片尽数展示出来。
从“暗网”听到风声，激动跑来金蝶拍卖会围观“皇室秘密”的佣兵、海盗、以及商人们当晚就把消息传了出去。
星网直接炸开。
【旧帝不是罪人！】的惊天大瓜没几个小时就传遍了整个伊卡洛斯帝国，连着拍卖会上“偷拍”的高糊信件碎片。
【我天！所以当年调研队采集到生命海的突触不是偶然？！】
【我还以为是女神降临，要给帝国续命啊（哭泣）（哭泣）】
【哪有那么多偶然！！是旧帝在庇佑我们啊！！】
【第一台3s 机甲问世也有他的功劳（震惊）（震惊）】
【流放毁了他，但也成就了他（哭泣）（哭泣）】
……
拿放大镜看瓜的网友们没过多久就盘出了更大的瓜。
【等等！旧帝信件里提到失去了一个孩子？所以公主殿下不是独生子吗？！！】
【他把那个孩子带去生命海了！那个孩子还活着吗？】
【为什么旧帝跟第一指挥官长得这么像啊？！！】
【卧槽！！沈确不会是王子吧！！！】
……
16.
事实证明，这世界上没有什么能比星民自己盘出的“真相”更“真”。
不出三天，八成以上的星民已经对【沈确是王子殿下】的传言坚信不疑。
关于旧帝的舆论散去，星民们一股脑投入了新的舆论，开始回溯女皇、公主与沈确相处的种种细节：
【好家伙，我之前是眼瞎吧！女皇对沈确的老母亲偏爱都快溢出屏幕了都没看出来！】
【我也是！擦！我终于明白为什么女皇讨厌裴忌了！合着是把自己家的小白菜拱了啊！！】
【还有安……我真的……我还磕过安跟沈确的cp，我忏悔呜呜呜……】
【我水灵灵的王子殿下啊！就这么被大魔王吃干抹净了啊！】
【更正，现在不是大魔王，是救世主了。】
【我水灵灵的王子殿下啊！就这么被救世主吃干抹净了啊！（感觉怪怪的）】
【帝国有王子殿下了，嘻嘻；王子殿下已经远嫁了，不嘻嘻。】
【话说裴忌带沈确去33号蓝星玩了，天天在星网秀恩爱，没有人管管吗？】
【都习惯了啊。】
【第一舰队和第四舰队都是刚出完任务吧？异地恋几个月了，腻一会正常。】
【诶？裴忌伤好了吗？我记得他好久没带舰队战斗了，都是在巡航。】
【应该好了（图片）（图片）跟沈确骑马呢，活泼得要死。】
【真好啊！他刚从生命海出来的时候我看到狗仔拍的照片都懵了，我们大魔王从来都是意气风发，哪那么惨过啊，路都走不了呜呜呜……】
【好啦好啦，白沙星民证明，我们少领主生命力强得很，去年就下地了，我在沙漠酒馆碰到他好几次。】
【哇，去沙漠酒馆就能偶遇裴上将吗！】
【昂！运气好还能跟他打牌。】
【这也太幸福了吧！】
【冷知识：裴忌很喜欢到处跑，弥鹿餐馆、狄昂工匠坊都能见到他。】
【听说他在地下黑赛工厂也有马甲，不知道是不是真的。】
【（链接）（链接）偶遇裴忌玄学攻略，拿好不送（得意）（得意）】
【记得千万别表达爱慕之情喔，夸都不能夸，会收获来自王子殿下的瞪视，很恐怖的。】
【所以不给安排战斗是私心吧，好偏心啊沈指挥，去年边缘星扫匪，封时叙快被薅秃了都不舍得派裴忌去打个酱油。】
【哦哦哦！狗仔拍到他们亲亲了（图片）（图片）好甜！！】
【cp粉出现，吃完狗粮，心满意足离去】
【又亲又亲！参加晚宴亲、去游乐场亲、记者发布会亲……就连上次七大舰队官方会晤，都有狗仔拍到他们在会议室偷亲！】
【虽然但是，游乐场那次不是沈确抬头想亲，但裴忌低头一口把他冰淇淋吃完了吗哈哈哈哈】
【是是是！我还有图呢！（图片）（图片）】
【救命，沈指挥官这个懵逼的表情，真欠啊裴上将！】
【我作证，他回家跪了一晚上方便面。】
【突然感觉我们帝国的小王子嫁的真好啊……】
【女皇陛下虽然嘴上不说，心里应该也很欣慰吧！】
【等旧帝回来，应该也会很满意的。】
【等等……这就确认沈确是王子了吗？不是还没有官宣吗！！】
……
17.
旧帝沈麓的信件以两亿七千万的价格拍卖后的第三个月，也是帝国标准年历的六月。
女皇卡罗琳娜邀请伊卡洛斯帝国所有领主到弥赛亚参加盛大的宫廷晚宴，当众宣布沈确为王位第二顺位继承人。
次日，女皇为沈确举办盛大的授予仪式，将皇室家徽正式交与帝国的王子殿下。
裴忌自愿放弃加入皇室，维持白沙星第一继承人身份，但女皇依旧授予其皇室家徽。
同年九月，公主安·路亚向帝国宣布关于生命海的研究取得飞跃性进展，依靠精神力与信息素生长技术制造的生命装置已经能成功维持活物活性一周。
次年二月，女皇正式提拔第四舰队一级上将裴忌为七大舰队元帅，与第一指挥官沈确同级。
三年后，公主安·路亚带领调研队前往生命海，成功将沈麓带回弥赛亚。从此，家人团聚。
皇庭承认旧帝在第一次虫潮中为帝国做出的贡献，恢复其皇室血脉，并遵从旧帝意愿，让他进入生命科学院，继续进行生命海的研究。
之后，公主安·路亚开启了为期十年的寻访学习之旅，逐渐在各个领域大放异彩。
期间，白沙星制造中心首席机甲师星遥与付长留联合制造出首台4S轻型机甲“白藏”，伊卡洛斯帝国的机甲技术再次跨越新纪元。
再往后，又是百年的盛世。
——番外2 完——