一句话，把刘杨顶到墙角：我的炮，是穷人饭碗，你别想插针。
同时，他目光轻扫刘秀，意味深长——\"此人威胁，陛下自裁。\"
刘秀微微颔首，眸色阴沉：刘杨，确实该动了。
刘杨再请：\"臣久居真定，闷得慌，愿提兵三万，助陛下东征睢阳！\"
这是要兵权，更是要\"战功\"分羹。
刘秀笑得更温和，眼底却寒光一闪：\"舅父年高，安坐洛阳可也。东征小事，吴汉足矣。\"
叫他一声舅父，就是从郭圣通那儿论的，就是告诉刘杨，你是外戚，注意身份。
说罢，拂袖起身：\"今日到此，众卿退朝！\"
金殿大门缓缓合上，刘杨尚想再言，被内侍客气\"请\"出。
偏殿密室，炭火熊熊。刘秀屏退左右，独留邓晨。
\"二姐夫，刘杨跋扈，朕欲除之，何策可稳？\"皇帝声音低沉，杀气隐现。
邓晨却退后一步，拱手：\"臣不敢妄言宗室生死。然真定王功高，若骤加斧钺，恐寒功臣之心。陛下可徐徐图之，微臣只一句——火器监刚立，天下未一，内乱不可起。\"
说罢，他取出一枚\"雷火筒\"模型，置于案上，\"此物，陛下可用可藏，亦可不用。刘杨之事，臣不参预，唯陛下权衡。\"
刘秀凝望雷火筒，沉吟良久，缓缓点头：\"朕知了。二姐夫还是这般谨慎……也好，朕自会便宜行事。\"
正月十六，上元余味未散，洛阳九市却早早熄灯。亥时鼓声刚落，阊阖门缓缓合拢，碎雪被狂风卷着，像无数银针扑向宫墙。铜驼街尽头，真定王刘杨的车驾碾过新雪，车辕轧出深深的辙痕。他醉意未消，隔着锦帘还在哼着《燕歌行》，丝毫不知自己方才在金殿上那句\"若无孤，洛阳谁守\"已被人记下。
同一刻，温室殿的偏殿里，炭火噼啪。刘秀披一件素色龙纹便袍，赤足立在氍毹上，手里攥着一封密折——雷火监连夜誊录的刘杨失言十三条。火光照出他眼角一道细纹，那是去年平河北时留下的刀疤，浅却冷。
\"陛下，邓侯到了。\"内常侍王丰轻声禀报。
铜门吱呀一声，风雪灌入。邓晨披着青狐裘，肩头积雪未化，怀里揣着他穿越带过来的手机。
殿门复闭，火盆\"啪\"地爆出一粒火星。刘秀没有回头，只抬手挥退左右。偌大偏殿，只剩君臣二人，以及两具被火光拉长的影子。
\"二姐夫，\"刘秀声音低哑，\"上元夜宴，真定王言'洛阳谁守'，你以为他是在说给谁听？\"
邓晨放下箱子，拱手却不跪：\"臣以为，他醉里忘形，把心里话说给了百官听。\"
\"心里话？\"刘秀转身，眸色深沉，\"那朕就帮他剖开心，看看里面到底藏了几斤反骨。\"
火盆旁，雷火筒模型静静躺着——铜铸筒身，六棱，长一尺二寸，外壁錾刻\"建武二年雷火监制\"。筒尾有小小火门，可塞入引线。这是邓晨按照手机AI图纸先塑蜡模，再交由尚方铜匠失蜡浇铸而成，内膛竟有现代旋膛线的影子。
刘秀指尖抚过火门，像在抚摸一枚尚未出鞘的獠牙。
\"朕欲除之，\"他抬眼，\"何策可稳？\"
邓晨退后半步，双手笼入袖中，声音像雪落竹枝：\"臣不敢妄言宗室生死。然真定王功高，若骤加斧钺，恐寒功臣之心。火器监新立，天下未一，内乱不可起。\"
\"你在推辞。\"刘秀笑，笑意却像冰裂，\"两年前，你以雷霆炮助朕击王郎时，可没这么谨慎。\"
\"彼时炮口对外，此刻对内。\"邓晨抬眼，目光穿过千年时空，\"臣来自后世，知技术无罪，却分用法。雷火可靖边，也可噬亲。臣若献计杀舅，千古史笔怎写陛下？又怎写臣？\"
殿中一时沉默，只闻火盆内红炭\"噼啪\"作响，像更漏催命。
良久，刘秀轻叹，取过雷火筒模型，递到邓晨面前：\"那便只谈技术。若以此物暗杀于密室，能否不留痕迹？\"
邓晨接过，指尖触到火门温度，心中一凛。他知道，刘秀不是在问技术，而是在逼他表态——只要他说出\"可以\"，史书上就会多一条\"帝令雷火监弑真定王，邓晨造器\"的墨痕。
\"可以。\"他最终开口，声音轻得像雪落，\"但臣不做。\"
殿外忽起一阵狂风，吹得窗棂\"哗啦\"一声。刘秀大笑，笑声在殿梁回荡：\"好！二姐夫还是这般谨慎。也罢，朕自会便宜行事。\"
他转身，从案下取出一封未署名的青纸诏，以指尖朱砂按下一记指纹，像按下一枚血色玺印。
\"今夜之后，雷火监不再隶于少府，独立称'寺'，你为首令，秩比二千石，直隶尚书台。\"
邓晨抬眼，看见这位而立之年的帝王眼底，有火，也有雪。
还是婉拒道：“谢陛下，晨还是喜欢常山。”
辞出温室殿，已是子初。雪更密，邓晨却未撑伞，任雪花落在狐裘上，瞬间化为一粒冷珠。王丰提灯引路，穿过复道，将至端门时，忽听身后脚步轻响。
\"邓侯留步。\"
来人是吴汉，身披铁甲，鬓边霜雪。他递上一只鎏金小盒：\"陛下嘱我转交，说'雷火需引'。\"
邓晨打开，盒内是一截三寸长的棉线，浸过硝石与糖霜，呈暗褐色——正是雷火筒专用慢燃引线，燃烧速度一寸三秒，可在筒内形成瞬间高压，将一枚生铁子推至三百步外。
他合上盒，颔首致谢，继续向宫外走去。铜驼街尽头，一辆青幰小车静静候着，车辕上坐着少年耿弇，身披缊袍，正拿竹简敲膝盖。
\"先生再不出来，我便要闯宫了。\"耿弇跳下车，\"如何？\"
\"陛下要我杀人。\"邓晨踩着矮凳上车，声音像车外雪声，\"我不肯。\"
耿弇咧嘴，露出虎牙：\"那便我来。真定王早看我不顺眼，我正好送他上路。\"
\"你不懂。\"邓晨摇头，\"陛下要的，不是一条人命，是一场不留血的审判——至少，表面不能流血。\"